Descubra os segredos do kumquat: A pequena fruta cítrica com um grande impacto!
Alguma vez você já colocou uma fruta na boca esperando um sabor suave, mas foi surpreendido por uma explosão de sabor? Essa é a kumquat para você! Pense nele como uma sensação do tamanho de uma uva carregada de magia cítrica doce e azeda.
Você já se perguntou sobre seu nome? Em chinês, “kumquat” significa “laranja dourada.”
Embora suas raízes remontem à China, esses globos dourados já viajaram pelo mundo. Hoje, eles encontraram novos lares em regiões mais quentes do globo, especialmente em estados ensolarados como a Flórida e a Califórnia.
Aqui está uma reviravolta divertida: ao contrário de seus primos cítricos, a casca do kumquat é deliciosamente doce, feita para ser comida! Enquanto isso, seu centro suculento é tentador com sua acidez.
Mergulhe neste artigo para descobrir o ouro nutricional e as vantagens para a saúde do kumquat, além de algumas maneiras inteligentes de saboreá-lo.
Kumquats: Pequenas usinas de nutrição!
Já se perguntou qual é a fruta pequena que tem um grande poder nutritivo? Veja os kumquats! Essas pequenas delícias estão repletas de vitamina C e são impressionantemente ricas em fibras. Surpreendentemente, eles superam muitas outras frutas no que se refere ao teor de fibras.
Para dar uma olhada rápida, veja o que uma porção de 100 gramas (ou cerca de 5 kumquats suculentos) oferece:
- Calorias: 71
- Carboidratos: 16 gramas
- Proteína: 2 gramas
- Gordura: 1 grama
- Fibra: 6,5 gramas
- Vitamina A: Atende a 6% de suas necessidades diárias
- Vitamina C: Atende a 73% de suas necessidades diárias
- Cálcio: Cobre 6% de sua ingestão diária
- Manganês: Fornece 7% do que você precisa diariamente
E não é só isso: os kumquats têm traços de várias vitaminas do complexo B, vitamina E, ferro, magnésio, potássio, cobre e zinco. E adivinhe só? Até mesmo as sementes comestíveis e a casca picante contribuem com um pouco de gorduras ômega-3.
Amantes da água, alegrem-se! Cerca de 80% do peso de um kumquat é puramente água hidratante. Seu rico conteúdo de água e fibras o torna super satisfatório e incrivelmente baixo em calorias. Procurando um lanche que não prejudique o peso? Os kumquats têm tudo o que você precisa.
Resumo: Os kumquats são a opção ideal para um grande aumento de vitamina C. Seu alto teor de fibras e água faz com que seja a melhor opção para quem quer perder peso.
Os kumquats são ricos em antioxidantes e outros compostos vegetais
Os kumquats são ricos em compostos vegetais, incluindo flavonoides, fitoesteróis e óleos essenciais.
Há maiores quantidades de flavonoides na casca comestível do kumquat do que na polpa.
Alguns dos flavonoides da fruta têm propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Elas podem ajudar a proteger contra doenças cardíacas e câncer.
Os fitoesteróis do kumquat têm uma estrutura química semelhante à do colesterol, o que pode ajudar a bloquear a absorção do colesterol pelo organismo. Isso pode ajudar a reduzir o colesterol no sangue.
Os óleos essenciais do kumquat deixam um aroma em suas mãos e no ar. O mais proeminente é o limoneno, que tem ação antioxidante em seu corpo.
Quando consumidos em alimentos integrais, como o kumquat, acredita-se que os diferentes flavonoides, fitoesteróis e óleos essenciais interajam e tenham efeitos benéficos sinérgicos.
Resumo: Como as cascas de kumquat são comestíveis, você pode aproveitar seus ricos reservatórios de compostos vegetais. Eles têm propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e redutoras de colesterol.
Os kumquats ajudam a manter a função imunológica saudável
Na medicina popular de alguns países asiáticos, o kumquat tem sido usado para tratar resfriados, tosses e outras inflamações do trato respiratório.
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A ciência moderna mostra que certos compostos do kumquat apoiam o sistema imunológico.
Os kumquats são uma excelente fonte de vitamina C, que apoia o sistema imunológico. Alguns dos compostos vegetais dos kumquats também podem ajudar a fortalecer o sistema imunológico.
Estudos em animais e em tubos de ensaio sugerem que os compostos da planta kumquat podem ajudar a ativar as células imunológicas chamadas células assassinas naturais.
As células assassinas naturais ajudam a defender você de infecções. Também foi demonstrado que elas destroem células tumorais.
Um composto presente no kumquat que ajuda a estimular as células assassinas naturais é um carotenoide chamado beta-criptoxantina.
Uma análise conjunta de sete estudos observacionais abrangentes descobriu que as pessoas com a maior ingestão de beta-criptoxantina tinham um risco 24% menor de câncer de pulmão. No entanto, a pesquisa não foi capaz de provar causa e efeito.
Resumo: A vitamina C e os compostos vegetais do kumquat ajudam a fortalecer o sistema imunológico para combater infecções e podem ajudar a reduzir o risco de certos tipos de câncer.
O kumquat pode ajudar a combater a obesidade e os distúrbios relacionados
Os compostos vegetais do kumquat podem ajudar a combater a obesidade e as doenças associadas, incluindo doenças cardíacas e diabetes tipo 2.
Os cientistas estão testando isso em camundongos usando extratos de cascas de kumquat. Esse extrato é especialmente rico em flavonóides, como a neocriocitina e a poncirina.
Em um estudo preliminar, ratos com peso normal alimentados com uma dieta rica em gordura por oito semanas ganharam significativamente mais peso do que os ratos que receberam uma dieta rica em gordura, extrato de kumquat ou uma dieta de controle com baixo teor de gordura. Todos os grupos consumiram aproximadamente a mesma quantidade de calorias.
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Análises adicionais mostraram que o extrato de kumquat ajudou a minimizar o crescimento do tamanho das células adiposas. Pesquisas anteriores sugerem que o flavonoide poncirina pode desempenhar um papel nessa regulação das células adiposas.
Na segunda parte do mesmo estudo, os camundongos obesos alimentados com uma dieta rica em gordura por duas semanas tiveram um aumento de 12% no peso corporal. Porém, os camundongos obesos alimentados com uma dieta rica em gordura mais extrato de kumquat mantiveram o peso. Ambos os grupos consumiram aproximadamente a mesma quantidade de calorias.
Em ambas as partes do estudo, o extrato de kumquat também ajudou a reduzir o açúcar no sangue em jejum, o colesterol total, o colesterol LDL (ruim) e os triglicerídeos.
São necessárias mais pesquisas, incluindo pesquisas com pessoas. De qualquer forma, como os kumquats podem ser consumidos com casca e tudo, você pode aproveitar facilmente todos os benefícios que eles podem trazer.
Resumo: Pesquisas preliminares sugerem que os compostos vegetais das cascas de kumquat podem ajudar a evitar o ganho de peso e promover níveis mais saudáveis de açúcar no sangue e de colesterol.
Como comer kumquats
Os kumquats são mais bem consumidos inteiros, sem casca. Seu sabor doce, na verdade, vem da casca, enquanto o suco é ácido.
A única ressalva é que, se você for alérgico à casca de frutas cítricas comuns, talvez precise deixar de lado os kumquats.
Se o suco azedo não lhe agrada, você pode espremê-lo antes de comer a fruta. Basta cortar ou morder uma extremidade da fruta e espremer.
No entanto, muitas pessoas sugerem colocar a fruta inteira na boca e mordê-la, o que mistura os sabores doce e azedo.
Também pode ser útil rolar suavemente a fruta entre os dedos antes de comer. Isso ajuda a liberar os óleos essenciais da casca e mistura os sabores doce da casca e azedo da polpa.
Além disso, mastigue bem os kumquats. Quanto mais tempo você mastigar, mais doce será o sabor.
Se quiser amolecer a casca antes de comer as frutas, você pode mergulhá-las em água fervente por cerca de 20 segundos e depois enxaguá-las em água fria. No entanto, isso não é necessário.
Quanto às sementes de kumquat, você pode comê-las (embora sejam amargas), cuspi-las ou retirá-las se cortar a fruta.
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Resumo: Os kumquats são uma fruta que não exige muito esforço. Basta lavá-los e colocá-los na boca para misturar os sabores doces da casca e da polpa azeda.
Dicas para comprar e usar kumquats
Os kumquats cultivados nos Estados Unidos estão na estação de novembro a junho, mas a disponibilidade pode variar dependendo de onde você mora.
Você pode perder a oportunidade se esperar até o final da temporada para procurá-los.
Procure kumquats em supermercados, lojas de alimentos gourmet e mercearias asiáticas. Se você mora em um estado onde as frutas são cultivadas, também poderá encontrá-las em mercados de produtores rurais.
A variedade mais comum vendida nos Estados Unidos é a Nagami, que tem um formato oval. A variedade Meiwa também é popular, é redonda e um pouco mais doce.
Opte por kumquats orgânicos se puder encontrá-los e comprá-los, já que você normalmente come a casca. Se não houver kumquats orgânicos disponíveis, lave-os bem antes de consumi-los, pois eles podem ter resíduos de pesticidas.
Ao selecionar os kumquats, aperte-os suavemente para encontrar os mais carnudos e firmes. Escolha frutas de cor laranja, não verdes (o que pode significar que não estão maduras). Deixe de lado qualquer fruta com pontos moles ou pele descolorida.
Quando chegar em casa, leve as frutas à geladeira por até duas semanas. Se você as armazenar em sua bancada, elas durarão apenas alguns dias.
Se você tiver kumquats que não conseguirá comer antes que estraguem, considere fazer um purê com eles e armazená-lo no freezer.
Além de comê-los inteiros, outros usos para os kumquats incluem:
- Chutneys, marinadas e molhos para carne, frango ou peixe
- Marmeladas, geléias e compotas
- Fatiado em saladas (de frutas ou de folhas verdes)
- Fatiado em sanduíches
- Adicionado ao recheio
- Cozido em pão
- Cozido em sobremesas, como bolo, torta ou biscoitos
- Purê ou fatiado para coberturas de sobremesas
- Cristalizado
- Guarnição
- Pequenas xícaras de sobremesa (quando cortadas pela metade e retiradas com uma colher)
- Cortado em fatias e mergulhado em água fervente para o chá
As receitas para essas ideias podem ser encontradas on-line. Você também pode comprar geleias, compotas e molhos prontos de kumquat e fatias de kumquat secas.
Resumo: Procure kumquats nas lojas de novembro a junho. Coma-os na mão, fatie-os em saladas ou use-os para fazer molhos, geléias e produtos de panificação.
Resumo
O kumquat tem muito mais a oferecer do que apenas um nome marcante.
Uma das coisas mais incomuns sobre esses orbes de tamanho pequeno é que você come a casca, que é a parte doce da fruta. Isso as torna um lanche fácil de pegar e levar.
Como você come a casca, pode aproveitar os ricos estoques de antioxidantes e outros compostos vegetais encontrados nela.
A vitamina C e os compostos vegetais do kumquat podem ajudar a apoiar seu sistema imunológico. Alguns deles podem ajudar a proteger contra obesidade, doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e certos tipos de câncer, embora sejam necessárias mais pesquisas em humanos.
Se você ainda não experimentou kumquats, procure por eles a partir de novembro e nos próximos meses. Elas podem se tornar uma de suas novas frutas favoritas.
