Insieme al glucosio, il fruttosio è uno dei due principali componenti dello zucchero aggiunto.
Alcuni esperti di salute ritengono che il fruttosio sia il peggiore dei due, almeno se consumato in eccesso.
Queste preoccupazioni sono supportate dalla scienza? Questo articolo esamina le prove.
Cos'è il fruttosio?
Il fruttosio è un tipo di zucchero semplice che costituisce il 50% dello zucchero da tavola (saccarosio).
Lo zucchero da tavola è costituito anche da glucosio, che è la principale fonte di energia per le cellule del tuo corpo.
Tuttavia, il fruttosio deve essere convertito in glucosio dal fegato prima di poter essere utilizzato dall'organismo.
Si trova anche in vari dolcificanti zuccherini come lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio e lo sciroppo d'agave. Se un prodotto elenca lo zucchero aggiunto come uno dei suoi ingredienti principali, puoi essere abbastanza sicuro che sia ricco di fruttosio. L'American Heart Association raccomanda non più di 5 cucchiai di zucchero aggiunto per le donne e 9 cucchiai per gli uomini.
Prima della produzione di massa di zucchero raffinato, gli esseri umani raramente lo consumavano in quantità elevate. Sebbene alcuni frutti e verdure dolci contengano fruttosio, ne forniscono quantità relativamente basse.
Alcune persone non assorbono tutto il fruttosio che mangiano. Questa condizione è nota come malassorbimento del fruttosio, che è caratterizzato da gas eccessivo e disturbi digestivi.
In quelli con malassorbimento del fruttosio, il fruttosio agisce come un carboidrato fermentabile ed è classificato come FODMAP.
A differenza del glucosio, il fruttosio provoca un basso aumento dei livelli di zucchero nel sangue. Pertanto, alcuni professionisti della salute raccomandano il fruttosio come dolcificante "sicuro" per le persone con diabete di tipo 2.
Tuttavia, altri sono preoccupati che l'assunzione eccessiva di fruttosio possa contribuire a diversi disturbi metabolici. Queste preoccupazioni sono discusse nel prossimo capitolo.
Riepilogo: il fruttosio è un tipo di zucchero che costituisce circa il 50% dello zucchero da tavola e dello sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio. Gli scienziati temono che un'assunzione eccessiva possa causare disturbi metabolici.
Perché il fruttosio fa male?
Il glucosio e il fruttosio vengono metabolizzati in modo molto diverso dall'organismo.
Mentre ogni cellula del corpo può utilizzare il glucosio, il fegato è l'unico organo in grado di metabolizzare il fruttosio in quantità significative.
Quando le persone seguono una dieta ricca di calorie e ricca di fruttosio, il fegato si sovraccarica e inizia a trasformare il fruttosio in grasso.
Molti scienziati ritengono che il consumo eccessivo di fruttosio possa essere un fattore chiave per molte delle malattie più gravi di oggi. Questi includono l'obesità, il diabete di tipo II, le malattie cardiache e persino il cancro.
Tuttavia, sono necessarie più prove umane. I ricercatori discutono sulla misura in cui il fruttosio contribuisce a questi disturbi.
Riepilogo: molti professionisti della salute hanno affermato che l'assunzione eccessiva di fruttosio è una delle principali cause di disturbi metabolici.
Gli effetti dannosi dell'eccesso di fruttosio
Sebbene l'eccesso di fruttosio sia indubbiamente dannoso, i suoi effetti sulla salute sono controversi.
Tuttavia, c'è un corpo considerevole di prove che giustificano le preoccupazioni.
Mangiare molto fruttosio sotto forma di zuccheri aggiunti può:
- Riduce la composizione dei lipidi nel sangue. Il fruttosio può aumentare i livelli di colesterolo VLDL, portando all'accumulo di grasso intorno agli organi e potenzialmente a malattie cardiache.
- Aumenta i livelli ematici di acido urico, causando gotta e ipertensione.
- Causa la deposizione di grasso nel fegato, portando potenzialmente a steatosi epatica non alcolica.
- Causa insulino-resistenza, che può portare all'obesità e al diabete di tipo II.
- Il fruttosio non sopprime l'appetito tanto quanto il glucosio. Di conseguenza, potrebbe favorire l'eccesso di cibo.
- Il consumo eccessivo di fruttosio può causare resistenza alla leptina, disturbare la regolazione del grasso corporeo e contribuire all'obesità.
Si noti che non tutto questo è stato dimostrato oltre ogni ombra di dubbio in studi controllati. Tuttavia, le prove sono ancora lì e ulteriori studi dipingeranno un quadro più chiaro nei prossimi anni e decenni.
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Riepilogo: molti studi suggeriscono che un'elevata assunzione di fruttosio può contribuire a malattie croniche nell'uomo.
Il fruttosio degli zuccheri aggiunti fa male, la frutta no
È importante rendersi conto che tutto questo non vale per la frutta intera.
La frutta non sono solo sacche acquose di fruttosio, sono veri e propri alimenti a bassa densità calorica e tante fibre.
Sono difficili da mangiare troppo e dovresti mangiarne grandi quantità per raggiungere livelli dannosi di fruttosio. In generale, la frutta è una fonte minore di fruttosio nella dieta rispetto agli zuccheri aggiunti.
Gli effetti dannosi del fruttosio si applicano a una dieta occidentale che fornisce calorie in eccesso e zuccheri aggiunti. Non si applica agli zuccheri naturali presenti in frutta e verdura.
