Bittere meloen - ook bekend als bittere pompoen of Momordica charantia - is een tropische liaan die tot de kalebasfamilie behoort en nauw verwant is aan courgette, pompoen, en komkommer.
Hij wordt over de hele wereld gekweekt om zijn eetbare vruchten, die als een hoofdbestanddeel in veel soorten Aziatische keuken worden beschouwd.
De Chinese soort is typisch lang, bleekgroen, en bedekt met wratachtige bulten.
De Indiase variëteit is daarentegen smaller en heeft spitse uiteinden met ruwe, gekartelde stekels op de schil.
Behalve zijn scherpe smaak en aparte uiterlijk wordt bittere meloen in verband gebracht met verschillende indrukwekkende gezondheidsvoordelen.
Hier zijn 6 voordelen van bittere meloen en zijn extract.
1. Bittere meloen herbergt verschillende belangrijke voedingsstoffen
Bittere meloen is een geweldige bron van verschillende belangrijke voedingsstoffen.
Eén kop (94 gram) rauwe bittere meloen levert:
- Calorieën: 20
- Koolhydraten: 4 gram
- Vezels: 2 gram
- Vitamine C: 93% van de dagelijkse waarde
- Vitamine A: 44% van de dagelijkse waarde
- Folaat: 17% van de dagelijkse waarde
- Potassium: 8% van de dagelijkse waarde
- Zink: 5% van de dagelijkse waarde
- Iron: 4% van de dagelijkse waarde
Bittere meloen is bijzonder rijk aan vitamine C, een belangrijk micronutriënt dat betrokken is bij ziektepreventie, botvorming, en wondgenezing.
Het is ook rijk aan vitamine A, een vetoplosbare vitamine die de gezondheid van de huid en een goed gezichtsvermogen bevordert.
Het levert foliumzuur, dat essentieel is voor groei en ontwikkeling, en ook kleinere hoeveelheden kalium, zink en ijzer.
Bittere meloen is ook een goede bron van catechine, galluszuur, epicatechine, en chlorogeenzuur - krachtige antioxidantverbindingen die je cellen kunnen helpen beschermen tegen schade.
Bovendien bevat het weinig calorieën en toch veel vezels - het voldoet aan ongeveer 8% van je dagelijkse behoefte aan vezels in een portie van een kop (94 gram).
Samenvatting: Bittere meloen is een goede bron van voedingsstoffen zoals vezels, vitamine C, folaat, en vitamine A.
2. Bittere meloen kan de bloedsuiker verlagen
Dankzij zijn krachtige geneeskrachtige eigenschappen wordt bittere meloen al lang door inheemse volkeren over de hele wereld gebruikt om diabetes-gerelateerde aandoeningen te helpen behandelen.
De laatste jaren bevestigden verschillende studies de rol van de vrucht bij de bloedsuikerbeheersing.
Een studie van 3 maanden bij 24 volwassenen met diabetes toonde aan dat het dagelijks innemen van 2.000 mg bittermeloen de bloedsuiker en het hemoglobine A1c, een test die gebruikt wordt om de bloedsuikerbeheersing te meten, gedurende drie maanden deed dalen.
Een andere studie bij 40 mensen met diabetes vond dat het innemen van 2.000 mg per dag van bittere meloen gedurende 4 weken leidde tot een bescheiden verlaging van de bloedsuikerspiegel.
Bovendien verminderde het supplement aanzienlijk de niveaus van fructosamine, een andere marker van langdurige bloedsuikerbeheersing.
Van bittere meloen wordt gedacht dat het de manier waarop suiker in je weefsels wordt gebruikt verbetert en de afscheiding van insuline bevordert, het hormoon dat verantwoordelijk is voor de regulering van de bloedsuikerspiegel.
Het onderzoek bij mensen is echter beperkt, en er zijn grotere, meer hoogwaardige studies nodig om te begrijpen hoe bittere meloen de bloedsuikerspiegel bij de algemene bevolking kan beïnvloeden.
Samenvatting: Van bittere meloen is aangetoond dat het verschillende markers van bloedsuikerbeheersing op lange termijn verbetert, waaronder niveaus van fructosamine en hemoglobine A1c. Toch is meer onderzoek van hoge kwaliteit nodig.
3. Bittere meloen kan kankerbestrijdende eigenschappen hebben
Onderzoek wijst erop dat bittere meloen bepaalde verbindingen bevat met kankerbestrijdende eigenschappen.
Voorgesteld voor u: 9 indrukwekkende gezondheidsvoordelen van kalonji (nigella zaadjes)
Zo bleek uit een proefbuisstudie dat bittermeloen-extract effectief was bij het doden van kankercellen van de maag, dikke darm, long, en nasofarynx - het gebied dat achter de neus achter in de keel ligt.
Een andere reageerbuisstudie had soortgelijke bevindingen, en meldde dat bitter meloen extract de groei en verspreiding van borstkankercellen kon blokkeren, terwijl het ook de dood van kankercellen bevorderde.
Bedenk dat deze studies uitgevoerd werden met geconcentreerde hoeveelheden van het bittere meloen extract op afzonderlijke cellen in een laboratorium.
Verder onderzoek is nodig om te bepalen hoe bittere meloen de kankergroei en -ontwikkeling bij de mens kan beïnvloeden, wanneer hij gegeten wordt in de normale hoeveelheden die in voedsel voorkomen.
Samenvatting: Uit reageerbuisstudies blijkt dat bittere meloen kankerbestrijdende eigenschappen kan hebben en werkzaam zou kunnen zijn tegen maag-, dikke darm-, long-, neus-, en borstkankercellen.
4. Bittere meloen zou het cholesterolgehalte kunnen verlagen
Hoge cholesterolgehaltes kunnen vette plaque in je slagaders doen ophopen, waardoor je hart harder moet werken om bloed te pompen en je risico op hartziekten toeneemt.
Verschillende dierstudies vonden dat bittere meloen het cholesterolgehalte kan verlagen om de algemene gezondheid van het hart te ondersteunen.
Een studie bij ratten op een hoog-cholesterol dieet stelde vast dat toediening van bitter meloen-extract leidde tot aanzienlijke verlagingen van de niveaus van totaal cholesterol, “slecht” LDL cholesterol, en triglyceriden.
Een andere studie merkte op dat het geven van een bitter meloen extract aan ratten het cholesterolgehalte aanzienlijk verminderde in vergelijking met een placebo. Hogere doses bittere meloen vertoonden de grootste daling.
Voorgesteld voor u: Sterfruit: voordelen, risico's en hoe het te eten
Toch blijft het huidige onderzoek naar de mogelijke cholesterolverlagende eigenschappen van bittere meloen meestal beperkt tot dierstudies waarbij grote doses van het bittere meloen-extract gebruikt worden.
Aanvullende studies zijn nodig om te bepalen of deze zelfde effecten ook gelden voor mensen die de kalebas eten als onderdeel van een evenwichtige voeding.
Samenvatting: Dierstudies tonen aan dat bitter meloen extract het cholesterolgehalte kan verlagen, wat de gezondheid van het hart zou kunnen helpen ondersteunen. Niettemin ontbreekt menselijk onderzoek om deze effecten te bevestigen.
5. Bittere meloen kan helpen bij gewichtsverlies
Bittere meloen is een uitstekende aanvulling op een dieet om af te vallen, want hij bevat weinig calorieën en toch veel vezels. Het bevat ongeveer 2 gram vezels in elke portie van een kop (94 gram).
Vezels gaan heel langzaam door je spijsverteringskanaal, helpen je langer vol te houden en verminderen honger en eetlust.
Daarom kan het verwisselen van calorierijkere ingrediënten met bittere meloen je helpen je vezelinname te verhogen en het aantal calorieën te verminderen om gewichtsverlies te bevorderen.
Uit sommige onderzoeken blijkt ook dat bittere meloen gunstige effecten kan hebben op vetverbranding en gewichtsverlies.
Een studie vond dat het dagelijks consumeren van een capsule met 4,8 gram bitter meloen-extract leidde tot een aanzienlijke afname van buikvet.
De deelnemers verloren gemiddeld 0,5 inch (1,3 cm) van hun tailleomtrek na zeven weken.
Evenzo werd in een studie met ratten op een vetrijk dieet waargenomen dat bitter meloen extract hielp het lichaamsgewicht te verminderen, vergeleken met een placebo.
Merk op dat deze studies werden uitgevoerd met hooggedoseerde supplementen van bittere meloen. Het blijft onduidelijk of het eten van bittere meloen als onderdeel van je gewone voeding dezelfde gunstige effecten op de gezondheid zou hebben.
Samenvatting: Bittere meloen is laag in calorieën maar rijk aan vezels. Studies bij mensen en dieren hebben uitgewezen dat bitter meloen extract ook kan helpen buikvet en lichaamsgewicht te verminderen.
6. Bittere meloen is veelzijdig en heerlijk
Bittere meloen heeft een scherpe smaak die goed werkt in veel gerechten.
Voorgesteld voor u: 8 verrassende gezondheidsvoordelen van wakame-wier
Om het te bereiden, begin je met het wassen van de vruchten en ze in de lengte door te snijden. Schep dan met een gebruiksvoorwerp de pitten uit het midden, en snijd de vrucht in dunne plakjes.
Bittere meloen kan rauw of gekookt gegeten worden in verschillende recepten.
Hij kan gebakken worden, gestoomd, of zelfs uitgehold en gevuld met een vulling naar keuze.
Hier zijn een paar interessante manieren om bittere meloen aan je dieet toe te voegen:
- Sap bittere meloen samen met een paar andere vruchten en groenten voor een drank boordevol voedingsstoffen.
- Meng bittere meloen door je volgende roerbakschotel om de gezondheidsvoordelen op te krikken.
- Sauteer bittere meloen naast tomaten, knoflook en uien en voeg toe aan roerei.
- Combineer pitloze bittere meloen met een dressing naar keuze en garneer voor een hartige salade.
- Vul met gemalen vlees en groenten en serveer met een zwarte bonensaus.
Samenvatting: Bittere meloen is gemakkelijk te bereiden en kan in veel verschillende gerechten en recepten gebruikt worden.
Mogelijke bijwerkingen van bittere meloen
Met mate gegeten, kan bittere meloen een gezonde en voedzame aanvulling op je dieet zijn.
Het consumeren van grote hoeveelheden bittere meloen of het innemen van supplementen met bittere meloen kan echter in verband gebracht worden met verschillende nadelige effecten.
Vooral bittere meloen wordt in verband gebracht met diarree, braken en maagpijn.
Het is ook niet aan te bevelen voor vrouwen die zwanger zijn, omdat de langetermijneffecten op de gezondheid niet uitvoerig zijn onderzocht.
Vanwege het effect op de bloedsuiker moet je met je arts overleggen voordat je het eet als je bloedsuikerverlagende medicijnen gebruikt.
Praat ook met een gezondheidswerker voordat je supplementen met bittere meloen neemt als je onderliggende gezondheidstoestanden hebt of medicijnen gebruikt, en zorg ervoor dat je ze gebruikt zoals voorgeschreven.
Samenvatting: Bittere meloen kan in verband gebracht worden met nadelige bijwerkingen. Zwangere vrouwen, mensen met onderliggende gezondheidsproblemen, en mensen die bloedsuikerverlagende medicijnen gebruiken moeten voor gebruik hun arts raadplegen.
Samenvatting
Bittere meloen is een vrucht uit de kalebasfamilie met een uniek uiterlijk en smaak.
Het is niet alleen rijk aan verschillende belangrijke voedingsstoffen, maar wordt ook in verband gebracht met talrijke gezondheidsvoordelen, waaronder een betere bloedsuikerbeheersing en cholesterolgehalte.
Merk op dat mensen die zwanger zijn of bepaalde medicijnen gebruiken - vooral bloedsuikerverlagende medicijnen - met hun zorgverlener moeten overleggen voor ze grote hoeveelheden consumeren of supplementen nemen.
Toch vormt bittere meloen, met mate, een smakelijke, voedzame en gemakkelijke aanvulling op een gezonde, goed samengestelde voeding.
