Cuando detectas moho, qué hacer con el pan es un dilema doméstico habitual. Quieres estar seguro pero sin derrochar innecesariamente.
Puedes preguntarte si las manchas de moho son seguras para comer, si simplemente se pueden raspar, o si el resto del pan es seguro para comer si no tiene moho visible.
Este artículo explica el moho, por qué crece en el pan y si es seguro comer pan mohoso.
Qué es el moho del pan?
El moho es un hongo de la misma familia que las setas. Los hongos sobreviven descomponiendo y absorbiendo los nutrientes del material que cultivan, como el pan.
Las partes difusas de moho que ves en el pan son colonias de esporas, que es como se reproduce el hongo. Las esporas pueden viajar por el aire dentro del paquete y crecer en otras partes del pan.
Dan al moho su color: blanco, amarillo, verde, gris o negro, según el tipo de hongo.
Sin embargo, no puedes identificar el tipo de moho sólo por el color, ya que el color de las manchas puede cambiar en diferentes condiciones de crecimiento y puede fluctuar durante el ciclo de vida del hongo.
Los tipos de moho que crecen en el pan son Aspergillus, Penicillium, Fusarium, Mucor y Rhizopus. Es más, hay muchas especies diferentes de cada uno de estos tipos de hongos.
Resumen: El moho es un hongo, y sus esporas aparecen como crecimientos difusos en el pan. Muchos tipos diferentes pueden contaminar el pan.
No te comas el moho del pan
Algunos mohos son seguros de consumir, como los tipos utilizados a propósito para hacer queso azul. Sin embargo, los hongos que pueden crecer en el pan le dan un sabor desagradable y pueden perjudicar tu salud.
Es imposible saber qué tipo de moho está creciendo en tu pan con sólo mirarlo, así que es mejor asumir que es dañino y no comerlo.
Además, evita oler el pan mohoso, ya que puedes inhalar las esporas del hongo. Si eres alérgico al moho, su inhalación podría provocar problemas respiratorios, incluido el asma.
Las personas alérgicas al moho inhalado también pueden experimentar reacciones perjudiciales -incluso anafilaxia potencialmente mortal- si lo ingieren en los alimentos. Sin embargo, esto parece ser poco frecuente.
Por último, las personas con sistemas inmunitarios débiles -por ejemplo, por una diabetes mal controlada- son vulnerables a la infección por inhalación de Rhizopus en el pan. Aunque es poco frecuente, esta infección es potencialmente mortal.
Resumen: El moho da al pan un sabor desagradable, puede provocar reacciones alérgicas y puede causar infecciones perjudiciales, sobre todo si tienes un sistema inmunitario débil. Por lo tanto, nunca debes comerlo ni olerlo a sabiendas.
No intentes salvar el pan mohoso
El Servicio de Seguridad e Inspección de los Alimentos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) aconseja desechar toda la barra de pan si ha desarrollado moho.
Aunque sólo veas unas pocas manchas de hongos, sus raíces microscópicas pueden extenderse rápidamente a través del pan poroso. Por tanto, no intentes raspar el moho ni salvar el resto de tu pan.
Algunos mohos pueden producir venenos nocivos e invisibles llamados micotoxinas. Éstas pueden propagarse a través del pan, principalmente cuando el crecimiento del moho es intenso.
Una ingesta elevada de micotoxinas puede provocar trastornos digestivos u otras enfermedades. Estas toxinas también pueden enfermar a los animales, así que no alimentes a tus mascotas con pan contaminado.
Además, las micotoxinas pueden afectar negativamente a tu salud intestinal, posiblemente al alterar la composición de los microbios que habitan en tu intestino.
La exposición prolongada y abundante a algunas micotoxinas -incluida la aflatoxina producida por ciertas especies de Aspergillus- se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer.
Resumen: El USDA aconseja desechar toda la barra de pan si ha desarrollado moho, ya que sus raíces pueden extenderse rápidamente en el pan. Además, algunos tipos de hongos producen toxinas perjudiciales.
Cómo evitar la aparición de moho en el pan
Sin conservantes, la vida útil del pan almacenado a temperatura ambiente suele ser de tres a cuatro días.
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Los conservantes, otros ingredientes y ciertos métodos de manipulación y almacenamiento del pan pueden impedir el crecimiento del moho.
Ingredientes que inhiben el moho
El pan fabricado en masa en el supermercado suele contener conservantes químicos -como el propionato de calcio y el ácido sórbico- que impiden el crecimiento del moho.
Sin embargo, muchos prefieren el pan con ingredientes más limpios, es decir, el pan hecho sin conservantes químicos.
Una alternativa es utilizar bacterias lácticas, que producen ácidos que impiden naturalmente el crecimiento del moho. En la actualidad, son las más utilizadas en el pan de masa madre.
El vinagre y ciertas especias, como la canela y el clavo, también pueden impedir el crecimiento del moho. Sin embargo, las especias pueden alterar el sabor y el aroma del pan, por lo que su uso para este fin es limitado.
Consejos para la manipulación y el almacenamiento del pan
Las esporas de moho comunes generalmente no pueden sobrevivir a la cocción, pero el pan puede recoger fácilmente las esporas del aire después de la cocción, por ejemplo, durante el corte y el envasado.
Estas esporas pueden crecer en condiciones adecuadas, como en una cocina cálida y húmeda.
Para evitar el crecimiento de moho en el pan, puedes:
- Mantenlo seco. Si ves humedad visible dentro del paquete de pan, utiliza una toalla de papel o un paño limpio para secar el paquete antes de sellarlo. La humedad favorece el crecimiento del moho.
- Cúbrelo. Mantén el pan cubierto, como cuando lo sirves, para protegerlo de las esporas del aire. Sin embargo, para evitar que el pan esté empapado y tenga moho, no envases el pan fresco hasta que se haya enfriado completamente.
- Congélalo. Aunque la refrigeración retrasa el crecimiento del moho, también hace que el pan se reseque. Congelar el pan detiene el crecimiento sin alterar tanto la textura. Separa las rebanadas con papel encerado para facilitar la descongelación de sólo lo que necesites.
El pan sin gluten es más vulnerable al crecimiento de moho, ya que suele tener un mayor contenido de humedad y un uso limitado de conservantes químicos. Por esta razón, a menudo se vende congelado.
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Algunos panes se protegen con envases especiales en lugar de conservantes. Por ejemplo, el sellado al vacío elimina el oxígeno, necesario para el crecimiento del moho. Aun así, este pan es propenso a la contaminación después de abrir el paquete.
Resumen: Para inhibir el crecimiento del moho, se suelen utilizar conservantes químicos en el pan. Sin ellos, el pan desarrolla hongos en tres o cuatro días. Congelar el pan impide el crecimiento.
Resumen
No debes comer moho en el pan o de una hogaza con manchas visibles. Las raíces del moho pueden extenderse rápidamente por el pan, aunque no las veas.
Comer pan mohoso puede hacerte enfermar, y la inhalación de esporas puede desencadenar problemas respiratorios si tienes alergia al moho.
Prueba a congelar el pan para evitar el moho.
