Conseguir que tu hijo disfrute de la comida sana puede ser complicado, pero encontrar bebidas que sean nutritivas y atractivas puede ser igual de difícil.
A los niños a menudo les apetecen bebidas dulces, pero orientarles hacia opciones más sanas es crucial para su bienestar general.
Aquí tienes siete buenas opciones de bebidas para niños y tres que debes evitar.
1. Agua
Ofrece siempre agua primero cuando tu hijo diga que tiene sed.
El agua es esencial para la salud, ya que contribuye a funciones vitales como la regulación de la temperatura corporal y el buen funcionamiento de los órganos.
Los niños, de hecho, necesitan más agua que los adultos si tenemos en cuenta su peso corporal, debido a su rápido crecimiento y a su elevado metabolismo.
El agua no contiene calorías, por lo que no saciará a tu hijo para las comidas, lo que resulta especialmente útil si tu hijo es selectivo con la comida.
Beber suficiente agua puede ayudar a mantener un peso saludable, reducir la probabilidad de caries dental y estimular la función cerebral en los niños.
No beber suficiente agua puede afectar al bienestar de tu hijo de varias maneras, como disminuir la función cerebral, provocar estreñimiento y cansarle.
Resumen: El agua es vital para la salud de tu hijo y debe ser la bebida principal que tome.
2. Agua con sabor natural
Si a tu hijo el agua simple le parece aburrida, puedes hacerla más apetecible sin añadir azúcar ni calorías, infusionándola con frutas y hierbas frescas.
Experimenta con varias mezclas de frutas y hierbas para descubrir lo que le gusta a tu hijo.
De este modo, también obtienen nutrientes añadidos de la fruta y las hierbas del agua.
Algunas mezclas estupendas son:
- Piña y menta
- Pepino y sandía
- Arándanos y frambuesas
- Fresas y limón
- Naranja y lima
Anima a tu hijo a elegir sus sabores favoritos y ayúdale a mezclarlos en el agua.
Hay incluso botellas de agua reutilizables que vienen con una sección para infusionar fruta, lo que facilita que tu hijo se mantenga hidratado sobre la marcha.
<Resumen:** Mejora el agua con frutas frescas y hierbas para obtener una bebida agradable y sabrosa que a tu hijo le encantará.
3. Agua de coco
Aunque el agua de coco tiene algunas calorías y azúcares, es una opción mejor que los refrescos o las bebidas deportivas.
Está repleto de nutrientes como la vitamina C, el magnesio y el potasio, que son esenciales para los niños.
El agua de coco está llena de electrolitos como potasio, magnesio, calcio y sodio, que reponen lo que se pierde con el sudor, por lo que es una bebida estupenda para los niños activos.
También es útil para rehidratarse durante una enfermedad, como después de una diarrea o vómitos.
Asegúrate de elegir agua de coco natural y sin azúcar, evitando las que tienen azúcares o sabores añadidos.
<Resumen:** El agua de coco es una bebida nutritiva y rica en electrolitos, ideal para rehidratar a los niños después de una actividad física o enfermedad.
4. Algunos batidos
Los batidos son un método sabroso de incorporar frutas, verduras y otros elementos nutritivos a las comidas de tu hijo.
Evita los batidos comprados en la tienda, que pueden tener un alto contenido en azúcar, y opta en su lugar por los hechos en casa con ingredientes saludables.
Los batidos pueden ser un regalo del cielo para los padres de niños quisquillosos con la comida, ya que permiten incluir verduras como la col rizada, las espinacas y la coliflor de una forma deliciosa.
Prueba mezclas aprobadas por los niños, como col rizada con piña, espinacas con arándanos, melocotón con coliflor o fresas con remolacha, mezcladas con leche sin azúcar (láctea o no láctea). Mejóralos con extras saludables como semillas de cáñamo, cacao o aguacate.
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Sirve los batidos como tentempié o complemento de una comida ligera.
Resumen: Los batidos caseros son estupendos para hacer que los niños coman más fruta y verdura.
5. Leche sin azúcar
Aunque muchos niños se inclinan por las leches aromatizadas, la leche sola y sin azúcar es la opción más saludable.
La leche está cargada de nutrientes clave para el crecimiento, como proteínas, calcio, fósforo, magnesio y, a menudo, vitamina D.
Los niños pequeños se benefician de la leche con un poco de grasa para el desarrollo cerebral y el crecimiento general, por lo que la leche al 2% es una opción preferible a la desnatada.
Ten en cuenta la cantidad, ya que demasiada leche puede saciar al niño y reducir su apetito por otros alimentos.
Si tu hijo muestra signos de intolerancia a los lácteos, como hinchazón o diarrea, consulta a un pediatra.
Sumario: La leche láctea sin azúcar es nutritiva para los niños, pero ten en cuenta la posible intolerancia a la leche.
6. Leches vegetales sin azúcar
Si tu hijo no puede tomar leche láctea, las leches vegetales sin azúcar son una gran opción.
Las opciones incluyen leche de cáñamo, coco, almendras, anacardos, arroz y soja.
Para evitar los azúcares añadidos y los edulcorantes artificiales, opta por los tipos sin azúcar.
Estas leches son perfectas para tomar solas, o como base para batidos, avena y sopas, ofreciendo una opción baja en calorías.
Por ejemplo, una taza de leche de almendras sin azúcar tiene menos de 40 calorías.
Elegir bebidas bajas en calorías con las comidas ayuda a evitar que tu hijo se llene demasiado con los líquidos. Además, las leches vegetales suelen estar enriquecidas con nutrientes importantes como el calcio, la vitamina B12 y la vitamina D.
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Resumen: Las leches vegetales sin edulcorar son buenas alternativas a los lácteos y útiles para diversos usos culinarios.
7. Algunas infusiones
Puede que el té no sea la primera opción para los niños, pero algunas infusiones son seguras y beneficiosas.
Las infusiones de hierbas como la hierba limón, la menta, el rooibos y la manzanilla son buenas alternativas a las bebidas azucaradas, ya que no contienen cafeína y son sabrosas.
También pueden ofrecer beneficios para la salud, como calmar a los niños enfermos o ansiosos.
La manzanilla y la hierba limón, por ejemplo, son conocidas por sus efectos calmantes y se han utilizado para tratar problemas digestivos como náuseas, gases e indigestión, gracias a sus propiedades antiinflamatorias.
Sin embargo, habla siempre con un pediatra antes de introducir infusiones en la dieta de tu hijo, y asegúrate de que se sirven a una temperatura segura.
Las infusiones no son adecuadas para los lactantes y deben tomarse con precaución para los niños mayores.
Resumen: Las infusiones de hierbas como la manzanilla y la menta son una opción de bebida segura y sin cafeína para los niños, que ofrece tanto sabor como beneficios para la salud.
Bebidas a limitar
Está bien que los niños tomen una bebida azucarada de vez en cuando, pero no debe ser una parte habitual de su dieta.
Tomar bebidas azucaradas a menudo, como refrescos y bebidas deportivas, puede provocar problemas como obesidad y caries en los niños.
1. Refrescos y bebidas azucaradas
Los refrescos y otras bebidas azucaradas, incluidas las bebidas para deportistas, las leches azucaradas y los tés dulces, deben consumirse con moderación.
Una sola lata de refresco normal contiene unos 39 gramos de azúcar, lo que está muy por encima del límite diario recomendado de menos de 6 cucharaditas (25 gramos) para niños de 2 a 18 años.
Estas bebidas no sólo están relacionadas con enfermedades como la diabetes de tipo 2 y la enfermedad del hígado graso no alcohólico, sino que también contribuyen al aumento de peso y a los problemas dentales de los niños.
Además, muchas de estas bebidas contienen jarabe de maíz de alta fructosa, un edulcorante asociado a un mayor riesgo de obesidad en los niños.
<Resumen:** El consumo habitual de bebidas azucaradas puede elevar el riesgo de obesidad, enfermedades hepáticas y diabetes en los niños.
2. Zumo
Aunque el zumo de fruta 100% ofrece vitaminas y minerales, su consumo debe estar dentro de los límites recomendados para los niños.
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La Academia Americana de Pediatría aconseja no más de 120-180 ml (4-6 onzas) al día para los niños de 1-6 años, y 236-355 ml (8-12 onzas) para los de 7-18 años.
Beber zumo con moderación no suele provocar un aumento de peso, pero en exceso puede aumentar el riesgo de obesidad.
La investigación ha demostrado que la ingesta diaria de zumo de fruta puede contribuir al aumento de peso en los niños más pequeños.
Una revisión descubrió que una ración diaria de zumo de fruta 100% estaba relacionada con el aumento de peso a lo largo de un año en niños de 1 a 6 años, probablemente porque el zumo carece de la fibra que se encuentra en las frutas enteras, lo que facilita el consumo excesivo.
Por lo tanto, la fruta entera es preferible al zumo para los niños.
No debe darse zumo a los lactantes menores de un año, según recomienda la Academia Americana de Pediatría.
<Resumen:** Los zumos pueden aportar nutrientes esenciales, pero no deben sustituir a la fruta entera en la dieta del niño.
3. Bebidas con cafeína
Un número significativo de niños consume cafeína a través de refrescos, café y bebidas energéticas, lo que puede tener repercusiones negativas para la salud.
Las investigaciones demuestran que alrededor del 75% de los niños estadounidenses de 6 a 19 años consumen cafeína, con una ingesta diaria media de 25 mg para los niños de 2 a 11 años y el doble para los de 12 a 17 años.
La cafeína puede provocar problemas como nerviosismo, aumento de la frecuencia cardiaca, hipertensión, ansiedad y problemas de sueño en los niños, por lo que su ingesta debe controlarse cuidadosamente.
La Academia Americana de Pediatría recomienda limitar la cafeína a no más de 85-100 mg al día para los mayores de 12 años, y evitarla por completo para los niños más pequeños.
Las bebidas energéticas, que a menudo contienen más de 100 mg de cafeína por ración, deben restringirse a todos los niños y adolescentes para evitar un consumo excesivo de cafeína.
<Resumen:** La cafeína puede provocar nerviosismo, ansiedad, aumento de la frecuencia cardiaca y problemas de sueño en los niños, por lo que debe limitarse o evitarse su consumo de bebidas con cafeína.
Resumen
Tienes muchas opciones de bebidas saludables para dar a tus hijos cuando tengan sed.
Elige entre aguas simples y con infusión de frutas, leches tanto lácteas como vegetales, e infusiones específicas aptas para niños.
Opta por ellas en lugar de opciones azucaradas y calóricas como los refrescos, las leches aromatizadas y las bebidas energéticas.
Aunque tu hijo dude en renunciar a su bebida azucarada favorita, estás tomando una sabia decisión para su salud al elegir estas alternativas más sanas.
