Non importa se stai già seguendo una dieta a base vegetale o se desideri allontanare tutta la tua famiglia dai prodotti animali, crescere i bambini vegani può comportare una serie particolare di sfide.
Molte persone credono che sia forzato o addirittura malsano nutrire tuo figlio "nient'altro che piante" e potresti scoraggiarti dal cercare di crescere del tutto bambini vegani.
I bambini vegani hanno una crescita stentata? Le loro ossa e il loro sistema nervoso possono svilupparsi correttamente? E se i tuoi figli non mangiassero affatto le verdure?
Diamo un'occhiata a queste preoccupazioni e esaminiamo i nutrienti essenziali, i benefici dell'alimentazione a base vegetale e i consigli della vita reale.
Per ulteriori informazioni su questo argomento, leggi la nostra guida per essere vegani quando la tua famiglia non lo è, vivere con una famiglia non vegana, essere vegano al college e passare a una dieta vegana.
Indice
Una dieta a base vegetale è sicura per i bambini?
Come affermato dall'Academy of Nutrition and Dietetics, la più grande organizzazione di professionisti della nutrizione al mondo, "modelli alimentari vegetariani e vegani ben pianificati possono essere salutari e appropriati per tutte le fasi del ciclo di vita, compresi neonati e bambini piccoli.”
I medici dell'American Academy of Pediatrics (AAP), sono d'accordo:
”Seguire una dieta a base vegetale può essere una scelta vantaggiosa per la tua famiglia.”
Ciò non significa, tuttavia, che qualsiasi dieta vegana sarà salutare! Per ben pianificato, gli esperti di nutrizione intendono che tutti i requisiti nutrizionali devono essere soddisfatti offrendo gli alimenti giusti e non rifuggendo da integratori importanti.
Se la tua famiglia non è già abituata a una dieta a base vegetale, puoi pensare di diventare prima vegetariano e poi cercare di eliminare i latticini per rendere questo processo più semplice.
Cosa significa vegano?
Un vegano è una persona che non mangia alcun alimento derivato da animali e non utilizza altri prodotti animali. È più di una semplice dieta, più come una filosofia di cercare di causare il minor danno possibile ad altri esseri senzienti.
Poiché il veganismo è uno stile di vita e deve essere compreso nei suoi principi di base per essere abbracciato, non è possibile per i bambini molto piccoli essere veramente "vegani".”.
Piuttosto, si potrebbe dire che i bambini possono seguire una dieta a base vegetale fino a quando non capiscono la filosofia vegana e ne sostengono da soli i principi.
Tuttavia, utilizziamo i termini vegano e vegetale in modo intercambiabile su questo sito Web e incoraggiamo ogni persona e famiglia ad avvicinarsi il più possibile al veganismo.
Benefici dell'alimentazione a base vegetale
- Mostrare gentilezza verso gli animali
- Avere un impatto ambientale inferiore
- Ridurre il rischio di malattie cardiache, diabete e ipertensione
- Mantenere un peso sano più facilmente
- Potenzialmente risparmio di denaro
Tieni a mente queste cose positive quando pensi di far passare la tua famiglia a uno stile di vita a base vegetale - anche se potresti trovarti di fronte a situazioni sociali che possono essere difficili, ne vale comunque la pena.
Suggerimenti nutrizionali per bambini vegani
Come affermato all'inizio di questo articolo, una dieta completamente vegetale o vegana può essere salutare durante tutte le fasi della vita.
Tuttavia, una dieta a base vegetale deve essere ben pianificata e proprio come le persone che mangiano prodotti animali devono assicurarsi di consumare abbastanza fibre e non troppi grassi saturi, i vegani hanno il proprio set di nutrienti potenzialmente critici.
Esaminiamoli e vediamo come puoi assicurarti che tuo figlio ne abbia abbastanza!
Calorie e fibre
Alcuni cibi o pasti vegani possono avere meno calorie rispetto alle loro controparti a base animale. Dal momento che i bambini possono avere appetiti e pance minori, assicurati di includere abbastanza cibi vegani ipercalorici come noci, fagioli, avocado o panini al burro di arachidi nella loro dieta.
Usa alcuni cereali raffinati, sbuccia la pelle dalla frutta e servi cotta invece di verdure crude per ridurre la fibra nel loro pasto in modo che possano consumare più cibo.
Proteina
I neonati e i bambini più grandi hanno bisogno di molte proteine per tutta la crescita che stanno attraversando! Ciò non significa che carne, latticini e uova siano un must nei piatti dei tuoi bambini.
Le proteine vegetali potrebbero non essere facilmente assorbite, ma possono essere trovate in molti deliziosi cibi vegani!
Una volta che tuo figlio non allatta più o consuma latte artificiale, puoi introdurre forme solide di proteine come purè di fagioli ben cotti, tofu o latte di soia fortificato. I bambini più grandi possono gustare una gamma più ampia di cibi vegani ricchi di proteine!
Da hamburger di fagioli o involtini di falafel a seitan, noci, semi e cereali integrali, l'offerta di una varietà di alimenti a base vegetale aiuta a soddisfare le esigenze quotidiane di tutti gli amminoacidi essenziali.
Vitamina B12
Tutti coloro che seguono una dieta a base vegetale devono integrare la vitamina B12! Lo stesso vale per i bambini vegani.
Questo nutriente è importante per la salute del sistema nervoso e delle cellule del sangue, e al giorno d'oggi molti prodotti vegani sono fortificati con vitamina B12. Tuttavia, non fare affidamento solo su bevande a base di soia o cereali e scegli un integratore.
Vitamina D
L'American Academy of Pediatrics raccomanda che tutti i bambini allattati al seno ricevano 400 UI al giorno di vitamina D supplementare a partire da subito dopo la nascita.
Questo dovrebbe continuare fino a quando tuo figlio non consuma la stessa quantità di vitamina D dal latte fortificato all'età di 12 mesi e oltre!
Molti vegani assumono integratori aggiuntivi di vitamina D per essere sicuri, specialmente durante i mesi più freddi quando non possono ottenere questo nutriente attraverso il sole.
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Ferro da stiro
La carne non è l'unica fonte di ferro! Il ferro di origine vegetale si trova nelle verdure a foglia verde, nei fagioli e nei cereali fortificati.
Abbina questi alimenti a un alimento ricco di vitamina C (come agrumi o peperoni) per un migliore assorbimento!
Sfortunatamente, il latte materno è povero di ferro, motivo per cui i bambini hanno bisogno di una fonte esterna di questo nutriente dopo circa 4-6 mesi di età. All'inizio scegli purè di tofu o purea di fagioli e cereali fortificati con ferro!
Calcio
Uno dei nutrienti di cui molti genitori si preoccupano è il calcio. Come fai ad averne abbastanza senza latticini?
Fortunatamente, molte alternative al latte a base vegetale come il latte di soia o di avena sono fortificate con calcio, quindi offrono circa la stessa quantità per porzione del latte di mucca.
Altre fonti di calcio includono tofu, cavolo cappuccio, broccoli, legumi e semi di sesamo.
Il latte materno e il latte artificiale di solito contengono abbastanza calcio per i bambini piccoli!
Omega 3
A molti bambini non piace mangiare pesce o frutti di mare, quindi prendersi cura del loro fabbisogno di omega-3 è importante, indipendentemente dal fatto che la tua famiglia sia a base vegetale o meno.
È una buona idea integrare DHA durante la gravidanza per lo sviluppo del cervello di tuo figlio e continuare a fornire ai tuoi figli questo integratore una volta nati è una buona rete di sicurezza.
Il corpo umano può creare DHA dall'acido grasso omega 3 a base vegetale ALA, che si trova in alimenti come semi di lino o semi di chia, tuttavia il tasso di conversione potrebbe non essere efficiente.
Puoi facilmente aggiungere alcune gocce di DHA a base di microalghe ai frullati del tuo bambino, al latte di soia o mescolarlo a dello yogurt vegano!
Zinco e iodio
Potresti prendere in considerazione la ricerca di buone fonti a base vegetale per questi due minerali oltre agli altri nutrienti che sono stati elencati.
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Lo zinco si trova nei cereali fortificati, nella farina d'avena, nel tofu, nei semi di zucca, nelle lenticchie e nei piselli. Per garantire livelli adeguati di iodio nella dieta, usa sale iodato e aggiungi alcune verdure di mare alla dieta del tuo bambino (e della tua) se puoi!
Tuttavia, quest'ultimo potrebbe non essere molto affidabile in termini di contenuto di iodio ed è preferibile scegliere un integratore che contenga una quantità adeguata di iodio.
Suggerimenti per far crescere i tuoi figli vegan
Ecco i nostri migliori consigli per crescere i bambini vegani quando si tratta di rendere il cibo a base vegetale più attraente, affrontare situazioni sociali difficili e altro ancora.
Tieni presente che sappiamo che ogni bambino e ogni famiglia è diverso, quindi prendi da questi suggerimenti ciò che funziona per te!
Coinvolgere gli operatori sanitari
Prima di cambiare la dieta del tuo bambino, è una buona idea discutere le preoccupazioni e i possibili rischi con il tuo pediatra o un dietologo pediatrico.
Dimostra di essere istruito sull'integrazione e sui nutrienti critici e chiedi di prestare attenzione a eventuali sintomi che potrebbero indicare che le esigenze nutrizionali di tuo figlio non vengono soddisfatte.
Parla con i tuoi figli
Spiega perché vuoi scambiare alcuni cibi a casa. A seconda dell'età di tuo figlio, puoi entrare più o meno nei dettagli e fare appello al loro amore innato per gli animali!
Sebbene possa essere difficile trovare le parole giuste per ciò che sta accadendo nell'agricoltura animale, aiutarli a stabilire la connessione tra il loro cibo e gli animali viventi può già aiutare.
I bambini non vogliono essere costretti a nulla, quindi prendi sul serio le loro preoccupazioni e rendi questa transizione facile e divertente!
Rendi il loro cibo preferito vegano
Nessuno vuole che tutto il suo cibo preferito gli venga tolto all'improvviso! Quindi, invece di inventare cene di famiglia nuove e sconosciute, pensa a come puoi creare pizza o tacos vegani.
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Acquista del formaggio vegano grattugiato per pasta o sformati, prova le salsicce vegane o il finto pollo che puoi usare al posto delle versioni a base animale! Abbracciare queste alternative vegane può aiutare.
Tuttavia, assicurati di aggiungere le verdure alla maggior parte dei pasti (tritarle finemente o frullarle aiuta!) e prova qualche piatto nuovo di tanto in tanto.
Lascia che ti aiutino in cucina
Coinvolgere maggiormente i tuoi figli in tutte le cose che il cibo può iniziare dal supermercato! Vai a cercare nei corridoi nuovi cibi vegani che vuoi provare.
Quindi, avvia una sessione di pianificazione dei pasti vegani con i tuoi figli e chiedi loro di richiedere i loro pasti preferiti o cercare nuove ricette vegane insieme e decidere cosa vuoi fare!
Quando arriva il momento di preparare il cibo vero e proprio, chiedi loro di tagliare le verdure (con l'assistenza se necessario) o di mescolare la salsa, lascia che ti aiutino in qualsiasi modo ti venga in mente. I tuoi figli saranno super orgogliosi dei pasti che hanno contribuito a creare!
Facilità in una dieta a base vegetale
Aggiungi alcune verdure alla salsa di pomodoro, metti gli spinaci surgelati nei frullati, usa l'olio d'oliva al posto del burro per cucinare e offri frutta per dessert!
Invita i tuoi bambini a creare insieme hamburger di fagioli colorati o decora con loro delle divertenti ciotole per frullati. Puoi anche lasciare che scelgano alternative a carne e latticini nel negozio che vogliono provare.
Tutti questi piccoli passaggi possono aiutare i tuoi bambini e tutta la tua famiglia a gustare più cibi integrali a base vegetale!
Offri tanti snack vegani
Ci sono così tanti snack vegani adatti ai bambini sul mercato, molti dei quali potrebbero già essere apprezzati dal tuo piccolo.
Dalla frutta fresca alle verdure con hummus, cracker di riso, pretzel, mix di pistacchi, salsa di mele, barrette energetiche o patatine, i bambini hanno bisogno di queste calorie e sostanze nutritive tutto il giorno!
Scuola e feste di compleanno
Situazioni sociali come stare insieme con gli amici o pranzi scolastici possono sempre comportare alcune sfide. Non esiste una risposta giusta o sbagliata su come affrontare questi momenti e cosa permettere a tuo figlio.
Se tuo figlio è seriamente intenzionato a voler essere vegano e non vuole mangiare prodotti animali anche fuori casa, parla con qualcuno responsabile a scuola per tutto ciò che riguarda il cibo e vedi se può offrire un'opzione vegana.
Se ciò non fosse possibile, puoi mandare tuo figlio a scuola con un cestino per il pranzo ogni giorno!
Quando si tratta di appuntamenti di gioco, parla con gli altri genitori delle tue esigenze dietetiche speciali o manda a tuo figlio del cibo delizioso che può condividere con i suoi amici! Le feste di compleanno possono funzionare più o meno allo stesso modo.
Incoraggia i tuoi figli ad essere fiduciosi e orgogliosi dei loro schemi alimentari e poiché sempre più persone seguono diete che sono più ricche di cibi a base vegetale, lo stigma intorno al veganismo non sarà per sempre.
Salute mentale
Se noti segni che indicano che i tuoi figli si innervosiscono quando mangiano, ti consigliamo di parlarne con loro!
Avere un rapporto sano con il cibo è fondamentale per il benessere per tutta la vita, e se si sentono infelici e spinti a non consumare prodotti di origine animale, consenti loro di farlo.
Potrebbero anche vedere il mondo e i loro amici con occhi diversi una volta capito cosa succede agli animali per diventare cibo.
Se vedono persone intorno a loro che consumano prodotti animali, potrebbero arrabbiarsi o arrabbiarsi e devi spiegare che non è facile per nessuno cambiare dieta e diventare vegano. Insegna la compassione nel miglior modo possibile.
