Cuando se trata de postres -galletas, pasteles, natillas y otros- el extracto de vainilla es uno de los ingredientes más populares.
También es una gran adición a las bebidas, las carnes, los aderezos, las marinadas y mucho más. Aunque asocies el extracto de vainilla con los postres, también puedes utilizarlo para animar comidas saludables, como:
- harina de avena
- batidos
- yogur
- frutas asadas
El extracto aromático se elabora a partir de las vainas de las flores de la orquídea Vainilla planifolia. La gente suele describir su perfil de sabor como cálido y floral, y la vainilla puede ser terrosa pero sutilmente dulce y reconfortante.
Aunque el extracto de vainilla es un elemento básico en la despensa de muchos hogares, puede haber ocasiones en las que no tengas ninguno a mano o te preguntes si puedes prescindir de él.
La respuesta es sí: tanto si estás trabajando en un plato dulce como salado, puedes utilizar muchos ingredientes alternativos para dar sabor en lugar de la vainilla.
Este artículo enumera 7 de los mejores sustitutos del extracto de vainilla.
Por qué podrías querer un sustituto del extracto de vainilla
Hay muchas razones por las que puedes buscar un sustituto del extracto de vainilla.
Por supuesto, puede que estés en un aprieto: se te ha acabado, o tu tienda de comestibles no tiene.
El precio también puede ser un factor. El extracto de vainilla puro, el más apreciado por los panaderos y los cocineros caseros, no es barato.
Por ejemplo, cuando las cosechas de Madagascar experimentaron unos años de baja producción entre 2016 y 2018, el precio de la vainilla se disparó, pasando de menos de 100 dólares por kg (45 dólares por libra) a 600 dólares por kg (272 dólares por libra).
Además, algunas personas optan por no utilizar extracto de vainilla puro debido a su contenido de alcohol, que es de al menos un 35%.
Otros están preocupados por la sostenibilidad de la industria de la vainilla y podrían evitar el uso del producto por razones medioambientales.
Resumen: La falta de disponibilidad, el elevado precio, las preocupaciones medioambientales y el contenido de alcohol son algunas de las razones por las que algunas personas buscan sustitutos del extracto de vainilla.
7 sustitutos del extracto de vainilla
Aquí tienes 7 de los mejores sustitutos del extracto de vainilla:
1. Vainas de vainilla
El extracto de vainilla se hace remojando las vainas de vainilla en alcohol y agua. Por tanto, las vainas de vainilla enteras son su alternativa más cercana en cuanto a sabor.
Para utilizar una vaina de vainilla entera en lugar del extracto de vainilla, corta cuidadosamente la vaina por la mitad y raspa el interior de las semillas blandas con un cuchillo, un tenedor o un palillo. Puedes desechar o reutilizar la vaina exterior de la vaina y utilizar las semillas en lugar del extracto de vainilla.
Para sustituir una cucharada (15 ml) de extracto de vainilla, utiliza las semillas interiores de 1 vaina de vainilla entera.
Además, puedes encontrar muchos aromatizantes elaborados a partir de vainas de vainilla en Internet y en tiendas de alimentación especializadas, que son un buen sustituto del extracto de vainilla. También puedes hacer muchos de ellos en casa.
La siguiente lista incluye algunos de los aromatizantes más populares a base de vainilla y cómo utilizarlos en lugar del extracto de vainilla:
Vainilla en polvo
- Cómo se hace: Vainas de vainilla secas y molidas
- Para sustituir 1 cucharada (15 mL) de extracto de vainilla, utiliza entre 1/2 y 1 cucharada (8-15 mL) de vainas de vainilla en polvo
Pasta de vainilla
- Cómo se hace: una combinación de extracto de vainilla y de vainas de vainilla en polvo
- Para sustituir 1 cucharada (15 mL) de extracto de vainilla, utiliza 1 cucharada (15 mL) de pasta de vainilla
Sal de vainilla
- Cómo se hace: sal infundida con sabor a vaina de vainilla
- Para sustituir 1 cucharada (15 ml) de extracto de vainilla, omite el extracto de vainilla y utiliza esta opción para sustituir la sal en tu receta o espolvorearla sobre el plato terminado
Azúcar de vainilla
- Cómo se hace: azúcar infundido con sabor a vainilla
- Para sustituir 1 cucharada (15 ml) de extracto de vainilla, omite el extracto de vainilla y utiliza esta opción para sustituir el azúcar en tu receta o espolvoréalo sobre el plato terminado
Jarabe de vainilla
- Cómo se hace: una combinación de azúcar y agua infundida con granos de vainilla
- Para sustituir 1 cucharada (15 mL) de extracto de vainilla, utiliza 1 cucharada (15 mL) de jarabe de vainilla
Leche con sabor a vainilla
- Cómo se hace: leche infusionada con sabor a vainilla
- Para sustituir 1 cucharada (15 mL) de extracto de vainilla, utiliza 1 cucharada (15 mL) de leche con sabor a vainilla, u omite el extracto de vainilla y utiliza leche de vainilla para sustituir la leche de tu receta
2. Extractos aromatizados
Al igual que con la vainilla, se elaboran un sinfín de extractos aromatizados con otros sabores naturales y artificiales.
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Después de la vainilla, el extracto de almendras es uno de los extractos que más se utilizan en la repostería. Puedes sustituir el extracto de vainilla por el de almendra en una proporción de 1:1.
Eso significa sustituir cada cucharada (15 mL) de extracto de vainilla de la receta por una cucharada (15 mL) de extracto de almendra.
También puedes encontrar extractos de naranja, menta y café, entre otros, muchos de los cuales funcionan de maravilla en el chocolate y los productos horneados.
Aun así, utilizar otro sabor en lugar de extracto de vainilla podría alterar drásticamente el sabor de tu plato final. Por esa razón, es posible que quieras utilizar menos extracto del que normalmente utilizarías para asegurarte de que el sabor no es demasiado fuerte.
3. Hierbas y especias
La gente utiliza la vainilla para añadir profundidad de sabor a un plato. Cuando no puedas utilizar la vainilla, elegir otro perfil de sabor y rodar con él puede ser la siguiente mejor opción.
Por ejemplo, en lugar del extracto de vainilla, puedes añadir 1 ó 2 cucharadas (15-30 ml) de especia chai a una tanda de galletas o a tu receta favorita de bizcocho.
Una hierba seca como la lavanda añade una profundidad floral a la avena o al yogur, de forma similar a como lo haría la vainilla.
Incluso cuando utilices la vainilla para dar sabor a los platos salados, las especias cálidas como la canela y el clavo pueden compensar la falta de vainilla.
4. Ralladura de fruta
Otra forma rápida de sustituir la vainilla por un ingrediente que ya tengas a mano es utilizar la ralladura o el zumo de cítricos, como:
- limones
- limas
- naranjas
- pomelos
Si quieres dar sabor a tu receta sin añadir acidez ni líquidos adicionales, añade 1 ó 2 cucharadas (15-30 ml) de ralladura a tus productos horneados, aderezos para ensaladas, salsas o incluso para rematar los platos.
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Si no te preocupa tanto que el zumo ácido afecte a la textura o al sabor de tu plato, sustituye 1 cucharada (15 ml) de zumo de limón por cada 1 cucharada (15 ml) de extracto de vainilla.
5. Jarabe de arce
A mucha gente le gusta utilizar jarabe de arce como sustituto de la vainilla, utilizando 1 cucharada (15 mL) de jarabe por cada 1 cucharada (15 mL) de extracto.
Para algunos, el aroma y el toque de dulzura del jarabe de arce recuerdan a la vainilla.
Ten en cuenta que cuando sustituyes un ingrediente como el jarabe de arce por el extracto de vainilla, podría cambiar el contenido calórico de un plato. Si sólo utilizas unas cucharadas o menos, el cambio no supondrá una gran diferencia, pero en cantidades mayores podría ser más notable.
Esta lista muestra las calorías de 1 cucharada (15 ml) de extracto de vainilla y algunos otros sustitutos populares:
- Extracto de vainilla: 37
- Jarabe de arce: 52
- Miel: 64
- Licor: 33
6. Miel
La miel es otro edulcorante líquido que puede sustituirse fácilmente por el extracto de vainilla en una proporción de 1:1. Añadirá sabor a tu plato, aunque es más suave que el extracto de vainilla.
La miel es más dulce que otros sustitutos enumerados en este artículo, por lo que es posible que quieras reducir ligeramente la cantidad de otros azúcares o edulcorantes en tu plato para compensar.
También es posible que el azúcar añadido altere la textura final de algunos platos.
7. Licor
Dado que el extracto de vainilla contiene al menos un 35% de alcohol, es lógico que el uso de otro tipo de alcohol en su lugar pueda funcionar.
Aunque no ofrecerán los mismos resultados que la vainilla, otros licores sabrosos añadirán sus propias capas de complejidad a los platos. Algunas opciones son:
- brandy
- ron
- bourbon
Además, dado que su composición es similar a la del extracto de vainilla, los licores podrían no afectar a la textura o a la sensación en boca de las recetas como lo harían otros sustitutos.
Resumen: Muchos ingredientes, aparte del extracto de vainilla, capturan el sabor pleno de las vainas de vainilla, y la mayoría son excelentes sustitutos del extracto. Si no dispones de vainas de vainilla, considera la posibilidad de utilizar frutas, especias, licores o edulcorantes líquidos en su lugar.
¿Puedo utilizar una imitación de vainilla?
La imitación de sabor a vainilla -a veces denominada “esencia de vainilla”- es mucho más asequible que el extracto de vainilla puro. Tal vez te preguntes si pagar más por el extracto de vainilla puro supone una diferencia.
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Para las recetas en las que la vainilla es el principal componente de sabor, como los pasteles o los helados, muchos chefs dirían que la vainilla pura es el único camino a seguir.
Esto se debe a que los extractos puros de vainilla contienen cientos de compuestos químicos, como la vainillina, los taninos y los polifenoles, que le dan un perfil de sabor rico y robusto.
La vainilla pura también se valora por su contenido en antioxidantes y sus posibles propiedades medicinales, aunque gran parte de la investigación sobre este tema es más antigua.
Por otra parte, cuando la vainilla es un componente de sabor secundario, o si la imitación de la vainilla es lo único que hay disponible, sustituirla por el extracto puro en una proporción de 1:1 probablemente será suficiente.
Resumen: Aunque muchos panaderos y cocineros caseros prefieren el extracto de vainilla puro por su sabor robusto y complejo, también puedes utilizar la imitación de vainilla para hacer platos con un sabor y una textura similares, pero a una fracción del coste.
Cómo hacer tu propio extracto de vainilla
Hacer tu propio extracto de vainilla en casa es increíblemente fácil y asequible.
Sin embargo, hacer un extracto de vainilla con sabores profundos requiere semanas, si no meses, de tiempo para permitir que el sabor de las vainas de vainilla se filtre en la mezcla del extracto.
En consecuencia, hacer tu propio extracto de vainilla puede no ser una opción viable cuando tienes poco tiempo.
Aquí tienes una receta sencilla con la que he tenido suerte en la cocina de mi casa:
Extracto de vainilla casero
Esta receta hace 1 taza de extracto de vainilla casero.
Ingredientes
- 6 vainas de vainilla
- 1 taza de licor de 70 grados, como vodka, ron o bourbon
- un tarro de cristal de 237 ml (8 onzas)
Instrucciones
- Esteriliza tu tarro. Para asegurarte de que el recipiente de almacenamiento está limpio y estéril, lava tu tarro con agua tibia y jabón y luego acláralo cuidadosamente o sumérgelo en agua hirviendo antes de usarlo.
- Corta las vainas de vainilla a lo largo. Esto permite que las semillas de la vaina de vainilla se filtren en el extracto. Coloca las vainas de vainilla y las semillas en el tarro de cristal.
- Combina el extracto. Vierte el licor en el tarro, asegurándote de que los granos queden totalmente cubiertos. Cierra el tarro herméticamente y dale una vuelta.
- Déjalo reposar. Deja que las vainas de vainilla infusionen el extracto durante al menos unas semanas antes de utilizarlo. Algunas personas lo dejan reposar durante seis meses o más. Dar la vuelta al extracto o agitarlo suavemente ayuda a absorber el sabor de la vainilla.
- Disfruta. Cuando esté listo para usar, notarás que el extracto se habrá vuelto de un color más oscuro y de un aroma más robusto. Puedes retirar las vainas de vainilla o dejarlas en el frasco.
- Para hacerlo sin alcohol. En lugar del licor, combina 3/4 de taza (177 mL) de glicerina vegetal y 1/4 de taza (59 mL) de agua para tu base de extracto.
Elegir un licor de 70-80 grados significa que tu extracto tendrá entre 35-40% de alcohol por volumen.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) exige que los productos etiquetados y vendidos como extracto puro de vainilla contengan como mínimo un 35% de alcohol, por lo que esta receta te ayudará a conseguirlo.
Esta receta es una guía para hacer la tuya en casa. El tipo de vainas de vainilla que utilices, el tipo de alcohol y el tiempo que dejes reposar las vainas de vainilla pueden variar y afectar sutilmente al producto final: las posibilidades de sabor son infinitas!
Mientras trabajes con ingredientes de calidad, esta receta es difícil de estropear.
Resumen: Hacer tu propio extracto de vainilla en casa es tan sencillo como combinar vainas de vainilla con alcohol. También es fácil experimentar con diferentes sabores utilizando más o menos vainas de vainilla y otros tipos de alcohol.
Resumen
Hay muchas razones por las que puedes optar por omitir la vainilla en tus recetas y utilizar en su lugar uno de estos siete sustitutos.
Hacerlo seguramente cambiará el sabor de tu receta, pero es probable que no afecte significativamente a la textura o a la calidad final del plato.
Afortunadamente, ¡eso forma parte de la diversión de cocinar! Si experimentas con nuevos ingredientes, puede que descubras una combinación deliciosa que ni siquiera habías considerado antes.
