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O que é sorbitol?
O sorbitol, também chamado D-sorbitol, 50-70-4, E420 e D-glucitol, é um tipo de carboidrato. Ele se enquadra em uma categoria de álcoois açucarados chamada polióis.
Este composto solúvel em água é encontrado naturalmente em algumas frutas, incluindo maçãs, damascos, tâmaras, bagas, pêssegos, ameixas e figos.
É também fabricado comercialmente a partir de xarope de milho para alimentos embalados, bebidas e medicamentos.
Comercialmente, o sorbitol é usado para preservar a umidade, adicionar doçura, dar textura aos produtos e potencialmente apoiar a saúde digestiva e bucal.
Benefícios e usos do sorbitol
O sorbitol é um álcool de açúcar amplamente utilizado por diversas razões.
Primeiro, os álcoois de açúcar são freqüentemente usados em alimentos e bebidas ao invés do açúcar tradicional para reduzir o teor calórico. O sorbitol contém aproximadamente dois terços das calorias do açúcar de mesa e fornece cerca de 60% da doçura.
Também não está totalmente digerido em seu intestino delgado. O que resta do composto daí se move para o intestino grosso, onde é fermentado, ou quebrado por bactérias, resultando em menos calorias sendo absorvidas.
Em segundo lugar, o adoçante é freqüentemente adicionado aos alimentos comercializados para pessoas com diabetes. Isso porque tem pouco efeito nos níveis de açúcar no sangue quando consumido, em comparação com alimentos feitos com adoçantes tradicionais, como o açúcar de mesa.
Em terceiro lugar, ao contrário do açúcar de mesa, álcoois como o sorbitol não contribuem para a formação de cavidades. Esta é uma das razões pelas quais eles são freqüentemente usados para adoçar pastilhas elásticas sem açúcar e medicamentos líquidos.
A Food and Drug Administration (FDA) reconheceu que álcoois de açúcar como o sorbitol podem beneficiar a saúde oral. Isto se baseia em um estudo que descobriu que o sorbitol pode reduzir o risco de cárie em comparação com o açúcar de mesa, embora não na mesma medida que outros álcoois do açúcar.
Finalmente, é usado como um laxante para combater a constipação. É hiperosmótico, atraindo água dos tecidos ao redor para dentro do cólon para promover os movimentos intestinais. Pode ser adquirido na maioria das mercearias e drogarias sem receita médica.
Efeitos colaterais e precauções do sorbitol
Consumir sorbitol ou outros álcoois de açúcar em grandes quantidades pode causar inchaço e diarréia em algumas pessoas, especialmente se você não estiver acostumado a consumi-los regularmente. Este pode ser um resultado indesejado para alguns, mas o efeito desejado para aqueles que o utilizam para promover a atividade intestinal.
Felizmente, outros efeitos colaterais do sorbitol parecem ser incomuns. A queixa mais freqüentemente relatada é diarréia, embora possa ser acompanhada de cólicas abdominais ou náuseas.
Ainda assim, enquanto alguns laxantes podem ser formadores de hábitos e não devem ser usados por períodos prolongados, o sorbitol é considerado um laxante menos arriscado e não estimulante. Dito isto, uma vez que funciona através da injeção de fluido em seus intestinos para promover a atividade intestinal, ele só deve ser usado como direcionado.
Apesar de seus potenciais efeitos colaterais, o sorbitol foi revisto e reconhecido como seguro para consumo por muitas autoridades de saúde globais, incluindo a FDA, o Comitê Conjunto FAO/OMS de Especialistas em Aditivos Alimentares (JECFA), e a União Européia.
Dosagem e como tomar sorbitol
O sorbitol para uso laxativo pode ser encontrado como um enema retal ou como uma solução líquida a ser tomada por via oral. Você pode tomá-lo por via oral com um copo de água ou misturado em bebidas aromatizadas, com ou sem alimentos.
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As dosagens recomendadas variam. Alguns estudos indicam que os efeitos colaterais indesejados são mais prováveis se você consumir 10 gramas diariamente. Um estudo concluiu que a má absorção era mais provável com doses de 10 gramas - mesmo entre indivíduos saudáveis.
A FDA exige que os rótulos dos alimentos que possam fazer com que você consuma mais de 50 gramas diariamente incluam o aviso: “O consumo excessivo pode ter um efeito laxante”.
A ingestão de sorbitol em excesso pode causar graves efeitos colaterais digestivos e desequilíbrios eletrolíticos, embora não haja evidências de que o composto possa causar toxicidade.
Entre em contato imediatamente com seu provedor de saúde se você tomou muito sorbitol e está experimentando sintomas significativos. Esteja preparado para fornecer informações sobre a dosagem e seus sintomas, incluindo o momento do início dos mesmos.
Em última análise, é melhor seguir as instruções do consumidor na embalagem. Alternativamente, consulte seu provedor de saúde para perguntas sobre a dosagem e uso apropriados.
Interações
O sorbitol não deve ser tomado com sulfonato de cálcio ou poliestireno de sódio, que são usados para tratar altos níveis de potássio no sangue. Fazer isso pode causar uma interação que leva à morte do tecido intestinal.
Se você estiver tomando sorbitol para aliviar a constipação, evite usar outros laxantes simultaneamente, a menos que seu provedor de saúde o oriente especificamente.
Armazenamento e manuseio de sorbitol
A maioria do sorbitol pode ser armazenada à temperatura ambiente, ou aproximadamente 25°C (77°F). Ele não deve ser congelado ou mantido em ambientes quentes, pois isso pode reduzir sua vida útil.
No entanto, existem muitas variações de produtos de sorbitol, por isso é provável que sua vida útil de prateleira varie.
Se armazenados corretamente, a maioria dos produtos normalmente dura de 6 a 12 meses, embora isso dependa da forma e da marca. Quando um produto expira, descarte-o apropriadamente através de um evento de coleta de drogas ou outro método de descarte seguro.
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Gravidez e aleitamento materno
Embora a pesquisa clínica sobre os efeitos da ingestão de sorbitol durante a gravidez ou amamentação seja limitada, os álcoois e polióis do açúcar são geralmente considerados seguros para uso com moderação.
No entanto, como com outros medicamentos e suplementos, é sempre uma boa idéia falar com seu provedor de saúde antes de usar sorbitol se você estiver grávida ou amamentando.
Uso em populações específicas
Quando usado corretamente, o Sorbitol é geralmente considerado um laxante de baixo risco para a maioria das pessoas, embora certas populações devam evitá-lo.
É aconselhável ter cuidado se for usado sorbitol para crianças. É melhor falar com seu provedor de saúde para uma dosagem específica para crianças.
Pessoas com condições digestivas ou sensibilidades preexistentes também podem querer evitar o composto.
Isto inclui aqueles que seguem uma dieta baixa de FODMAP, excluindo certos carboidratos. FODMAP é um acrônimo para “oligosacarídeos fermentáveis, dissacarídeos, monossacarídeos e polióis”, e o sorbitol é um poliol.
A dieta baixa de FODMAP é comumente seguida por pessoas com síndrome do intestino irritável (IBS). Como tal, as pessoas com esta condição devem evitar o uso de sorbitol.
Como com outros medicamentos, é melhor falar com seu provedor de saúde sobre o uso apropriado e a dosagem de sorbitol, especialmente se você tem uma condição crônica de saúde.
Alternativas ao sorbitol
Várias opções de baixo risco estão disponíveis se você estiver procurando uma alternativa ao sorbitol para fornecer efeitos laxantes.
As alternativas mais similares são outros álcoois açucarados como eritritol ou xilitol, comumente usados em pastilhas elásticas e bebidas dietéticas.
Outros alimentos que podem fornecer efeitos laxantes similares incluem:
- Sementes de linho e de chia. Estas contêm 8-10 gramas de fibra promotora de fezes por 1/4 de xícara ou 3 colheres de sopa (30 gramas), respectivamente.
- Kefir. Este é um produto lácteo fermentado rico em probióticos que pode aumentar a regularidade e a velocidade do trânsito intestinal, adicionar umidade e granel às suas fezes.
- Óleo de castor. Este laxante natural de longa duração é derivado das mamonas, que estão cheias de ácido ricinoleico que promove o movimento intestinal.
- Frutas e vegetais. Frutas e vegetais de alta fibra como bagas e verduras de folhas podem aumentar a produção de fezes.
- Legumes. Feijões, grão de bico, lentilhas, ervilhas e amendoins são ricos em fibras e o composto ácido butírico, ambos promovendo a regularidade.
- Prunes e maçãs. Estas são fontes naturais de sorbitol. Elas podem não ser boas opções para aqueles que seguem uma dieta baixa de FODMAP.
- Senna. Esta erva é derivada de Senna alexandrina e é encontrada em muitos laxantes comuns de venda livre.
- Aloe vera. O látex Aloe vera é freqüentemente usado como um laxante. Ele contém glicosídeo antraquinona, compostos que atraem água para os intestinos e estimulam seu trato digestivo.
- Citrato de magnésio. Este laxante e suplemento nutricional comum promove os movimentos intestinais.
- Coffee. Esta bebida é um estimulante natural do intestino que desencadeia o movimento muscular intestinal em muitas pessoas.
- Psyllium husk. Esta rica fonte de fibra solúvel pode ajudar a amolecer as fezes e facilitar a passagem.
O sorbitol também pode ser usado com uma dieta rica em fibras e alimentos formadores de fezes para manter a regularidade intestinal.
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