Stevia wordt vaak aangeprezen als een veilige en gezonde suikervervanger die voedsel kan zoeten zonder de negatieve gezondheidseffecten van geraffineerde suiker.
Het wordt ook in verband gebracht met verschillende indrukwekkende gezondheidsvoordelen, zoals een verminderde calorie-inname, bloedsuikerspiegel en risico op gaatjes.
Er zijn echter zorgen over de veiligheid van stevia, vooral voor bepaalde mensen die gevoeliger zijn voor de effecten ervan.
Dit artikel onderzoekt de veiligheid van stevia om te helpen bepalen of je het moet gebruiken.
Inhoudsopgave
Wat is stevia?
Stevia is een natuurlijke zoetstof afkomstig van de bladeren van de steviaplant (Stevia rebaudiana).
Het bevat geen calorieën, maar is 200 keer zoeter dan tafelsuiker, dus is het een populaire keuze voor veel mensen die willen afvallen en hun suikerinname willen verminderen.
Deze zoetstof wordt ook in verband gebracht met verschillende gezondheidsvoordelen, waaronder een lagere bloedsuiker- en cholesterolspiegel.
Niettemin variëren commerciële stevia-producten in kwaliteit.
Veel soorten op de markt zijn sterk geraffineerd en gecombineerd met andere zoetstoffen - zoals erythritol, dextrose en maltodextrine - waardoor de mogelijke gezondheidseffecten kunnen veranderen.
Ondertussen kan het bij minder bewerkte vormen ontbreken aan veiligheidsonderzoek.
Vormen van stevia
Stevia is verkrijgbaar in verschillende soorten, die elk verschillen in verwerkingsmethode en ingrediënten.
Verschillende populaire producten zijn bijvoorbeeld steviamixen, die een van de zwaarst bewerkte vormen van stevia zijn.
Ze worden gemaakt met rebaudioside A (Reb A), een geraffineerd stevia-extract, naast andere zoetstoffen als maltodextrine en erytritol.
Tijdens de verwerking worden de bladeren geweekt in water en door een filter met alcohol gehaald om Reb A. te isoleren. Later wordt het extract gedroogd, gekristalliseerd en gecombineerd met andere zoetstoffen en vulstoffen.
Pure extracten van Reb A zijn ook verkrijgbaar als zowel vloeistoffen als poeders.
Vergeleken met stevia-mengsels ondergaan pure extracten veel van dezelfde verwerkingsmethoden - maar ze worden niet gecombineerd met andere zoetstoffen of suikeralcoholen.
Intussen is stevia van groene bladeren de minst bewerkte vorm. Het wordt gemaakt van hele steviabladeren die gedroogd en gemalen zijn.
Hoewel het groene blad als de zuiverste vorm wordt beschouwd, is het niet zo grondig onderzocht als pure extracten en Reb A. Daarom ontbreekt onderzoek naar de veiligheid ervan.
Samenvatting: Stevia is een calorievrije zoetstof. Commerciële varianten zijn vaak sterk bewerkt en gemengd met andere zoetstoffen.
Veiligheid en dosering van Stevia
Steviolglycosiden, geraffineerde extracten van stevia zoals Reb A, worden door de Food and Drug Administration (FDA) als veilig erkend, wat betekent dat ze in voedingsmiddelen mogen worden gebruikt en in de Verenigde Staten op de markt mogen worden gebracht.
Anderzijds zijn hele soorten en ruwe stevia-extracten door gebrek aan onderzoek momenteel niet door de FDA goedgekeurd voor gebruik in levensmiddelen.
Regelgevende instanties zoals de FDA, het Wetenschappelijk Comité voor de menselijke voeding (SCF) en de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) definiëren de aanvaardbare dagelijkse inname van steviolglycosiden als maximaal 1,8 mg per pond lichaamsgewicht (4 mg per kg).
Veiligheid van Stevia bij bepaalde bevolkingsgroepen
Hoewel veel stevia-producten over het algemeen als veilig worden beschouwd, blijkt uit sommige onderzoeken dat deze calorievrije zoetstof op bepaalde mensen een ander effect kan hebben.
Voorgesteld voor u: 10 natuurlijke alternatieven voor geraffineerde suiker
Vanwege gezondheidsproblemen of leeftijd moeten verschillende groepen extra op hun inname letten.
Diabetes
Je kunt stevia nuttig vinden als je diabetes hebt - maar wees voorzichtig met welke soort je kiest.
Sommige onderzoeken wijzen erop dat stevia een veilige en effectieve manier kan zijn om de bloedsuikerspiegel te helpen beheersen bij mensen met diabetes type 2.
Een kleine studie bij 12 mensen met deze aandoening toonde aan dat het consumeren van deze zoetstof naast een maaltijd leidde tot grotere dalingen van de bloedsuikerspiegel dan bij een controlegroep die een gelijke hoeveelheid maïszetmeel kreeg.
Evenzo werd in een onderzoek van 8 weken bij ratten met diabetes vastgesteld dat stevia-extract de bloedsuikerspiegel en het hemoglobine A1C-gehalte - een marker voor de controle van de bloedsuikerspiegel op lange termijn - met meer dan 5% verlaagde in vergelijking met ratten die een controledieet kregen.
Bepaalde stevia-mengsels kunnen andere zoetstoffen bevatten - waaronder dextrose en maltodextrine - die de bloedsuikerspiegel kunnen verhogen.
Het gebruik van deze producten met mate of puur stevia-extract kan helpen de bloedsuikerspiegel normaal te houden als je diabetes hebt.
Zwangerschap
Er bestaat beperkt bewijs voor de veiligheid van stevia tijdens de zwangerschap.
Uit dierstudies blijkt echter dat deze zoetstof - steviolglycosiden zoals Reb A - bij matig gebruik geen negatieve invloed heeft op de vruchtbaarheid of de zwangerschapsresultaten.
Bovendien beschouwen verschillende regelgevende instanties steviolglycosiden als veilig voor volwassenen, ook tijdens de zwangerschap.
Toch is het onderzoek naar hele bladeren stevia en ruwe extracten beperkt.
Daarom kun je je tijdens de zwangerschap het beste houden aan door de FDA goedgekeurde producten die steviolglycosiden bevatten in plaats van hele of rauwe producten.
Voorgesteld voor u: De 6 beste zoetstoffen bij een koolhydraatarm keto-dieet (en 6 om te vermijden)
Kinderen
Stevia kan helpen de consumptie van toegevoegde suiker te verminderen, wat vooral voor kinderen gunstig kan zijn.
Volgens de American Heart Association (AHA) kan een hogere inname van toegevoegde suiker het risico op hartziekten bij kinderen verhogen, doordat het triglyceride- en cholesterolgehalte verandert en bijdraagt tot gewichtstoename.
Het inruilen van toegevoegde suiker voor stevia zou deze risico’s kunnen minimaliseren.
De FDA heeft steviolglycosiden zoals Reb A goedgekeurd. Het is echter vooral belangrijk om de inname bij kinderen in de gaten te houden.
Dat komt omdat het voor kinderen veel gemakkelijker is om de aanvaardbare dagelijkse limiet voor stevia te bereiken, die voor volwassenen en kinderen 1,8 mg per pond lichaamsgewicht (4 mg per kg) bedraagt.
Het beperken van de consumptie door je kind van voedingsmiddelen met stevia en andere zoetstoffen, zoals suiker, kan nadelige bijwerkingen helpen voorkomen en de algehele gezondheid ondersteunen.
Samenvatting: Steviolglycosiden zoals Reb A zijn goedgekeurd door de FDA - terwijl hele bladeren en ruwe extracten dat niet zijn. Stevia kan voor bepaalde groepen een ander effect hebben, waaronder kinderen, zwangere vrouwen en mensen met diabetes.
Bijwerkingen van stevia
Hoewel algemeen als veilig erkend, kan stevia bij sommige mensen bijwerkingen veroorzaken.
In een recensie werd bijvoorbeeld opgemerkt dat calorievrije zoetstoffen zoals stevia de concentraties van nuttige darmbacteriën, die een centrale rol spelen bij ziektepreventie, spijsvertering en immuniteit, kunnen verstoren.
Uit een ander onderzoek onder 893 mensen bleek dat variaties in darmbacteriën een negatieve invloed kunnen hebben op lichaamsgewicht, triglyceriden en HDL (goed) cholesterolgehalte - bekende risicofactoren voor hartziekten.
Sommige onderzoeken suggereren zelfs dat stevia en andere calorievrije zoetstoffen ertoe kunnen leiden dat je gedurende de dag meer calorieën consumeert.
Zo werd in een onderzoek onder 30 mannen vastgesteld dat het drinken van een met stevia gezoete drank de deelnemers later op de dag meer deed eten dan het drinken van een met suiker gezoete drank.
Bovendien ontdekte een overzicht van zeven studies dat routinematige consumptie van calorievrije zoetstoffen zoals stevia kan bijdragen tot een toename van het lichaamsgewicht en de tailleomtrek na verloop van tijd.
Voorgesteld voor u: 5 natuurlijke zoetstoffen die goed zijn voor je gezondheid
Bovendien kunnen bepaalde producten met stevia suikeralcoholen bevatten zoals sorbitol en xylitol, zoetstoffen die soms in verband worden gebracht met spijsverteringsproblemen bij gevoelige personen.
Stevia kan ook de bloeddruk en de bloedsuikerspiegel verlagen, waardoor het mogelijk interfereert met medicijnen die gebruikt worden om deze aandoeningen te behandelen.
Voor de beste resultaten matig je je inname en overweeg je de consumptie te verminderen als je negatieve bijwerkingen ervaart.
Samenvatting: Stevia kan je niveaus van gezonde darmbacteriën verstoren. Tegenintuïtief suggereren sommige aanwijzingen dat het de voedselinname kan verhogen en het lichaamsgewicht na verloop van tijd kan toenemen.
Samenvatting
Stevia is een natuurlijke zoetstof met talrijke voordelen, waaronder een lagere bloedsuikerspiegel.
Geraffineerde extracten worden veilig geacht, maar onderzoek naar hele bladeren en rauwe producten ontbreekt.
Bij matig gebruik heeft stevia weinig bijwerkingen en kan het een prima vervanger zijn voor geraffineerde suiker.
Houd er rekening mee dat meer onderzoek naar deze zoetstof nodig is.
