Os médicos frequentemente utilizam o IMC para monitorar a saúde. No entanto, para muitos, ele não é um indicador preciso da obesidade e sua precisão varia entre os indivíduos.
Os pesquisadores geralmente empregam o Índice de Massa Corporal (IMC) para observar as tendências de obesidade nas populações.
É também uma ferramenta que os profissionais de saúde usam para avaliar a saúde de um indivíduo.
No entanto, tem havido uma preocupação crescente na área médica sobre o uso do IMC como métrica de saúde e obesidade devido às suas notáveis deficiências, especialmente ao avaliar a saúde de negros, hispânicos e outros grupos.
Apesar dessas preocupações, algumas instituições de saúde ainda defendem a manutenção de um IMC específico para diminuir o risco de doenças.
Este artigo analisa o conceito de IMC e sua relevância para a saúde da mulher.
Índice
Gráfico e calculadora de IMC
O IMC não faz distinção entre homens e mulheres. É uma fórmula simples que usa a altura e o peso para calcular um número que representa os níveis de gordura corporal de uma pessoa.
Esses números se enquadram nas seguintes categorias:
- Menos de 16,5: baixo peso grave
- Menos de 18,5: baixo peso
- 18,5-24,9: peso normal
- 25,0-29,9: sobrepeso
- 30.0-34.9: obesidade classe 1
- 35,0-39,9: obesidade classe 2
- 40 ou mais: obesidade classe 3
Essa calculadora pode ajudá-lo a determinar seu IMC e a estimativa de calorias diárias, embora não seja específica para mulheres:
Calculadora de IMC
Insira seus dados na calculadora abaixo para determinar seu IMC.
O mesmo gráfico serve para todas as mulheres?
Embora um gráfico possa ser útil, o IMC não é um conceito que serve para todos. Dependendo da etnia, da musculatura e de outros fatores de uma pessoa, os médicos podem recomendar pontos de corte diferentes.
Mulheres brancas, negras e hispânicas
O IMC não faz distinção inerente entre pessoas de diferentes origens genéticas. Entretanto, como este artigo discutirá mais adiante, foram desenvolvidos diferentes pontos de corte de IMC para as populações asiáticas e do sul da Ásia.
Considera-se que as mulheres brancas, negras e hispânicas estão em um “peso saudável” quando seu IMC está entre 18,5 e 24,9.
Por exemplo, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), uma mulher com 1,65 metro de altura estaria dentro da faixa normal de IMC se pesasse entre 50 e 68 kg (111 e 150 libras).
No entanto, as mulheres têm formas e composições corporais diferentes.
Por exemplo, pesquisas mostram que as mulheres mexicanas americanas tendem a ter uma distribuição de gordura corporal diferente das mulheres brancas ou negras. Além disso, as mulheres negras tendem a ter mais massa muscular do que as brancas ou mexicanas.
Em média, as mulheres mexicanas americanas têm mais massa corporal no abdômen. Uma análise constatou que as mulheres mexicanas americanas podem ter de 3% a 5% mais gordura corporal e uma circunferência da cintura maior do que as mulheres brancas ou negras com IMCs semelhantes.
Essas diferenças entre mulheres de várias etnias se baseiam em dados calculados com base na média de muitas pessoas.
Entretanto, a etnia de uma pessoa não determina seu peso, distribuição de gordura corporal, proporção de massa muscular, circunferência da cintura ou outras métricas corporais. Cada pessoa é diferente.
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Isso significa que, mesmo que duas mulheres tenham o mesmo IMC, elas podem ter uma distribuição regional de gordura corporal e massa muscular muito diferentes.
Além disso, os pesquisadores reconhecem que a ligação entre o IMC e o risco de mortalidade é muito mais fraca entre as mulheres negras do que entre as brancas.
Isso ocorre porque o IMC é um indicador mais fraco dos níveis de gordura corporal em mulheres negras e porque, em média, as mulheres negras têm uma distribuição de gordura diferente das mulheres brancas. O IMC não está associado aos níveis de gordura no sangue em mulheres negras como em mulheres brancas.
Estudos demonstraram que os profissionais de saúde têm maior probabilidade de classificar erroneamente as mulheres negras como tendo obesidade devido à sua maior porcentagem de massa muscular.
Mulheres asiáticas e do sul da Ásia
Pesquisas mostram que as populações asiáticas e do sul da Ásia têm mais gordura corporal em relação ao seu peso corporal do que as populações brancas. Condições de saúde como diabetes tipo 2 ocorrem em níveis mais baixos de IMC em populações asiáticas do que em populações brancas.
Isso levou a mudanças nos pontos de corte do IMC para populações asiáticas.
As mulheres asiáticas e do sul da Ásia estão acima do peso quando seu IMC é de 23 a 27,5 e são consideradas obesas quando seu IMC é superior a 27,5.
No entanto, foram sugeridos vários pontos de corte de IMC diferentes para populações asiáticas.
Fisiculturistas e atletas
O sistema de IMC geralmente classifica erroneamente mulheres com quantidades significativas de massa muscular como obesas ou com sobrepeso, mesmo que seus níveis de gordura corporal sejam baixos. Isso inclui pessoas como fisiculturistas e atletas profissionais.
Isso ocorre porque o IMC não diferencia entre massa muscular e massa gorda, razão pela qual as pessoas não devem usar o IMC para medir a composição corporal.
Mulheres na pós-menopausa
As mulheres mais velhas tendem a ter menos massa muscular e mais gordura localizada na região do meio do corpo do que as mais jovens.
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Isso se deve às mudanças nos níveis hormonais relacionadas à idade, à diminuição da atividade física e às mudanças no comprimento do tronco devido à osteoporose.
Embora uma mulher idosa possa ter o mesmo IMC de uma mulher mais jovem, ela provavelmente terá menos massa muscular e mais gordura corporal, o que aumenta o risco de doenças.
Um estudo de 2016 que incluiu 1.329 mulheres na pós-menopausa descobriu que o ponto de corte do IMC de 30 não era um indicador preciso de obesidade nessa população. Os pesquisadores apontaram que o IMC pode não indicar obesidade em muitas mulheres na pós-menopausa que têm obesidade.
Recomendações de ganho de peso durante a gravidez com base no IMC
Os profissionais de saúde recomendam que as mulheres ganhem uma certa quantidade de peso durante a gravidez com base na faixa de IMC anterior à gravidez.
Aqui estão as diretrizes do Institute of Medicine para ganho de peso durante a gravidez:
Abaixo do peso (menos de 18,5)
- Ganho de peso total recomendado: 12,5 a 18 kg (28 a 40 libras)
- Taxa média de ganho de peso no segundo e terceiro trimestres: 0,51 kg (1 libra) por semana
Peso normal (18,5-24,9)
- Ganho de peso total recomendado: 11,5 a 16 kg (25 a 35 libras)
- Taxa média de ganho de peso no segundo e terceiro trimestres: 0,42 kg (1 libra) por semana
Excesso de peso (25,0-29,9)
- Ganho de peso total recomendado: 7-11,5 kg (15-25 libras)
- Taxa média de ganho de peso no segundo e terceiro trimestres: 0,28 kg (0,6 libras) por semana
Obesidade (30 ou mais)
- Ganho de peso total recomendado: 5 a 9 kg (11 a 20 libras)
- Taxa média de ganho de peso no segundo e terceiro trimestres: 0,22 kg (0,5 libras) por semana
Mesmo que você possa usar essas recomendações como diretrizes úteis, é essencial trabalhar com seu médico. Ele pode ajudá-la a determinar um ganho de peso saudável durante a gravidez com base em suas necessidades específicas e saúde geral.
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Lembre-se de que as diretrizes de ganho de peso são diferentes para mulheres que carregam mais de um bebê.
Resumo: O IMC “normal” para mulheres varia de 18,5 a 24,9. Entretanto, o IMC não é uma medida precisa da obesidade em muitas pessoas. Ele tende a não ser um bom indicador em mulheres na pós-menopausa, atletas e mulheres negras e hispânicas.
O IMC é um bom indicador de saúde?
Adolphe Quetelet, um astrônomo e estatístico belga, desenvolveu o IMC há 180 anos. No entanto, o IMC não ganhou muita popularidade entre os pesquisadores até que o epidemiologista Ancel Keys o identificou como uma maneira eficaz de rastrear as proporções de gordura corporal em nível populacional.
O IMC usa a altura e o peso de uma pessoa para estimar sua gordura corporal.
Problemas com o IMC
O uso do IMC como indicador de saúde é problemático por vários motivos.
Embora alguns profissionais de saúde usem o IMC para categorizar indivíduos com base na gordura corporal, ele não leva em conta a gordura corporal ou a massa magra. Isso significa que o IMC não reconhece a diferença entre músculo e gordura.
Por esse motivo, o IMC pode classificar uma pessoa com uma porcentagem muito alta de massa muscular como tendo excesso de peso ou obesidade, mesmo que ela tenha baixos níveis de gordura corporal.
Outra deficiência do IMC é que ele não indica onde a gordura é armazenada no corpo. Portanto, ele não leva em conta a variação na distribuição de gordura entre os sexos ou diferentes tipos de corpo. Ele também não considera o declínio da massa muscular relacionado à idade.
O sistema pode classificar uma pessoa de baixa estatura em uma faixa de IMC saudável, mesmo que ela tenha uma gordura significativa na barriga. No entanto, essa pessoa pode, na verdade, estar em risco, pois a gordura da barriga está significativamente ligada a muitas doenças crônicas e à morte precoce.
Em outras palavras, uma pessoa com um IMC “saudável” pode, na verdade, estar correndo um risco significativo de doenças, complicações cirúrgicas e aumento da mortalidade.
Além disso, a saúde é multidimensional. Há muitos fatores que uma pessoa deve considerar ao avaliar sua saúde geral e o risco de doenças.
Os especialistas argumentam que o IMC é uma medida muito simplista para ser usada como indicador de saúde.
Resumo: O IMC não leva em consideração a gordura corporal ou a massa magra do corpo. Ele também não leva em conta onde a gordura é armazenada no corpo. Devido a esses problemas, ele pode fornecer informações enganosas sobre a saúde de algumas pessoas.
Benefícios do IMC
Apesar de suas deficiências significativas, o IMC é uma das opções mais eficazes, fáceis e baratas para os pesquisadores rastrearem a obesidade em nível populacional, o que é extremamente importante para a pesquisa médica.
Além disso, um IMC alto se correlaciona com níveis mais altos de gordura corporal, e estudos demonstraram que o IMC pode determinar com precisão o risco de doenças e mortalidade em indivíduos.
As pessoas cujo IMC as classifica como portadoras de obesidade correm um risco significativamente maior de morte precoce e de desenvolver doenças crônicas, incluindo doenças cardíacas e renais, do que as pessoas dentro da faixa “normal” do IMC.
As pessoas cujo IMC as classifica como abaixo do peso também correm mais risco de morte precoce e de desenvolver doenças.
Além disso, embora as pessoas não devam considerar o IMC como uma medida confiável de saúde por si só, os profissionais de saúde podem usar o IMC em combinação com outras ferramentas de diagnóstico para avaliar a saúde de uma pessoa e monitorar seu risco de doença.
Outras ferramentas incluem a circunferência da cintura e valores laboratoriais, como os níveis de colesterol.
Outras formas de medir a saúde
Existem outras formas mais adequadas de medir a saúde do que o IMC.
Aqui estão algumas maneiras mais precisas de medir a composição corporal:
- DEXA. A absorciometria de raios X de dupla energia (DEXA) é uma forma precisa de medir a gordura corporal total, a massa muscular e a massa óssea. Converse com seu médico se estiver interessado em um exame DEXA.
- Medições da circunferência corporal. A circunferência da cintura é um importante indicador de risco de doenças. Em média, uma circunferência acima de 89 cm (35 polegadas) em mulheres, ou acima de 79 cm (31 polegadas) em mulheres asiáticas, está associada ao aumento do risco de doenças.
- Calibradores de dobras cutâneas. Os calibradores de dobras cutâneas são outra maneira relativamente fácil de medir a gordura corporal. No entanto, eles podem ser desconfortáveis e exigem treinamento antes de fazer medições precisas.
Muitas outras maneiras de medir a composição corporal incluem a espectroscopia de bioimpedância (BIS) e a pletismografia de deslocamento de ar. No entanto, esses métodos geralmente estão disponíveis apenas em ambientes médicos ou em determinadas academias de ginástica.
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Embora esses métodos possam medir a composição corporal, há muitos outros fatores a serem considerados em relação à saúde e ao bem-estar geral.
Por exemplo, fazer um exame de sangue é extremamente importante para avaliar sua saúde e o risco de doenças.
Por esse motivo, as mulheres devem consultar regularmente um profissional de saúde, que pode recomendar exames de sangue, como o teste de colesterol, com base no histórico individual e no estado de saúde.
Ao avaliar sua saúde física e mental, o profissional de saúde também deve considerar seus padrões alimentares, níveis de atividade, genética, hábitos de sono, saúde mental, estresse e status socioeconômico.
Resumo: Medidas precisas da composição corporal incluem DEXA e medidas de circunferência corporal. Há várias maneiras de medir a saúde, muitas das quais não têm nada a ver com o peso corporal ou a composição corporal.
Resumo
Embora os especialistas em saúde reconheçam as limitações do IMC, ele ainda serve como uma métrica valiosa para avaliar a saúde pública em uma escala ampla.
Para as pessoas, o IMC pode ser um indicador aproximado da saúde, mas pode não ser preciso para todos.
Um IMC entre 18,5 e 24,9 é geralmente considerado saudável para a maioria das mulheres.
Embora o IMC possa ser útil para triagens iniciais na área médica, ele não deve ser o único critério para avaliar a gordura corporal ou a saúde geral de alguém.
Lembre-se de que a saúde abrange mais do que apenas o peso ou a composição corporal. Uma avaliação abrangente da saúde deve considerar fatores como exames de sangue, hábitos alimentares, atividade física e padrões de sono.
