O zinco é um mineral essencial envolvido em mais de 100 reações químicas em seu corpo.
É necessário para o crescimento, a síntese de DNA e a percepção normal do paladar. Ele também suporta a cura de feridas, função imunológica e saúde reprodutiva.
As autoridades sanitárias fixaram o nível de consumo superior tolerável (UL) para o zinco em 40 mg por dia para adultos. O UL é a maior quantidade diária recomendada de um nutriente. Para a maioria das pessoas, esta quantidade é improvável que cause efeitos colaterais negativos.
As fontes alimentares com alto teor de zinco incluem carne vermelha, aves, frutos do mar, grãos inteiros e cereais fortificados. As ostras contêm a maior quantidade, com até 493% do valor diário em uma porção de 3 onças (85 gramas).
Embora alguns alimentos possam fornecer quantidades bem acima da UL, não há casos relatados de envenenamento por zinco de origem natural em alimentos.
No entanto, o envenenamento por zinco pode ocorrer por suplementos dietéticos, incluindo multivitaminas, ou pela ingestão acidental de produtos domésticos contendo zinco.
Aqui estão os 7 sinais e sintomas mais comuns de overdose de zinco.
1. Náuseas e vômitos
Náuseas e vômitos são geralmente relatados efeitos colaterais da toxicidade do zinco.
Uma análise de 17 estudos sobre a eficácia dos suplementos de zinco no tratamento do resfriado comum revelou que o zinco pode reduzir a duração de um resfriado, mas os efeitos adversos eram comuns. 46% dos participantes do estudo relataram náusea.
Doses maiores que 225 mg são eméticas, o que significa que o vômito é provável e pode ocorrer rapidamente. Em um caso, a náusea severa e o vômito começaram apenas 30 minutos após uma única dose de 570 mg de zinco.
No entanto, o vômito também pode ocorrer em doses mais baixas. Em um estudo de seis semanas em 47 pessoas saudáveis, tomando 150 mg de zinco por dia, mais da metade teve náuseas e vômitos.
Embora o vômito possa ajudar a livrar o corpo de quantidades tóxicas de zinco, ele pode não ser suficiente para evitar complicações adicionais.
Se você tiver consumido quantidades tóxicas de zinco, procure ajuda médica imediatamente.
Sumário: Náuseas e vômitos são comuns e freqüentemente reações imediatas à ingestão de quantidades tóxicas de zinco.
2. Dor de estômago e diarréia
Tipicamente, dores de estômago e diarréia ocorrem em conjunto com náuseas e vômitos.
Em uma revisão de 17 estudos sobre suplementos de zinco e o resfriado comum, aproximadamente 40% dos participantes relataram dor e diarréia abdominal.
Embora menos comum, irritação intestinal e sangramento gastrointestinal também têm sido relatados.
Em um estudo de caso, um indivíduo sofreu sangramento intestinal após tomar 220 mg de sulfato de zinco duas vezes ao dia para o tratamento da acne.
Além disso, sabe-se que concentrações de cloreto de zinco superiores a 20% causam grandes danos corrosivos ao trato gastrointestinal.
O cloreto de zinco não é usado em suplementos dietéticos, mas o envenenamento pode ocorrer por ingestão acidental de produtos domésticos. Adesivos, selantes, fluxos de solda, produtos químicos de limpeza e produtos para acabamento de madeira, todos contêm cloreto de zinco.
Sumário: Dor no estômago e diarréia são sintomas comuns de toxicidade do zinco. Em alguns casos, podem ocorrer graves danos gastrointestinais e sangramento.
3. Sintomas semelhantes aos da gripe
Tomar mais zinco do que a UL estabelecida pode causar sintomas semelhantes aos da gripe, tais como febre, calafrios, tosse, dor de cabeça e fadiga.
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Estes sintomas ocorrem em muitas condições, incluindo outras toxicidade mineral. Assim, o diagnóstico da toxicidade do zinco pode ser difícil.
Seu médico pode precisar de seu histórico médico e dietético detalhado, bem como de exames de sangue, para suspeitas de toxicidade mineral.
Se você estiver tomando suplementos, certifique-se de divulgá-los ao seu provedor de saúde.
Sumário: Sintomas semelhantes aos da gripe podem ocorrer devido a quantidades tóxicas de vários minerais, incluindo o zinco. Assim, é importante divulgar todos os suplementos ao seu provedor de saúde para garantir um tratamento adequado.
4. Baixo “bom” colesterol HDL
“O colesterol HDL “bom” reduz o risco de doenças cardíacas ao limpar o colesterol de suas células, evitando assim o acúmulo de placa obstrutiva das artérias.
Para adultos, as autoridades sanitárias recomendam um HDL superior a 40 mg/dL. Níveis mais baixos colocam você em um risco maior de doenças cardíacas.
Uma revisão de vários estudos sobre os níveis de zinco e colesterol sugere que a adição de mais de 50 mg de zinco por dia pode baixar seus níveis “bons” de HDL e não ter nenhum efeito sobre seu “mau” colesterol LDL.
A revisão também afirma que doses de 30 mg de zinco por dia - inferiores às da UL para o zinco - não tiveram efeitos sobre o HDL quando tomadas por até 14 semanas.
Embora vários fatores afetem os níveis de colesterol, estas descobertas são algo a considerar se você toma suplementos de zinco regularmente.
Sumário: A ingestão regular de zinco acima dos níveis recomendados pode causar uma queda nos níveis “bons” de colesterol HDL, o que pode colocar você em um risco maior de doença cardíaca.
5. Mudanças em seu paladar
O zinco é importante para o seu paladar. A deficiência de zinco pode resultar em uma condição chamada hipogeusia, disfunção em sua capacidade de paladar.
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Curiosamente, o zinco acima dos níveis recomendados também pode causar alterações de sabor, incluindo um gosto ruim ou metálico na boca.
Tipicamente, este sintoma é relatado em estudos que investigam pastilhas de zinco (rebuçados para tosse) ou suplementos líquidos para tratar a constipação comum.
Apesar de alguns estudos relatarem resultados benéficos, as doses utilizadas estão muitas vezes bem acima da UL de 40 mg por dia, e os efeitos adversos são comuns.
Por exemplo, 14% dos participantes de um estudo de uma semana reclamaram da distorção do sabor após dissolver comprimidos de zinco de 25 mg na boca a cada duas horas enquanto estavam acordados.
Em outro estudo, utilizando um suplemento líquido, 53% dos participantes relataram um gosto metálico. Entretanto, não está claro quanto tempo duram estes sintomas.
Se você estiver usando pastilhas de zinco ou suplementos líquidos, esteja ciente de que esses sintomas podem ocorrer mesmo que o produto seja tomado conforme as instruções.
Sumário: O zinco desempenha um papel na percepção do paladar. O excesso de zinco pode causar um gosto metálico em sua boca, particularmente se tomado como uma pastilha ou suplemento líquido.
6. Deficiência de cobre
Zinco e cobre competem pela absorção em seu intestino delgado.
Doses de zinco acima da UL estabelecida podem interferir na capacidade do seu corpo de absorver cobre. Com o tempo, isto pode causar deficiência de cobre.
Como o zinco, o cobre é um mineral essencial. Ele auxilia na absorção do ferro e no metabolismo, tornando-o necessário para a formação de glóbulos vermelhos. Ele também desempenha um papel na formação dos glóbulos brancos.
Os glóbulos vermelhos transportam oxigênio através de seu corpo, enquanto os glóbulos brancos são os principais agentes de sua função imunológica.
A deficiência de cobre induzido pelo zinco está associada a vários distúrbios sanguíneos:
- Anemia por deficiência de ferro: Uma falta de glóbulos vermelhos saudáveis devido a quantidades insuficientes de ferro em seu corpo.
- Anemia Sideroblástica: Falta de glóbulos vermelhos saudáveis devido a uma incapacidade de metabolizar o ferro adequadamente.
- Neutropenia: Uma falta de glóbulos brancos saudáveis devido a uma perturbação em sua formação.
Se você tiver uma deficiência de cobre, não misture seus suplementos de cobre com zinco.
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Sumário: Doses regulares de zinco acima de 40 mg por dia podem dificultar a absorção do cobre. Isto pode resultar em deficiência de cobre, que está associada a vários distúrbios sanguíneos.
7. Infecções freqüentes
Embora o zinco desempenhe um papel importante no funcionamento do sistema imunológico, muito zinco pode suprimir sua resposta imunológica.
Este é geralmente um efeito colateral de anemias e neutropenia, mas também foi demonstrado que ocorre fora dos distúrbios sanguíneos induzidos pelo zinco.
Em estudos com tubos de ensaio, o excesso de zinco reduziu a função das células T, um tipo de glóbulo branco. As células T desempenham um papel central em sua resposta imunológica ao se ligar a patógenos nocivos e destruí-los.
Os estudos humanos também apóiam isso, mas os resultados são menos consistentes.
Um pequeno estudo em 11 homens saudáveis encontrou uma resposta imunológica reduzida após ingerir 150 mg de zinco duas vezes por dia durante seis semanas.
No entanto, a adição de 110 mg de zinco três vezes ao dia durante um mês teve efeitos mistos em adultos mais velhos. Alguns tiveram uma resposta imunológica reduzida, enquanto outros tiveram uma resposta melhorada.
Sumário: Tomar suplementos de zinco em doses acima da UL pode suprimir sua resposta imunológica, deixando-o mais suscetível a doenças e infecções.
Opções de tratamento
Se você acredita que possa estar sofrendo envenenamento por zinco, contate imediatamente seu centro local de controle de venenos.
O envenenamento por zinco é potencialmente fatal. Portanto, é importante buscar ajuda médica imediatamente.
Você pode ser aconselhado a beber leite, pois as altas quantidades de cálcio e fósforo nele contidas podem ajudar a inibir a absorção de zinco no trato gastrointestinal. O carvão ativado tem um efeito semelhante.
Os agentes quelantes também têm sido utilizados em casos de intoxicação grave. Estes ajudam a livrar o corpo do excesso de zinco, ligando-se a ele no sangue. Ele é então expelido em sua urina, em vez de absorvido em suas células.
Sumário: O envenenamento por zinco é uma condição potencialmente ameaçadora para a vida. É importante buscar ajuda médica imediatamente.
Sumário
Embora alguns alimentos contenham zinco bem acima da UL de 40 mg por dia, não foram relatados casos de envenenamento por zinco de origem natural em alimentos.
Entretanto, a overdose de zinco pode ocorrer a partir de suplementos dietéticos ou devido à ingestão excessiva acidental.
A toxicidade do zinco pode ter efeitos tanto agudos quanto crônicos. A gravidade de seus sintomas depende em grande parte da dose e da duração da ingestão.
Com a ingestão aguda de altas doses de zinco, os sintomas gastrointestinais são prováveis. Em casos graves, como a ingestão acidental de produtos domésticos contendo zinco, pode ocorrer corrosão gastrointestinal e sangramento.
O uso a longo prazo pode causar efeitos colaterais menos imediatos, mas sérios, como colesterol HDL “bom” baixo, deficiência de cobre e um sistema imunológico reprimido.
Em geral, você só deve exceder a UL estabelecida sob a supervisão de um profissional médico.
