Une alimentation saine peut conduire à des améliorations majeures de la santé et du bien-être.
Cependant, pour certaines personnes, l'accent mis sur une alimentation saine peut devenir obsessionnel et évoluer vers un trouble de l'alimentation connu sous le nom d'orthorexie.
Comme d'autres troubles de l'alimentation, l'orthorexie peut avoir des conséquences graves.
Cet article explique tout ce que vous devez savoir sur l'orthorexie.
Table des matières
Qu'est-ce que l'orthorexie?
L'orthorexie, ou orthorexie nerveuse, est un trouble de l'alimentation qui implique une obsession malsaine pour une alimentation saine.
Contrairement à d'autres troubles de l'alimentation, l'orthorexie tourne principalement autour de la qualité des aliments, pas de la quantité. Contrairement à l'anorexie ou à la boulimie, les personnes souffrant d'orthorexie se concentrent rarement sur la perte de poids.
Au lieu de cela, ils ont une fixation extrême avec la "pureté" de leurs aliments, ainsi qu'une obsession pour les avantages d'une alimentation saine.
La communauté médicale commence à reconnaître l'orthorexie, bien que ni l'American Psychiatric Association ni le DSM-5 n'aient officiellement défini la maladie comme un trouble de l'alimentation.
Le médecin américain Steve Bratman a inventé le terme « orthorexie » pour la première fois en 1997. Le terme est dérivé de « orthos », qui signifie en grec « droit.”
Résumé: L'orthorexie mentale est un trouble de l'alimentation qui implique une obsession pour une alimentation saine et une nutrition optimale.
Quelles sont les causes de l'orthorexie?
Bien que vous puissiez commencer un régime dans le seul but d'améliorer votre santé, cet objectif peut devenir plus extrême.
Au fil du temps, les bonnes intentions peuvent lentement se transformer en orthorexie à part entière.
Les recherches sur les causes précises de l'orthorexie sont rares, mais les tendances obsessionnelles-compulsives et les troubles de l'alimentation anciens ou actuels sont des facteurs de risque connus.
D'autres facteurs de risque incluent des tendances au perfectionnisme, une anxiété élevée ou un besoin de contrôle.
Plusieurs études rapportent également que les individus axés sur la santé pour leur carrière peuvent avoir un risque plus élevé de développer une orthorexie.
Les exemples fréquents incluent les travailleurs de la santé, les chanteurs d'opéra, les danseurs de ballet, les musiciens d'orchestre symphonique et les athlètes.
Le risque peut également dépendre de l'âge, du sexe, du niveau d'éducation et du statut socio-économique, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires avant de pouvoir tirer des conclusions.
Résumé: Les causes exactes de l'orthorexie ne sont pas bien connues, mais certains facteurs de risque liés à la personnalité et au travail ont été identifiés.
Quelle est la fréquence de l'orthorexie?
Dans certains cas, il peut être difficile de faire la différence entre l'orthorexie et une préoccupation normale pour une alimentation saine.
Pour cette raison, il est difficile de déterminer à quel point l'orthorexie est courante. Les taux dans les études varient de 6 % à 90 %. Cela s'explique également en partie par le fait que les critères de diagnostic ne sont pas universellement convenus.
De plus, les critères n'évaluent pas si les comportements ont un impact négatif sur la santé sociale, physique ou mentale de la personne, qui est un élément crucial de l'orthorexie.
L'enthousiasme pour une alimentation saine ne se transforme en orthorexie que lorsqu'il se transforme en une obsession qui affecte négativement la vie quotidienne, comme une perte de poids extrême ou un refus de manger avec des amis.
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En tenant compte de ces effets négatifs, les taux d'orthorexie tombent à moins de 1%, ce qui est beaucoup plus conforme aux taux d'autres troubles de l'alimentation.
Résumé: L'enthousiasme pour une alimentation saine ne se transforme en orthorexie que lorsqu'il commence à affecter négativement la santé physique, sociale ou mentale.
Comment diagnostique-t-on l'orthorexie?
Pour faire la distinction entre une alimentation saine et l'orthorexie, Bratman et Dunn ont récemment proposé les critères diagnostiques en deux parties suivants:
1. Une focalisation obsessionnelle sur une alimentation saine
La première partie est une focalisation obsessionnelle sur une alimentation saine qui implique une détresse émotionnelle exagérée liée aux choix alimentaires. Cela peut inclure:
- Comportements ou pensées: On pense que les comportements compulsifs ou les préoccupations mentales concernant les choix alimentaires favorisent une santé optimale.
- Anxiété auto-imposée: Enfreindre les règles alimentaires auto-imposées provoque de l'anxiété, de la honte, la peur de la maladie, un sentiment d'impureté ou des sensations physiques négatives.
- Des restrictions sévères: Restrictions alimentaires qui s'intensifient avec le temps et peuvent inclure l'élimination de groupes d'aliments entiers et l'ajout de nettoyages, de jeûnes ou des deux.
2. Comportement qui perturbe la vie quotidienne
La deuxième partie est un comportement compulsif qui empêche le fonctionnement quotidien normal. Cela peut se produire de l'une des manières suivantes:
- Problèmes médicaux: La malnutrition, une perte de poids importante ou d'autres complications médicales sont des exemples de problèmes de santé pouvant résulter de ce type de comportement compulsif.
- Perturbation du mode de vie: La détresse personnelle ou le fonctionnement social ou scolaire difficile en raison de croyances ou de comportements liés à une alimentation saine peuvent entraîner des perturbations du mode de vie.
- Dépendance émotionnelle: L'image corporelle, l'estime de soi, l'identité ou la satisfaction peuvent dépendre excessivement du respect des règles alimentaires auto-imposées.
Résumé: Un cadre de diagnostic pour l'orthorexie recherche une focalisation obsessionnelle sur une alimentation saine et des comportements qui perturbent la vie quotidienne.
Effets négatifs de l'orthorexie sur la santé
Les effets négatifs sur la santé liés à l'orthorexie relèvent généralement de l'une des trois catégories suivantes:
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1. Effets physiques
Bien que les études sur l'orthorexie soient limitées, cette condition est susceptible d'entraîner bon nombre des mêmes complications médicales que d'autres troubles de l'alimentation.
Par exemple, une pénurie de nutriments essentiels causée par une alimentation restrictive peut entraîner une malnutrition, une anémie ou un rythme cardiaque anormalement lent.
Une malnutrition sévère peut entraîner des problèmes de digestion, des déséquilibres électrolytiques et hormonaux, une acidose métabolique et une altération de la santé des os.
Ces complications physiques peuvent mettre la vie en danger et ne doivent pas être sous-estimées.
Résumé: L'orthorexie devrait entraîner des complications médicales similaires à celles liées à d'autres troubles de l'alimentation.
2. Effets psychologiques
Les personnes souffrant d'orthorexie peuvent ressentir une frustration intense lorsque leurs habitudes alimentaires sont perturbées.
De plus, enfreindre les règles alimentaires auto-imposées est susceptible de provoquer des sentiments de culpabilité, de dégoût de soi ou une compulsion à la « purification » par le biais de nettoyages ou de jeûnes.
De plus, on passe beaucoup de temps à vérifier si certains aliments sont suffisamment « propres » ou « purs ». Cela peut inclure des préoccupations concernant l'exposition des légumes aux pesticides, aux produits laitiers enrichis d'hormones et aux arômes ou conservateurs artificiels.
En dehors des repas, du temps supplémentaire peut être consacré à la recherche, au catalogage, à la pesée et à la mesure des aliments ou à la planification des futurs repas.
Des recherches récentes rapportent que cette préoccupation continue pour l'alimentation et la santé est liée à une mémoire de travail plus faible.
De plus, les personnes vivant avec l'orthorexie sont moins susceptibles de bien accomplir des tâches nécessitant des compétences flexibles en résolution de problèmes. Ils sont également moins capables de rester concentrés sur leur environnement environnant, y compris les personnes.
Résumé: Une préoccupation constante pour une alimentation saine peut avoir des effets psychologiques négatifs et est liée à une altération des fonctions cérébrales.
3. Effets sociaux
Les personnes souffrant d'orthorexie n'aiment pas abandonner le contrôle en matière de nourriture.
Ils suivent également souvent des règles strictes et auto-imposées dictant quels aliments peuvent être combinés en une séance ou mangés à des moments particuliers de la journée.
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Ces habitudes alimentaires rigides peuvent rendre difficile la participation à des activités sociales autour de la nourriture, telles que des dîners ou des sorties au restaurant.
De plus, les pensées intrusives liées à la nourriture et la tendance à penser que leurs habitudes alimentaires sont supérieures peuvent compliquer davantage les interactions sociales.
Cela peut conduire à l'isolement social, ce qui semble être courant chez les personnes diagnostiquées avec l'orthorexie.
Résumé: Les habitudes alimentaires rigides, les pensées intrusives liées à la nourriture et les sentiments de supériorité morale peuvent avoir des effets sociaux négatifs.
Comment vaincre l'orthorexie
Les conséquences de l'orthorexie peuvent être tout aussi graves que celles d'autres troubles de l'alimentation.
Si elles ne sont pas traitées, elles peuvent entraîner des dommages irréversibles pour la santé d'une personne.
La première étape pour surmonter l'orthorexie est d'identifier sa présence.
Cela peut être difficile car les personnes atteintes de ce trouble sont moins susceptibles de reconnaître ses effets négatifs sur leur santé, leur bien-être ou leur fonction sociale.
Une fois qu'une personne peut reconnaître ces effets négatifs, il est recommandé de demander l'aide d'une équipe multidisciplinaire comprenant un médecin, un psychologue et un diététicien.
Les traitements courants comprennent:
- prévention de l'exposition et de la réponse
- modification du comportement
- restructuration cognitive
- diverses formes d'entraînement à la relaxation
Cependant, l'efficacité de ces traitements pour l'orthorexie n'a pas été scientifiquement confirmée.
Enfin, l'éducation sur des informations nutritionnelles scientifiquement valides peut également aider les personnes vivant avec l'orthorexie à comprendre, limiter et éventuellement éliminer les fausses croyances alimentaires.
Résumé: Il existe plusieurs façons de traiter l'orthorexie. Il est fortement recommandé de demander l'aide d'un professionnel de la santé.
La ligne de fond
Être attentif aux aliments que vous mangez et à la façon dont ils affectent votre santé est généralement considéré comme une bonne chose.
Cependant, pour certaines personnes, la frontière est mince entre une alimentation saine et le développement d'un trouble de l'alimentation.
Si votre alimentation saine actuelle affecte négativement votre santé, votre bien-être psychologique ou votre vie sociale, votre concentration sur la santé peut s'être transformée en orthorexie.
Ce trouble peut avoir des conséquences mortelles et ne doit pas être pris à la légère. Il est fortement recommandé de parler avec votre médecin, psychologue ou diététicien.
