Descubre los secretos del kumquat: El pequeño cítrico con un gran sabor!
¿Alguna vez te has metido una fruta en la boca esperando un sabor suave, pero te ha sorprendido una explosión de sabor? Así es el kumquat. Piensa en él como una sensación del tamaño de una uva cargada de magia cítrica agridulce.
¿Te has preguntado alguna vez por su nombre? En chino, “kumquat” se traduce como “naranja dorada.”
Aunque sus raíces se remontan a China, desde entonces estos globos dorados han viajado por todo el mundo. En la actualidad, han encontrado nuevos hogares en zonas más cálidas del planeta, especialmente en estados soleados como Florida y California.
He aquí un giro divertido: a diferencia de sus primos cítricos, la cáscara del kumquat es deliciosamente dulce, ¡para comérsela! Mientras tanto, su jugoso centro es tentador por su acidez.
Sumérgete en este artículo para descubrir el oro nutricional de los kumquats y sus beneficios para la salud, junto con algunas formas inteligentes de saborearlos.
Kumquats: Pequeñas fuentes de nutrición!
¿Te has preguntado alguna vez qué fruta pequeña tiene un gran valor nutritivo? ¡Los kumquats! Estas pequeñas delicias rebosan vitamina C y son impresionantemente ricas en fibra. Sorprendentemente, superan a muchas otras frutas en cuanto a contenido en fibra.
Para echar un vistazo rápido, esto es lo que te ofrece una ración de 100 gramos (o unos 5 jugosos kumquats):
- Calorías: 71
- Carbohidratos: 16 gramos
- Proteína: 2 gramos
- Grasa: 1 gramo
- Fibra: 6,5 gramos
- Vitamina A: Cubre el 6% de tus necesidades diarias
- Vitamina C: Cubre un enorme 73% de tus necesidades diarias
- Calcio: Cubre el 6% de tu ingesta diaria
- Manganeso: Aporta el 7% de lo que necesitas diariamente
Eso no es todo; los kumquats tienen trazas de varias vitaminas del grupo B, vitamina E, hierro, magnesio, potasio, cobre y zinc. ¿Y adivina qué? Incluso las semillas comestibles y la cáscara picante aportan un poco de grasas omega-3.
¡Alegraos, amantes del agua! Alrededor del 80% del peso de un kumquat es puramente agua hidratante. Su rico contenido en agua y fibra los hace súper saciantes e increíblemente bajos en calorías. ¿Buscas un tentempié que no engorde? Los kumquats tienen todo lo que necesitas.
Resumen: Los kumquats son tu mejor opción para un gran aporte de vitamina C. Su alto contenido en fibra y agua los convierten en la mejor elección para los que quieren perder peso.
Los kumquats tienen un alto contenido en antioxidantes y otros compuestos vegetales
Los kumquats son ricos en compuestos vegetales, como flavonoides, fitoesteroles y aceites esenciales.
Hay mayores cantidades de flavonoides en la cáscara comestible del kumquat que en la pulpa.
Algunos de los flavonoides de la fruta tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Pueden ayudar a proteger contra las enfermedades cardiacas y el cáncer.
Los fitoesteroles de los kumquats tienen una estructura química similar a la del colesterol, lo que puede ayudar a bloquear la absorción de colesterol en tu organismo. Esto puede ayudar a reducir tu colesterol sanguíneo.
Los aceites esenciales de los kumquats dejan un aroma en tus manos y en el aire. El más destacado es el limoneno, que tiene acciones antioxidantes en tu organismo.
Cuando se consumen en alimentos enteros, como los kumquats, se cree que los distintos flavonoides, fitoesteroles y aceites esenciales interactúan y tienen efectos beneficiosos sinérgicos.
Resumen: Como las cáscaras del kumquat son comestibles, puedes aprovechar sus ricas reservas de compuestos vegetales. Éstos tienen propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y reductoras del colesterol.
Los kumquats favorecen una función inmunitaria saludable
En la medicina popular de algunos países asiáticos, el kumquat se ha utilizado para tratar los resfriados, la tos y otras inflamaciones de las vías respiratorias.
Sugerida para ti: 7 beneficios para la salud de la fruta del dragón
La ciencia moderna demuestra que ciertos compuestos de los kumquats refuerzan tu sistema inmunitario.
Los kumquats son una superfuente de vitamina C, que refuerza el sistema inmunitario. Algunos de los compuestos vegetales de los kumquats también pueden ayudar a reforzar tu sistema inmunitario.
Los estudios en animales y en tubos de ensayo sugieren que los compuestos vegetales del kumquat pueden ayudar a activar las células inmunitarias llamadas células asesinas naturales.
Las células asesinas naturales ayudan a defenderte de las infecciones. También se ha demostrado que destruyen las células tumorales.
Un compuesto de los kumquats que ayuda a estimular las células asesinas naturales es un carotenoide llamado betacriptoxantina.
Un análisis conjunto de siete amplios estudios observacionales descubrió que las personas con mayor ingesta de betacriptoxantina tenían un 24% menos de riesgo de cáncer de pulmón. Sin embargo, la investigación no pudo demostrar causa y efecto.
Resumen: La vitamina C y los compuestos vegetales de los kumquats ayudan a reforzar el sistema inmunitario para combatir las infecciones y pueden ayudar a reducir el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer.
Los kumquats pueden ayudar a combatir la obesidad y trastornos relacionados
Los compuestos vegetales de los kumquats pueden ayudar a combatir la obesidad y las enfermedades asociadas, incluidas las cardiopatías y la diabetes de tipo 2.
Los científicos lo están probando en ratones utilizando extractos de cáscaras de kumquat. Este extracto es especialmente rico en los flavonoides neocriocitina y poncirina.
En un estudio preliminar, ratones de peso normal alimentados con una dieta rica en grasas durante ocho semanas ganaron significativamente más peso que los ratones a los que se administró una dieta rica en grasas, extracto de kumquat o una dieta de control baja en grasas. Todos los grupos consumieron aproximadamente la misma cantidad de calorías.
Sugerida para ti: 32 ideas de aperitivos saludables y bajos en calorías
Otros análisis demostraron que el extracto de kumquat ayudaba a minimizar el crecimiento del tamaño de las células adiposas. Investigaciones anteriores sugieren que el flavonoide poncirina puede desempeñar un papel en esta regulación de las células adiposas.
En la segunda parte del mismo estudio, los ratones obesos alimentados con una dieta rica en grasas durante dos semanas experimentaron un aumento del 12% de su peso corporal. Sin embargo, los ratones obesos alimentados con una dieta rica en grasas más extracto de kumquat mantuvieron su peso. Ambos grupos consumieron aproximadamente la misma cantidad de calorías.
En ambas partes del estudio, el extracto de kumquat también ayudó a reducir el azúcar en sangre en ayunas, el colesterol total, el colesterol LDL (malo) y los triglicéridos.
Se necesita más investigación, incluso en personas. En cualquier caso, como los kumquats pueden comerse con cáscara y todo, puedes aprovechar fácilmente cualquier beneficio que puedan aportar.
Resumen: Las investigaciones preliminares sugieren que los compuestos vegetales de las cáscaras de kumquat pueden ayudar a prevenir el aumento de peso y promover unos niveles más saludables de azúcar y colesterol en sangre.
Cómo comer kumquats
Los kumquats se comen mejor enteros, sin pelar. Su sabor dulce procede en realidad de la cáscara, mientras que su zumo es agrio.
La única advertencia es que si eres alérgico a la cáscara de los cítricos comunes, puede que tengas que pasar de los kumquats.
Si el zumo agrio te disgusta, puedes exprimirlo antes de comer la fruta. Simplemente corta o muerde un extremo de la fruta y exprímela.
Sin embargo, muchas personas sugieren meterse la fruta entera en la boca y morderla, lo que mezcla los sabores dulce y ácido.
También puede ayudar pasar suavemente la fruta entre los dedos antes de comerla. Esto ayuda a liberar los aceites esenciales de la cáscara y mezcla los sabores dulce de la cáscara y agrio de la pulpa.
Además, mastica bien los kumquats. Cuanto más tiempo los mastiques, más dulce será su sabor.
Sugerida para ti: 28 bocadillos saludables que les encantarán a tus hijos
Si quieres ablandar la piel antes de comer las frutas, puedes sumergirlas en agua hirviendo durante unos 20 segundos y luego enjuagarlas con agua fría. Aunque esto no es necesario.
En cuanto a las semillas del kumquat, puedes comerlas (aunque amargas), escupirlas o cogerlas si cortas la fruta.
Resumen: Los kumquats son una fruta sin complicaciones. Sólo tienes que lavarlos y llevártelos a la boca para que se fundan los sabores dulces de la cáscara y los ácidos de la pulpa.
Consejos para comprar y utilizar los kumquats
Los kumquats cultivados en Estados Unidos están de temporada de noviembre a junio, pero la disponibilidad puede variar según donde vivas.
Puedes perdértelos si esperas al final de la temporada para buscarlos.
Busca kumquats en supermercados, tiendas de alimentos gourmet y tiendas de comestibles asiáticos. Si vives en un estado donde se cultivan estas frutas, también puedes encontrarlos en los mercados de agricultores.
La variedad más común que se vende en Estados Unidos es la Nagami, que tiene forma ovalada. También es popular la variedad Meiwa, que es redonda y un poco más dulce.
Opta por kumquats ecológicos si puedes encontrarlos y permitírtelos, ya que normalmente te comes la cáscara. Si no son ecológicos, lávalos bien antes de comerlos, ya que pueden tener residuos de pesticidas.
Al seleccionar los kumquats, apriétalos suavemente para encontrar los que estén gorditos y firmes. Elige frutos de color naranja, no verde (lo que podría significar que están inmaduros). Descarta los que tengan manchas blandas o la piel descolorida.
Una vez en casa, refrigera las frutas hasta dos semanas. Si las guardas en la encimera, sólo durarán unos días.
Si tienes kumquats que no puedes comer antes de que se estropeen, considera la posibilidad de hacer un puré con ellos y guardarlo en el congelador.
Además de comerlos enteros, otros usos de los kumquats son:
- Chutneys, adobos y salsas para carne, pollo o pescado
- Mermeladas, confituras y jaleas
- En rodajas en ensaladas (de frutas o de hojas verdes)
- Cortado en bocadillos
- Añadido al relleno
- Horneado en pan
- Horneado en postres como tarta, pastel o galletas
- En puré o en rodajas para adornar postres
- Caramelo
- Guarnición
- Vasitos de postre (cortados por la mitad y vaciados con una cuchara)
- Cortado en rodajas y remojado en agua hirviendo para el té
Puedes encontrar recetas para estas ideas en Internet. También puedes comprar mermeladas, jaleas, salsas y rodajas secas de kumquat ya preparadas.
Resumen: Busca kumquats en las tiendas entre noviembre y junio. Cómelos con la mano, córtalos en ensaladas o utilízalos para hacer salsas, gelatinas y productos horneados.
Resumen
El kumquat tiene mucho más que ofrecer que un nombre atrevido.
Una de las cosas más inusuales de estos bocados es que te comes la cáscara, que es la parte dulce de la fruta. Esto los convierte en un tentempié fácil de coger y llevar.
Como te comes la cáscara, puedes aprovechar las ricas reservas de antioxidantes y otros compuestos vegetales que se encuentran en ella.
La vitamina C y los compuestos vegetales de los kumquats pueden ayudar a reforzar tu sistema inmunitario. Algunos de ellos pueden ayudar a proteger contra la obesidad, las enfermedades cardiacas, la diabetes de tipo 2 y ciertos tipos de cáncer, aunque se necesita más investigación en humanos.
Si aún no has probado los kumquats, búscalos a partir de noviembre y durante los próximos meses. Puede que se conviertan en una de tus nuevas frutas favoritas.
