Las aguas electrolíticas están enriquecidas con minerales ionizados que pueden aumentar tu rendimiento físico durante los entrenamientos o ayudarte a rehidratarte cuando te encuentres mal, entre otras ventajas.
Es probable que tu agua corriente o embotellada contenga electrolitos traza como sodio, potasio, magnesio y calcio.
Sin embargo, el nivel de estos electrolitos puede variar mucho entre las distintas bebidas. Algunas marcas cargan sus bebidas con una fuerte dosis de minerales y carbohidratos y las comercializan como bebidas deportivas. Otras sólo añaden una pequeña cantidad para mejorar el sabor.
Este artículo profundiza en las ventajas potenciales de beber agua enriquecida con electrolitos, además de desmentir algunos conceptos erróneos comunes al respecto.
¿Qué es el agua electrolítica? {qué-es}
Los electrolitos son minerales que se cargan eléctricamente cuando se mezclan con agua.
Están repartidos por todos los fluidos de tu cuerpo y utilizan su carga eléctrica para ayudar a que los procesos corporales clave funcionen sin problemas.
Las funciones esenciales de los electrolitos incluyen:
- Controlar tu equilibrio de líquidos.
- Regula tu tensión arterial.
- Ayuda a contraer los músculos, incluido el corazón.
- Mantener la acidez correcta de tu sangre (pH).
Entre los electrolitos habituales del agua se encuentran el sodio, el cloruro, el potasio, el magnesio y el calcio. Los niveles de estos minerales cargados en las aguas electrolíticas pueden variar bastante.
A menos que tu agua embotellada diga “destilada”, probablemente contenga electrolitos, a menudo añadidos en pequeñas cantidades para mejorar el sabor.
El agua del grifo también contiene electrolitos. Normalmente, un litro (unas 34 onzas) de agua del grifo tiene alrededor del 2-3% de la ingesta diaria recomendada de sodio, calcio y magnesio, pero suele carecer de una cantidad significativa de potasio.
En comparación, la misma cantidad de las conocidas bebidas deportivas con electrolitos puede contener hasta un 18% del sodio diario recomendado y un 3% del potasio diario recomendado, pero a menudo tiene poco o nada de magnesio o calcio.
Resumen: Los minerales cargados, llamados electrolitos, son cruciales para unas funciones corporales óptimas. Las bebidas con electrolitos, como las aguas mejoradas y las bebidas deportivas, son fuentes habituales.
El agua con electrolitos puede mejorar el rendimiento en el ejercicio
Las aguas mejoradas con electrolitos, en particular las bebidas deportivas, pueden beneficiar a los atletas al ayudar a reponer el agua, los electrolitos y la energía perdidos durante el ejercicio.
Necesitas líquidos adicionales durante la actividad física para reponer el agua perdida en el sudor. De hecho, una pérdida de agua de tan sólo el 1-2% de tu peso corporal puede provocar una disminución de la fuerza, la velocidad y la concentración.
El sudor también contiene electrolitos, entre ellos una cantidad significativa de sodio y pequeñas cantidades de potasio, calcio y magnesio. Por término medio, pierdes alrededor de 1 gramo de sodio con cada litro de sudor.
Se recomiendan las bebidas deportivas en lugar del agua pura para reponer líquidos y electrolitos si sudas mucho y haces ejercicio durante más de una hora o en ambientes calurosos.
Debes tener en cuenta que las bebidas deportivas están diseñadas para atletas, no para personas sedentarias. Además de electrolitos, contienen calorías procedentes del azúcar añadido. De hecho, una botella de Gatorade de 591 ml contiene la friolera de 30 gramos de azúcar.
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Resumen: Las bebidas deportivas están diseñadas para deportistas y contienen electrolitos y carbohidratos para reponer los nutrientes que se pierden al sudar. Se recomiendan para ejercicios prolongados y en climas cálidos.
El agua electrolítica puede rehidratar durante una enfermedad
A corto plazo, los vómitos y la diarrea no suelen ser afecciones graves. Sin embargo, los síntomas graves o persistentes pueden conducir rápidamente a la deshidratación si no se reponen los líquidos y electrolitos.
Los lactantes y los niños son especialmente vulnerables a la deshidratación por vómitos y diarrea graves. La Academia Americana de Pediatría recomienda utilizar una solución de rehidratación oral ante los primeros síntomas de la enfermedad para prevenir la deshidratación.
Las soluciones de rehidratación oral contienen agua, carbohidratos y electrolitos en proporciones específicas que son fáciles de digerir. Un ejemplo popular es Pedialyte.
Las bebidas deportivas son similares a otras bebidas, pero contienen más azúcar. Los bebés y los niños pequeños no deben consumirlas porque pueden empeorar la diarrea.
Los niños mayores pueden tolerar las bebidas deportivas si se diluyen a 1 parte de agua o 1 parte de bebida deportiva. Los adultos suelen tolerar sin problemas tanto las soluciones de rehidratación oral como las bebidas deportivas.
Es importante señalar que las bebidas con electrolitos pueden no ser suficientes para tratar la deshidratación grave. Si la diarrea dura más de 24 horas o eres incapaz de retener líquidos, acude al médico.
Resumen: Las enfermedades, como los vómitos y la diarrea, pueden hacer que pierdas líquidos y electrolitos rápidamente. Las soluciones de rehidratación oral se recomiendan para reponer.
El agua con electrolitos puede ayudar a prevenir el golpe de calor
Los ambientes calurosos te exponen a diversas enfermedades relacionadas con el calor, que van desde un leve sarpullido por calor hasta un golpe de calor potencialmente mortal.
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Normalmente, tu cuerpo gestiona el calor liberándolo a través de la piel y la sudoración. Sin embargo, este sistema de refrigeración puede empezar a fallar cuando hace calor, haciendo que tu temperatura corporal aumente hasta niveles peligrosamente altos.
Limitar el tiempo que pasas en el calor es la clave para prevenir las enfermedades relacionadas con el calor. Sin embargo, beber mucho líquido y electrolitos también es muy importante para ayudar a tu cuerpo a mantenerse fresco.
El agua y las bebidas deportivas se recomiendan para la hidratación en ambientes calurosos por encima de otras bebidas. Las bebidas que contienen cafeína, como los refrescos, el café y el té, pueden empeorar la deshidratación, al igual que el alcohol.
Resumen: La exposición prolongada a altas temperaturas aumenta el riesgo de insolación. Se recomienda consumir cantidades suficientes de líquidos y electrolitos para ayudar a regular la temperatura corporal.
Electrolito frente a agua normal
Una hidratación adecuada es esencial para la salud en general. El agua es necesaria para prácticamente todas las funciones corporales, como el transporte de nutrientes, la regulación de la temperatura corporal y la eliminación de residuos y toxinas.
Tanto el agua con electrolitos como el agua normal cuentan para tus necesidades diarias de líquidos, al igual que otras bebidas como el café, el té, los zumos de fruta y la leche.
Es un error común creer que el agua con electrolitos es superior al agua normal para la hidratación. En realidad, depende de las circunstancias.
Más concretamente, el agua electrolítica puede ser beneficiosa si corres el riesgo de sufrir pérdidas rápidas de minerales. Puedes considerar una bebida con electrolitos si:
- Haces ejercicio durante más de una hora.
- Sudas mucho durante el ejercicio.
- Estás enfermo con vómitos o diarrea.
- Estarás expuesto al calor durante periodos más prolongados.
Fuera de los deportes, el calor y las enfermedades, el agua normal funciona bien para satisfacer tus necesidades diarias de hidratación.
Resumen: Aunque el agua con electrolitos puede ser beneficiosa en determinadas circunstancias, el agua normal es suficiente para satisfacer tus necesidades generales de hidratación.
Receta: Hacer agua electrolítica es sencillo
Crear tu propia agua electrolítica es una forma económica y más saludable de reponer líquidos y electrolitos cuando sea necesario.
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Aquí tienes una receta rápida y sencilla de bebida deportiva de lima-limón que puedes preparar en casa:
Rendimiento: Rinde 4 tazas (946 ml)
<Tamaño de la ración: 1 taza (237 ml)
Ingredientes:
- 1/4 de cucharadita de sal
- 1/4 de taza (60 ml) de zumo de limón
- 1/4 de taza (60 ml) de zumo de lima
- 1 1/2 tazas (360 ml) de agua de coco sin azúcar
- 2 tazas (480 ml) de agua fría
Esta versión casera ofrece una explosión limpia de electrolitos esenciales sin los azúcares añadidos ni los colorantes y sabores artificiales que encontrarías en las alternativas compradas en la tienda.
Resumen
El agua electrolítica está enriquecida con minerales esenciales como el sodio, el potasio, el magnesio y el cloruro para ayudar a tu organismo a funcionar sin problemas.
No necesitas beber constantemente bebidas con electrolitos. Aun así, pueden ser útiles durante una actividad física prolongada, en condiciones de calor o cuando estés enfermo con síntomas como vómitos o diarrea.
Las bebidas deportivas y las aguas electrolíticas compradas en tiendas pueden ser caras, así que hacerlas tú mismo puede ser una alternativa rentable. Las versiones caseras te ahorran dinero y ofrecen electrolitos esenciales sin colorantes ni saborizantes artificiales añadidos.
