Η Στέβια προβάλλεται συχνά ως ένα ασφαλές και υγιεινό υποκατάστατο της ζάχαρης που μπορεί να γλυκάνει τα τρόφιμα χωρίς τις αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία που συνδέονται με την εξευγενισμένη ζάχαρη.
Συνδέεται επίσης με πολλά εντυπωσιακά οφέλη για την υγεία, όπως η μειωμένη πρόσληψη θερμίδων, τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και ο κίνδυνος εμφάνισης κοιλοτήτων.
Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια της στέβιας - ειδικά για ορισμένα άτομα που μπορεί να είναι πιο ευαίσθητα στις επιδράσεις της.
Αυτό το άρθρο εξετάζει την ασφάλεια της στέβια για να σας βοηθήσει να προσδιορίσετε αν πρέπει να τη χρησιμοποιήσετε.
Πίνακας περιεχομένων
Τι είναι η στέβια?
Η στέβια είναι ένα φυσικό γλυκαντικό που προέρχεται από τα φύλλα του φυτού στέβια (Stevia rebaudiana).
Έχει μηδενικές θερμίδες αλλά είναι 200 φορές πιο γλυκιά από την επιτραπέζια ζάχαρη, γι’ αυτό και είναι δημοφιλής επιλογή για πολλούς ανθρώπους που θέλουν να χάσουν βάρος και να μειώσουν την πρόσληψη ζάχαρης.
Αυτό το γλυκαντικό έχει επίσης συσχετιστεί με διάφορα οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένων των χαμηλότερων επιπέδων σακχάρου και χοληστερόλης στο αίμα.
Ωστόσο, τα εμπορικά προϊόντα στέβιας ποικίλλουν σε ποιότητα.
Πολλές ποικιλίες που κυκλοφορούν στην αγορά είναι ιδιαίτερα εξευγενισμένες και συνδυάζονται με άλλα γλυκαντικά - όπως ερυθριτόλη, δεξτρόζη και μαλτοδεξτρίνη - τα οποία μπορεί να αλλοιώσουν τις πιθανές επιδράσεις τους στην υγεία.
Εν τω μεταξύ, οι λιγότερο επεξεργασμένες μορφές μπορεί να στερούνται έρευνας για την ασφάλεια.
Μορφές στέβιας
Η Στέβια διατίθεται σε διάφορες ποικιλίες, η κάθε μία από τις οποίες διαφέρει ως προς τη μέθοδο επεξεργασίας και τα συστατικά της.
Για παράδειγμα, αρκετά δημοφιλή προϊόντα είναι μείγματα στέβιας, τα οποία είναι μία από τις πιο βαριά επεξεργασμένες μορφές στέβιας.
Παρασκευάζονται χρησιμοποιώντας ρεβαδιοσίδη Α (Reb A), ένα εξευγενισμένο εκχύλισμα στέβιας, μαζί με άλλα γλυκαντικά όπως η μαλτοδεξτρίνη και η ερυθριτόλη.
Κατά την επεξεργασία, τα φύλλα εμποτίζονται σε νερό και περνούν από φίλτρο με αλκοόλη για την απομόνωση του Reb A. Αργότερα, το εκχύλισμα ξηραίνεται, κρυσταλλώνεται και συνδυάζεται με άλλα γλυκαντικά και πληρωτικά.
Καθαρά εκχυλίσματα από το Reb A διατίθενται επίσης σε μορφή υγρών και σκονών.
Σε σύγκριση με τα μείγματα στέβιας, τα καθαρά εκχυλίσματα υποβάλλονται σε πολλές από τις ίδιες μεθόδους επεξεργασίας - αλλά δεν συνδυάζονται με άλλα γλυκαντικά ή αλκοόλες ζάχαρης.
Εν τω μεταξύ, το πράσινο φύλλο στέβια είναι η λιγότερο επεξεργασμένη μορφή. Παρασκευάζεται από ολόκληρα φύλλα στέβιας που έχουν αποξηρανθεί και αλεσθεί.
Παρόλο που το προϊόν των πράσινων φύλλων θεωρείται συνήθως η πιο αγνή μορφή, δεν έχει μελετηθεί τόσο διεξοδικά όσο τα καθαρά εκχυλίσματα και το Reb A. Ως εκ τούτου, η έρευνα για την ασφάλειά του είναι ελλιπής.
Συνοπτική περιγραφή: Η στέβια είναι ένα γλυκαντικό χωρίς θερμίδες. Οι εμπορικές ποικιλίες είναι συχνά ιδιαίτερα επεξεργασμένες και αναμειγνύονται με άλλα γλυκαντικά.
Ασφάλεια και δοσολογία της Στέβιας
Οι γλυκοζίτες στεβιόλης, εξευγενισμένα εκχυλίσματα της στέβιας όπως το Reb A, αναγνωρίζονται ως ασφαλή από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε προϊόντα διατροφής και να κυκλοφορήσουν στην αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών.
Από την άλλη πλευρά, λόγω έλλειψης έρευνας, οι ποικιλίες ολόκληρων φύλλων και τα ακατέργαστα εκχυλίσματα στέβιας δεν έχουν προς το παρόν εγκριθεί από το FDA για χρήση σε προϊόντα διατροφής.
Ρυθμιστικοί οργανισμοί όπως ο FDA, η Επιστημονική Επιτροπή Τροφίμων (SCF) και η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) ορίζουν την αποδεκτή ημερήσια πρόσληψη γλυκοζιτών στεβιόλης ως έως 1,8 mg ανά λίβρα σωματικού βάρους (4 mg ανά kg).
Προτεινόμενη ανάγνωση: 10 φυσικές εναλλακτικές λύσεις για την εξευγενισμένη ζάχαρη
Ασφάλεια της Στέβιας σε ορισμένους πληθυσμούς
Αν και πολλά προϊόντα στέβιας θεωρούνται γενικά ασφαλή, ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι αυτό το γλυκαντικό χωρίς θερμίδες μπορεί να επηρεάσει διαφορετικά ορισμένα άτομα.
Λόγω καταστάσεων υγείας ή ηλικίας, διάφορες ομάδες μπορεί να θέλουν να προσέχουν ιδιαίτερα την πρόσληψή τους.
Διαβήτης
Μπορεί να βρείτε τη στέβια χρήσιμη αν έχετε διαβήτη - αλλά να είστε προσεκτικοί σχετικά με τον τύπο που θα επιλέξετε.
Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι η στέβια μπορεί να είναι ένας ασφαλής και αποτελεσματικός τρόπος για τη διαχείριση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα σε άτομα με διαβήτη τύπου 2.
Μια μικρή μελέτη σε 12 άτομα με αυτή την πάθηση έδειξε ότι η κατανάλωση αυτού του γλυκαντικού μαζί με ένα γεύμα οδήγησε σε μεγαλύτερη μείωση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα σε σύγκριση με μια ομάδα ελέγχου στην οποία χορηγήθηκε ίση ποσότητα αμύλου καλαμποκιού.
Ομοίως, μια μελέτη 8 εβδομάδων σε αρουραίους με διαβήτη σημείωσε ότι το εκχύλισμα στέβια μείωσε το σάκχαρο στο αίμα και τα επίπεδα αιμοσφαιρίνης A1C - δείκτης μακροπρόθεσμου ελέγχου του σακχάρου στο αίμα - κατά πάνω από 5% σε σύγκριση με αρουραίους που τρέφονταν με δίαιτα ελέγχου.
Ορισμένα μείγματα στέβιας μπορεί να περιέχουν άλλα γλυκαντικά - συμπεριλαμβανομένης της δεξτρόζης και της μαλτοδεξτρίνης - που μπορεί να αυξήσουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
Η χρήση αυτών των προϊόντων με μέτρο ή του καθαρού εκχυλίσματος στέβιας μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση των φυσιολογικών επιπέδων σακχάρου στο αίμα, αν έχετε διαβήτη.
Εγκυμοσύνη
Υπάρχουν περιορισμένα στοιχεία σχετικά με την ασφάλεια της στέβιας κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Ωστόσο, μελέτες σε ζώα δείχνουν ότι αυτό το γλυκαντικό - γλυκοζίτες στεβιόλης όπως το Reb A - δεν επηρεάζει αρνητικά τη γονιμότητα ή τα αποτελέσματα της εγκυμοσύνης όταν χρησιμοποιείται με μέτρο.
Επιπλέον, διάφοροι ρυθμιστικοί οργανισμοί θεωρούν τους γλυκοζίτες στεβιόλης ασφαλείς για τους ενήλικες, συμπεριλαμβανομένης της εγκυμοσύνης.
Προτεινόμενη ανάγνωση: Τα 6 καλύτερα γλυκαντικά σε μια δίαιτα με χαμηλούς υδατάνθρακες (και 6 που πρέπει να αποφύγετε)
Παρόλα αυτά, η έρευνα για τα ολόκληρα φύλλα στέβιας και τα ακατέργαστα εκχυλίσματα είναι περιορισμένη.
Ως εκ τούτου, είναι καλύτερο να επιμείνετε σε προϊόντα εγκεκριμένα από τον FDA που περιέχουν γλυκοζίτες στεβιόλης παρά σε προϊόντα ολόκληρων φύλλων ή ακατέργαστα προϊόντα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Παιδιά
Η στέβια μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της κατανάλωσης πρόσθετης ζάχαρης, γεγονός που θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα ευεργετικό για τα παιδιά.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία (AHA), η υψηλότερη πρόσληψη πρόσθετης ζάχαρης μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιοπάθειας των παιδιών, καθώς μεταβάλλει τα επίπεδα τριγλυκεριδίων και χοληστερόλης και συμβάλλει στην αύξηση του σωματικού βάρους.
Η αντικατάσταση της προστιθέμενης ζάχαρης με στέβια θα μπορούσε ενδεχομένως να ελαχιστοποιήσει αυτούς τους κινδύνους.
Ο FDA έχει εγκρίνει γλυκοζίτες στεβιόλης όπως το Reb A. Ωστόσο, είναι ιδιαίτερα σημαντικό να παρακολουθείται η πρόσληψη σε παιδιά.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι είναι πολύ πιο εύκολο για τα παιδιά να φτάσουν το αποδεκτό ημερήσιο όριο για τη στέβια, το οποίο είναι 1,8 mg ανά κιλό σωματικού βάρους (4 mg ανά κιλό) για ενήλικες και παιδιά.
Ο περιορισμός της κατανάλωσης τροφίμων με στέβια και άλλων γλυκαντικών, όπως η ζάχαρη, από το παιδί σας μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη ανεπιθύμητων παρενεργειών και να υποστηρίξει τη συνολική υγεία.
Συνοπτική περιγραφή: Οι γλυκοζίτες στεβιόλης, όπως το Reb A, έχουν εγκριθεί από το FDA - ενώ τα εκχυλίσματα ολόκληρων φύλλων και τα ακατέργαστα εκχυλίσματα δεν έχουν εγκριθεί. Η Στέβια μπορεί να επηρεάσει με διαφορετικό τρόπο ορισμένες ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών, των εγκύων γυναικών και των ατόμων με διαβήτη.
Παρενέργειες της στέβιας
Αν και γενικά αναγνωρίζεται ως ασφαλής, η στέβια μπορεί να προκαλέσει ανεπιθύμητες ενέργειες σε ορισμένα άτομα.
Για παράδειγμα, μια ανασκόπηση σημείωσε ότι τα γλυκαντικά χωρίς θερμίδες, όπως η στέβια, θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις συγκεντρώσεις των ωφέλιμων βακτηρίων του εντέρου, τα οποία παίζουν κεντρικό ρόλο στην πρόληψη ασθενειών, την πέψη και την ανοσία.
Μια άλλη μελέτη σε 893 άτομα διαπίστωσε ότι οι παραλλαγές στα βακτήρια του εντέρου θα μπορούσαν να επηρεάσουν αρνητικά το σωματικό βάρος, τα τριγλυκερίδια και τα επίπεδα HDL (καλής) χοληστερόλης - γνωστούς παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.
Ορισμένες έρευνες δείχνουν ακόμη ότι η στέβια και άλλα γλυκαντικά χωρίς θερμίδες θα μπορούσαν να σας οδηγήσουν στην κατανάλωση περισσότερων θερμίδων κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Προτεινόμενη ανάγνωση: 5 φυσικά γλυκαντικά που κάνουν καλό στην υγεία σας
Για παράδειγμα, μια μελέτη σε 30 άνδρες διαπίστωσε ότι η κατανάλωση ενός ροφήματος με γλυκαντικό στέβια έκανε τους συμμετέχοντες να τρώνε περισσότερο αργότερα μέσα στην ημέρα από ό,τι η κατανάλωση ενός ροφήματος με ζάχαρη.
Επιπλέον, μια ανασκόπηση επτά μελετών ανακάλυψε ότι η συνήθης κατανάλωση γλυκαντικών χωρίς θερμίδες, όπως η στέβια, μπορεί να συμβάλει στην αύξηση του σωματικού βάρους και της περιφέρειας της μέσης με την πάροδο του χρόνου.
Επιπλέον, ορισμένα προϊόντα με στέβια μπορεί να περιέχουν αλκοόλες ζάχαρης όπως η σορβιτόλη και η ξυλιτόλη, τα οποία είναι γλυκαντικά που μερικές φορές σχετίζονται με πεπτικά προβλήματα σε ευαίσθητα άτομα.
Η Στέβια μπορεί επίσης να μειώσει την αρτηριακή πίεση και τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, επηρεάζοντας ενδεχομένως τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία αυτών των καταστάσεων.
Για καλύτερα αποτελέσματα, μετριάστε την κατανάλωσή σας και εξετάστε το ενδεχόμενο να μειώσετε την κατανάλωση εάν παρουσιάσετε αρνητικές παρενέργειες.
Περίληψη: Η Στέβια μπορεί να διαταράξει τα επίπεδα των υγιών βακτηρίων του εντέρου. Αντιαισθητικά, ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι θα μπορούσε να αυξήσει την πρόσληψη τροφής και να αυξήσει το σωματικό βάρος με την πάροδο του χρόνου.
Περίληψη
Η στέβια είναι ένα φυσικό γλυκαντικό με πολλά οφέλη, όπως η μείωση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα.
Ενώ τα εξευγενισμένα εκχυλίσματα θεωρούνται ασφαλή, η έρευνα για τα προϊόντα ολόκληρων φύλλων και τα ακατέργαστα προϊόντα είναι ελλιπής.
Όταν χρησιμοποιείται με μέτρο, η στέβια συνδέεται με λίγες παρενέργειες και μπορεί να αποτελέσει ένα εξαιρετικό υποκατάστατο της εξευγενισμένης ζάχαρης.
Λάβετε υπόψη ότι χρειάζονται περισσότερες έρευνες σχετικά με αυτό το γλυκαντικό.
