Negli ultimi anni l’olio di cocco è diventato uno degli oli da cucina più popolari in tutto il mondo ed è tradizionalmente utilizzato come una delle fonti principali di grassi in molti paesi del Pacifico e dell’Asia.
Questo grasso di origine vegetale ha alcune proprietà che gli altri oli da cucina non hanno. Ad esempio, essendo composto per la maggior parte da grassi saturi, a temperatura ambiente è solido e non liquido.
Contiene anche trigliceridi a catena media (MCT) e acido laurico, che possono apportare benefici alla combustione dei grassi e alla protezione del cuore.
Tuttavia, potresti essere curioso di sapere quale sia l’olio di cocco più adatto alle tue esigenze.
Questo articolo esamina le differenze tra l’olio di cocco non raffinato e quello raffinato e quale tipo di olio dovrebbe essere utilizzato in casi specifici.
Differenze di produzione
La differenza principale tra olio di cocco raffinato e non raffinato è il modo in cui viene prodotto, che influisce su alcune proprietà fisiche, come il sapore e il punto di fumo.
Olio di cocco non raffinato
A volte chiamato olio di cocco vergine, l’olio di cocco non raffinato è un olio che è stato spremuto dalla carne di cocco e non ha subito ulteriori lavorazioni.
Esistono due metodi per estrarre l’olio di cocco non raffinato dalle noci di cocco:
- Secco. Questo metodo utilizza una macchina per spremere l’olio di cocco dalla polpa di cocco essiccata o dalla copra.
- Bagnato. Questa tecnica prevede la spremitura del latte e dell’olio di cocco dalle noci di cocco fresche e la successiva separazione di questi due elementi.
La maggior parte dell’olio di cocco non raffinato viene estratto con il processo a umido. Potresti vedere alcuni oli di cocco non raffinati etichettati come “spremuti a freddo”, il che significa che non è stato utilizzato alcun calore per la loro estrazione.
L’olio di cocco non raffinato è solido a temperatura ambiente e ha un forte sapore e profumo di cocco, che può conferire agli alimenti che lo contengono. Il suo punto di fumo, ovvero la temperatura alla quale l’olio inizia a fumare, è di 177°C (350°F).
Olio di cocco raffinato
D’altra parte, l’olio di cocco raffinato viene sottoposto a un’ulteriore lavorazione per renderlo più adatto alla cottura.
Il processo inizia con la spremitura dell’olio di cocco grezzo dalla copra. In questa fase, il processo può essere simile all’estrazione a secco dell’olio di cocco non raffinato. Successivamente, a seconda del processo di produzione, possono avvenire uno o più dei seguenti passaggi:
- Degommatura. L’olio di cocco grezzo viene mescolato con un agente degommante per rimuovere le gomme, che possono modificare la consistenza e la qualità dell’olio. L’olio viene lavato in acqua per separare le gomme dall’olio.
- Neutralizzazione. L’idrossido di sodio, o soda, viene aggiunto all’olio e forma un sapone con gli acidi grassi liberi nell’olio. L’olio viene poi lavato con acqua, rimuovendo il sapone e gli acidi grassi liberi. In questo modo si riduce il rischio di irrancidimento, poiché gli acidi grassi liberi sono soggetti a ossidazione.
- Sbiancamento. L’olio viene “sbiancato” attraverso un filtro di argilla attiva. In questo processo non viene utilizzata alcuna candeggina.
- Deodorante. L’olio viene deodorizzato a caldo per eliminare ogni residuo di profumo o sapore di cocco.
Sebbene l’olio di cocco risultante sia più lavorato, ha un punto di fumo più alto, pari a 400-450°F (204-232°C), che lo rende più adatto alla cottura ad alta temperatura. Per la maggior parte, inoltre, è insapore e inodore.
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Inoltre, gli oli di cocco raffinati e non raffinati hanno profili nutrizionali simili, fornendo 120 calorie di grassi puri per cucchiaio (14 grammi). I due tipi contengono percentuali simili di MCT, acido laurico e grassi saturi e insaturi.
Riepilogo: L’olio di cocco non raffinato può essere estratto con un metodo a secco o a umido, mentre l’olio di cocco raffinato subisce alcune fasi di lavorazione aggiuntive. L’olio di cocco raffinato è per lo più insapore e ha un punto di fumo più elevato rispetto all’olio di cocco non raffinato.
Scegliere quale utilizzare
Nella maggior parte dei casi, la scelta dell’olio di cocco raffinato o non raffinato è una preferenza personale. Tuttavia, in alcune applicazioni, un tipo può essere più adatto. Ecco alcuni esempi.
Cuocere al forno
Poiché l’olio di cocco non raffinato ha un forte sapore e profumo di cocco, l’olio di cocco raffinato può essere una scelta migliore per la cottura. Se utilizzi l’olio di cocco raffinato, il prodotto da forno che ne risulterà sarà privo del sapore e dell’odore di cocco che potrebbero altrimenti contrastare con i suoi sapori.
Tuttavia, supponiamo che tu preferisca l’olio di cocco non raffinato e che non ti dispiaccia il suo sapore. In questo caso, è improbabile che il suo punto di fumo più basso influisca sulla qualità dei prodotti da forno, in quanto l’alimento stesso non raggiungerà temperature così elevate, nemmeno in un forno impostato su una temperatura superiore ai 350°F (177°C).
In ogni caso, entrambi i tipi di olio di cocco sono un’ottima alternativa vegana al burro nelle applicazioni di cottura, poiché entrambi i grassi sono solidi a temperatura ambiente.
Questo rende l’olio di cocco ideale per l’uso in prodotti da forno come biscotti vegani e croste per torte, in cui l’uso di un grasso solido aiuta a creare un prodotto leggero e sfogliato.
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Cucinare
In cucina, il punto di fumo più alto dell’olio di cocco raffinato ne fa un chiaro vincitore. È ideale per le cotture ad alto calore, come le fritture e le salse.
Questo ti permette di cuocere a temperature più elevate, ottenendo un prodotto croccante ma non bruciato.
Puoi utilizzare l’olio di cocco non raffinato per cucinare, anche se potrebbe essere necessario cuocere a una temperatura più bassa e per un periodo più lungo.
In alternativa, l’olio di avocado può essere più adatto per applicazioni di cottura ad alto calore come la frittura. Ha un punto di fumo di 488-520°F (253-271°C) e un aroma delicato di nocciola che spesso è un buon complemento per cibi fritti o saltati in padella.
D’altra parte, se stai cercando un olio per condire l’insalata o per condire i cibi preparati, l’olio extravergine d’oliva è la scelta migliore perché ha un sapore delicato ed è liquido a temperatura ambiente.
L’olio d’oliva può essere utilizzato anche per cucinare perché il suo punto di fumo varia da 350 a 410 °F (175-210 °C).
Cura della pelle e dei capelli
Molte persone utilizzano l’olio di cocco come idratante o balsamo naturale per la pelle e i capelli.
Puoi usare l’olio di cocco raffinato se l’odore di quello non raffinato ti dà fastidio. Tuttavia, l’olio di cocco non raffinato può essere migliore perché è meno lavorato e probabilmente più delicato per la tua pelle e i tuoi capelli.
Esigenze alimentari
Infine, alcune persone utilizzano l’olio di cocco perché si adatta alle loro preferenze alimentari. Ad esempio, l’olio di cocco è una scelta popolare per le persone che seguono la dieta keto a basso contenuto di carboidrati e ad alto contenuto di grassi perché contiene piccole quantità di olio MCT potenzialmente in grado di bruciare i grassi.
Per le persone che seguono la dieta keto, in genere vanno bene entrambi i tipi, dato che i loro profili nutritivi sono molto simili.
Tuttavia, alcune persone potrebbero essere più interessate alla qualità della dieta che al contenuto di macronutrienti. Ad esempio, l’olio di cocco non raffinato sarebbe l’opzione migliore per le persone che seguono diete composte da alimenti minimamente elaborati, perché è meno elaborato.
Riepilogo: Grazie al suo sapore delicato e all’elevato punto di fumo, l’olio di cocco raffinato è la scelta migliore per la cottura in forno e in cucina. Tuttavia, l’olio di cocco non raffinato minimamente lavorato può essere più indicato per la cura della pelle e dei capelli e per alcune preferenze alimentari.
Sommario
Sebbene l’olio di cocco raffinato e quello non raffinato abbiano profili nutritivi identici, sono notevolmente diversi tra loro.
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L’olio di cocco raffinato ha un profumo e un sapore più delicato ma un punto di fumo più alto, mentre l’olio di cocco non raffinato è minimamente lavorato e ha un forte sapore di cocco e un punto di fumo più basso.
A seconda dell’uso che ne devi fare, un tipo di olio potrebbe essere più adatto dell’altro. In ogni caso, gli oli di cocco raffinati e non raffinati sono ottime fonti di grassi sani grazie al loro contenuto di sostanze nutritive simili.
