Efek berbahaya dari gula adalah beberapa di antara sedikit yang disepakati oleh sebagian besar ahli kesehatan.
Karena banyak orang yang sadar kesehatan mencoba menghindari gula, banyak pemanis alami dan buatan lainnya menjadi populer.
Salah satunya adalah agave nektar, yang sering disebut sebagai sirup agave. Ini ditemukan di berbagai makanan kesehatan dan dipasarkan sebagai pemanis alami ramah diabetes yang tidak meningkatkan kadar gula darah Anda.
Namun, artikel ini menjelaskan mengapa agave nektar mungkin lebih buruk bagi kesehatan Anda daripada gula biasa.
Apa itu agave?
Tanaman agave berasal dari Amerika Serikat Selatan dan Amerika Latin.
Meskipun agave adalah fenomena baru di Barat, agave telah digunakan di Meksiko selama ratusan — dan mungkin ribuan — tahun.
Secara tradisional, agave diyakini memiliki khasiat obat. Getahnya juga direbus untuk menghasilkan pemanis yang dikenal sebagai “miel de agave”.
Gula dalam agave juga difermentasi untuk membuat tequila.
Tequila adalah penggunaan komersial paling umum dari agave saat ini dan salah satu ekspor paling terkenal di Meksiko.
Seperti banyak tanaman, agave kemungkinan memiliki beberapa manfaat kesehatan.
Namun, pemurnian dan pemrosesan cenderung menghancurkan sebagian — atau semua — efek kesehatan yang bermanfaat ini. Pemanis agave halus yang dikonsumsi orang saat ini tidak terkecuali.
Ringkasan: Agave adalah tanaman gurun yang dipanen untuk membuat tequila dan sirup manis. Itu secara tradisional diyakini memiliki sifat penyembuhan.
Bagaimana nektar agave dibuat?
Pemanis yang biasa dijual sebagai nektar agave akan lebih tepat diberi label sebagai sirup agave.
Ini memiliki sedikit kesamaan dengan pemanis tradisional yang dibuat oleh orang-orang di Meksiko.
Konon, awal proses produksinya sama. Tanaman pertama dipotong dan ditekan untuk mengekstrak getah manis.
Sementara getah ini tinggi gula, juga mengandung serat sehat seperti fruktan, yang terkait dengan efek menguntungkan pada metabolisme dan insulin.
Namun, ketika diproses menjadi sirup, fruktan diekstraksi dan dipecah menjadi fruktosa dengan mengekspos getah ke panas dan/atau enzim.
Proses ini - mirip dengan bagaimana pemanis tidak sehat lainnya seperti sirup jagung fruktosa tinggi dibuat - menghancurkan semua sifat kesehatan tanaman agave.
Ringkasan: Pemanis agave yang dijual hari ini dibuat dengan mengolah gula agave dengan panas dan enzim, menghancurkan semua efek kesehatan yang berpotensi menguntungkan. Produk akhirnya adalah sirup yang sangat halus dan tidak sehat.
Agave nektar hanya mempengaruhi kadar gula darah secara minimal
Indeks glikemik (GI) mengukur seberapa cepat gula makanan memasuki aliran darah Anda.
Secara umum, makanan dengan GI yang lebih tinggi menyebabkan lonjakan gula darah yang lebih signifikan dan dapat mempengaruhi kesehatan Anda secara lebih negatif.
Tidak seperti glukosa, fruktosa tidak meningkatkan kadar gula darah atau insulin dalam jangka pendek.
Inilah sebabnya mengapa pemanis fruktosa tinggi sering dipasarkan sebagai “sehat” atau “ramah diabetes.”
Agave nektar memiliki GI yang sangat rendah — terutama karena hampir semua gulanya adalah fruktosa. Ini memiliki glukosa yang sangat sedikit, setidaknya dibandingkan dengan gula biasa.
Sebuah studi pada tikus membandingkan efek metabolisme nektar agave dan sukrosa, atau gula biasa, setelah 34 hari. Tikus yang menelan agave nektar bertambah berat badannya dan memiliki kadar gula darah dan insulin yang lebih rendah.
Disarankan untuk Anda: 6 pemanis terbaik pada diet keto rendah karbohidrat (dan 6 yang harus dihindari)
Dalam studi jangka pendek seperti itu, glukosa dalam gula biasa meningkatkan kadar gula darah dan insulin, sedangkan fruktosa tidak.
Konon, GI hanyalah salah satu faktor yang perlu dipertimbangkan ketika menimbang efek kesehatan dari pemanis.
Efek berbahaya dari agave - dan gula pada umumnya - sangat sedikit hubungannya dengan indeks glikemik tetapi semuanya berkaitan dengan fruktosa dalam jumlah besar - dan agave nektar sangat tinggi fruktosa.
Ringkasan: Nektar agave rendah glukosa dan karenanya tidak banyak meningkatkan kadar gula darah. Ini memberi pemanis indeks glikemik rendah.
Agave nektar mengandung fruktosa yang sangat tinggi
Gula dan sirup jagung fruktosa tinggi (HFCS) mengandung dua gula sederhana - glukosa dan fruktosa - masing-masing sekitar 50%.
Meskipun glukosa dan fruktosa terlihat serupa, mereka memiliki efek yang sama sekali berbeda pada tubuh Anda.
Glukosa adalah molekul yang sangat penting. Ini ditemukan di banyak makanan sehat, seperti buah-buahan dan sayuran, dan tubuh Anda bahkan memproduksinya untuk memastikan Anda selalu memiliki cukup.
Semua sel hidup mengandung glukosa karena molekul ini sangat penting untuk kehidupan.
Sedangkan setiap sel dalam tubuh Anda dapat memetabolisme glukosa, hati Anda adalah satu-satunya organ yang dapat memetabolisme fruktosa dalam jumlah yang signifikan.
Mengkonsumsi fruktosa tambahan yang berlebihan dapat mendatangkan malapetaka pada kesehatan metabolisme Anda dan dapat menyebabkan resistensi insulin, sindrom metabolik, penyakit jantung, dan diabetes tipe 2.
Ini karena hati Anda kelebihan beban dan mengubah fruktosa menjadi lemak, meningkatkan trigliserida darah. Banyak peneliti percaya bahwa beberapa dari lemak ini dapat bersarang di hati Anda dan menyebabkan penyakit hati berlemak.
Disarankan untuk Anda: 5 Pemanis Alami yang Baik untuk Kesehatan Anda
Ini dapat menyebabkan peningkatan yang signifikan dalam kadar gula darah dan insulin jangka panjang, meningkatkan risiko sindrom metabolik dan diabetes tipe 2.
Selain itu, asupan fruktosa yang tinggi dapat meningkatkan kadar kolesterol LDL (jahat) dan LDL teroksidasi. Ini juga dapat menyebabkan akumulasi lemak perut.
Ingat bahwa agave nektar mengandung sekitar 85% fruktosa — persentase yang jauh lebih tinggi daripada gula biasa.
Semua ini tidak berlaku untuk buah utuh, yang sarat dengan serat dan membuat Anda merasa cepat kenyang. Tubuh Anda dilengkapi dengan baik untuk menangani sejumlah kecil fruktosa yang ditemukan dalam buah.
Ringkasan: Karena sirup agave jauh lebih tinggi fruktosa daripada gula biasa, ia memiliki potensi lebih besar untuk menyebabkan efek kesehatan yang merugikan, seperti peningkatan lemak perut dan penyakit hati berlemak.
Ringkasan
Jika Anda harus menambahkan rasa manis ekstra ke dalam diet Anda, nektar agave sepertinya bukan cara yang tepat.
Beberapa pemanis alami — termasuk stevia, erythritol, dan xylitol — adalah pilihan yang jauh lebih sehat.
Agave nektar mungkin pemanis paling tidak sehat di dunia, membuat gula biasa terlihat sehat.
