El azúcar turbinado es una alternativa mínimamente procesada al azúcar blanco, que contiene trazas de melaza. Sin embargo, sus beneficios nutricionales son limitados, y suele ser más caro.
Caracterizado por su color marrón dorado, el azúcar turbinado se compone de grandes cristales.
Puedes encontrarlo en la mayoría de las tiendas de comestibles y de alimentos saludables; algunas cafeterías incluso lo ofrecen en paquetes individuales.
Si te estás planteando si este azúcar de aspecto natural es un sustituto más sano del azúcar blanco, este artículo te ofrece información sobre el azúcar turbinado y sus aplicaciones.
Qué es el azúcar turbinado?
El azúcar turbinado está parcialmente refinado y conserva parte de la melaza original, lo que le da un sutil sabor a caramelo.
Se elabora a partir de caña de azúcar, un cultivo no modificado genéticamente, parte del cual se cultiva ecológicamente.
A veces, el azúcar turbinado se denomina azúcar crudo, un término de marketing que implica que está mínimamente procesado. Sin embargo, a pesar de este nombre, el azúcar no está realmente “crudo.”
Según la FDA, en las fases iniciales del procesamiento del azúcar se obtiene azúcar en bruto, pero el azúcar en bruto no es apto para el consumo porque está contaminado con tierra y otras impurezas. El azúcar turbinado se ha limpiado de estos restos y se ha refinado más, lo que significa que no está crudo.
Otra razón por la que el azúcar turbinado no es crudo es que incluye hervir el jugo de la caña de azúcar para espesarlo y cristalizarlo.
En particular, el azúcar turbinado tiene un precio más elevado que el azúcar blanco, ya que suele costar entre dos y tres veces más.
Resumen: El azúcar turbinado es azúcar parcialmente refinado que conserva parte de la melaza original de la caña de azúcar y tiene un sutil sabor a caramelo. Puede costar hasta tres veces más que el azúcar blanco.
El azúcar turbinado es nutricionalmente similar al azúcar blanco
El azúcar blanco y el azúcar turbinado tienen cada uno 16 calorías y 4 gramos de carbohidratos por cucharadita (unos 4 gramos), pero no tienen fibra.
El azúcar turbinado contiene trazas de calcio y hierro, pero no obtendrás el 1% de tu ingesta diaria de referencia de estos minerales por cucharadita.
También aporta antioxidantes de la melaza que queda durante el procesado, pero las cantidades son relativamente pequeñas.
Por ejemplo, tendrías que comer 5 tazas (1.025 gramos) de azúcar turbinado para obtener la misma cantidad de antioxidantes que en 2/3 de taza (100 gramos) de arándanos.
Las organizaciones sanitarias aconsejan limitar la ingesta de azúcares añadidos al 10% o menos de las calorías diarias, lo que equivale a 12,5 cucharaditas (50 gramos) de azúcar si necesitas 2.000 calorías al día. Sin embargo, cuanto menos azúcar comas, mejor.
Una mayor ingesta de azúcares añadidos está relacionada con efectos adversos para la salud, como un mayor riesgo de enfermedades cardiacas, diabetes de tipo 2, obesidad y empeoramiento de la memoria, por no mencionar su papel en el fomento de la caries dental.
Por lo tanto, considera el azúcar turbinado un potenciador del sabor para utilizar ocasionalmente en pequeñas cantidades, más que una fuente de nutrición.
Resumen: El azúcar turbinado iguala al azúcar blanco en calorías y carbohidratos. Las pequeñas cantidades de minerales y antioxidantes que aporta son relativamente insignificantes. Al igual que otros tipos de azúcar, es mejor utilizarlo sólo en pequeñas cantidades.
Transformación de azúcares morenos
El azúcar pasa por muchas fases de procesamiento.
Esto incluye prensar el jugo de la caña de azúcar, que se hierve en grandes evaporadores de vapor para formar cristales y se hace girar en una turbina para extraer la melaza líquida.
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Mientras que al azúcar blanco se le elimina prácticamente toda la melaza y se somete a un refinado posterior para eliminar los restos de color, a los cristales de azúcar turbinado sólo se les elimina la melaza de la superficie. Por lo general, queda menos de un 3,5% de melaza en peso.
En cambio, el azúcar moreno suele elaborarse añadiendo melaza en cantidades precisas al azúcar blanco. El azúcar moreno claro contiene un 3,5% de melaza, mientras que el moreno oscuro tiene un 6,5% de melaza.
Ambos tipos de azúcar moreno son más húmedos que el azúcar turbinado debido a la melaza adicional y tienen cristales más pequeños.
Otros dos tipos de azúcar moreno son el demerara y el muscovado, que están mínimamente refinados y conservan parte de la melaza original.
El azúcar demerara tiene cristales más grandes y de color más claro que el azúcar turbinado. Generalmente contiene 1-2% de melaza.
El azúcar moscovado es de color marrón muy oscuro y tiene cristales finos, blandos y pegajosos. Contiene entre un 8 y un 10% de melaza, lo que le da un sabor más robusto.
Resumen: Los azúcares morenos -incluidos el turbinado, el demerara, el muscovado y el moreno claro y oscuro- varían en su grado de procesamiento, contenido de melaza y tamaño de los cristales.
Cómo utilizar el azúcar turbinado
Puedes utilizar el azúcar turbinado para endulzar en general, pero es un ingrediente especialmente útil para los alimentos, ya que sus grandes cristales aguantan bien el calor.
El azúcar turbinado funciona bien para:
- Cereales calientes, como la avena y la crema de trigo.
- Espolvorea sobre magdalenas, bollos y pan rápido integrales.
- Mezcla en un aliño de especias secas para ahumar o asar carne o aves.
- Espolvorea sobre boniatos asados o zanahorias y remolachas asadas.
- Haz frutos secos confitados, como pacanas y almendras.
- Adereza fruta asada como mitades de pera, manzana o melocotón.
- Mézclalo en una masa para tarta de galletas Graham.
- Decora la parte superior de tartas, crujiente de manzana y crème brûlée.
- Espolvoréalas sobre las galletas de azúcar integrales para darles un aspecto natural.
- Mézclalo con canela y úsalo en tostadas integrales.
- Café, té u otras bebidas calientes azucaradas.
- Haz un exfoliante corporal o facial natural.
Puedes comprar azúcar turbinado a granel, en sobres monodosis y en terrones. Guárdalo en un recipiente hermético para evitar que se endurezca.
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Resumen: El azúcar turbinado se suele utilizar para cubrir cereales calientes, productos horneados y postres, ya que sus grandes cristales aguantan bien el calor. También es un popular edulcorante de bebidas calientes.
Sustitutos del azúcar turbinado
Aunque generalmente puedes sustituir el azúcar blanco por una cantidad igual de azúcar turbinado en las recetas, cada uno se presta a aplicaciones específicas.
Por ejemplo, el azúcar blanco es la mejor opción si quieres un color blanco prístino y una textura suave -como en la nata montada- o si estás preparando un postre con sabor a cítricos -como la tarta de limón-.
Por otra parte, el ligero sabor a melaza del azúcar turbinado funciona bien en las magdalenas de salvado, la tarta de manzana y la salsa barbacoa.
En particular, los cristales más grandes de azúcar turbinado y los cristales más pequeños de azúcar blanco no se disuelven. Por lo tanto, puede que no funcione tan bien en algunos productos horneados.
Un experimento de cocina de prueba descubrió que el azúcar turbinado sustituía fácilmente al azúcar blanco en los productos horneados hechos con masas húmedas y vertibles, como los pasteles. Sin embargo, no funcionaba bien en mezclas más secas, como las galletas, ya que el azúcar no se disolvía.
También puedes utilizar azúcar turbinado en lugar de otros azúcares morenos y viceversa. He aquí algunos consejos de sustitución:
- Para hacer un sustituto del azúcar turbinado: Mezcla la mitad de azúcar moreno y la mitad de azúcar blanco para sustituir la cantidad total de azúcar turbinado.
- Para sustituir el azúcar moreno por turbinado: Ajusta la receta para añadir humedad, como miel o compota de manzana; de lo contrario, tus productos horneados pueden secarse.
- Para utilizar azúcar demerara en lugar de turbinado y viceversa: Generalmente puedes sustituir uno por otro en las recetas sin hacer ajustes especiales, ya que tienen una textura y un sabor similares.
- Para sustituir el azúcar muscovado por azúcar turbinado (o demerara): Añade una pequeña cantidad de melaza al azúcar turbinado para reproducir el sabor y la humedad del azúcar muscovado.
Resumen: Por lo general, puedes sustituir el azúcar blanco de una receta por turbinado, aunque puede alterar ligeramente el color, el sabor y la textura del producto final. Utilizar azúcar turbinado en lugar de otros azúcares de color marrón puede requerir ajustes para la humedad.
Resumen
El azúcar turbinado está menos procesado que el azúcar blanco, que conserva pequeñas cantidades de melaza.
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Sin embargo, no aporta un valor nutritivo significativo y es bastante caro.
Aunque puede ser un ingrediente sabroso, un edulcorante o un aderezo, es mejor utilizarlo con moderación - como todos los tipos de azúcar.
