Il ginger ale è una nota bibita aromatizzata allo zenzero. Molti la consumano per alleviare il mal di stomaco, ma è anche una bevanda rinfrescante di per sé.
Se sorseggi il ginger ale da anni, potresti essere curioso di sapere quali sono i suoi effetti sulla salute e le sue varietà.
In questo articolo approfondiremo i pro e i contro del ginger ale ed esploreremo le sue diverse tipologie.
Cos’è il ginger ale?
Il ginger ale è una bevanda gassata infusa con la scorza dello zenzero. Sebbene molti lo apprezzino da solo, è anche uno dei preferiti nelle ricette dei cocktail.
La maggior parte delle birre allo zenzero acquistate in negozio sono etichettate come bibite gassate. Vengono prodotte miscelando l’acqua gassata con dolcificanti come lo zucchero o lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, insieme ad un aroma naturale o sintetico di zenzero.
Spesso nel ginger ale si trovano additivi come l’acido citrico e il benzoato di sodio, oltre a una sfumatura di caramello.
Alcune marche aggiungono altri ingredienti segreti sotto la dicitura “aromi naturali”. Queste miscele di ingredienti sono tenute riservate dalle aziende.
Ma esiste anche una versione tradizionale del ginger ale, che puoi trovare in negozi selezionati o online. Questa variante utilizza il lievito o un insetto dello zenzero per avviare la fermentazione.
La cimice dello zenzero può essere paragonata alla coltura starter del pane a lievitazione naturale o del kombucha. Proveniente dalla pianta della birra allo zenzero o dalla radice di zenzero cruda, fermenta, favorendo i batteri buoni e i lieviti che carbonano naturalmente la bevanda.
Il ginger ale prodotto tradizionalmente vanta ingredienti più puri, tra cui zucchero di canna, zenzero fresco e acqua, senza coloranti sintetici.
Riepilogo: Il ginger ale è una bevanda frizzante preparata con zenzero e agenti dolcificanti. Mentre molte versioni commerciali utilizzano ingredienti artificiali e sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, la variante tradizionale è fermentata naturalmente e vanta componenti più puri.
Diversi tipi di ginger ale
Ci sono diverse versioni di ginger ale tra cui scegliere.
Ecco alcuni dei principali:
- Regolare. Questa categoria comprende sia le bibite gassate che le birre allo zenzero vecchio stile di cui abbiamo parlato prima. Gli ingredienti includono tipicamente lo zenzero, un agente dolcificante e la carbonazione, con potenziali aggiunte in base alla marca specifica.
- Dry. Il termine “dry” è spesso una strategia di branding. Si riferisce alle birre allo zenzero con un sapore di zenzero più pronunciato e “croccante”, dovuto a un metodo di approvvigionamento e lavorazione della radice di zenzero distinto.
- Dieta. Questa varietà sostituisce lo zucchero con dolcificanti a zero calorie o sintetici.
La scelta del ginger ale giusto è principalmente una questione di preferenze di gusto personali e di priorità degli ingredienti.
Riepilogo: Oltre al ginger ale standard, esiste anche il ginger ale dietetico con dolcificanti a zero calorie e il ginger ale secco, noto per il suo gusto deciso di zenzero.
Benefici per la salute del ginger ale
Il ginger ale non sarà la bevanda salutare per eccellenza, ma se è fatto con vera radice di zenzero, può avere alcuni vantaggi.
La radice di zenzero è la parte della pianta di zenzero che cresce sottoterra. È stata utilizzata per secoli per le sue proprietà medicinali e salutari, in particolare per favorire la digestione.
Spesso utilizziamo la radice di zenzero in polvere in cucina come spezia essiccata. È anche l’aroma principale del ginger ale.
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Le ricerche indicano che lo zenzero ha diversi benefici per la salute. Tuttavia, è essenziale notare che questi benefici derivano dallo zenzero stesso e non necessariamente dal ginger ale.
Il ginger ale può aiutare a calmare la nausea
Lo zenzero può essere utile per alleviare i fastidi allo stomaco e la nausea causati da condizioni come insetti gastrici, emicranie intense, chemioterapia o nausea mattutina durante la gravidanza.
Alcuni dei composti naturali dello zenzero, come i gingeroli e gli shogaoli, potrebbero contribuire a questo effetto.
Tuttavia, gli studi incentrati sugli effetti anti-nausea dello zenzero utilizzano spesso un estratto concentrato di zenzero, non la quantità che si trova nel ginger ale.
Il ginger ale potrebbe avere proprietà antiossidanti
L’olio di zenzero contiene naturalmente antiossidanti, che aiutano a proteggere le cellule dai danni che potrebbero causare malattie. Tuttavia, la lavorazione può ridurre questa ricchezza di antiossidanti.
Il Ginger Ale potrebbe aiutare ad alleviare l’emicrania
Uno studio ha indicato che un integratore di zenzero in polvere da 250 mg ha funzionato bene come un farmaco prescritto per alleviare i sintomi dell’emicrania. Un altro studio ha suggerito che lo zenzero applicato sotto la lingua aiutava anche ad alleviare i sintomi dell’emicrania.
Il ginger ale potrebbe aiutare a ridurre le infiammazioni
Lo zenzero possiede composti che potrebbero avere effetti antinfiammatori, con potenziali benefici per il cervello e le articolazioni.
Il Ginger Ale potrebbe favorire la salute del cuore
Lo zenzero può aiutare a gestire l’ipertensione, un fattore legato a patologie cardiache e ictus.
Il Ginger Ale è privo di caffeina
Poiché il ginger ale non contiene caffeina, può essere un’opzione preferibile alla cola o ad altre bevande ricche di caffeina.
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Zenzero contro ginger ale
È fondamentale capire che i benefici per la salute menzionati sono legati allo zenzero, non necessariamente al ginger ale.
Sebbene lo zenzero vanti numerosi benefici per la salute, il ginger ale è ancora classificato come bevanda analcolica o soda. Quindi, non è esattamente un elisir di salute.
Se decidi di consumare un ginger ale, è bene che lo beva occasionalmente e nell’ambito di una dieta equilibrata. Tieni presente che molti ginger ale acquistati in negozio possono contenere aromi artificiali di zenzero, una quantità minima di zenzero vero e proprio e un elevato contenuto di zucchero.
Riepilogo: Lo zenzero ha potenziali benefici per la salute, come effetti antinfiammatori e antiossidanti, sollievo dall’emicrania e supporto alla salute del cuore. Tuttavia, molte birre allo zenzero acquistate in negozio hanno una quantità minima di zenzero e alti livelli di zucchero.
Possibili effetti collaterali del ginger ale
Il ginger ale è generalmente sicuro per la maggior parte dei consumatori se consumato con moderazione, ma ci sono alcuni potenziali effetti collaterali da considerare.
Gas e gonfiore
Bere ginger ale può provocare sensazioni di pienezza, eruttazioni e aumento dei gas. Ciò è dovuto alla carbonazione, un effetto collaterale tipico di tutte le bevande gassate.
Le versioni dietetiche del ginger ale contengono dolcificanti artificiali, a volte sotto forma di alcoli dello zucchero. Il loro consumo in grandi quantità può provocare gonfiore o diarrea.
L’impatto degli zuccheri aggiunti
Per molti, l’ingrediente più preoccupante del ginger ale è lo zucchero aggiunto.
Numerosi studi dimostrano che l’assunzione eccessiva di zuccheri aggiunti può contribuire all’aumento di peso e a problemi di salute a lungo termine.
Le ricerche dimostrano che chi beve spesso bevande zuccherate, comprese le bibite, tende a pesare di più e ad avere più grasso sulla pancia.
Inoltre, una dieta ricca di zuccheri può aumentare il rischio di problemi dentali, malattie cardiache, obesità, diabete di tipo 2 e altri problemi di salute.
Vale la pena notare che gli zuccheri presenti naturalmente in alimenti come la frutta o i latticini non sono associati a questi rischi per la salute.
La dose giornaliera raccomandata di zuccheri aggiunti è inferiore a 200 calorie per una dieta di 2.000 calorie.
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Una lattina da 360 ml di ginger ale può contenere fino a 36 grammi di zuccheri aggiunti, pari al 72% della dose giornaliera raccomandata sulla base di una dieta da 2.000 calorie.
Le etichette degli ingredienti possono elencare gli zuccheri con vari nomi, come sciroppo d’agave o zucchero di canna biologico. È bene leggere le etichette e moderare l’assunzione di ginger ale zuccherato.
Preoccupazioni per i dolcificanti artificiali
Recenti scoperte suggeriscono che i dolcificanti non nutritivi potrebbero causare disturbi metabolici. Una teoria è che potrebbero influenzare l’equilibrio dei batteri intestinali sani, portando potenzialmente al diabete e all’aumento di peso.
Uno studio ha osservato che chi beveva bibite dietetiche era più soggetto a problemi metabolici rispetto a chi consumava bibite normali o non ne consumava affatto.
I bevitori di bibite dietetiche avevano anche un girovita più grande e livelli di zucchero nel sangue più elevati.
Tuttavia, gli effetti esatti di questi dolcificanti sulla salute dell’intestino e sul metabolismo sono ancora oggetto di dibattito e sono necessarie ulteriori ricerche.
I dolcificanti non nutritivi più comuni sono la saccarina, l’aspartame e la stevia, tutti approvati dalla FDA e che potrebbero essere presenti nel ginger ale dietetico.
Una revisione completa di 56 studi su questi dolcificanti non ha riscontrato differenze significative nei risultati sulla salute tra consumatori e non consumatori. Tuttavia, molti di questi studi erano di qualità inferiore, il che suggerisce che è necessaria una ricerca più rigorosa.
Un dolcificante, l’aspartame, spesso presente nei ginger ale dietetici, è stato collegato a potenziali effetti collaterali, ma i risultati non sono uniformi. Alcuni studi indicano che potrebbe causare infiammazioni, ma la maggior parte di queste ricerche si basa su modelli animali.
Un’altra revisione ha suggerito che dosi elevate di aspartame potrebbero causare problemi a chi ne è sensibile, come mal di testa o insonnia. Tuttavia, sono necessarie ulteriori prove per confermare questi risultati.
Potenziale interazione con i fluidificanti del sangue
Alcune ricerche suggeriscono che un consumo eccessivo di zenzero nel tempo potrebbe aumentare i rischi di sanguinamento. Quindi, un’elevata assunzione di zenzero potrebbe interferire con i farmaci anticoagulanti.
In sintesi, anche se il ginger ale può essere gustato con moderazione, è essenziale essere consapevoli dei potenziali effetti collaterali degli zuccheri aggiunti e dei dolcificanti artificiali. Inoltre, coloro che assumono farmaci che fluidificano il sangue dovrebbero essere cauti con l’assunzione di grandi quantità di zenzero.
Riepilogo: Bere ginger ale con moderazione è in genere sicuro, ma bisogna fare attenzione agli zuccheri aggiunti e ai dolcificanti artificiali. Un’elevata assunzione di zenzero potrebbe influire anche su coloro che assumono farmaci che fluidificano il sangue.
Come scegliere un ginger ale più sano
Il ginger ale è la bevanda preferita da molti, tanto da essere spesso presente nei supermercati.
Per ottenere una versione più sana del ginger ale, inizia con l’esaminare gli ingredienti e i dettagli nutrizionali riportati sull’etichetta della lattina o della bottiglia.
Tutti i ginger ale contengono una qualche forma di dolcificante, sia zucchero aggiunto che sostituti dello zucchero. Molti hanno più zucchero che zenzero vero e proprio.
Alcune birre allo zenzero utilizzano lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio (HFCS) come dolcificante. Questo tipo di zucchero viene elaborato in modo diverso dal nostro organismo e può portare all’accumulo di grasso nel fegato, a cambiamenti nel grasso del sangue e a un grasso addominale non salutare.
Anche se nessun zucchero aggiunto è davvero benefico, è buona norma limitare quelli che contengono HFCS. Gli altri zuccheri possono rientrare in una dieta equilibrata se non si esagera.
Inoltre, scegli un ginger ale che eviti additivi extra come i coloranti artificiali. Una rapida occhiata agli ingredienti ti sarà d’aiuto in questo caso.
Riepilogo: Per un ginger ale migliore, scegline uno senza sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio e privo di coloranti artificiali. Anche se il ginger ale non è una bevanda salutare, controllare gli ingredienti può guidarti verso scelte più intelligenti.
Sommario
Il ginger ale è una bevanda frizzante a base di radice di zenzero combinata con un agente dolcificante, come lo zucchero, lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio o un dolcificante senza calorie.
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Molte birre allo zenzero acquistate in negozio hanno una quantità minima di zenzero e sono cariche di zuccheri. Tuttavia, alcuni tipi tradizionali contengono zenzero fermentato autentico.
Lo zenzero ha potenziali benefici per il benessere del cuore, per la gestione del mal di testa e per alleviare la nausea. Ha anche qualità antiossidanti e antinfiammatorie. Quindi, le birre allo zenzero con una maggiore quantità di zenzero genuino potrebbero essere una scelta più salutare.
Tuttavia, tieni presente che l’effervescenza del ginger ale può causare un po’ di gonfiore. Inoltre, gli zuccheri contenuti possono aumentare il rischio di problemi di salute a lungo termine se ne bevi troppo.
Se soffri di una condizione chiamata fenilchetonuria, stai alla larga dalle versioni dietetiche che contengono il dolcificante fenilalanina.
Inoltre, consumare molto zenzero potrebbe non essere una buona idea se stai assumendo farmaci che fluidificano il sangue.
Per trovare un ginger ale più adatto a te, leggi gli ingredienti, opta per quelli con meno zucchero e scegli in base alle tue esigenze di salute e ai tuoi gusti.
