La mancanza di sonno adeguato è legata a molti effetti negativi sulla salute fisica e mentale. È considerata un importante problema di salute pubblica a livello globale.
Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC), solo negli Stati Uniti 1 persona su 3 non dorme a sufficienza.
Di conseguenza, molte persone cercano semplici rimedi casalinghi per migliorare la qualità del loro sonno.
Bere un bicchiere di latte caldo prima di andare a letto è una tradizione che si tramanda da generazioni per favorire il rilassamento, alleviare l’ansia e facilitare un sonno più riposante.
Sebbene molte persone giurino su questa pratica, altre sostengono che non sia altro che folklore…
Questo articolo esamina la scienza che sta alla base del bere latte prima di andare a letto e se è una pratica che vale la pena aggiungere alla tua routine di riposo.
Bere latte prima di andare a letto può aiutare alcune persone ad addormentarsi più velocemente
Alcuni piccoli studi sugli animali e sull’uomo dimostrano che il consumo di prodotti caseari come il latte e il formaggio prima di andare a letto può aiutare alcune persone ad avere un sonno più riposante, anche se il motivo rimane poco chiaro.
La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che il potenziale di promozione del sonno del latte è probabilmente legato a specifici composti chimici o agli effetti psicologici di una routine rilassante al momento di andare a letto, o forse a una combinazione di entrambi.
Può favorire cicli di sonno sani
Alcuni composti del latte, in particolare il triptofano e la melatonina, possono aiutarti ad addormentarti.
Il triptofano è un aminoacido che si trova in diversi alimenti contenenti proteine. Svolge un ruolo importante nella produzione del neurotrasmettitore noto come serotonina.
La serotonina aumenta l’umore, favorisce il rilassamento ed è un precursore nella produzione dell’ormone della melatonina.
La melatonina, nota anche come ormone del sonno, viene rilasciata dal cervello. Aiuta a regolare il ritmo circadiano e prepara il tuo corpo a entrare nel ciclo del sonno.
Il ruolo del triptofano e della melatonina nei disturbi del sonno è ben noto. Alcuni studi hanno scoperto che l’assunzione di integratori di questi composti può migliorare il sonno e ridurre i sintomi di ansia e depressione che possono insorgere al momento di andare a letto.
Tuttavia, al momento non ci sono prove che indichino che un singolo bicchiere di latte contenga una quantità di triptofano o di melatonina tale da influenzare in modo significativo la produzione naturale di melatonina da parte dell’organismo o da trattare in modo indipendente un disturbo del sonno.
Effetti psicologici
Alcuni esperti sospettano che il potenziale ruolo del latte come coadiuvante del sonno abbia poco a che fare con il suo profilo nutrizionale e che sia più strettamente legato all’effetto psicologico di un rituale rilassante per andare a letto.
Un’altra teoria è che bere latte caldo potrebbe ricordarti inconsciamente il latte bevuto al momento di andare a letto durante la tua prima infanzia. Queste sensazioni rilassanti potrebbero segnalare al tuo cervello che è ora di dormire, rendendo più facile addormentarsi pacificamente.
Tuttavia, non ci sono prove sufficienti che garantiscano un risultato particolare dall’aggiunta del latte alla tua routine di letto. Sono necessari altri studi ben progettati sull’uomo.
Riepilogo: Il latte contiene diversi composti che favoriscono cicli di sonno sani. Inoltre, gli effetti psicologici di una routine della buonanotte che include il latte possono migliorare la capacità di addormentarsi, ma sono necessarie ulteriori ricerche.
Latte caldo o freddo per dormire
I sostenitori del consumo di latte per indurre il sonno sono soliti consigliare di berlo caldo anziché freddo, anche se non ci sono prove evidenti che indichino un grande vantaggio di entrambi i metodi.
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La maggior parte delle ricerche che valutano gli effetti del consumo di latte sulla qualità del sonno utilizzano il latte caldo e, ad oggi, non esistono studi che confrontino gli effetti di diverse temperature del latte tra loro.
Detto questo, bere una bevanda calda - come latte, tè o altro - la sera o durante lo stress è una pratica culturale comune per alleviare l’ansia e stimolare il rilassamento.
I liquidi caldi possono avere un effetto calmante sul sistema nervoso e possono essere più efficaci per cullare il sonno rispetto alle bevande fredde. Tuttavia, i risultati possono dipendere dal singolo individuo.
Qualsiasi rituale coerente per andare a letto, che preveda bevande calde, fredde o nessuna bevanda, potrebbe giovare alla qualità del tuo sonno.
Riepilogo: Non esistono ricerche che confrontino gli effetti del latte caldo con quelli del latte freddo prima di andare a letto, anche se le bevande calde hanno in genere un effetto più calmante di quelle fredde.
Bere latte prima di andare a letto influisce sul peso?
Le implicazioni per la salute del mangiare prima di andare a letto sono un argomento complesso e con prove contrastanti.
In primo luogo, è improbabile che bere un bicchiere di latte prima di andare a letto provochi grandi cambiamenti nel tuo peso, a patto che non contribuisca regolarmente ad aumentare l’apporto calorico giornaliero.
Detto questo, diversi studi hanno associato lo spuntino notturno all’aumento di peso. D’altra parte, altri hanno riscontrato diversi benefici per la salute derivanti dal consumo di uno spuntino notturno con moderazione.
Anche se non ci sono ancora prove sufficienti per stabilire un chiaro meccanismo di causa-effetto, la relazione tra la tempistica dei pasti - o, in questo caso, del latte - e la gestione del peso potrebbe essere almeno in parte legata al fatto che non si dorme abbastanza in primo luogo.
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Un sonno insufficiente può aumentare la voglia di mangiare e di fare spuntini durante il giorno successivo, contribuendo potenzialmente a un aumento di peso non salutare nel corso del tempo.
Un consumo eccessivo di calorie poco prima di andare a letto può alterare il tuo ritmo circadiano e compromettere ulteriormente la tua capacità di addormentarti, rafforzando questo ciclo malsano.
Detto questo, un solo bicchiere di latte da 237 ml non è una fonte significativa di calorie ed è improbabile che provochi gravi alterazioni del ritmo circadiano o del peso.
Se bere latte ti aiuta ad addormentarti più velocemente o migliora la qualità del sonno, eventuali cambiamenti di peso osservabili potrebbero essere legati ai benefici del sonno e non al latte in sé.
Riepilogo: È improbabile che un singolo bicchiere di latte al momento di andare a letto influisca in modo significativo sul tuo peso, a meno che non ti porti a un consumo eccessivo di calorie.
Sommario
La carenza di sonno è un grave problema di salute pubblica in tutto il mondo.
Bere un bicchiere di latte caldo prima di andare a letto è una pratica comune per favorire il rilassamento e la qualità del sonno.
Alcuni studi indicano che il latte può avere qualità che favoriscono il sonno per alcune persone, ma sono necessarie ulteriori ricerche per capire come il latte influisca sui cicli del sonno individuali.
Ad oggi, nessuna prova attendibile suggerisce che il latte caldo sia migliore per il sonno rispetto a quello freddo, anche se le bevande calde sono generalmente utilizzate per alleviare l’ansia e promuovere la sensazione di calma.
Non c’è alcuna garanzia che il latte migliori il tuo sonno, ma se è una pratica che vuoi sperimentare, non c’è nulla di male a provarla.
