Gli oli vegetali sono essenziali in cucina e vengono comunemente utilizzati per cucinare, ad esempio per friggere le verdure, creare salse, insaporire le pizze e impedire che la pasta si attacchi.
Tra la vasta gamma di oli vegetali, l’olio d’oliva e l’olio vegetale sono i preferiti in tutto il mondo, ciascuno noto per le sue qualità distinte.
Questo articolo esplora le differenze tra l’olio d’oliva e l’olio vegetale, includendo le modalità di utilizzo, i sapori, i contenuti nutrizionali e i potenziali benefici per la salute.
Differenze tra olio d’oliva e olio vegetale
L’olio d’oliva e l’olio vegetale si distinguono per i metodi di produzione, le applicazioni culinarie ideali, i profili gustativi e le caratteristiche nutrizionali.
Ecco alcune distinzioni fondamentali tra l’olio d’oliva e l’olio vegetale:
- Fonte: L’olio d’oliva è ottenuto dalla spremitura delle olive, mentre l’olio vegetale deriva da una miscela di grassi provenienti da varie fonti vegetali, tra cui girasole, mais, canola, soia e cartamo.
- Utilizzi principali: L’olio d’oliva è ideale per condire l’insalata, soffriggere e intingere il pane. Al contrario, l’olio vegetale è tipicamente utilizzato per cuocere e friggere.
- Contenuto vitaminico e minerale: L’olio d’oliva contiene vitamine K ed E, soprattutto nella varietà extravergine, che ne contiene quantità maggiori. Il contenuto di sostanze nutritive dell’olio vegetale varia a seconda della miscela di oli, ma di solito presenta tracce minime di sostanze nutritive dopo la lavorazione.
- Alto contenuto di antiossidanti: L’olio d’oliva è ricco di antiossidanti, a differenza dell’olio vegetale, che non contiene questi composti benefici.
- Altamente trasformato: l’olio extravergine di oliva è la forma meno trasformata, il che indica che l’olio di oliva subisce generalmente una lavorazione minima. L’olio vegetale, invece, è di solito altamente lavorato.
- Punto di fumo: Il punto di fumo dell’olio d’oliva è di 390°F (200°C), leggermente inferiore a quello dell’olio vegetale che si trova a 400°F (205°C).).
Lavorazione e sapore
Dopo che gli oli vegetali sono stati estratti, di solito vengono sottoposti a pulizia chimica e riscaldamento per eliminare le impurità e prolungare la loro durata di conservazione. Più un olio viene lavorato, meno sapore e sostanze nutritive conserva.
Questa differenza è evidente quando si confronta l’olio extravergine di oliva leggermente lavorato, noto per il suo forte sapore di oliva, con l’olio vegetale, che ha un sapore più blando e universale.
L’olio d’oliva deriva dalla spremitura delle olive e l’olio extravergine d’oliva è la forma meno elaborata.
L’olio vegetale, tuttavia, è una miscela di oli provenienti da diverse piante, tra cui colza, semi di cotone, girasole, soia, mais e cartamo, che richiede una maggiore lavorazione per ottenere un sapore uniforme e delicato.
Alimentazione
Il livello di lavorazione influisce non solo sul gusto ma anche sul valore nutrizionale dell’olio.
Sia l’olio d’oliva che quello vegetale sono ricchi di grassi insaturi, ma l’olio d’oliva contiene più grassi monoinsaturi, come l’acido oleico, l’acido linoleico e l’acido palmitico, mentre l’olio vegetale è più ricco di grassi polinsaturi omega-6.
I grassi monoinsaturi sono utili per ridurre l’infiammazione e sostenere la salute del cuore, mentre una quantità eccessiva di omega-6 può portare all’infiammazione e influire negativamente sulla salute del cuore.
Inoltre, più un olio viene raffinato, meno micronutrienti e composti salutari contiene.
L’olio extravergine di oliva, il tipo meno raffinato, è ricco di antiossidanti e agenti antinfiammatori come tocoferoli, carotenoidi e polifenoli. Inoltre conserva alcuni micronutrienti, come le vitamine E e K.
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Al contrario, il processo di raffinazione dell’olio vegetale rimuove micronutrienti, antiossidanti e composti vegetali benefici, tra cui tocoferoli, fitosteroli, polifenoli e il coenzima Q.
Riepilogo: L’olio vegetale è una miscela altamente raffinata di oli neutri ricchi di grassi pro-infiammatori e privi di micronutrienti. L’olio d’oliva, spremuto dalle olive, con varietà extravergini minimamente lavorate, conserva la maggior parte dei composti benefici.
Similitudini tra olio d’oliva e olio vegetale
Gli oli d’oliva e gli oli vegetali hanno punti di fumo simili, intorno ai 400°F (205°C), che è la temperatura alla quale l’olio inizia a rompersi.
Come l’olio vegetale, alcuni tipi di olio d’oliva, come l’olio di sansa, subiscono una notevole lavorazione, perdendo i micronutrienti e il sapore deciso che si trova nell’olio extravergine d’oliva, offrendo invece un gusto neutro.
Gli oli di oliva raffinati, non etichettati come “vergini” o “extravergini”, indicano un livello di lavorazione superiore. Per scegliere un olio saporito che mantenga anche alcune sostanze nutritive, cerca le seguenti etichette.
Riepilogo: Gli oli di oliva e quelli vegetali hanno punti di fumo comparabili. Come l’olio vegetale, l’olio d’oliva altamente raffinato manca di importanti micronutrienti.
Quale olio è più sano?
L’olio extravergine di oliva è una delle opzioni meno elaborate, ricca di antiossidanti, vitamine e minerali.
È ben documentato che gli antiossidanti e i composti polifenolici dell’olio d’oliva possono giovare in modo significativo alla salute del cuore.
Al contrario, l’olio vegetale viene pesantemente lavorato per eliminare il suo sapore naturale e mescolare insieme oli vegetali diversi, eliminando la maggior parte del suo valore nutrizionale e lasciando soprattutto calorie vuote.
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Scegliere l’olio d’oliva rispetto all’olio vegetale potrebbe avere un impatto positivo anche sulla salute del cervello.
La ricerca ha dimostrato che la sostituzione dell’olio vegetale con l’olio extravergine d’oliva può migliorare le funzioni cognitive negli individui più anziani.
Quando inserisci gli oli nella tua dieta, l’olio extravergine di oliva è generalmente una scelta più sana rispetto alla maggior parte degli oli vegetali e delle loro miscele.
Riepilogo: Tra l’olio d’oliva e gli oli vegetali, l’olio extravergine d’oliva è il più salutare grazie alla sua lavorazione minima e all’abbondanza di composti benefici.
Sommario
L’olio vegetale e l’olio d’oliva sono scelte comuni per cucinare.
L’olio d’oliva, estratto dalle olive, è generalmente meno raffinato, mentre l’olio vegetale, un mix di vari oli vegetali, viene sottoposto a una lavorazione approfondita per ottenere un gusto blando.
Questa lavorazione estensiva priva l’olio vegetale di molti nutrienti e composti benefici presenti nelle sue fonti vegetali originali. Inoltre, è ricco di acidi grassi omega-6, che possono causare infiammazioni.
L’olio extravergine di oliva, invece, conserva numerose vitamine e minerali ed è ricco di antiossidanti e grassi monoinsaturi che favoriscono la salute del cuore e del cervello grazie alle loro proprietà antinfiammatorie.
Per chi desidera aggiungere oli vegetali ai propri pasti, scegliere l’olio extravergine d’oliva, meno lavorato, rispetto all’olio vegetale è una decisione più salutare.
