L'intolleranza al glutine è una preoccupazione abbastanza comune. È caratterizzato da reazioni avverse al glutine, una proteina presente nel grano, nell'orzo e nella segale.
Esistono diverse potenziali cause di intolleranza al glutine, tra cui la celiachia, la sensibilità al glutine non celiaca e l'allergia al grano.
Tutte e tre le forme di intolleranza al glutine possono causare sintomi diffusi, molti dei quali non hanno nulla a che fare con la digestione.
Questo articolo esaminerà più da vicino alcuni dei sintomi più comuni dell'intolleranza al glutine.
Indice
I sintomi della celiachia
La celiachia è la forma più grave di intolleranza al glutine.
È una malattia autoimmune che colpisce circa l'1% della popolazione e può portare a danni all'apparato digerente.
Può causare una vasta gamma di sintomi, inclusi problemi della pelle, problemi gastrointestinali, cambiamenti di umore e altro ancora.
Ecco alcuni dei sintomi più comuni della celiachia.
1. Diarrea, stitichezza e feci maleodoranti
Gli individui con malattia celiaca sperimentano un'infiammazione nell'intestino tenue dopo aver mangiato glutine.
Ciò danneggia il rivestimento intestinale e porta a uno scarso assorbimento dei nutrienti, con conseguente notevole disagio digestivo e frequente diarrea o stitichezza.
La diarrea frequente può causare alcuni importanti problemi di salute, come perdita di elettroliti, disidratazione e affaticamento.
Inoltre, le persone con malattia celiaca possono sperimentare feci pallide e maleodoranti, a causa dello scarso assorbimento dei nutrienti.
2. Fatica
Sentirsi stanchi è un evento comune tra le persone con disturbi autoimmuni, inclusa la celiachia.
Si pensa che diversi fattori contribuiscano all'affaticamento negli individui con malattia celiaca, tra cui:
- dolore cronico
- disturbi del sonno
- condizioni psicologiche come la depressione
La celiachia può anche essere collegata a un rischio più elevato di anemia da carenza di ferro, una condizione che influisce sulla capacità del corpo di produrre globuli rossi sani.
Ciò può causare diversi effetti collaterali gravi, tra cui diminuzione dei livelli di energia e affaticamento.
3. Reazioni cutanee
L'intolleranza al glutine può colpire anche la pelle.
Una condizione della pelle con vesciche chiamata dermatite erpetiforme è una manifestazione della malattia celiaca.
Sebbene tutti coloro che hanno la malattia celiaca siano sensibili al glutine, alcune persone con questa condizione non manifestano sintomi digestivi che indicano la malattia celiaca.
Inoltre, molte altre condizioni della pelle hanno mostrato miglioramenti durante una dieta priva di glutine. Questi includono:
- Psoriasi. Questa condizione infiammatoria è caratterizzata da desquamazione e arrossamento della pelle.
- Alopecia areata. Questa è una malattia autoimmune che appare come una perdita di capelli non cicatriziale.
- Orticaria cronica. Questa è una condizione della pelle caratterizzata da ricorrenti lesioni rosa o rosse pruriginose con centri pallidi.
4. Depressione e ansia
La depressione colpisce circa il 6% degli adulti ogni anno. I sintomi, che spesso implicano sentimenti di disperazione e tristezza, possono avere un effetto importante sulla vita quotidiana.
Le persone con problemi digestivi sembrano essere più inclini sia all'ansia che alla depressione rispetto agli individui senza condizioni di base.
La depressione e l'ansia sono particolarmente comuni tra le persone celiache.
Ci sono alcune teorie su come l'intolleranza al glutine possa guidare la depressione. Questi includono:
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- Livelli atipici di serotonina. La serotonina è un neurotrasmettitore che permette alle cellule di comunicare. È comunemente noto come uno degli ormoni della "felicità" poiché livelli ridotti sono stati associati alla depressione.
- Esorfine di glutine. Questi peptidi si formano durante la digestione di alcune proteine del glutine. Possono interferire con il sistema nervoso centrale, che può aumentare il rischio di depressione.
- Cambiamenti nel microbiota intestinale. Quantità aumentate di batteri nocivi e quantità ridotte di batteri benefici possono influenzare il sistema nervoso centrale, aumentando il rischio di depressione.
5. Perdita di peso inspiegabile
Un cambiamento di peso inaspettato è spesso motivo di preoccupazione. Sebbene possa derivare da vari motivi, inspiegabili perdita di peso è un effetto collaterale comune della celiachia non diagnosticata.
In uno studio più vecchio su pazienti affetti da celiachia, due terzi avevano perso peso nei 6 mesi precedenti la diagnosi.
La perdita di peso può essere spiegata da una varietà di sintomi digestivi associati a uno scarso assorbimento dei nutrienti.
6. Anemia da carenza di ferro
La carenza di ferro è la carenza di nutrienti più comune e rappresenta il 50% di tutti i casi di anemia nel mondo.
La carenza di ferro provoca sintomi come:
- basso volume di sangue
- fatica
- fiato corto
- vertigini
- mal di testa
- pelle pallida
- debolezza
Nella malattia celiaca, l'assorbimento dei nutrienti nell'intestino tenue è compromesso. Ciò si traduce in una ridotta quantità di ferro assorbita dal cibo.
L'anemia sideropenica può essere tra i primi sintomi della celiachia che un operatore sanitario nota.
Studi recenti suggeriscono che la carenza di ferro può essere significativa sia nei bambini che negli adulti con malattia celiaca.
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7. Disturbi autoimmuni
La celiachia è una malattia autoimmune che induce il sistema immunitario ad attaccare il tratto digestivo dopo aver consumato glutine.
Avere questa condizione autoimmune ti rende più incline ad altre condizioni autoimmuni, come la malattia autoimmune della tiroide.
E i disturbi autoimmuni della tiroide possono essere un fattore di rischio per lo sviluppo di disturbi emotivi e depressivi.
Questo rende la celiachia più comune nelle persone che hanno altre malattie autoimmuni, come il diabete di tipo 1, le malattie epatiche autoimmuni e le malattie infiammatorie intestinali.
8. Dolore articolare e muscolare
Le persone avvertono dolori articolari e muscolari per numerose ragioni.
C'è una teoria secondo cui chi soffre di celiachia ha un sistema nervoso ipersensibile o ipereccitabile geneticamente determinato.
Quindi, potrebbero avere una soglia più bassa per attivare i neuroni sensoriali che causano dolore ai muscoli e alle articolazioni.
9. Intorpidimento delle gambe o delle braccia
Un altro sintomo sorprendente dell'intolleranza al glutine è la neuropatia, che comporta intorpidimento o formicolio alle braccia e alle gambe.
Questa condizione è comune negli individui con diabete e carenza di vitamina B12. Può anche essere causato da tossicità e abuso cronico di alcol.
Tuttavia, alcune ricerche suggeriscono che le persone con malattia celiaca potrebbero anche essere a maggior rischio di sviluppare questa neuropatia, che può essere causata dalla presenza di alcuni anticorpi.
Riepilogo: la celiachia è una malattia autoimmune associata a una lunga lista di sintomi, tra cui diarrea, stitichezza, affaticamento, dolore cronico, depressione, ansia, perdita di peso involontaria e altro.
Sintomi della sensibilità al glutine non celiaca
Sebbene la celiachia sia la forma più grave di intolleranza al glutine, lo 0,5-13% delle persone può anche avere sensibilità al glutine non celiaca, una forma più lieve di intolleranza al glutine che può ancora causare sintomi.
Ecco alcuni dei sintomi più comuni causati dalla sensibilità al glutine non celiaca.
1. Gonfiore
gonfiore è quando ti senti come se la tua pancia fosse gonfia o piena di gas dopo aver mangiato. Questo può farti sentire a disagio.
Anche se il gonfiore è molto comune e può avere molte spiegazioni, può anche essere un segno di intolleranza al glutine.
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La sensazione di gonfiore è una delle preoccupazioni più comuni tra le persone sensibili o intolleranti al glutine.
Ad esempio, uno studio ha mostrato che l'87% delle persone che avevano sospettato una sensibilità al glutine non celiaca ha avuto gonfiore.
2. Diarrea e costipazione
Di tanto in tanto la diarrea e la stitichezza sono normali, ma può essere motivo di preoccupazione se si verifica regolarmente.
Per le persone con sensibilità al glutine, il consumo di alimenti che contengono glutine può scatenare problemi digestivi.
Più del 50% delle persone sensibili al glutine soffre regolarmente di diarrea, mentre circa il 25% soffre di stitichezza.
3. Mal di stomaco
Il dolore addominale è molto comune e può avere numerose spiegazioni.
Tuttavia, è anche il sintomo più comune di un'intolleranza al glutine.
Si stima che fino all'83% di quelli con intolleranza al glutine avverta dolore addominale e disagio dopo aver mangiato glutine.
4. Mal di testa
Molte persone sperimentano mal di testa o attacchi di emicrania di tanto in tanto. L'emicrania è una condizione comune, che colpisce circa 1 adulto su 6 negli Stati Uniti.
Tuttavia, alcuni studi hanno dimostrato che gli individui intolleranti al glutine possono essere più inclini a episodi di emicrania rispetto ad altri.
Se hai mal di testa regolari o episodi di emicrania senza alcuna causa apparente, potresti essere sensibile al glutine.
5. Fatica
Sentirsi stanchi è molto comune e di solito non è legato a nessuna condizione. Tuttavia, se ti senti costantemente molto stanco, dovresti esplorare la possibilità di una causa sottostante.
Gli individui intolleranti al glutine sono molto inclini alla fatica e alla stanchezza, soprattutto dopo aver mangiato cibi che contengono glutine.
Secondo uno studio su 486 persone con sensibilità al glutine non celiaca, il 64% ha riferito di provare stanchezza e affaticamento.
6. Depressione e ansia
Si ritiene che i disturbi d'ansia colpiscano circa il 33% delle persone in tutto il mondo.
L'ansia comporta sentimenti di preoccupazione, nervosismo, disagio e agitazione. Va spesso di pari passo con la depressione.
Gli individui con intolleranza al glutine sembrano essere più inclini all'ansia e alla depressione rispetto agli individui senza condizioni di base.
Ad esempio, in uno studio, fino al 40% delle persone con sensibilità al glutine autodichiarata ha dichiarato di soffrire regolarmente di ansia.
Diversi studi hanno anche dimostrato che le persone con depressione e intolleranza al glutine auto-riferita affermano di sentirsi meglio con una dieta priva di glutine e di volerla continuare, anche se i loro sintomi digestivi non sono stati completamente risolti.
Ciò suggerisce che l'esposizione al glutine da sola può indurre sentimenti di depressione, indipendentemente dai sintomi digestivi.
7. Dolore
L'esposizione al glutine può causare infiammazione negli individui sensibili al glutine.
L'infiammazione può provocare dolore diffuso, anche alle articolazioni e ai muscoli.
Anche le persone con sensibilità al glutine sembrano avere maggiori probabilità di provare intorpidimento di braccia e gambe.
Mentre la causa esatta rimane sconosciuta, alcuni studi precedenti hanno collegato questo sintomo alla presenza di alcuni anticorpi legati all'intolleranza al glutine.
8. Nebbia cerebrale
“Nebbia cerebrale" si riferisce alla sensazione di non essere in grado di pensare chiaramente. La gente lo ha descritto come:
- essere smemorato
- avere difficoltà a pensare
- sentirsi “nuvoloso”
- provando stanchezza mentale
Avere una "mente annebbiata" è un sintomo comune dell'intolleranza al glutine, che colpisce quasi il 40% degli individui intolleranti al glutine.
Questo sintomo può essere causato da una reazione a determinati anticorpi nel glutine, ma il motivo esatto è sconosciuto.
Riepilogo: la sensibilità al glutine non celiaca è una forma di intolleranza al glutine che può causare mal di testa, depressione, ansia, nebbia cerebrale, affaticamento, dolore e problemi digestivi.
Sintomi di allergia al grano
L'allergia al grano è un tipo di allergia alimentare che fa reagire il sistema immunitario del corpo a determinate proteine presenti nel grano, incluso il glutine e altri composti.
L'allergia al grano è più comune tra i bambini rispetto agli adulti. Si stima che circa il 65% dei bambini superi le allergie al grano all'età di 12 anni.
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Ecco alcuni dei sintomi più comuni dell'allergia al grano.
1. Eruzione cutanea
Come altri tipi di intolleranza al glutine, le allergie al grano possono essere associate a determinate condizioni della pelle.
In particolare, le allergie al grano possono spesso causare l'orticaria. Questo è un tipo di eruzione cutanea caratterizzata da prurito, arrossamento e infiammazione.
In genere, questa reazione si manifesta poco dopo che una persona mangia prodotti a base di grano e lentamente si attenua da sola nel tempo.
2. Problemi digestivi
Gli studi dimostrano che le persone allergiche al grano spesso riferiscono di avere problemi digestivi, come:
- nausea
- vomito
- crampi allo stomaco
- diarrea
Le allergie alimentari possono anche scatenare altri sintomi digestivi, tra cui:
- gonfiore
- dolore
- indigestione
Ciò è dovuto alla risposta immunitaria del corpo, che viene attivata una volta consumato un allergene, come il grano.
3. Congestione nasale
Starnuti, congestione nasale e naso che cola possono anche essere segni di un'allergia al grano.
Questi sintomi sono particolarmente comuni tra gli individui con asma di Baker. Questa è una condizione allergica causata dalla frequente respirazione della farina di pane, con conseguente aumento della sensibilità al grano o ad altri cereali.
Secondo uno studio su 162 operai della fabbrica di pane, quasi l'89% di coloro che hanno manifestato sintomi di asma di Baker ha anche riportato sintomi nasali, come la congestione.
4. Anafilassi
L'anafilassi è una grave reazione allergica che può essere pericolosa per la vita se non trattata.
Può causare una serie di sintomi gravi, tra cui gonfiore, orticaria, nausea, vomito e difficoltà respiratorie dopo l'esposizione a un allergene, come il grano.
Sebbene i sintomi di solito inizino entro pochi minuti dall'esposizione, possono verificarsi anche fino a un'ora dopo.
Il trattamento generalmente prevede l'uso di epinefrina, un farmaco che viene iniettato direttamente nella pelle dopo l'inizio dell'anafilassi.
Riepilogo: l'allergia al grano è un tipo di allergia alimentare che può causare eruzioni cutanee, problemi digestivi, congestione nasale e anafilassi.
La linea di fondo
L'intolleranza al glutine può avere numerosi sintomi. Tuttavia, tieni presente che la maggior parte dei sintomi nell'elenco sopra può avere anche altre spiegazioni.
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Tuttavia, se ne provi regolarmente alcuni senza una causa apparente, potresti reagire al glutine nella tua dieta. Parla con un operatore sanitario di quali potrebbero essere le migliori opzioni per te.
