Όταν βάζετε το χέρι σας σε ένα σακί με πατάτες και διαπιστώνετε ότι έχουν αρχίσει να πρασινίζουν, βρίσκεστε μπροστά στο αίνιγμα αν θα τις πετάξετε ή όχι.
Κάποιοι κόβουν τις απώλειες και πετάνε τις πράσινες πατάτες, ενώ άλλοι αφαιρούν τα πράσινα σημεία και τις χρησιμοποιούν ούτως ή άλλως.
Ωστόσο, οι πράσινες πατάτες δεν είναι απλώς ανεπιθύμητες. Μπορούν επίσης να είναι επικίνδυνες.
Το πράσινο χρώμα και η πικρή γεύση που αναπτύσσουν περιστασιακά οι πατάτες μπορεί να υποδηλώνουν την παρουσία μιας τοξίνης.
Ορισμένοι αναρωτιούνται αν η κατανάλωση πράσινων πατατών μπορεί να σας αρρωστήσει ή αν το ξεφλούδισμα ή το βράσιμο τους θα τις κάνει ασφαλείς για κατανάλωση.
Αυτό το άρθρο καλύπτει όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τις πράσινες πατάτες και κατά πόσο αποτελούν κίνδυνο για την υγεία σας.
Γιατί οι πατάτες γίνονται πράσινες
Το πρασίνισμα των πατατών είναι μια φυσική διαδικασία.
Όταν οι πατάτες εκτίθενται στο φως, αρχίζουν να παράγουν χλωροφύλλη, την πράσινη χρωστική ουσία που δίνει σε πολλά φυτά και φύκια το χρώμα τους.
Αυτό έχει ως αποτέλεσμα οι πατάτες με ανοιχτόχρωμη επιδερμίδα να μετατραπούν από κίτρινες ή ανοιχτό καφέ σε πράσινες. Η διαδικασία αυτή συμβαίνει και στις πατάτες με σκουρόχρωμη επιδερμίδα, αν και οι σκουρόχρωμες χρωστικές μπορεί να την αποκρύψουν.
Μπορείτε να καταλάβετε αν μια σκουρόχρωμη πατάτα πρασινίζει ξύνοντας μέρος της φλούδας και ελέγχοντας για τυχόν πράσινες κηλίδες από κάτω.
Η χλωροφύλλη επιτρέπει επίσης στα φυτά να συλλέγουν ενέργεια από τον ήλιο μέσω της φωτοσύνθεσης. Μέσω αυτής της διαδικασίας, τα φυτά μπορούν να παράγουν υδατάνθρακες και οξυγόνο από το ηλιακό φως, το νερό και το διοξείδιο του άνθρακα.
Η χλωροφύλλη που δίνει σε ορισμένες πατάτες το πράσινο χρώμα τους είναι εντελώς ακίνδυνη. Είναι παρούσα σε πολλές από τις φυτικές τροφές που τρώτε καθημερινά.
Ωστόσο, το πρασίνισμα στις πατάτες μπορεί επίσης να σηματοδοτήσει την παραγωγή κάτι λιγότερο επιθυμητού και δυνητικά επιβλαβούς - μιας τοξικής φυτικής ένωσης που ονομάζεται σολανίνη.
Συνοπτική περιγραφή: Όταν οι πατάτες εκτίθενται στο φως, παράγουν χλωροφύλλη, μια χρωστική ουσία που κάνει τις πατάτες πράσινες. Η ίδια η χλωροφύλλη είναι εντελώς ακίνδυνη, αλλά μπορεί να σηματοδοτήσει την παρουσία μιας τοξίνης.
Οι πράσινες πατάτες μπορεί να είναι τοξικές
Όταν η έκθεση στο φως αναγκάζει τις πατάτες να παράγουν χλωροφύλλη, μπορεί επίσης να ενθαρρύνει την παραγωγή ορισμένων ενώσεων που προστατεύουν από ζημιές από έντομα, βακτήρια, μύκητες ή πεινασμένα ζώα.
Δυστυχώς, οι ενώσεις αυτές μπορεί να είναι τοξικές για τον άνθρωπο.
Η σολανίνη, η κύρια τοξίνη που παράγουν οι πατάτες, λειτουργεί αναστέλλοντας ένα ένζυμο που εμπλέκεται στη διάσπαση ορισμένων νευροδιαβιβαστών.
Δρα επίσης καταστρέφοντας τις κυτταρικές μεμβράνες και μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη διαπερατότητα του εντέρου σας.
Η σολανίνη υπάρχει κανονικά σε χαμηλά επίπεδα στη φλούδα και τη σάρκα της πατάτας, καθώς και σε υψηλότερα επίπεδα σε μέρη του φυτού της πατάτας. Ωστόσο, όταν οι πατάτες εκτίθενται στο ηλιακό φως ή καταστρέφονται, παράγουν περισσότερη από αυτή.
Η χλωροφύλλη είναι ένας καλός δείκτης της παρουσίας υψηλών επιπέδων σολανίνης σε μια πατάτα, αλλά δεν είναι ένα τέλειο μέτρο. Αν και οι ίδιες συνθήκες ενθαρρύνουν την παραγωγή τόσο της σολανίνης όσο και της χλωροφύλλης, παράγονται ανεξάρτητα η μία από την άλλη.
Ανάλογα με την ποικιλία, μια πατάτα μπορεί να πρασινίσει πολύ γρήγορα, αλλά να περιέχει μέτρια επίπεδα σολανίνης. Ο ανθήρας μπορεί να πρασινίζει αργά, αλλά να περιέχει υψηλά επίπεδα της τοξίνης.
Παρ’ όλα αυτά, το πρασίνισμα είναι ένα σημάδι ότι μια πατάτα μπορεί να αρχίσει να παράγει περισσότερη σολανίνη.
Συνοπτική περιγραφή: Όταν εκτίθενται στο φως, οι πατάτες παράγουν μια τοξίνη που ονομάζεται σολανίνη. Τις προστατεύει από έντομα και βακτήρια, αλλά είναι τοξική για τον άνθρωπο. Το πρασίνισμα στις πατάτες είναι ένας καλός δείκτης της σολανίνης.
Πόση σολανίνη είναι πάρα πολύ?
Είναι δύσκολο να πούμε ακριβώς πόση σολανίνη θα σας κάνει να αισθανθείτε άρρωστοι, καθώς θα ήταν ανήθικο να το δοκιμάσουμε αυτό σε ανθρώπους. Εξαρτάται επίσης από την ανοχή και το μέγεθος του σώματος του ατόμου.
Προτεινόμενη ανάγνωση: Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να αποθηκεύσετε τις πατάτες?
Ωστόσο, οι αναφορές περιστατικών δηλητηρίασης από σολανίνη και μια τοξικολογική μελέτη σε ανθρώπους μπορούν να δώσουν μια καλή ιδέα.
Φαίνεται ότι η πρόσληψη 0,9 mg/lb (2 mg/kg) σωματικού βάρους είναι αρκετή για να προκαλέσει συμπτώματα, αν και 0,6 mg/lb (1,25 mg/kg) μπορεί να είναι αρκετά για να αρρωστήσουν μερικοί άνθρωποι.
Αυτό σημαίνει ότι η κατανάλωση μιας πατάτας 16 ουγγιών (450 g) που έχει ξεπεράσει το αποδεκτό επίπεδο των 20 mg σολανίνης ανά 3,5 ουγγιές (100 g) θα ήταν αρκετή για να αρρωστήσει ένα άτομο βάρους 110 κιλών (50 kg).
Ωστόσο, εάν μια πατάτα έχει αναπτύξει πολύ υψηλά επίπεδα σολανίνης ή εάν το άτομο είναι μικρότερο ή παιδί, η κατανάλωση ακόμη και λιγότερης ποσότητας μπορεί να είναι αρκετή για να το αρρωστήσει.
Τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα της δηλητηρίασης από σολανίνη είναι ναυτία, έμετος, διάρροια, εφίδρωση, πονοκέφαλος και στομαχόπονος. Τα σχετικά ήπια συμπτώματα όπως αυτά θα πρέπει να υποχωρήσουν σε περίπου 24 ώρες.
Σε ακραίες περιπτώσεις, έχουν αναφερθεί σοβαρές επιπτώσεις, όπως παράλυση, σπασμοί, αναπνευστικά προβλήματα, κώμα, ακόμη και θάνατος.
Συνοπτική περιγραφή: Οι πατάτες που περιέχουν πολύ υψηλά επίπεδα σολανίνης μπορεί να προκαλέσουν ναυτία, εμετό και πονοκεφάλους. Σε ακραίες περιπτώσεις, μπορεί να προκληθεί παράλυση, κώμα ή ακόμη και θάνατος.
Είναι αποτελεσματικό το ξεφλούδισμα ή το βράσιμο των πράσινων πατατών?
Τα επίπεδα σολανίνης είναι υψηλότερα στη φλούδα της πατάτας. Για το λόγο αυτό, το ξεφλούδισμα μιας πράσινης πατάτας θα βοηθήσει σημαντικά στη μείωση των επιπέδων της.
Μελέτες έχουν εκτιμήσει ότι το ξεφλούδισμα μιας πατάτας στο σπίτι αφαιρεί τουλάχιστον το 30% των τοξικών φυτικών συστατικών της. Ωστόσο, αυτό εξακολουθεί να αφήνει έως και το 70% των ενώσεων στη σάρκα της πατάτας.
Αυτό σημαίνει ότι σε πατάτες με πολύ υψηλές συγκεντρώσεις σολανίνης, η αποφλοιωμένη πατάτα μπορεί να εξακολουθεί να περιέχει αρκετή ποσότητα για να σας αρρωστήσει.
Προτεινόμενη ανάγνωση: Τρώγοντας ωμές πατάτες: Υγιεινή ή επιβλαβής?
Δυστυχώς, το βράσιμο και άλλες μέθοδοι μαγειρέματος, όπως το ψήσιμο, το μαγείρεμα σε φούρνο μικροκυμάτων ή το τηγάνισμα, δεν μειώνουν σημαντικά τα επίπεδα σολανίνης. Έτσι, δεν θα κάνουν τις πράσινες πατάτες πιο ασφαλείς για κατανάλωση.
Αν μια πατάτα έχει μόνο μερικά μικρά πράσινα σημεία, μπορείτε να τα κόψετε ή να τη ξεφλουδίσετε. Επειδή η σολανίνη παράγεται επίσης σε υψηλότερες συγκεντρώσεις γύρω από τα μάτια και τα βλαστάρια της πατάτας, θα πρέπει να τα αφαιρέσετε επίσης.
Ωστόσο, εάν η πατάτα είναι πολύ πράσινη ή έχει πικρή γεύση (ένδειξη σολανίνης), είναι καλύτερο να την πετάξετε.
Περίληψη: Το ξεφλούδισμα μιας πράσινης πατάτας μειώνει σημαντικά τα επίπεδα σολανίνης της, αλλά το μαγείρεμα όχι. Είναι καλύτερο να πετάτε τις πατάτες όταν γίνονται πράσινες.
Πώς να αποτρέψετε το πρασίνισμα των πατατών
Ευτυχώς, οι αναφορές δηλητηρίασης από σολανίνη είναι σπάνιες. Ωστόσο, μπορεί να υποδηλώνεται λόγω της γενικής φύσης των συμπτωμάτων της.
Οι πατάτες που περιέχουν απαράδεκτα επίπεδα σολανίνης συνήθως δεν φτάνουν στο παντοπωλείο.
Ωστόσο, εάν δεν γίνει σωστός χειρισμός, οι πατάτες μπορούν να παράγουν σολανίνη μετά την παράδοσή τους σε ένα σούπερ μάρκετ ή κατά την αποθήκευσή τους στην κουζίνα σας.
Επομένως, η σωστή αποθήκευση της πατάτας είναι σημαντική για την πρόληψη της ανάπτυξης υψηλότερων επιπέδων σολανίνης.
Οι φυσικές βλάβες, η έκθεση στο φως και οι υψηλές ή χαμηλές θερμοκρασίες είναι οι κύριοι παράγοντες που διεγείρουν τις πατάτες να παράγουν σολανίνη.
Φροντίστε να επιθεωρείτε τις πατάτες πριν τις αγοράσετε για να βεβαιωθείτε ότι δεν έχουν υποστεί ζημιές ή ότι δεν έχουν ήδη αρχίσει να πρασινίζουν.
Στο σπίτι, αποθηκεύστε τα σε δροσερό, σκοτεινό μέρος, όπως σε κελάρι ή υπόγειο. Θα πρέπει να φυλάσσονται σε αδιαφανή σάκο ή πλαστική σακούλα για να προστατεύονται από το φως.
Η αποθήκευσή τους στο ψυγείο δεν είναι ιδανική, καθώς είναι πολύ κρύο για την αποθήκευση των πατατών. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ακόμη και αυξημένα επίπεδα σολανίνης λόγω της αποθήκευσης σε θερμοκρασίες ψυγείου.
Επιπλέον, η μέση κουζίνα ή το ντουλάπι είναι πολύ ζεστά για μακροχρόνια αποθήκευση.
Αν δεν έχετε αρκετά δροσερό μέρος για να αποθηκεύσετε τις πατάτες σας, αγοράστε μόνο την ποσότητα που σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε. Αποθηκεύστε τις σε μια αδιαφανή σακούλα στο πίσω μέρος ενός ντουλαπιού ή συρταριού, όπου θα προστατεύονται καλύτερα από το φως και τη ζέστη.
Προτεινόμενη ανάγνωση: Πόσο διαρκούν οι πατάτες; Ωμές, μαγειρεμένες και άλλα
Συνοπτική περιγραφή: Οι πατάτες που περιέχουν υψηλές ποσότητες σολανίνης συνήθως δεν φτάνουν στο μανάβικο. Παρόλα αυτά, είναι σημαντικό να αποθηκεύετε σωστά τις πατάτες για να αποφύγετε το πρασίνισμα τους μετά την αγορά τους.
Περίληψη
Οι πράσινες πατάτες πρέπει να λαμβάνονται σοβαρά υπόψη.
Αν και το πράσινο χρώμα δεν είναι επιβλαβές, μπορεί να υποδηλώνει την παρουσία μιας τοξίνης που ονομάζεται σολανίνη.
Το ξεφλούδισμα των πράσινων πατατών μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των επιπέδων σολανίνης, αλλά μόλις μια πατάτα πρασινίσει, είναι καλύτερο να την πετάξετε.
Ελέγξτε τις πατάτες για πρασινάδες και ζημιές πριν τις αγοράσετε και αποθηκεύστε τις σε δροσερό, σκοτεινό μέρος για να αποφύγετε το πρασίνισμα πριν τις χρησιμοποιήσετε.
