La malnutrition fait référence au fait de consommer trop peu ou trop de certains nutriments.
Cela peut entraîner de graves problèmes de santé, notamment un retard de croissance, des problèmes oculaires, le diabète et des maladies cardiaques.
La malnutrition affecte des milliards de personnes dans le monde. Certaines populations ont un risque élevé de développer certains types de malnutrition selon leur environnement, leur mode de vie et leurs ressources.
Cet article traite des types, des symptômes et des causes de la malnutrition et fournit des informations sur la prévention et le traitement.
Qu'est-ce que la malnutrition?
La malnutrition est une condition qui résulte d'une carence en nutriments ou d'une surconsommation.
Les types de malnutrition comprennent:
- Sous nutrition: Ce type de malnutrition résulte d'un manque de protéines, de calories ou de micronutriments. Cela conduit à un faible rapport poids/taille (émaciation), taille/âge (retard de croissance) et poids/âge (insuffisance pondérale).
- Surnutrition: La surconsommation de certains nutriments, tels que les protéines, les calories ou les graisses, peut également conduire à la malnutrition. Cela entraîne généralement un surpoids ou une obésité.
Les personnes sous-alimentées ont souvent des carences en vitamines et minéraux, notamment en fer, zinc, vitamine A et iode.
Cependant, des carences en micronutriments peuvent également survenir en cas de surnutrition.
Il est possible d'être en surpoids ou obèse à cause d'une consommation excessive de calories mais de ne pas consommer suffisamment de vitamines et de minéraux en même temps.
C'est parce que les aliments qui contribuent à la surnutrition, tels que les aliments frits et sucrés, ont tendance à être riches en calories et en matières grasses, mais pauvres en autres nutriments.
Résumé: La malnutrition comprend la dénutrition et la surnutrition, qui peuvent toutes deux entraîner des problèmes de santé et des carences nutritionnelles si elles ne sont pas traitées.
Signes et symptômes de malnutrition
Les signes et symptômes de malnutrition dépendent du type.
Être capable de reconnaître les effets de la malnutrition peut aider les personnes et les prestataires de soins de santé à identifier et à traiter les problèmes liés à la sous-nutrition ou à la surnutrition.
Sous nutrition
La dénutrition résulte généralement d'un manque de nutriments dans votre alimentation.
La dénutrition peut provoquer les symptômes suivants:
- Perte de poids
- Perte de graisse et de masse musculaire
- Joues creuses et yeux enfoncés
- Un ventre gonflé
- Cheveux et peau secs
- Retard de cicatrisation
- Fatigue
- Difficulté de concentration
- Irritabilité
- Dépression et anxiété
Les personnes dénutries peuvent présenter un ou plusieurs de ces symptômes. Certains types de dénutrition ont des effets caractéristiques.
Le kwashiorkor, une grave carence en protéines, provoque une rétention d'eau et un abdomen saillant. D'autre part, le marasme, qui résulte d'une grave carence calorique, entraîne une fonte et une perte importante de graisse et de muscle.
La dénutrition peut également entraîner des carences en micronutriments. Certaines des carences les plus courantes et leurs symptômes comprennent:
- Vitamine A: Yeux secs, cécité nocturne, risque accru d'infection.
- Zinc: Perte d'appétit, retard de croissance, retard de cicatrisation des plaies, chute des cheveux, diarrhée.
- Fer: Fonction cérébrale altérée, problèmes de régulation de la température corporelle, problèmes d'estomac.
- Iode: Hypertrophie des glandes thyroïdes (goitres), diminution de la production d'hormones thyroïdiennes, problèmes de croissance et de développement.
Étant donné que la dénutrition entraîne de graves problèmes physiques et de santé, elle peut augmenter votre risque de décès.
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On estime que le retard de croissance, l'émaciation et les carences en zinc et en vitamine A ont contribué jusqu'à 45 % de tous les décès d'enfants en 2011.
Surnutrition
Les principaux signes de surnutrition sont le surpoids et l'obésité, mais elle peut également entraîner des carences nutritionnelles.
La recherche montre que les personnes en surpoids ou obèses sont plus susceptibles d'avoir des apports insuffisants et de faibles taux sanguins de certaines vitamines et minéraux par rapport à celles qui ont un poids normal.
Une étude portant sur 285 adolescents a révélé que les taux sanguins de vitamines A et E chez les personnes obèses étaient de 2 à 10 % inférieurs à ceux des participants de poids normal.
Cela est probablement dû au fait que le surpoids et l'obésité peuvent résulter d'une surconsommation d'aliments rapides et transformés riches en calories et en graisses mais pauvres en autres nutriments.
Une étude portant sur plus de 17 000 adultes et enfants a révélé que ceux qui mangeaient de la restauration rapide avaient des apports significativement inférieurs en vitamines A et C et une consommation plus élevée de calories, de lipides et de sodium que ceux qui s'abstenaient de ce type de nourriture.
Évaluer la malnutrition
Les symptômes de la malnutrition sont évalués par les prestataires de soins de santé lors du dépistage de la maladie.
Les outils utilisés pour identifier la malnutrition comprennent les graphiques de perte de poids et d'indice de masse corporelle (IMC), des tests sanguins pour le statut en micronutriments et des examens physiques.
Si vous avez des antécédents de perte de poids et d'autres symptômes associés à la dénutrition, votre médecin peut vous prescrire des tests supplémentaires pour identifier les carences en micronutriments.
En revanche, il peut être plus difficile d'identifier les carences nutritionnelles résultant d'une suralimentation.
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Si vous êtes en surpoids ou obèse et que vous mangez principalement des aliments transformés et des aliments de préparation rapide, vous pourriez ne pas consommer suffisamment de vitamines ou de minéraux. Pour savoir si vous souffrez de carences nutritionnelles, pensez à discuter de vos habitudes alimentaires avec votre médecin.
Résumé: Les symptômes de la dénutrition comprennent la perte de poids, la fatigue, l'irritabilité et les carences en micronutriments. La surnutrition peut entraîner un excès de poids, l'obésité et une diminution de l'apport de certaines vitamines et minéraux.
Effets à long terme de la malnutrition
La malnutrition peut entraîner le développement de maladies et de problèmes de santé chroniques.
Les effets à long terme de la dénutrition incluent un risque plus élevé d'obésité, de maladie cardiaque et de diabète.
Une étude portant sur 50 adolescents au Brésil a révélé que les garçons qui avaient un retard de croissance en raison d'une dénutrition au début de leur vie gagnaient 5 % de masse grasse en plus sur trois ans par rapport à leurs pairs qui n'avaient pas de retard de croissance.
Des recherches supplémentaires ont révélé que 21 % des adolescents présentant un retard de croissance au Brésil souffraient d'hypertension artérielle, contre moins de 10 % des adolescents sans retard de croissance.
Les chercheurs soupçonnent que la dénutrition infantile provoque des changements dans le métabolisme qui peuvent conduire à une probabilité plus élevée de développer des maladies chroniques plus tard dans la vie.
La surnutrition peut également contribuer au développement de certains problèmes de santé.
Plus précisément, les enfants en surpoids ou obèses ont un risque plus élevé de maladie cardiaque et de diabète de type 2.
Une étude portant sur plus de 369 000 enfants a révélé que ceux qui étaient obèses étaient plus de quatre fois plus susceptibles de développer un diabète de type 2 que leurs pairs qui avaient un IMC normal.
Étant donné que les effets à long terme de la malnutrition peuvent augmenter le risque de certaines maladies, la prévention et le traitement de la malnutrition peuvent aider à réduire la prévalence des problèmes de santé chroniques.
Résumé: La recherche a établi un lien entre la dénutrition pendant l'enfance et un risque plus élevé de développer une pression artérielle élevée et une obésité plus tard dans la vie. La suralimentation peut également augmenter votre risque de maladies chroniques, telles que le diabète de type 2 et les maladies cardiaques.
Causes courantes de malnutrition
La malnutrition est un problème mondial qui peut résulter de conditions environnementales, économiques et médicales.
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L'OMS estime que plus de 460 millions d'adultes et 150 millions d'enfants sont sous-alimentés, tandis que plus de deux milliards d'adultes et d'enfants sont en surpoids ou obèses.
Les causes courantes de malnutrition comprennent:
- Insécurité alimentaire ou manque d'accès à une nourriture suffisante et abordable: Des études établissent un lien entre l'insécurité alimentaire dans les pays en développement et les pays développés et la malnutrition.
- Problèmes digestifs et problèmes d'absorption des nutriments: Les conditions qui provoquent une malabsorption, telles que la maladie de Crohn, la maladie cœliaque et la prolifération bactérienne dans les intestins, peuvent provoquer une malnutrition.
- Consommation excessive d'alcool: Une forte consommation d'alcool peut entraîner un apport insuffisant en protéines, en calories et en micronutriments.
- Troubles de santé mentale: La dépression et d'autres problèmes de santé mentale peuvent augmenter le risque de malnutrition. Une étude a révélé que la prévalence de la malnutrition était 4 % plus élevée chez les personnes souffrant de dépression que chez les personnes en bonne santé.
- Incapacité d'obtenir et de préparer des aliments: Des études ont identifié la fragilité, une faible mobilité et un manque de force musculaire comme facteurs de risque de malnutrition. Ces problèmes nuisent aux compétences de préparation des aliments.
Résumé: Les causes de la malnutrition comprennent l'insécurité alimentaire, certains problèmes de santé et les problèmes de mobilité.
Populations à risque de malnutrition
La malnutrition affecte les gens dans toutes les régions du monde, mais certaines populations sont plus à risque.
Les populations sujettes à la malnutrition comprennent:
- Personnes vivant dans des pays en développement ou des régions ayant un accès limité à la nourriture: La dénutrition et les carences en micronutriments sont particulièrement courantes en Afrique subsaharienne et en Asie du Sud.
- Personnes ayant des besoins nutritionnels accrus, en particulier les enfants et les femmes enceintes ou allaitantes: Dans certains pays en développement, 24 à 31 % des femmes enceintes et allaitantes souffrent de malnutrition.
- Les personnes qui vivent dans la pauvreté ou ont de faibles revenus: Un faible statut socio-économique est associé à la malnutrition.
- Les personnes âgées, en particulier celles qui vivent seules ou qui ont un handicap: La recherche montre que jusqu'à 22% des personnes âgées souffrent de malnutrition et plus de 45% sont à risque de malnutrition.
- Les personnes ayant des problèmes qui affectent l'absorption des nutriments: Les personnes atteintes de la maladie de Crohn ou de rectocolite hémorragique peuvent être jusqu'à quatre fois plus susceptibles de souffrir de malnutrition que celles sans ces conditions.
Résumé: Les personnes âgées, les personnes vivant dans la pauvreté et celles qui ont des problèmes digestifs ou un besoin accru en nutriments courent un risque élevé de malnutrition.
Prévention et traitement de la malnutrition
Prévenir et traiter la malnutrition implique de s'attaquer aux causes sous-jacentes.
Les agences gouvernementales, les organisations indépendantes et les écoles peuvent jouer un rôle dans la prévention de la malnutrition.
La recherche suggère que certains des moyens les plus efficaces de prévenir la malnutrition comprennent la fourniture de comprimés de fer, de zinc et d'iode, de compléments alimentaires et d'une éducation nutritionnelle aux populations à risque de dénutrition.
De plus, les interventions qui encouragent les choix alimentaires sains et l'activité physique pour les enfants et les adultes à risque de surnutrition peuvent aider à prévenir le surpoids et l'obésité.
Vous pouvez également aider à prévenir la malnutrition en suivant un régime avec une variété d'aliments qui contiennent suffisamment de glucides, de protéines, de graisses, de vitamines, de minéraux et d'eau.
Le traitement de la malnutrition, en revanche, passe souvent par des approches plus individualisées.
Si vous pensez que vous ou quelqu'un que vous connaissez êtes sous-alimenté, parlez-en à un médecin dès que possible.
Un fournisseur de soins de santé peut évaluer les signes et les symptômes de la dénutrition et recommander des interventions, telles que travailler avec un diététicien pour élaborer un programme d'alimentation qui peut inclure des suppléments.
Résumé: Les interventions qui encouragent un mode de vie sain ou fournissent une éducation nutritionnelle et des suppléments peuvent aider à réduire la prévalence de la malnutrition. Le traitement implique généralement une évaluation par un médecin et les recommandations d'un diététicien.
Résumé
La malnutrition fait référence à la suralimentation et à la sous-nutrition.
Les personnes sous-alimentées peuvent subir une perte de poids, de la fatigue et des changements d'humeur ou développer des carences en vitamines et minéraux. La surnutrition peut entraîner une surcharge pondérale, l'obésité, ainsi que des apports et des carences en micronutriments inadéquats.
Les deux types peuvent entraîner des problèmes de santé s'ils ne sont pas traités.
Si vous pensez que vous ou quelqu'un que vous connaissez souffrez de malnutrition, en particulier de sous-alimentation, consultez un médecin dès que possible.
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