El níspero (Eriobotrya japonica) es un árbol originario de China de la familia de las rosáceas, apreciado por sus frutos dulces.
Los nísperos son frutos pequeños y redondos que crecen en racimos. Su color varía del amarillo al rojo anaranjado, según la variedad.
El fruto, las semillas y las hojas del níspero están repletos de potentes compuestos vegetales y se han utilizado en la medicina tradicional durante miles de años.
Investigaciones recientes sugieren que los nísperos pueden ofrecer diversos beneficios para la salud, incluida la protección contra algunas enfermedades.
He aquí 7 sorprendentes beneficios de los nísperos para la salud.
1. Los nísperos son ricos en nutrientes
Los nísperos son frutas bajas en calorías que aportan numerosas vitaminas y minerales, por lo que son muy nutritivos.
Una taza (149 gramos) de nísperos cortados en dados contiene:
- Calorías: 70
- Carbohidratos: 18 gramos
- Proteína: 1 gramo
- Fibra: 3 gramos
- Provitamina A: 46% del valor diario
- Vitamina B6: 7% del valor diario
- Folato (vitamina B9): 5% del valor diario
- Magnesio: 5% del valor diario
- Potasio: 11% del valor diario
- Manganeso: 11% del valor diario
Estas frutas son especialmente ricas en antioxidantes carotenoides, que previenen el daño celular y pueden proteger contra las enfermedades. Los carotenoides también son precursores de la vitamina A, esencial para una visión sana, la función inmunitaria y el crecimiento celular.
Además, los nísperos poseen folato y vitamina B6, que son importantes para la producción de energía y la formación de células sanguíneas.
Además, aportan magnesio y potasio, esenciales para la función nerviosa y muscular, y manganeso, que favorece la salud ósea y el metabolismo.
Además, los nísperos contienen pequeñas cantidades de vitamina C, tiamina (vitamina B1), riboflavina (vitamina B2), cobre, hierro, calcio y fósforo.
Resumen: Los nísperos son frutas bajas en calorías que aportan diversos nutrientes, como provitamina A, varias vitaminas del grupo B, magnesio, potasio y manganeso.
2. Los nísperos están repletos de compuestos vegetales
Los compuestos vegetales del níspero benefician tu salud de varias maneras.
Por ejemplo, son una fuente excelente de antioxidantes carotenoides, incluido el betacaroteno - aunque las variedades más oscuras, rojas o naranjas suelen ofrecer más carotenoides que las más pálidas.
Se ha demostrado que los carotenoides mejoran tu sistema inmunitario, reducen la inflamación y protegen contra las enfermedades cardíacas y oculares.
En particular, las dietas ricas en betacaroteno se han relacionado con un menor riesgo de padecer ciertos cánceres, como el colorrectal y el de pulmón.
Una revisión de 7 estudios también asoció la ingesta elevada de betacaroteno con un riesgo significativamente menor de muerte por todas las causas, en comparación con la ingesta baja de betacaroteno.
Además, los nísperos son ricos en compuestos fenólicos, que poseen propiedades antioxidantes, anticancerígenas y antiinflamatorias, y pueden ayudar a proteger contra varias enfermedades, como la diabetes y las cardiopatías.
Resumen: Los nísperos son una fuente excelente de carotenoides y compuestos fenólicos, que ofrecen muchos beneficios para la salud.
3. Los nísperos pueden favorecer la salud del corazón
Los nísperos pueden reforzar la salud del corazón gracias a su concentración de vitaminas, minerales y antioxidantes.
En particular, su potasio y magnesio son esenciales para la regulación de la presión arterial y el buen funcionamiento de tus arterias.
Sus carotenoides y compuestos fenólicos también pueden proteger contra las enfermedades cardíacas al reducir la inflamación y prevenir el daño celular.
Los carotenoides tienen potentes efectos antiinflamatorios y antioxidantes que ayudan a prevenir la acumulación de placa en las arterias, que es la principal causa de enfermedad cardiaca y de muerte relacionada con la enfermedad cardiaca.
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Los estudios revelan que las personas que comen más alimentos ricos en carotenoides tienen un riesgo significativamente menor de padecer enfermedades cardíacas en comparación con las que comen menos.
Resumen: Los nísperos son ricos en potasio, magnesio, carotenoides y compuestos fenólicos, que pueden mejorar la salud del corazón y proteger contra las enfermedades cardíacas.
4. Los nísperos pueden tener propiedades anticancerígenas
Algunas investigaciones sugieren que la piel, las hojas y los extractos de semillas de níspero tienen efectos anticancerígenos.
Por ejemplo, un estudio de probeta demostró que el extracto de la piel del níspero inhibía significativamente el crecimiento y la propagación de las células de cáncer de vejiga humano.
Además, se sabe que las sustancias de la piel y la pulpa de los nísperos, incluidos los carotenoides y los compuestos fenólicos, poseen propiedades anticancerígenas.
El betacaroteno ha mostrado efectos anticancerígenos tanto en estudios de probeta como en animales, mientras que el ácido clorogénico -un compuesto fenólico- ha demostrado suprimir el crecimiento tumoral en múltiples estudios de probeta.
Además, la investigación humana indica que una dieta rica en fruta protege contra el cáncer.
No obstante, se necesitan más estudios sobre los nísperos.
Resumen: Aunque los nísperos pueden tener propiedades anticancerígenas, se necesita más investigación.
5. Los nísperos pueden mejorar la salud metabólica
Los nísperos pueden mejorar la salud metabólica reduciendo los niveles de triglicéridos, azúcar en sangre e insulina, una hormona que ayuda a transportar el azúcar en sangre a las células para utilizarlo como energía.
Varias partes del níspero, incluidas sus hojas y semillas, se han utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional china para tratar problemas metabólicos como la hiperglucemia.
En un estudio de 4 semanas, los ratones alimentados con níspero en una dieta rica en grasas tenían niveles más bajos de azúcar en sangre, triglicéridos e insulina que los ratones que sólo seguían una dieta rica en grasas.
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Otros estudios con roedores sugieren que los extractos de hojas y semillas de níspero también pueden reducir el azúcar en sangre.
Sin embargo, son necesarios estudios en humanos.
Resumen: El fruto, las hojas y las semillas del níspero pueden beneficiar varios aspectos de la salud metabólica, pero faltan estudios en humanos.
6. Los nísperos pueden tener propiedades antiinflamatorias
La inflamación crónica está relacionada con muchas enfermedades, como las cardiopatías, las dolencias cerebrales y la diabetes.
Algunas investigaciones sugieren que los nísperos tienen potentes propiedades antiinflamatorias.
En un estudio de probeta, el zumo de níspero aumentó significativamente los niveles de una proteína antiinflamatoria llamada interleucina-10 (IL-10), al tiempo que disminuía significativamente los niveles de dos proteínas inflamatorias: la interleucina-6 (IL-6) y el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-alfa).
Además, un estudio con roedores descubrió que la suplementación con extracto del fruto del níspero reducía la inflamación general causada por una dieta rica en azúcar y disminuía significativamente los niveles de endotoxinas, un tipo de sustancia inflamatoria, en el hígado.
Es probable que estos potentes efectos antiinflamatorios se deban a la amplia gama de antioxidantes, vitaminas y minerales de los nísperos. No obstante, se necesita investigación en humanos.
Resumen: Las investigaciones en animales y en tubos de ensayo sugieren que los nísperos pueden tener potentes efectos antiinflamatorios.
7. Los nísperos son versátiles y sabrosos
Los nísperos crecen en ambientes semitropicales. En estas regiones, pueden comprarse a los agricultores locales o incluso cultivarse en los patios traseros.
Si vives en un clima más frío, son más difíciles de encontrar, pero pueden estar disponibles en tiendas de alimentación especializadas, dependiendo de la época del año.
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Los nísperos tienen un sabor dulce pero ligeramente ácido, con notas cítricas. Asegúrate de elegir nísperos completamente maduros, pues los inmaduros son agrios. Los maduros adquieren un color amarillo anaranjado brillante y son suaves al tacto.
Como los nísperos se pudren rápidamente, debes comerlos a los pocos días de comprarlos.
Puedes añadirlos a tu dieta de varias maneras, entre ellas:
- cruda, acompañada de queso o frutos secos como tentempié
- en una macedonia de frutas
- guisado con sirope de arce y canela como cobertura dulce para los copos de avena
- horneados en tartas y pasteles
- en mermelada o jalea
- añadido a un batido junto con espinacas, yogur griego, aguacate, leche de coco y plátano congelado
- combinado con pimientos, tomates y hierbas frescas para una salsa deliciosa
- cocido y servido con carne o aves como guarnición dulce
- zumos para cócteles y mocktails
Si no piensas disfrutar de los nísperos inmediatamente, puedes refrigerarlos hasta 2 semanas. También puedes deshidratarlos, enlatarlos o congelarlos para prolongar su vida útil.
Resumen: El sabor dulce y ligeramente ácido de los nísperos combina bien con muchos platos. Estas frutas son delicadas y no se conservan mucho tiempo, por lo que puedes conservarlas congelándolas, enlatándolas o deshidratándolas. También puedes preparar mermeladas y jaleas.
Resumen
Los nísperos son frutas deliciosas que ofrecen diversos beneficios para la salud.
Tienen pocas calorías, pero muchas vitaminas, minerales y compuestos vegetales antiinflamatorios.
Además, algunas investigaciones sugieren que pueden proteger contra ciertas enfermedades, como las cardiopatías y el cáncer, y reducir los niveles de azúcar, triglicéridos e insulina en sangre.
Si tienes curiosidad, intenta encontrar nísperos en tu tienda especializada local. También puedes comprar té de níspero, sirope, caramelos y plantones en Internet.
