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¿Qué es una dieta vegana?
Aquellos que siguen una dieta vegana, también llamada dieta basada en plantas, no comen productos de origen animal. Esto incluye carne, lácteos, huevos, miel y gelatina. Pero el veganismo se expande más allá de una dieta.
La sociedad vegana lo define de la siguiente manera:
El veganismo es una forma de vida que busca excluir, en la medida de lo posible y practicable, todas las formas de explotación y crueldad hacia los animales para la alimentación, vestimenta o cualquier otro propósito.
Por ejemplo, los veganos no usan ropa hecha con materiales animales (como cuero y lana). O compre cosméticos que hayan sido probados en animales o apoye el entretenimiento que se basa en la explotación de animales, como las corridas de toros o SeaWorld.
Beneficios de la dieta vegana
Un banco de investigación en constante crecimiento destaca los riesgos para la salud relacionados con la carne, los lácteos y los huevos, y los beneficios asociados con una dieta basada en plantas. Muchos expertos coinciden en que volverse vegano podría ayudarlo a vivir una vida más larga.
1. Reducción del riesgo de cáncer
En 2015, la Organización Mundial de la Salud (OMS) nombró a la carne roja como carcinógeno del Grupo 2, lo que significa que probablemente causa cáncer en humanos. La OMS colocó la carne procesada (como el tocino y el pepperoni) en la categoría del Grupo 1. Lo que significa que es cancerígeno para los humanos. El tabaquismo y el amianto también se encuentran en la categoría del Grupo 1.
Incluso pequeñas cantidades de carne pueden aumentar el riesgo de cáncer. Un estudio de la Universidad de Oxford de principios de este año encontró que comer solo tres lonchas de tocino al día podría aumentar el riesgo de cáncer en un 20 por ciento.
La profesora Jane Plant, una geoquímica que ha sobrevivido al cáncer seis veces, sostiene que los lácteos también son carcinógenos. Ella cree que su dieta a base de plantas ayudó a poner su cáncer de mama en remisión dos veces.
2. Riesgo reducido de enfermedad cardiovascular
La carne generalmente contiene altas cantidades de grasas saturadas y trans, que pueden aumentar el colesterol en sangre. El colesterol puede producir depósitos de grasa en los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular, enfermedad arterial periférica y enfermedad cardíaca. Los alimentos de origen vegetal, por naturaleza, no contienen colesterol en la dieta. Una dieta alta en grasas y colesterol puede elevar la presión arterial, aumentando la probabilidad de enfermedades cardiovasculares.
Un estudio de 2018 realizado por la Clínica Cleveland encontró que comer carne roja podría aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca un 1,000 por ciento más que una dieta basada en plantas.
3. Riesgo reducido de diabetes
Cada vez más investigaciones encuentran que una dieta basada en plantas podría reducir el riesgo de desarrollar diabetes o incluso revertir la enfermedad por completo.
Un estudio reciente, que incluyó a más de 2,000 adultos, encontró que las personas que aumentaron la cantidad de frutas, verduras y nueces en su dieta, redujeron su riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en un 60 por ciento más que aquellas que no lo hicieron.
Incluso es posible revertir la diabetes adoptando una dieta basada en plantas. Este concepto está respaldado por investigaciones. El Colegio Americano de Medicina del Estilo de Vida (ACLM) recomienda un programa en línea que ayuda a las personas con diabetes a adoptar una dieta basada en plantas para revertir su condición. El Instituto Nacional de Diabetes y Endocrinología de Eslovaquia está probando un programa de alimentos integrales a base de plantas para ayudar a revertir la enfermedad.
4. Mejor estado de ánimo
El Comité de Médicos por una Medicina Responsable (PCRM) destaca un estudio en su sitio web que analiza los hábitos alimenticios y el estado de ánimo de 3.486 personas durante cinco años. El estudio encontró que los participantes que comieron alimentos vegetales integrales reportaron menos síntomas de depresión.
Un estudio diferente encontró que los vegetarianos suelen experimentar estados de ánimo más positivos que los que comen carne. La nutricionista Geeta Sidhu-Robb habló con Cosmopolitan sobre el estudio, que fue publicado en Nutrition Journal. La eliminación de los ácidos grasos de cadena larga, predominantemente el ácido araquidónico, que está presente en la carne y está asociado con síntomas de depresión, significa que tienes menos riesgo de padecerla. Las dietas veganas también tienen carbohidratos más complejos presentes, que aumentan la hormona serotonina para sentirse bien en el cerebro.
Beneficios de belleza veganos
Los productos que están hechos con ingredientes de origen vegetal, pero también procesos que no involucran animales, se consideran veganos. La cera de abejas, la miel, la lanolina, el colágeno y la queratina son algunos ingredientes no veganos comunes a los que debe prestar atención.
5. Boicotear la experimentación con animales
La mayoría de la gente está en contra de los experimentos con animales. Una encuesta realizada por la Fundación Naturewatch encontró que el 99,5 por ciento de los británicos apoya la prohibición de las pruebas cosméticas con animales. Si bien la mayoría está en contra de la práctica debido a la postura de que es cruel con los animales, las pruebas con animales tampoco son confiables.
Muchos expertos coinciden en que las pruebas en animales no pueden predecir con precisión la respuesta humana a un producto. Más del 95 por ciento de los medicamentos farmacéuticos se prueban como seguros y efectivos en animales, pero luego fallan en los ensayos en humanos, según PETA.
Sin embargo, la práctica sigue siendo común en la industria de la belleza. Dado que el veganismo no permite la explotación de animales, comprar productos de belleza veganos garantiza que no está apoyando la experimentación con animales.
6. Ingredientes naturales
Hasta el 60 por ciento de los productos que aplicamos a nuestro cuerpo son absorbidos por la piel y terminan en el torrente sanguíneo. Muchas marcas de cosméticos utilizan ftalatos y parabenos en sus recetas. Estos ingredientes pueden interferir con el desarrollo y la reproducción y causar problemas neurológicos. Los sistemas nervioso e inmunológico también pueden verse afectados.
Si bien no todas las marcas de belleza veganas usan ingredientes naturales, un número creciente de ellos lo hace. Empresas como Zuii Organic utilizan flores reales, aceites esenciales y extractos de plantas para fabricar sus productos cosméticos veganos.
Además de evitar los riesgos para la salud relacionados con los ingredientes químicos, los ingredientes naturales pueden proporcionar beneficios para la salud. La avena tiene propiedades antiinflamatorias y puede tratar irritaciones de la piel como el eccema.
7. Piel más sana
Una dieta a base de plantas podría mejorar su régimen de belleza al ayudar a que su piel se mantenga saludable. Un número creciente de estudios relacionan los productos lácteos con problemas de la piel como el acné. Los productos lácteos contienen hormonas de crecimiento y también se tratan con hormonas artificiales, que pueden interferir con el sistema hormonal del cuerpo humano. Algunos expertos también creen que los productos lácteos pueden alterar los niveles de insulina, lo que aumenta la probabilidad de acné.
Beneficios de la moda vegana
Seguir un estilo de vida vegano significa no comprar artículos de cuero, gamuza, lana o seda. Pero no te dejes engañar, la industria de la moda vegana está repleta de innovación y estilo.
8. Boicotear la industria del cuero
Usar una prenda vegana significa que no apoyarás a la industria del cuero. Además de las cuestiones de bienestar animal relacionadas con el comercio de ganado, la cría de animales para el cuero (y la alimentación) deja una huella considerable en el planeta. La cría de ganado representa el 14,5 por ciento de todas las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por el hombre. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) dijo en septiembre de 2018 que “la huella de gases de efecto invernadero de la agricultura animal rivaliza con la de todos los automóviles, camiones, autobuses, barcos, aviones y cohetes combinados.”
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El cuero se trata con 250 sustancias diferentes, que incluyen cianuro, arsénico, cromo y formaldehído. Estas sustancias contaminan las vías fluviales y aumentan el riesgo de enfermedades para los trabajadores y las comunidades locales.
El cuero vegano es tan duradero y elegante como su contraparte de origen animal.
9. No apoyar a la industria de la lana
Es fácil creer que la lana se puede recolectar sin dañar al animal. Sin embargo, los estudios revelan que la crueldad animal es desenfrenada en el sector de la lana. A los esquiladores se les paga por volumen de lana recolectada, no por hora. Esto a menudo fomenta el manejo agresivo de las ovejas. Los animales son golpeados y, cuando se lesionan, sus heridas se cosen sin aliviar el dolor.
Las alternativas veganas a la lana incluyen cáñamo, lino y algodón orgánico. El bambú, las algas y la madera también se utilizan para hacer ropa libre de crueldad animal.
10. Volverse más sostenible
Muchas marcas de moda vegana priorizan la sostenibilidad en sus diseños. Algunas marcas de calzado utilizan residuos de comida para fabricar sus zapatillas de cuero veganas. Algunos usan fibras de hojas de piña, que son un subproducto de las cosechas de piña y, de lo contrario, se desperdiciarían. El uso de estas fibras ofrece ingresos adicionales a las comunidades agrícolas y evita que los desechos sean incinerados, lo que genera emisiones tóxicas. Algunos también usan cáscaras de manzana desechadas por la industria de los jugos para hacer zapatos de cuero de manzana.
Beneficios veganos para el planeta
Una dieta a base de plantas utiliza mucha menos agua que una dieta a base de carne.
11. Menos emisiones de gases de efecto invernadero
La ganadería es uno de los principales generadores de emisiones de gases de efecto invernadero, lo que agrava el cambio climático. El PNUMA ha calificado a la carne como “el problema más urgente del mundo”, diciendo que, “Nuestro uso de animales como tecnología de producción de alimentos nos ha llevado al borde de la catástrofe.”
Producir media libra de carne de res genera la misma cantidad de emisiones que conducir un automóvil 15,8 kilómetros. Producir media libra de papas solo equivale a conducir un automóvil 0.17 millas.
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Un informe de 2016 encontró que si el mundo se volviera vegano, las emisiones relacionadas con los alimentos del planeta se reducirían en un 70 por ciento para 2050.
12. Huella hídrica más pequeña
Las dietas basadas en animales son increíblemente intensivas en agua. Según el PNUMA, una hamburguesa con queso y tocino requiere más de 3.000 litros de agua para producirse. Por el contrario, una hamburguesa de carne vegana requiere de un 75 a un 95 por ciento menos de agua.
La importante publicación sobre carne Global Meat News admitió el impacto de la agricultura animal en el planeta el año pasado. Afirmó que el 92 por ciento de la huella hídrica del planeta está relacionada con la agricultura, y la ganadería representa un tercio de la cifra. “Por gramo de proteína, la huella hídrica de la carne de res es seis veces mayor que la de las legumbres”, escribió Global Meat News.
Alguien que sigue una dieta vegana tiene la mitad de la huella hídrica total que come carne.
13. Menos deforestación
La cría de animales para la alimentación requiere grandes cantidades de tierra y deforestación. Se culpó a la industria de la carne de vacuno por los incendios actuales en el Amazonas, ya que los agricultores queman intencionalmente secciones de la selva tropical para dejar espacio para los rebaños.
Los investigadores de la Universidad de Oxford completaron el análisis más completo del impacto de la agricultura en el planeta a principios de este año. Observaron datos de aproximadamente 40,000 granjas en 119 países y encontraron que la producción de carne requiere 36 veces más tierra que las proteínas de origen vegetal como los guisantes.
Los investigadores afirmaron que si todos se volvieran veganos, el uso global de las tierras agrícolas se reduciría en un 75 por ciento, liberando una masa continental del tamaño de Australia, China, la UE y los EE. UU. Combinados.
14. Salva los mares
Un informe de 2018 publicado en la revista Current Biology descubrió que el 87 por ciento de los océanos del mundo están muriendo.
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Muchas personas están haciendo su parte para salvar los mares: se deshacen de las pajitas de plástico, llevan su bolsa de compras al supermercado y eligen productos sin plástico. Sin embargo, su dieta podría tener más que ver con el océano; la mitad del plástico que se encuentra en el océano proviene de redes de pesca.
La sobrepesca también está afectando las poblaciones de peces de los océanos. Algunos expertos coinciden en que los océanos del mundo podrían estar vacíos de peces para el 2048. Incluso la carne criada en tierra puede dañar los océanos. Los pesticidas, herbicidas y fertilizantes que se utilizan en los cultivos forrajeros entran y contaminan los cursos de agua. La escorrentía de las granjas industriales y el pastoreo de ganado también contribuyen de manera importante a la contaminación de ríos y lagos. Según Cowspiracy, la agricultura animal genera entre el 70 y el 90 por ciento de la contaminación del agua dulce en los países occidentales.
15. Salvando a las abejas
A menudo se olvida pero siempre importante es la miel. Seguir un estilo de vida vegano significa prescindir de este ingrediente. Y esto podría tener un impacto en las poblaciones de abejas. Se considera que las abejas son las especies más importantes del planeta. Aproximadamente 250.000 especies de plantas con flores dependen de las abejas para la polinización. Sin las abejas, las existencias de frutas y verduras se agotarían.
Se necesitan más de 550 abejas para recolectar 1 libra de miel de aproximadamente 2 millones de flores. Las abejas volarán 55.000 millas para producir un galón de miel. La abeja promedio producirá solo 1/12 de una cucharadita de miel en su vida, y las abejas dependen de esto como su principal fuente de alimento.
Afortunadamente para los amantes de la miel, existen muchas alternativas veganas. También puedes usar jarabe de arce o néctar de agave.
5 pasos para un estilo de vida vegano
Convertirse en vegano nunca ha sido tan fácil.
1. No comer carne los lunes
¿No estás seguro de por dónde (o cuándo) empezar? ¿Que tal el lunes? Dejar la carne un día a la semana puede ayudar a que la transición parezca un poco menos intimidante. Te permite probar nuevos alimentos y reducir tu impacto en el planeta. Cuantos más lunes tenga sin carne, más fácil será agregar más días a la semana.
2. Ver documentales
Estamos en 2019, por lo que los medios que consumimos tienen un gran impacto en las decisiones que tomamos. Los documentales son algunos de los mecanismos más populares para motivar a las personas a volverse veganas. Solo tomó 15 minutos de “Dominion” convencer a la dueña de un café en Idaho de que volviera su negocio vegano. Llamada “la película más aterradora jamás realizada”, la película de 2018 presenta imágenes de cámaras ocultas y descubre el lado oscuro de la agricultura animal.
Kip Andersen “What the Health” analiza el vínculo entre la dieta y la enfermedad, y su documental de 2014 “Cowspiracy” desentraña los problemas ambientales relacionados con la agricultura animal.
Hay un documental centrado en veganos para todos.
3. Leer
¿No eres un cinéfilo? Un libro que invita a la reflexión podría ser su boleto. “How Not To Die” de Michael Greger considera la medicina alimentaria. El bestseller del New York Times estudia cómo la dieta puede causar o prevenir enfermedades.
“El estudio de China ”de T. Colin Campbell y Thomas M. Campbell también destaca los beneficios para la salud de una alimentación saludable basada en plantas. “Eating Animals” de Jonathon Safran Foer analiza lo que significa comer animales en un mundo moderno e industrializado.
“La política sexual de la carne ”de Carol J. Adams explora el papel del feminismo en las industrias de la carne, los lácteos y el huevo. “Gristle: De las granjas industriales a la seguridad alimentaria (pensando dos veces en la carne que comemos)” de Moby y Miyun Park abre una conversación sobre cómo nuestras elecciones alimentarias impactan en el mundo que nos rodea, incluidos los animales, los trabajadores, la salud pública y el planeta.
4. Enamórate de la comida
No hay necesidad de pasar hambre con una dieta basada en plantas. Por cada comida que te gustaba como no vegano, puedes hacer o comprar una versión sin animales. Consigue algunos libros de cocina basados en plantas.
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5. Conéctese con la comunidad
Rodearse de personas que te apoyen y con ideas afines es una excelente manera de mantenerte motivado durante tu viaje vegano. Conéctate y únete a algunos grupos veganos locales de Facebook, que son perfectos para recetas, consejos sobre la vida vegana y compartir memes.
Suscribirse a una publicación basada en plantas es una excelente manera de mantenerse al día y escuchar las últimas noticias veganas. También podría ofrecerle recordatorios diarios sobre por qué ser vegano es esencial para usted y cómo sus elecciones pueden tener un impacto.
