Junto com a glicose, a frutose é um dos dois principais componentes do açúcar adicionado.
Alguns especialistas em saúde acreditam que a frutose é o pior dos dois, pelo menos quando consumida em excesso.
Essas preocupações são apoiadas pela ciência? Este artigo analisa as evidências.
O que é frutose?
A frutose é um tipo de açúcar simples que constitui 50% do açúcar de mesa (sacarose).
O açúcar de mesa também consiste em glicose, que é a principal fonte de energia para as células do seu corpo.
No entanto, a frutose precisa ser convertida em glicose pelo fígado antes de ser usada pelo corpo.
Também é encontrado em vários adoçantes açucarados, como xarope de milho rico em frutose e xarope de agave. Se um produto lista o açúcar adicionado como um de seus ingredientes principais, você pode ter certeza de que ele é rico em frutose. A American Heart Association não recomenda mais do que 5 colheres de sopa de açúcar adicionado para mulheres e 9 colheres de sopa para homens.
Antes da produção em massa de açúcar refinado, os humanos raramente o consumiam em grandes quantidades. Embora algumas frutas e vegetais doces contenham frutose, eles fornecem quantidades relativamente baixas.
Algumas pessoas não absorvem toda a frutose que comem. Esta condição é conhecida como má absorção de frutose, que é caracterizada por gases excessivos e desconforto digestivo.
Naqueles com má absorção de frutose, a frutose atua como um carboidrato fermentável e é categorizada como um FODMAP.
Ao contrário da glicose, a frutose causa um baixo aumento nos níveis de açúcar no sangue. Portanto, alguns profissionais de saúde recomendam a frutose como um adoçante "seguro" para pessoas com diabetes tipo 2.
No entanto, outros estão preocupados que a ingestão excessiva de frutose possa contribuir para vários distúrbios metabólicos. Essas preocupações são discutidas no próximo capítulo.
Resumo: A frutose é um tipo de açúcar que constitui cerca de 50% do açúcar de mesa e do xarope de milho com alto teor de frutose. Os cientistas estão preocupados que a ingestão excessiva pode causar distúrbios metabólicos.
Por que a frutose é ruim para você?
A glicose e a frutose são metabolizadas de maneira muito diferente pelo corpo.
Embora todas as células do corpo possam usar glicose, o fígado é o único órgão que pode metabolizar a frutose em quantidades significativas.
Quando as pessoas comem uma dieta rica em calorias e frutose, o fígado fica sobrecarregado e começa a transformar a frutose em gordura.
Muitos cientistas acreditam que o consumo excessivo de frutose pode ser um fator-chave para muitas das doenças mais sérias da atualidade. Isso inclui obesidade, diabetes tipo II, doenças cardíacas e até câncer.
No entanto, são necessárias mais evidências humanas. Os pesquisadores debatem até que ponto a frutose contribui para esses distúrbios.
Resumo: Muitos profissionais de saúde afirmam que a ingestão excessiva de frutose é uma das principais causas de distúrbios metabólicos.
Os efeitos nocivos do excesso de frutose
Embora o excesso de frutose seja, sem dúvida, prejudicial à saúde, seus efeitos na saúde são controversos.
No entanto, há um corpo considerável de evidências que justificam as preocupações.
Comer muita frutose na forma de açúcares adicionados pode:
- Prejudique a composição dos lipídios do sangue. A frutose pode aumentar os níveis de colesterol VLDL, levando ao acúmulo de gordura ao redor dos órgãos e, potencialmente, doenças cardíacas.
- Aumenta os níveis de ácido úrico no sangue, causando gota e pressão alta.
- Causa deposição de gordura no fígado, podendo levar à doença hepática gordurosa não alcoólica.
- Causa resistência à insulina, que pode levar à obesidade e diabetes tipo II.
- A frutose não suprime o apetite tanto quanto a glicose. Como resultado, pode promover excessos.
- O consumo excessivo de frutose pode causar resistência à leptina, perturbar a regulação da gordura corporal e contribuir para a obesidade.
Observe que nem tudo isso foi comprovado sem sombra de dúvida em estudos controlados. No entanto, as evidências ainda estão lá, e mais estudos traçarão um quadro mais claro nos próximos anos e décadas.
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Frutose de açúcares adicionados é ruim para você, fruta não é
É importante perceber que tudo isso não se aplica a frutas inteiras.
As frutas não são apenas bolsas aquosas de frutose, são alimentos reais com baixa densidade calórica e muita fibra.
Eles são difíceis de comer demais e você teria que comer grandes quantidades para atingir níveis prejudiciais de frutose. Em geral, a fruta é uma fonte secundária de frutose na dieta em comparação com os açúcares adicionados.
Os efeitos nocivos da frutose se aplicam a uma dieta ocidental que fornece excesso de calorias e açúcares adicionados. Não se aplica aos açúcares naturais encontrados em frutas e vegetais.
