Les médecins utilisent souvent l’IMC pour surveiller la santé. Cependant, pour beaucoup, il ne s’agit pas d’une mesure précise de l’obésité, et sa précision varie d’un individu à l’autre.
Les chercheurs utilisent couramment l’indice de masse corporelle (IMC) pour observer les tendances de l’obésité au sein des populations.
C’est aussi un outil que les professionnels de la santé utilisent pour évaluer la santé d’une personne.
Pourtant, le domaine médical s’inquiète de plus en plus de l’utilisation de l’IMC comme mesure de la santé et de l’obésité en raison de ses lacunes notables, en particulier lorsqu’il s’agit d’évaluer la santé des Noirs, des Hispaniques et d’autres groupes.
Malgré ces préoccupations, certaines institutions de santé préconisent toujours le maintien d’un IMC spécifique pour diminuer les risques de maladie.
Cet article se penche sur le concept de l’IMC et sur sa pertinence pour la santé des femmes.
Table des matières
Tableau et calculatrice de l’IMC
L’IMC ne fait pas de distinction entre les hommes et les femmes. Il s’agit d’une formule simple qui utilise la taille et le poids pour calculer un nombre représentant le taux de graisse corporelle d’une personne.
Ces chiffres correspondent aux catégories suivantes:
- Moins de 16,5: insuffisance pondérale sévère
- Moins de 18,5: insuffisance pondérale
- 18,5-24,9: poids normal
- 25.0-29.9: surcharge pondérale
- 30.0-34.9: classe d’obésité 1
- 35.0-39.9: classe d’obésité 2
- 40 ou plus: classe d’obésité 3
Ce calculateur peut t’aider à déterminer ton IMC et l’estimation de tes calories quotidiennes, bien qu’il ne soit pas spécifiquement destiné aux femmes:
Calculateur d'IMC
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Le même diagramme convient-il à toutes les femmes?
Bien qu’un tableau puisse être utile, l’IMC n’est pas un concept universel. En fonction de l’origine ethnique, de la musculature et d’autres facteurs, les médecins peuvent recommander des seuils différents.
Femmes blanches, noires et hispaniques
L’IMC ne fait pas intrinsèquement de distinction entre les personnes d’origines génétiques différentes. Cependant, comme nous le verrons plus loin dans cet article, différents seuils d’IMC ont été élaborés pour les populations asiatiques et sud-asiatiques.
Les femmes blanches, noires et hispaniques sont considérées comme ayant un “poids santé” lorsque leur IMC se situe entre 18,5 et 24,9.
Par exemple, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), une femme mesurant 1,65 mètre se situerait dans la fourchette normale de l’IMC si elle pesait entre 50 et 68 kg (111-150 pounds).
Cependant, les femmes diffèrent par leur forme et leur composition corporelle.
Par exemple, les recherches montrent que les femmes mexicaines américaines ont tendance à avoir une répartition des graisses corporelles différente de celle des femmes blanches ou noires. De plus, les femmes noires ont tendance à avoir une masse musculaire plus importante que les femmes blanches ou mexicaines américaines.
En moyenne, les femmes mexicaines américaines ont une masse corporelle plus importante au niveau de l’abdomen. Une étude a montré que les femmes mexico-américaines peuvent avoir 3 à 5 % de graisse corporelle en plus et un tour de taille plus important que les femmes blanches ou noires ayant un IMC similaire.
Ces différences entre les femmes de diverses ethnies sont basées sur des données dont la moyenne a été calculée sur un grand nombre de personnes.
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Cependant, l’appartenance ethnique d’une personne ne détermine pas son poids, la répartition des graisses corporelles, la proportion de masse musculaire, le tour de taille ou d’autres paramètres corporels. Chaque personne est différente.
Cela signifie que même si deux femmes ont le même IMC, elles peuvent avoir une répartition régionale des graisses corporelles et une masse musculaire très différentes.
De plus, les chercheurs reconnaissent que le lien entre l’IMC et le risque de mortalité est beaucoup plus faible chez les femmes noires que chez les femmes blanches.
Cela s’explique par le fait que l’IMC est un indicateur plus faible du taux de graisse corporelle chez les femmes noires et que, en moyenne, la répartition des graisses chez les femmes noires est différente de celle des femmes blanches. L’IMC n’est pas associé au taux de graisse dans le sang chez les femmes noires comme chez les femmes blanches.
Des études ont montré que les professionnels de la santé sont plus susceptibles de classer à tort les femmes noires comme étant obèses en raison de leur pourcentage de masse musculaire plus élevé.
Femmes asiatiques et sud-asiatiques
La recherche montre que les populations asiatiques et sud-asiatiques ont plus de graisse corporelle par rapport à leur poids que les populations blanches. Les problèmes de santé comme le diabète de type 2 surviennent à des niveaux d’IMC plus bas dans les populations asiatiques que dans les populations blanches.
Cela a entraîné des changements dans les seuils de l’IMC pour les populations asiatiques.
Les femmes asiatiques et sud-asiatiques sont en surpoids lorsque leur IMC est compris entre 23 et 27,5 et sont considérées comme obèses lorsque leur IMC est supérieur à 27,5.
Cependant, plusieurs seuils d’IMC différents pour les populations asiatiques ont été suggérés.
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Les culturistes et les athlètes
Le système de l’IMC classe souvent à tort les femmes ayant une masse musculaire importante dans la catégorie du surpoids ou de l’obésité, même si leur taux de graisse corporelle est faible. Cela inclut des personnes telles que les bodybuilders et les athlètes professionnels.
En effet, l’IMC ne fait pas la différence entre la masse musculaire et la masse graisseuse, c’est pourquoi les gens ne devraient pas utiliser l’IMC pour mesurer la composition corporelle.
Femmes ménopausées
Les femmes plus âgées ont tendance à avoir une masse musculaire plus faible et plus de graisse située au niveau du ventre que les femmes plus jeunes.
Cela est dû aux changements hormonaux liés à l’âge, au ralentissement de l’activité physique et aux modifications de la longueur du torse dues à l’ostéoporose.
Même si une femme âgée peut avoir le même IMC qu’une femme plus jeune, la femme âgée aura probablement moins de masse musculaire et plus de graisse corporelle, ce qui augmente son risque de maladie.
Une étude de 2016 portant sur 1 329 femmes ménopausées a révélé que le seuil de 30 de l’IMC n’était pas un indicateur précis de l’obésité dans cette population. Les chercheurs ont souligné que l’IMC peut ne pas indiquer l’obésité chez de nombreuses femmes ménopausées qui souffrent pourtant d’obésité.
Recommandations pour la prise de poids pendant la grossesse en fonction de l’IMC
Les professionnels de la santé recommandent aux femmes de prendre une certaine quantité de poids pendant la grossesse en fonction de leur IMC avant la grossesse.
Voici les directives de l’Institute of Medicine concernant la prise de poids pendant la grossesse.:
Insuffisance pondérale (moins de 18,5)
- Gain de poids total recommandé: 28-40 livres (12,5-18 kg)
- Taux moyen de prise de poids au cours des deuxième et troisième trimestres: 1 livre (0,51 kg) par semaine.
Poids normal (18,5-24,9)
- Gain de poids total recommandé: 11,5-16 kg (25-35 livres)
- Taux moyen de prise de poids au cours des deuxième et troisième trimestres: 1 livre (0,42 kg) par semaine.
Surpoids (25,0-29,9)
- Gain de poids total recommandé: 7-11,5 kg (15-25 livres)
- Taux moyen de prise de poids au cours des deuxième et troisième trimestres: 0,6 livres (0,28 kg) par semaine.
Obésité (30 ou plus)
- Gain de poids total recommandé: 5 à 9 kg (11 à 20 livres)
- Taux moyen de prise de poids au cours des deuxième et troisième trimestres: 0,5 livres (0,22 kg) par semaine.
Même si tu peux utiliser ces recommandations comme des lignes directrices utiles, il est essentiel de travailler avec ton fournisseur de soins de santé. Il peut t’aider à déterminer une prise de poids saine pendant la grossesse en fonction de tes besoins spécifiques et de ton état de santé général.
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N’oublie pas que les directives de prise de poids diffèrent pour les femmes qui portent plus d’un bébé.
Résumé: Un IMC “normal” pour les femmes se situe entre 18,5 et 24,9. Cependant, l’IMC n’est pas une mesure précise de l’obésité chez de nombreuses personnes. Il tend à ne pas être un bon indicateur chez les femmes ménopausées, les athlètes et les femmes noires et hispaniques.
L’IMC est-il un bon indicateur de santé?
Adolphe Quetelet, astronome et statisticien belge, a mis au point l’IMC il y a 180 ans. Cependant, l’IMC n’a pas gagné beaucoup de popularité parmi les chercheurs jusqu’à ce que l’épidémiologiste Ancel Keys l’identifie comme un moyen efficace de suivre les proportions de graisse corporelle au niveau de la population.
L’IMC utilise la taille et le poids d’une personne pour estimer son taux de graisse corporelle.
Problèmes liés à l’IMC
L’utilisation de l’IMC comme marqueur de santé est problématique pour plusieurs raisons.
Même si certains professionnels de la santé utilisent l’IMC pour classer les individus en fonction de leur masse graisseuse, il ne prend pas réellement en compte la graisse corporelle ou la masse corporelle maigre. Cela signifie que l’IMC ne reconnaît pas la différence entre les muscles et la graisse.
Pour cette raison, l’IMC peut classer une personne ayant un pourcentage très élevé de masse musculaire comme ayant un excès de poids ou une obésité, même si son taux de graisse corporelle est faible.
Un autre défaut de l’IMC est qu’il n’indique pas où la graisse est stockée dans le corps. Par conséquent, il ne tient pas compte des variations dans la répartition des graisses entre les sexes ou les différents types de corps. Il ne prend pas non plus en compte la diminution de la masse musculaire liée à l’âge.
Le système peut classer une personne de petite taille dans une fourchette d’IMC saine, même si elle a beaucoup de graisse au niveau du ventre. Cependant, cette personne peut en fait être en danger, car la graisse du ventre est liée de manière significative à de nombreuses maladies chroniques et à une mort prématurée.
En d’autres termes, une personne ayant un IMC “sain” peut en fait être exposée à un risque important de maladie, de complications chirurgicales et de mortalité accrue.
De plus, la santé est multidimensionnelle. Il existe de nombreux facteurs qu’une personne doit prendre en compte lorsqu’elle évalue son état de santé général et les risques de maladie qu’elle encourt.
Les experts affirment que l’IMC est une mesure beaucoup trop simpliste pour être utilisée comme indicateur de santé.
Résumé: L’IMC ne tient pas compte de la graisse corporelle ni de la masse corporelle maigre. Il ne tient pas non plus compte de l’endroit où la graisse est stockée dans le corps. À cause de ces problèmes, il peut fournir des informations trompeuses sur la santé de certaines personnes.
Avantages de l’IMC
Malgré ses lacunes importantes, l’IMC est l’une des options les plus efficaces, les plus faciles et les moins chères pour les chercheurs qui veulent suivre l’obésité au niveau de la population, ce qui est extrêmement important pour la recherche médicale.
En outre, un IMC élevé est en corrélation avec un taux de graisse corporelle plus important, et des études ont montré que l’IMC peut déterminer avec précision les risques de maladie et de mortalité chez les individus.
Les personnes dont l’IMC les classe dans la catégorie de l’obésité courent un risque nettement plus élevé de mourir prématurément et de développer des maladies chroniques, notamment des maladies cardiaques et des maladies rénales, que les personnes dont l’IMC se situe dans la fourchette “normale”.
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Les personnes dont l’IMC les classe en sous-poids sont également plus exposées au risque de décès prématuré et de développement de maladies.
De plus, même si les gens ne devraient pas considérer l’IMC comme une mesure fiable de la santé en soi, les professionnels de la santé peuvent utiliser l’IMC en combinaison avec d’autres outils de diagnostic pour évaluer la santé d’une personne et surveiller son risque de maladie.
Les autres outils comprennent le tour de taille et les valeurs de laboratoire telles que le taux de cholestérol.
Autres moyens de mesurer la santé
Il existe d’autres moyens plus appropriés que l’IMC pour mesurer la santé.
Voici quelques méthodes plus précises pour mesurer la composition corporelle.:
- DEXA. L’absorptiométrie biénergétique à rayons X (DEXA) est un moyen précis de mesurer la graisse corporelle totale, la masse musculaire et la masse osseuse. Parle à ton fournisseur de soins de santé si tu es intéressé par un examen DEXA.
- Mesures du tour de corps. Le tour de taille est un indicateur important du risque de maladie. En moyenne, un tour supérieur à 35 pouces (89 cm) chez les femmes, ou supérieur à 31 pouces (79 cm) chez les femmes asiatiques, est associé à un risque accru de maladie.
- Calibres à plis cutanés. Les calibres à plis cutanés sont un autre moyen relativement facile de mesurer la graisse corporelle. Cependant, ils peuvent être inconfortables et nécessitent une formation avant de prendre des mesures précises.
La spectroscopie de bioimpédance (BIS) et la pléthysmographie par déplacement d’air sont d’autres moyens de mesurer la composition corporelle. Cependant, ces méthodes ne sont généralement disponibles qu’en milieu médical ou dans certains centres de remise en forme.
Même si ces méthodes permettent de mesurer la composition corporelle, il y a beaucoup d’autres facteurs à prendre en compte en ce qui concerne la santé et le bien-être en général.
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Par exemple, faire analyser ton sang est extrêmement important pour évaluer ta santé et le risque de maladie.
C’est pourquoi les femmes devraient consulter régulièrement un professionnel de la santé, qui peut recommander des analyses de sang, comme un test de cholestérol, en fonction des antécédents et de l’état de santé de chacun.
Lors de l’évaluation de ta santé physique et mentale, un professionnel de la santé doit également tenir compte de tes habitudes alimentaires, de ton niveau d’activité, de ta génétique, de tes habitudes de sommeil, de ta santé mentale, de ton stress et de ton statut socio-économique.
Résumé: Les mesures précises de la composition corporelle comprennent la DEXA et les mesures de la circonférence corporelle. Il existe plusieurs façons de mesurer la santé, dont beaucoup n’ont rien à voir avec le poids ou la composition corporelle.
Résumé
Bien que les experts en soins de santé reconnaissent les limites de l’IMC, il reste une mesure précieuse pour évaluer la santé publique à grande échelle.
Pour les individus, l’IMC peut être un indicateur approximatif de la santé, mais il peut ne pas être précis pour tout le monde.
Un IMC compris entre 18,5 et 24,9 est généralement considéré comme sain pour la plupart des femmes.
Bien que l’IMC puisse être utile pour les premiers dépistages dans le domaine médical, il ne devrait pas être le seul critère pour juger de la graisse corporelle globale ou de la santé d’une personne.
N’oublie pas que la santé englobe bien plus que le poids ou la composition corporelle. Une évaluation complète de la santé doit prendre en compte des facteurs tels que les analyses de sang, les habitudes alimentaires, l’activité physique et les habitudes de sommeil.
