Τα φυτικά έλαια είναι απαραίτητα για την κουζίνα και χρησιμοποιούνται συνήθως για εργασίες μαγειρέματος, όπως το τηγάνισμα λαχανικών, τη δημιουργία σάλτσας, την προσθήκη γεύσης σε πίτσες και τη συγκράτηση των ζυμαρικών.
Μεταξύ της τεράστιας ποικιλίας φυτικών ελαίων, το ελαιόλαδο και το φυτικό έλαιο είναι τα αγαπημένα παγκοσμίως, καθένα από τα οποία είναι γνωστό για τις ξεχωριστές ιδιότητές του.
Αυτό το άρθρο διερευνά τις διαφορές μεταξύ του ελαιολάδου και του φυτικού ελαίου, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο χρησιμοποιούνται καλύτερα, τις γεύσεις τους, το θρεπτικό τους περιεχόμενο και τα πιθανά οφέλη τους για την υγεία.
Πίνακας περιεχομένων
Διαφορές μεταξύ ελαιολάδου και φυτικών ελαίων
Το ελαιόλαδο και το φυτικό λάδι ξεχωρίζουν ως προς τις μεθόδους παραγωγής τους, τις ιδανικές μαγειρικές εφαρμογές, το γευστικό προφίλ και τη θρεπτική τους σύσταση.
Ακολουθούν ορισμένες βασικές διακρίσεις μεταξύ ελαιολάδου και φυτικών ελαίων:
- Πηγή: ενώ το φυτικό λάδι προέρχεται από ένα μείγμα λιπών από διάφορες φυτικές πηγές, όπως ο ηλίανθος, το καλαμπόκι, η κανόλα, η σόγια και ο κρόκος.
- Κύριες χρήσεις: Ελαιόλαδο: Το ελαιόλαδο είναι ιδανικό για σάλτσες σαλάτας, για σοτάρισμα και για βούτηγμα ψωμιού. Αντίθετα, το φυτικό λάδι χρησιμοποιείται συνήθως για το ψήσιμο και το τηγάνισμα.
- Περιεκτικότητα σε βιταμίνες και μέταλλα: Ειδικά στην έξτρα παρθένα ποικιλία, η οποία έχει υψηλότερες ποσότητες. Η περιεκτικότητα του φυτικού ελαίου σε θρεπτικά συστατικά ποικίλλει ανάλογα με το μείγμα ελαίου, αλλά συνήθως έχει ελάχιστα ίχνη θρεπτικών συστατικών μετά την επεξεργασία.
- Υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά: Το ελαιόλαδο είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, σε αντίθεση με τα φυτικά έλαια, τα οποία στερούνται αυτών των ευεργετικών ενώσεων.
- Πολύ επεξεργασμένο: Το εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο είναι η λιγότερο επεξεργασμένη μορφή, υποδεικνύοντας ότι το ελαιόλαδο γενικά υφίσταται ελάχιστη επεξεργασία. Το φυτικό λάδι, ωστόσο, είναι συνήθως ιδιαίτερα επεξεργασμένο.
- Το σημείο καπνού: Το σημείο καπνού του ελαιολάδου είναι 390°F (200°C), ελαφρώς χαμηλότερο από το σημείο καπνού του φυτικού ελαίου που είναι 400°F (205°C).).
Επεξεργασία και γεύση
Αφού εξαχθούν τα φυτικά έλαια, συνήθως υποβάλλονται σε χημικό καθαρισμό και θέρμανση για να εξαλειφθούν οι ακαθαρσίες και να παραταθεί η διάρκεια ζωής τους. Όσο περισσότερο επεξεργάζεται ένα έλαιο, τόσο λιγότερο άρωμα και θρεπτικά συστατικά διατηρεί.
Η διαφορά αυτή είναι σαφής όταν συγκρίνουμε το ελαφρά επεξεργασμένο έξτρα παρθένο ελαιόλαδο, γνωστό για την έντονη γεύση ελιάς, με το φυτικό λάδι, το οποίο έχει μια πιο άγευστη, καθολική γεύση.
Το ελαιόλαδο προέρχεται από την έκθλιψη των ελιών, με το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο να είναι η λιγότερο επεξεργασμένη μορφή του.
Τα φυτικά έλαια, ωστόσο, είναι ένα μείγμα ελαίων από διάφορα φυτά, όπως κανόλα, βαμβακόσπορος, ηλίανθος, σόγια, καλαμπόκι και κρόκος, που απαιτούν περισσότερη επεξεργασία για να αποκτήσουν ομοιόμορφη, ήπια γεύση.
Διατροφή
Το επίπεδο επεξεργασίας επηρεάζει όχι μόνο τη γεύση αλλά και τη θρεπτική αξία του λαδιού.
Τόσο τα ελαιόλαδα όσο και τα φυτικά έλαια είναι πλούσια σε ακόρεστα λιπαρά, αλλά το ελαιόλαδο έχει περισσότερα μονοακόρεστα λιπαρά, όπως το ελαϊκό οξύ, το λινελαϊκό οξύ και το παλμιτικό οξύ, ενώ το φυτικό λάδι είναι υψηλότερο σε ωμέγα-6 πολυακόρεστα λιπαρά.
Τα μονοακόρεστα λιπαρά είναι ευεργετικά για τη μείωση της φλεγμονής και την υποστήριξη της υγείας της καρδιάς, ενώ η υπερβολική ποσότητα ωμέγα-6 μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονή και να επηρεάσει αρνητικά την υγεία της καρδιάς.
Επιπλέον, όσο περισσότερο εξευγενίζεται ένα έλαιο, τόσο λιγότερα μικροθρεπτικά συστατικά και υγιεινές ενώσεις περιέχει.
Το εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο, ο λιγότερο εξευγενισμένος τύπος, είναι γεμάτο με αντιοξειδωτικά και αντιφλεγμονώδεις παράγοντες όπως οι τοκοφερόλες, τα καροτενοειδή και οι πολυφαινόλες. Διατηρεί επίσης ορισμένα μικροθρεπτικά συστατικά, όπως οι βιταμίνες Ε και Κ.
Προτεινόμενη ανάγνωση: Τα 4 πιο υγιεινά μαγειρικά λάδια (και 4 που πρέπει να αποφεύγετε)
Αντίθετα, η διαδικασία εξευγενισμού των φυτικών ελαίων αφαιρεί μικροθρεπτικά συστατικά, αντιοξειδωτικά και ευεργετικές φυτικές ενώσεις, όπως τοκοφερόλες, φυτοστερόλες, πολυφαινόλες και συνένζυμο Q.
Συνοπτική περιγραφή: Το φυτικό έλαιο είναι ένα ιδιαίτερα εξευγενισμένο μείγμα ουδέτερων ελαίων με υψηλή περιεκτικότητα σε προφλεγμονώδη λίπη και έλλειψη μικροθρεπτικών συστατικών. Το ελαιόλαδο, που πιέζεται από ελιές, με τις εξαιρετικά παρθένες ποικιλίες να είναι ελάχιστα επεξεργασμένες, διατηρεί τις περισσότερες ευεργετικές ενώσεις.
Ομοιότητες μεταξύ ελαιολάδου και φυτικού ελαίου
Τα ελαιόλαδα και τα φυτικά έλαια έχουν παρόμοια σημεία καπνού, περίπου 205°C (400°F), δηλαδή τη θερμοκρασία στην οποία το λάδι αρχίζει να διασπάται.
Όπως και τα φυτικά έλαια, ορισμένοι τύποι ελαιολάδου, όπως το πυρηνέλαιο, υφίστανται σημαντική επεξεργασία, χάνοντας τα μικροθρεπτικά συστατικά και την ξεχωριστή γεύση που συναντάμε στο έξτρα παρθένο ελαιόλαδο, προσφέροντας αντίθετα μια ουδέτερη γεύση.
Τα εξευγενισμένα ελαιόλαδα, που δεν φέρουν την ένδειξη “παρθένο” ή “εξαιρετικά παρθένο”, υποδηλώνουν υψηλότερο επίπεδο επεξεργασίας. Για να επιλέξετε ένα γευστικό λάδι που διατηρεί επίσης κάποια θρεπτικά συστατικά, αναζητήστε αυτές τις ετικέτες.
Συνοπτική περιγραφή: Τα ελαιόλαδα και τα φυτικά έλαια έχουν συγκρίσιμα σημεία καπνού. Παρόμοια με τα φυτικά έλαια, το εξαιρετικά εξευγενισμένο ελαιόλαδο στερείται σημαντικών μικροθρεπτικών συστατικών.
Ποιο λάδι είναι πιο υγιεινό?
Το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο ξεχωρίζει ως μία από τις λιγότερο επεξεργασμένες επιλογές που υπάρχουν, γεμάτη αντιοξειδωτικά, βιταμίνες και μέταλλα.
Είναι καλά τεκμηριωμένο ότι τα αντιοξειδωτικά και οι πολυφαινολικές ενώσεις στο ελαιόλαδο μπορούν να ωφελήσουν σημαντικά την υγεία της καρδιάς.
Αντίθετα, το φυτικό έλαιο υφίσταται έντονη επεξεργασία για να αφαιρεθεί η φυσική του γεύση και να αναμειχθούν διαφορετικά φυτικά έλαια μεταξύ τους, αφαιρώντας το μεγαλύτερο μέρος της θρεπτικής του αξίας και αφήνοντας πίσω του κυρίως κενές θερμίδες.
Προτεινόμενη ανάγνωση: Είναι το ελαιόλαδο ένα καλό μαγειρικό λάδι?
Η επιλογή του ελαιολάδου έναντι των φυτικών ελαίων μπορεί επίσης να έχει θετικό αντίκτυπο στην υγεία του εγκεφάλου.
Έρευνες έχουν δείξει ότι η αντικατάσταση των φυτικών ελαίων με έξτρα παρθένο ελαιόλαδο μπορεί να ενισχύσει τη γνωστική λειτουργία σε ηλικιωμένα άτομα.
Όταν ενσωματώνετε έλαια στη διατροφή σας, το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο είναι γενικά μια πιο υγιεινή επιλογή σε σύγκριση με τα περισσότερα φυτικά έλαια και τα μείγματά τους.
Συνοπτική περιγραφή: Μεταξύ του ελαιολάδου και των φυτικών ελαίων, το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο είναι η πιο υγιεινή επιλογή λόγω της ελάχιστης επεξεργασίας του και της αφθονίας των ευεργετικών συστατικών του.
Περίληψη
Το φυτικό και το ελαιόλαδο είναι κοινές επιλογές για το μαγείρεμα.
Το ελαιόλαδο, το οποίο εξάγεται από ελιές, είναι γενικά λιγότερο εξευγενισμένο, ενώ το φυτικό λάδι, ένα μείγμα διαφόρων φυτικών ελαίων, υφίσταται εκτεταμένη επεξεργασία για να αποκτήσει άνοστη γεύση.
Αυτή η εκτεταμένη επεξεργασία αφαιρεί από τα φυτικά έλαια πολλά ευεργετικά θρεπτικά συστατικά και ενώσεις που βρίσκονται στις αρχικές φυτικές πηγές τους. Είναι επίσης φορτωμένο με ωμέγα-6 λιπαρά οξέα, τα οποία μπορεί να οδηγήσουν σε φλεγμονή.
Το εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο, αντίθετα, διατηρεί πολλές βιταμίνες, μέταλλα και είναι γεμάτο με αντιοξειδωτικά και μονοακόρεστα λιπαρά που υποστηρίζουν την υγεία της καρδιάς και του εγκεφάλου λόγω των αντιφλεγμονωδών ιδιοτήτων τους.
Για όσους επιθυμούν να προσθέσουν φυτικά έλαια στα γεύματά τους, η επιλογή του λιγότερο επεξεργασμένου έξτρα παρθένου ελαιολάδου έναντι του φυτικού ελαίου είναι μια πιο υγιεινή απόφαση.
