Poiché le persone evitano sempre più spesso lo zucchero, i dolcificanti alternativi sono diventati sempre più popolari.
Un dolcificante molto diffuso è il dolcificante al frutto di monaco, chiamato anche estratto di frutto di monaco.
Il dolcificante a base di frutta di monaco esiste da decenni, ma di recente la sua popolarità è cresciuta grazie alla sua maggiore reperibilità.
È naturale, non contiene calorie ed è 100-250 volte più dolce dello zucchero. Si ritiene inoltre che abbia proprietà antiossidanti.
Questo articolo ti spiega tutto quello che c’è da sapere sul dolcificante al frutto di monaco.
Cos’è il dolcificante al frutto di monaco?
Il dolcificante a base di frutta di monaco viene estratto dalla frutta di monaco.
Il frutto del monaco è noto anche come “luo han guo” o “frutto di Buddha”. È un frutto piccolo e rotondo coltivato nel sud-est asiatico.
Questo frutto è stato utilizzato per secoli nella medicina tradizionale cinese, ma la Food and Drug Administration (FDA) ne ha approvato l’uso come dolcificante solo nel 2010.
Il dolcificante viene creato rimuovendo i semi e la buccia del frutto e schiacciandolo per raccogliere il succo, che viene poi essiccato in una polvere concentrata.
Il frutto di Monk contiene zuccheri naturali, principalmente fruttosio e glucosio.
Tuttavia, a differenza della maggior parte dei frutti, gli zuccheri naturali del monaco non sono responsabili della sua dolcezza. Al contrario, la sua intensa dolcezza deriva da antiossidanti unici, chiamati mogrosidi.
Durante la lavorazione, i mogrosidi vengono separati dal succo appena spremuto. Pertanto, il dolcificante al frutto di monaco non contiene fruttosio o glucosio.
Poiché questo estratto può essere 100-250 volte più dolce dello zucchero da tavola, molti produttori mescolano il dolcificante al frutto di monaco con altri prodotti naturali, come l’inulina o l’eritritolo, per ridurre l’intensità della dolcezza.
L’estratto di frutto di monaco è oggi utilizzato come dolcificante a sé stante, come ingrediente di cibi e bevande, come esaltatore di sapidità e come componente di miscele di dolcificanti.
Riepilogo: Il dolcificante al frutto di monaco è un dolcificante naturale a zero calorie. È ricco di antiossidanti unici chiamati mogrosidi, che lo rendono 100-250 volte più dolce dello zucchero normale.
Effetto sulla gestione del peso
Si sostiene che il dolcificante al frutto di monaco aiuti a perdere peso.
Poiché contiene zero calorie, molti sostengono che possa ridurre l’apporto calorico totale. Tuttavia, è un prodotto relativamente nuovo sul mercato e nessuno studio ha valutato i suoi effetti sul peso.
Tuttavia, studi su altri dolcificanti ipocalorici indicano che può portare a modeste riduzioni del peso corporeo.
Alcuni studi riportano che la sostituzione dei dolcificanti regolarmente calorici con versioni a basso contenuto calorico può comportare una modesta perdita di peso, inferiore a 0,9 kg.).
Una revisione ha rilevato che le persone che consumano dolcificanti e bevande a basso contenuto calorico tendono anche a consumare meno grassi aggiunti, zucchero, alcol e altre fonti di calorie vuote.
In un altro studio, le persone che hanno utilizzato la stevia o l’aspartame invece del saccarosio hanno mangiato meno calorie senza registrare differenze nei livelli di fame.
Riepilogo: Attualmente, nessuna ricerca ha esaminato come il dolcificante al frutto di monaco influisca specificamente sul peso. Tuttavia, le prove suggeriscono che i dolcificanti a basso contenuto calorico possono favorire la perdita di peso.
Altri potenziali benefici per la salute del dolcificante al frutto di monaco
Un tipo specifico di mogroside, chiamato mogroside V, è il componente principale del dolcificante al frutto di monaco.
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Comprende oltre il 30% del prodotto ed è responsabile della sua dolcezza.
Gli studi dimostrano che i mogrosidi possiedono proprietà antiossidanti e antinfiammatorie.
Per questi motivi, possono offrire benefici per la salute.
Il dolcificante al frutto di monaco può avere effetti antiossidanti
Gli estratti di mogroside hanno proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, in quanto inibiscono alcune molecole nocive e aiutano a prevenire i danni al DNA.
Tuttavia, nessuno studio sull’uomo ha confermato questi benefici.
Proprietà antitumorali del dolcificante al frutto di monaco
Ricerche su animali e in provetta suggeriscono che l’estratto di frutto di monaco inibisce la crescita delle cellule tumorali. I meccanismi non sono ancora chiari.
Uno studio ha rilevato che i mogrosidi hanno soppresso la crescita delle cellule leucemiche. Un altro ha rilevato potenti effetti inibitori sui tumori della pelle nei topi.
Proprietà anti-diabete del dolcificante al frutto di monaco
Poiché il dolcificante al frutto di monaco non ha calorie né carboidrati, non aumenta i livelli di zucchero nel sangue. Per questo motivo, può essere una buona opzione per le persone che soffrono di diabete.
Studi condotti su topi affetti da diabete suggeriscono che l’estratto di frutto di monaco può addirittura ridurre i livelli di zucchero nel sangue. I topi a cui è stato somministrato l’estratto hanno registrato una riduzione dello stress ossidativo e dei livelli di zucchero nel sangue, oltre a un aumento del colesterolo HDL (buono).
Alcuni di questi benefici possono essere spiegati dalla capacità dei mogrosidi di stimolare la secrezione di insulina nelle cellule insuliniche.
Tuttavia, poiché questo estratto viene spesso mescolato con altri dolcificanti, è necessario esaminare attentamente le etichette dei prodotti prima di effettuare l’acquisto.
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Sono necessarie ulteriori ricerche sul dolcificante al frutto di monaco
Sebbene gli estratti di mogroside del frutto di monaco possano avere effetti benefici sulla salute, sono necessarie ulteriori ricerche.
Ad oggi, gli studi hanno utilizzato dosi elevate di estratto di frutto di monaco, molto più concentrate di quelle che si possono trovare in un dolcificante.
Non è chiaro quale sia il dosaggio necessario per ottenere questi benefici per la salute.
Riepilogo: È probabile che l’estratto di frutto di monaco abbia benefici per la salute grazie alle sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.
Il dolcificante al frutto di monaco è sicuro?
Il dolcificante al frutto di monaco è relativamente nuovo sul mercato, in quanto la FDA lo ha riconosciuto come generalmente sicuro solo nel 2010.
A differenza di altri dolcificanti a basso contenuto calorico, l’estratto di frutto di monaco non ha molti studi che ne esaminano gli effetti.
Tuttavia, ciò non significa che sia dannoso.
Il frutto di monaco viene utilizzato come alimento da centinaia di anni e non sono stati segnalati effetti collaterali derivanti dal consumo di questo dolcificante.
Riepilogo: Sebbene pochi studi sull’uomo abbiano esaminato l’estratto di frutto di monaco, è generalmente riconosciuto come sicuro.
Sommario
Come suggerisce il nome, il dolcificante al frutto di monaco è derivato dal succo del frutto di monaco.
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, sembra essere un’alternativa sicura e salutare allo zucchero.
È di origine naturale, non contiene calorie e può persino apportare benefici alla salute.
