La gelatina es un postre ligero, bajo en calorías y grasas. Sin embargo, incluye azúcar o edulcorantes artificiales y no ofrece mucho en términos de nutrición. Está hecha de gelatina, derivada del colágeno animal.
Desde 1897, la gelatina es un alimento básico en la dieta estadounidense.
Es comúnmente recordado como parte de los almuerzos escolares y las comidas de hospital, pero también es un favorito entre quienes buscan reducir su ingesta de calorías.
El término “gelatina” es una marca registrada de Kraft Foods y abarca una gama de productos que van desde la gelatina hasta los puddings y otras golosinas.
Este artículo proporciona todos los detalles que necesitas sobre la gelatina y lo que contiene.
Qué es la gelatina?
La gelatina es el componente principal de la gelatina y se origina a partir del colágeno animal, la proteína que se encuentra en los tejidos conectivos como la piel, los tendones, los ligamentos y los huesos.
Las partes de animales, sobre todo de vacas y cerdos, se procesan hirviéndolas, secándolas y tratándolas con ácido o base para extraer el colágeno. A continuación, este colágeno se seca, se pulveriza y se tamiza para producir gelatina.
A pesar de las creencias comunes, la gelatina no está hecha de pezuñas de animales, que contienen queratina, una proteína que no puede convertirse en gelatina.
La gelatina se presenta como una mezcla en polvo para preparar en casa o como un postre listo para comer en porciones individuales.
Para hacer gelatina hay que disolver este polvo en agua caliente. El calor rompe los enlaces del colágeno y, al enfriarse, el colágeno se reestructura en una forma semisólida envuelta en agua, lo que confiere a la gelatina su singular textura tambaleante.
Sumario: La gelatina se compone principalmente de gelatina, una proteína obtenida de pieles y huesos de animales. Se prepara disolviendo la gelatina en agua caliente, que luego se enfría para formar una sustancia gelatinosa.
Ingredientes adicionales de la gelatina
La textura blanda de la gelatina proviene de la gelatina, pero las mezclas preenvasadas también incluyen edulcorantes, sabores y colorantes.
Los edulcorantes de la gelatina suelen ser aspartamo, un edulcorante artificial sin calorías, o azúcar común.
El sabor de la gelatina suele provenir de aromas artificiales, que son mezclas químicas diseñadas para replicar los sabores naturales.
Los colorantes de la gelatina pueden ser naturales o sintéticos. Algunos productos utilizan ahora fuentes naturales como el zumo de remolacha y zanahoria para el color debido a las preferencias de los consumidores, aunque muchos siguen conteniendo colorantes artificiales.
Por ejemplo, la gelatina de fresa tiene ingredientes como azúcar, gelatina, sabor artificial y colorante rojo nº 40. La gelatina de cereza negra sin azúcar tiene ingredientes similares, pero sustituye el azúcar por aspartamo e incluye maltodextrina y colorante azul nº 1.
Con una gran variedad de productos de gelatina en el mercado, comprobar la etiqueta es la mejor manera de saber qué contiene tu gelatina.
¿la gelatina es vegetariana?
La gelatina se crea a partir de gelatina, que procede de los huesos y la piel de los animales. Esto significa que no es apta para vegetarianos ni veganos.
Dicho esto, existen opciones de gelatina vegetariana que utilizan ingredientes vegetales como el agar o la carragenina en lugar de gelatina.
Incluso puedes preparar tu propia gelatina vegetariana en casa con estas alternativas vegetales.
Resumen: La gelatina se compone de gelatina, aromatizantes, edulcorantes (naturales o artificiales) y colorantes (naturales o artificiales). La gelatina de marca tradicional no es vegetariana, pero existen opciones vegetarianas.
¿Es sana la gelatina?
La gelatina se incluye a menudo en los planes dietéticos porque tiene pocas calorías y no contiene grasa. Pero eso no significa que sea una opción saludable.
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Una sola ración (21 gramos de mezcla seca) contiene 80 calorías, 1,6 gramos de proteínas y 18 gramos de azúcar, lo que equivale a unas 4,5 cucharaditas.
Tiene un alto contenido en azúcar y un bajo contenido en fibra y proteínas, por lo que no es una buena elección para tu salud.
Una ración (6,4 gramos de mezcla seca) de gelatina sin azúcar, que utiliza aspartamo, sólo tiene 13 calorías, 1 gramo de proteínas y nada de azúcar. Sin embargo, los edulcorantes artificiales pueden tener sus propios inconvenientes para la salud.
Además, la gelatina no ofrece mucho en términos de nutrientes, pues carece de vitaminas, minerales y fibra.
Gelatina y salud
Aunque la gelatina en sí no sea la opción más sana, la gelatina, su ingrediente principal, podría tener algunos beneficios para la salud. Contiene colágeno, que ha demostrado su potencial en diversos estudios.
El colágeno puede tener un efecto positivo en la salud ósea. Por ejemplo, un estudio descubrió que las mujeres posmenopáusicas que consumieron 5 gramos diarios de péptidos de colágeno durante un año experimentaron un aumento significativo de la densidad ósea en comparación con las que no lo hicieron.
También podría aliviar el dolor articular. En un estudio con atletas universitarios, los que tomaron un suplemento diario de colágeno de 10 gramos manifestaron menos dolor articular que los que tomaron un placebo.
Además, puede beneficiar a tu piel. En un estudio, las mujeres de entre 40 y 60 años que consumieron un suplemento de colágeno de 1.000 mg diarios durante 12 semanas observaron mejoras en la hidratación de la piel, la elasticidad y las arrugas.
Sin embargo, los niveles de colágeno de la gelatina son muy inferiores a las cantidades utilizadas en estos estudios, por lo que comer gelatina probablemente no te proporcionará beneficios notables para la salud.
Además, el alto contenido en azúcar de la gelatina normal podría anular cualquier beneficio potencial para tu piel y articulaciones, ya que las dietas ricas en azúcar pueden acelerar el envejecimiento de la piel y aumentar la inflamación.
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Resumen: La gelatina tiene pocas calorías, pero también mucho azúcar o edulcorantes artificiales y carece de nutrientes. Aunque la gelatina, un ingrediente clave, puede ofrecer beneficios para la salud, es poco probable que consumir gelatina proporcione estos beneficios.
Posibles inconvenientes de la gelatina
Antes de darte un capricho con la gelatina, conviene que conozcas sus posibles inconvenientes para la salud.
La gelatina contiene colorantes artificiales
Muchos productos de gelatina utilizan colorantes artificiales. Estos colorantes se crean a partir del petróleo, que también se utiliza para producir gasolina y podría suponer riesgos para la salud.
Los ingredientes de algunos colorantes alimentarios, como el rojo nº 40, el amarillo nº 5 y el amarillo nº 6, se han relacionado con el cáncer porque contienen bencidina, una sustancia cancerígena. Aunque la Administración de Alimentos y Medicamentos los permite en pequeñas cantidades consideradas seguras, sigue preocupando.
La investigación ha relacionado los colorantes artificiales con problemas de comportamiento en niños, con o sin trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).
Algunos estudios descubrieron que dosis superiores a 50 mg podrían provocar cambios de comportamiento, pero otras investigaciones indican que incluso 20 mg podrían tener efectos adversos.
En Europa, los productos alimenticios que contienen estos colorantes deben llevar etiquetas que adviertan de que pueden provocar hiperactividad en los niños.
La cantidad exacta de colorante alimentario en la gelatina puede variar y no siempre la indican los fabricantes.
La gelatina contiene edulcorantes artificiales
La gelatina sin azúcar envasada suele contener edulcorantes artificiales como el aspartamo y la sucralosa.
Los estudios sugieren que el aspartamo podría dañar las células y causar inflamación. La investigación con animales también asocia el aspartamo con un mayor riesgo de cánceres, como el linfoma y el cáncer de riñón, a dosis mucho más bajas que la ingesta diaria aceptable actual.
Sin embargo, faltan investigaciones en humanos sobre el aspartamo y el riesgo de cáncer.
Los edulcorantes artificiales también pueden alterar el equilibrio de las bacterias intestinales. Por ejemplo, un estudio con ratones demostró que el consumo diario de sucralosa reducía significativamente las bacterias intestinales beneficiosas.
A pesar de comercializarse para el control del peso, las pruebas no respaldan la eficacia de los edulcorantes artificiales para reducir el peso corporal. De hecho, consumirlos regularmente puede provocar un aumento de peso.
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Alergias a la gelatina
Las alergias a la gelatina son poco frecuentes pero posibles.
Estar expuesto a la gelatina a través de las vacunas podría aumentar la sensibilidad a sus proteínas. Un estudio descubrió que los niños alérgicos a la gelatina de las vacunas también reaccionaban a la gelatina de los alimentos.
Las reacciones a la gelatina pueden ir desde urticaria hasta reacciones anafilácticas graves y potencialmente mortales.
Si te preocupa una posible alergia a la gelatina, puedes someterte a las pruebas de un alergólogo o inmunólogo.
Resumen: La gelatina incluye colorantes y edulcorantes artificiales, que podrían ser perjudiciales. Además, aunque es poco frecuente, pueden producirse alergias a la gelatina.
Resumen
La gelatina suele proceder de la gelatina, que se obtiene de los huesos y la piel de los animales.
A menos que se utilicen gelificantes de origen vegetal, no es apto para vegetarianos y veganos.
Además, no es especialmente nutritivo y a menudo tiene colorantes artificiales, edulcorantes o azúcar, lo que podría ser malo para tu salud.
Aunque la gelatina y el colágeno pueden ser beneficiosos, la cantidad de gelatina de la gelatina probablemente no tenga un impacto significativo en tu salud.
A pesar de ser el favorito de muchos, no es la mejor opción para una dieta sana.
Para los que disfrutan con la gelatina, hacerla en casa con gelatina y zumo de fruta es una alternativa más sana que las mezclas compradas en la tienda.
