El azúcar moscovado, un azúcar de caña sin procesar abundante en melaza natural, presenta un tono marrón intenso, una textura húmeda y un sabor que recuerda al toffee.
Este tipo de azúcar se utiliza con frecuencia en repostería para realzar el sabor de dulces como galletas, pasteles y caramelos, pero también puede aportar un toque distintivo a las comidas saladas.
Al considerarse azúcar artesanal, producir azúcar muscovado requiere más mano de obra que el azúcar blanco o moreno producido comercialmente.
Este artículo explora en detalle el azúcar moscovado, discutiendo sus características únicas en comparación con otras variedades de azúcar, sus aplicaciones y las mejores alternativas si no está fácilmente disponible.
Qué es el azúcar moscovado?
El azúcar moscovado -también llamado azúcar de Barbados, khandsari o khand- es uno de los azúcares menos refinados que existen.
Se elabora extrayendo el zumo de la caña de azúcar, añadiendo cal, cocinando la mezcla para evaporar el líquido y enfriándola después para formar cristales de azúcar.
El líquido almibarado marrón (melaza) que se crea durante la cocción permanece en el producto final, dando lugar a un azúcar moreno oscuro y húmedo con textura de arena húmeda.
El alto contenido de melaza también confiere al azúcar un sabor complejo, con toques de caramelo y un regusto ligeramente amargo.
Algunas empresas que producen muscovado también eliminan una pequeña cantidad de la melaza para crear una variedad ligera.
A menudo se dice que el muscovado es un azúcar artesanal, ya que los métodos de producción son relativamente poco tecnológicos y requieren mucha mano de obra. El primer productor de moscovado es la India.
Según las etiquetas nutricionales del muscovado, tiene las mismas calorías que el azúcar normal -unas 4 calorías por gramo-, pero también aporta trazas de minerales como magnesio, potasio, calcio y hierro debido a su contenido en melaza.
La melaza del moscovado también aporta algunos antioxidantes, como el ácido gálico y otros polifenoles, que ayudan a prevenir el daño a las células causado por moléculas inestables conocidas como radicales libres.
El daño causado por los radicales libres se ha relacionado con enfermedades crónicas como las cardiopatías y la diabetes, por lo que consumir alimentos que contengan antioxidantes es bueno para tu salud.
Aunque estos pocos minerales y antioxidantes hacen que el muscovado sea ligeramente más nutritivo que el azúcar blanco refinado, sigue siendo azúcar y debe limitarse para una salud óptima.
Comer demasiados azúcares añadidos se ha relacionado con el desarrollo de enfermedades cardiacas y diabetes. La Asociación Americana del Corazón recomienda no más de 25 gramos de azúcar añadido al día para las mujeres y 37,5 gramos al día para los hombres.
Sin embargo, algunos investigadores sostienen que, puesto que muchas personas consumen azúcar blanco en grandes cantidades, sustituirlo por azúcar moreno natural como el moscovado podría mejorar el contenido en nutrientes de su dieta.
Resumen: El azúcar moscovado es una forma natural de azúcar que evapora el líquido del zumo de caña sin eliminar la melaza. Es de color marrón oscuro y contiene pequeñas cantidades de minerales y antioxidantes.
En qué se diferencia el azúcar muscovado de otros tipos de azúcar
He aquí cómo se compara el azúcar muscovado con otros tipos de azúcares de uso común.
Azúcar granulado
La mayoría de la gente piensa en el azúcar granulado -también conocido como azúcar de mesa o azúcar blanco- cuando oye la palabra “azúcar”.”
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Este tipo de azúcar se encuentra más comúnmente en paquetes de azúcar y se utiliza en repostería.
El azúcar blanco se fabrica como el azúcar moscovado, salvo que se utilizan máquinas para acelerar su producción, y la melaza se elimina completamente haciendo girar el azúcar en una centrifugadora.
El resultado es un azúcar blanco resistente a los terrones con una textura similar a la de la arena seca.
Al no contener melaza, el azúcar granulado tiene un sabor dulce neutro y no tiene color. No contiene minerales, por lo que es menos nutritivo que el azúcar moscovado.
A diferencia del azúcar muscovado, el azúcar granulado puede elaborarse a partir de la caña de azúcar o de la remolacha azucarera. Puedes determinar la fuente leyendo la sección de ingredientes de la etiqueta nutricional.
Azúcar moreno
El azúcar moreno es azúcar blanco al que se añade melaza después de procesarlo.
El azúcar moreno claro contiene una pequeña cantidad de melaza, mientras que el moreno oscuro aporta más. Aun así, la cantidad de melaza suele ser menor que la del azúcar moscovado.
Al igual que el azúcar muscovado, el azúcar moreno tiene la textura de la arena húmeda, pero un sabor más suave parecido al caramelo.
Azúcar turbinado y demerara
El azúcar turbinado y el azúcar demerara también se fabrican a partir de jugo de caña evaporado, pero se centrifugan durante menos tiempo para que no se elimine toda la melaza.
Ambos tienen cristales grandes de color marrón claro y una textura más seca que el azúcar moscovado.
Estos azúcares gruesos se utilizan a menudo para endulzar bebidas calientes como el café o el té, o se espolvorean sobre productos horneados para darles una textura y un dulzor extra.
Jengibre, rapadura, panela, kokuto y Sucanat
El jengibre, la rapadura, la panela, el kokuto y el Sucanat son azúcares de caña sin refinar, que contienen melaza y son muy similares al muscovado.
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Sucanat es una marca de azúcar de caña sin refinar que significa “azúcar de caña natural”.
Los métodos de producción pueden variar de un fabricante a otro. Por ejemplo, la panela suele venderse en bloques macizos, mientras que la rapadura suele tamizarse para crear un azúcar granulado y suelto.
De todos los azúcares enumerados anteriormente, estos cinco son los más parecidos al moscovado.
Resumen: El moscovado es similar a otros azúcares de caña mínimamente refinados como el jengibre, la rapadura, la panela, el kokuto y el sucanat.
Usos populares del azúcar moscovado
El rico sabor a caramelo y los matices quemados del muscovado combinan bien con los productos horneados más oscuros y los platos salados.
Algunos usos populares del azúcar moscovado son:
- Salsa barbacoa. Utiliza azúcar moscovado en lugar de azúcar moreno para realzar el sabor ahumado.
- Productos horneados con chocolate. Utiliza muscovado en brownies o galletas de chocolate.
- Café. Mézclalo con café caliente para obtener una dulzura compleja que combina bien con su sabor amargo.
- Pan de jengibre. Cambia el azúcar moreno por muscovado para crear un sabor aún más fuerte a melaza.
- Glaseados. El moscovado añade un maravilloso sabor a caramelo a los glaseados utilizados en carnes.
- Helado. Utiliza azúcar moscovado para crear un sabor caramelizado agridulce.
- Marinadas. Mezcla azúcar moscovado con aceite de oliva, ácido, hierbas y especias para marinar la carne antes de asarla a la parrilla o al horno.
- Avena. Espolvoréala sobre avena caliente con frutos secos y fruta para obtener un rico sabor.
- Palomitas. Mezcla las palomitas calientes con mantequilla o aceite de coco y moscovado para obtener una delicia salada, húmeda y dulce.
- Aderezo para ensaladas. Utiliza azúcar moscovado para añadir un dulzor acaramelado a los aderezos.
- Toffee o caramelo. El moscovado crea dulces con un profundo sabor a melaza.
El azúcar moscovado debe guardarse en un recipiente hermético para reducir la pérdida de humedad. Si se endurece, coloca una toalla de papel húmeda encima durante una noche y se ablandará.
Resumen: El azúcar moscovado tiene un alto contenido en melaza, lo que confiere un sabor parecido al caramelo a los platos salados y dulces.
Sustitutos adecuados del azúcar moscovado
Como el azúcar muscovado es un azúcar moreno sin refinar, los mejores sustitutos son el jengibre, la panela, la rapadela, el kokuto o el Sucanat. Se pueden sustituir en cantidades iguales.
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El siguiente mejor sustituto sería el azúcar moreno oscuro. Sin embargo, tiene una textura más fina, menor contenido de melaza y un sabor más suave.
En caso de apuro, mezcla 1 taza (200 gramos) de azúcar blanco con 2 cucharadas (40 gramos) de melaza para obtener un sustituto casero.
El azúcar blanco granulado es el peor sustituto, ya que no contiene melaza.
Resumen: Otros azúcares de caña sin refinar son los mejores sustitutos del azúcar moscovado. El azúcar moreno es la siguiente mejor opción, ya sea comprado en la tienda o hecho en casa.
Resumen
El azúcar moscovado -también llamado azúcar de Barbados, khandsari o khand- es azúcar de caña sin refinar que aún contiene melaza, lo que le da un color marrón oscuro y una textura similar a la arena mojada.
Es más parecido a otros azúcares de caña sin refinar como el jengibre y la panela, pero el azúcar moreno también puede utilizarse como sustituto.
El muscovado añade un oscuro sabor a caramelo a los productos horneados, adobos, glaseados e incluso bebidas calientes como el café. Aunque es menos refinado que el azúcar blanco, el muscovado debe consumirse con moderación para minimizar tu ingesta de azúcares añadidos.
