Bitter melon - også kendt som bitter kalkun eller Momordica charantia - er en tropisk vin, der tilhører kalkunfamilien og er nært beslægtet med zucchini, squash, græskar og agurk.
Den dyrkes over hele verden for sin spiselige frugt, som anses for at være en fast bestanddel i mange typer asiatiske retter.
Den kinesiske sort er typisk lang, lysegrøn og dækket af vorteagtige knopper.
Den indiske sort er derimod mere smal og har spidse ender med grove, takkede pigge på skallen.
Ud over sin skarpe smag og sit særprægede udseende er bittermelon blevet forbundet med flere imponerende sundhedsmæssige fordele.
Her er 6 fordele ved bitter melon og dens ekstrakt.
1. Bittermelon indeholder flere vigtige næringsstoffer
Bittermelon er en god kilde til flere vigtige næringsstoffer.
En kop (94 gram) rå bittermelon giver:
- Kalorier: 20
- Kulhydrater: 4 gram
- Fibre: 2 gram
- Vitamin C: 93% af den daglige værdi
- Vitamin A: 44% af den daglige værdi
- Folat: 17% af den daglige værdi
- Kalium: 8% af den daglige værdi
- Zink: 5% af den daglige værdi
- Jern: 4 % af den daglige værdi
Bittermelon er især rig på C-vitamin, et vigtigt mikronæringsstof, der er involveret i sygdomsforebyggelse, knogledannelse og sårheling.
Det har også et højt indhold af A-vitamin, et fedtopløseligt vitamin, der fremmer hudens sundhed og et godt syn.
Det indeholder folat, som er vigtigt for vækst og udvikling, samt mindre mængder kalium, zink og jern.
Bittermelon er også en god kilde til catechin, gallussyre, epicatechin og chlorogensyre - stærke antioxidantforbindelser, der kan hjælpe med at beskytte dine celler mod skader.
Plus, det er lavt i kalorier, men højt fiberindhold - det opfylder ca. 8% af dit daglige fiberbehov i en enkelt portion på 94 gram (en kop).
Summarum: Bittermelon er en god kilde til næringsstoffer som fibre, C-vitamin, folat og A-vitamin.
2. Bitter melon kan reducere blodsukkeret
Takket være sine stærke medicinske egenskaber har bittermelon længe været brugt af oprindelige befolkninger rundt om i verden til at hjælpe med at behandle diabetesrelaterede tilstande.
I de seneste år har flere undersøgelser bekræftet frugtens rolle i blodsukkerkontrol.
En 3-måneders undersøgelse af 24 voksne med diabetes viste, at indtagelse af 2.000 mg bittermelon dagligt sænkede blodsukkeret og hæmoglobin A1c, en test, der bruges til at måle blodsukkerkontrol over tre måneder.
En anden undersøgelse af 40 personer med diabetes viste, at indtagelse af 2.000 mg bittermelon om dagen i 4 uger førte til et beskedent fald i blodsukkeret.
Desuden reducerede kosttilskuddet signifikant niveauerne af fructosamin, en anden markør for langsigtet blodsukkerkontrol.
Bittermelon menes at forbedre den måde, hvorpå sukker bruges i dine væv og fremme udskillelsen af insulin, det hormon, der er ansvarlig for at regulere blodsukkeret.
Forskningen på mennesker er dog begrænset, og der er behov for større undersøgelser af høj kvalitet for at forstå, hvordan bittermelon kan påvirke blodsukkerniveauet i den generelle befolkning.
Resumé: Bittermelon har vist sig at forbedre flere markører for langsigtet blodsukkerkontrol, herunder niveauer af fructosamin og hæmoglobin A1c. Der er stadig behov for mere forskning af høj kvalitet.
3. Bitter melon kan have kræftbekæmpende egenskaber
Forskning tyder på, at bitter melon indeholder visse forbindelser med kræftbekæmpende egenskaber.
For eksempel viste en testrørsundersøgelse, at bittermelonekstrakt var effektivt til at dræbe kræftceller i mave, tyktarm, lunge og nasopharynx - området bag næsen bagest i halsen.
En anden forsøgsrørsundersøgelse havde lignende resultater og rapporterede, at bittermelonekstrakt var i stand til at blokere væksten og spredningen af brystkræftceller og samtidig fremme kræftcelledøden.
Husk på, at disse undersøgelser blev udført med koncentrerede mængder af bittermelonekstrakt på individuelle celler i et laboratorium.
Foreslået læsning: 9 imponerende sundhedsmæssige fordele ved kalonji (nigellafrø)
Der er behov for yderligere forskning for at fastslå, hvordan bittermelon kan påvirke kræftvækst og -udvikling hos mennesker, når den indtages i de normale mængder, der findes i fødevarer.
Resumé: Testrørsundersøgelser viser, at bitter melon kan have kræftbekæmpende egenskaber og kan være effektiv mod mave-, tyktarm-, lunge-, nasopharynx- og brystkræftceller.
4. Bitter melon kan sænke kolesterolniveauet
Et højt kolesterolniveau kan medføre, at der ophobes fedtplak i dine arterier, hvilket tvinger dit hjerte til at arbejde hårdere for at pumpe blodet og øger din risiko for hjertesygdomme.
Flere dyreforsøg har vist, at bittermelon kan sænke kolesterolniveauet for at støtte den generelle hjertesundhed.
En undersøgelse af rotter på en kost med højt kolesterolindhold observerede, at indgivelse af bittermelonekstrakt førte til betydelige fald i niveauerne af total kolesterol, “dårligt” LDL-kolesterol og triglycerider.
I en anden undersøgelse blev det konstateret, at det at give rotter et ekstrakt af bittermelon reducerede kolesterolniveauet betydeligt sammenlignet med placebo. Højere doser af bittermelon viste det største fald.
Alligevel er den nuværende forskning i bittermelonens potentielle kolesterolsænkende egenskaber for det meste begrænset til dyreforsøg med store doser af bittermelonekstrakt.
Der er behov for yderligere undersøgelser for at fastslå, om disse samme virkninger gælder for mennesker, der spiser kalabassen som en del af en afbalanceret kost.
Resumé: Dyreforsøg viser, at bittermelonekstrakt kan sænke kolesterolniveauet, hvilket kan hjælpe med at støtte hjertesundheden. Ikke desto mindre mangler der human forskning til at bekræfte disse virkninger.
5. Bitter melon kan hjælpe med vægttab
Bittermelon er en fremragende tilføjelse til en slankekur, da den har et lavt kalorieindhold og samtidig et højt fiberindhold. Den indeholder ca. 2 gram fibre i hver portion på en kop (94 gram).
Foreslået læsning: Stjernefrugt: Fordele, risici og hvordan man spiser det
Fibre passerer meget langsomt gennem din fordøjelseskanal, hvilket hjælper dig med at holde dig mæt i længere tid og reducerer sult og appetit.
Derfor kan udskiftning af ingredienser med højere kalorieindhold med bitter melon hjælpe med at øge dit fiberindtag og skære kalorier for at fremme vægttab.
Nogle undersøgelser viser også, at bittermelon kan have gavnlige virkninger på fedtforbrænding og vægttab.
En undersøgelse viste, at indtagelse af en kapsel med 4,8 gram bittermelonekstrakt hver dag førte til en betydelig reduktion af mavefedt.
Deltagerne tabte i gennemsnit 1,3 cm fra deres taljeomkreds efter syv uger.
Tilsvarende observerede en undersøgelse af rotter på en fedtholdig diæt, at bittermelonekstrakt hjalp med at reducere kropsvægten sammenlignet med placebo.
Bemærk, at disse undersøgelser blev udført med højdosis bittermelontilskud. Det er fortsat uklart, om det at spise bittermelon som en del af din almindelige kost vil have de samme gavnlige virkninger på helbredet.
Resumé: Bittermelon har et lavt kalorieindhold, men et højt fiberindhold. Menneske- og dyreforsøg har vist, at bittermelonekstrakt også kan hjælpe med at reducere mavefedt og kropsvægt.
6. Bitter melon er alsidig og lækker
Bitter melon har en skarp smag, der fungerer godt i mange retter.
For at tilberede den skal du starte med at vaske frugten og skære den i længderetningen. Brug derefter et redskab til at skære kernerne ud af midten og skær frugten i tynde skiver.
Bitter melon kan nydes rå eller kogt i forskellige opskrifter.
Den kan steges på panden, dampes, bages eller endda udhules og fyldes med fyld efter eget valg.
Her er et par interessante måder at tilføje bitter melon til din kost på:
- Juice bitter melon sammen med et par andre frugter og grøntsager for at få en næringsrig drik.
- Bland bitter melon i din næste wokret ret for at øge de sundhedsmæssige fordele.
- Sauter bitter melon sammen med tomater, hvidløg og løg og tilsæt den til røræg.
- Kombiner kerneløs bittermelon med din valg af dressing og pynt til en velsmagende salat.
- Fyld med hakket kød og grøntsager, og server med en sauce med sorte bønner.
Resumé: Bittermelon er nem at tilberede og kan bruges i mange forskellige retter og opskrifter.
Potentielle bivirkninger af bitter melon
Når bitter melon nydes med måde, kan den være en sund og nærende tilføjelse til din kost.
Foreslået læsning: 8 overraskende sundhedsfordele ved wakame-tang
Indtagelse af store mængder bitter melon eller indtagelse af bitter melon kosttilskud kan dog være forbundet med flere bivirkninger.
Især bittermelon er blevet forbundet med diarré, opkastning og mavesmerter.
Det anbefales heller ikke til gravide kvinder, da dets langsigtede virkninger på helbredet ikke er blevet undersøgt indgående.
På grund af dets indvirkning på blodsukkeret bør du rådføre dig med din læge, før du spiser det, hvis du tager blodsukkersænkende medicin.
Tal også med en sundhedsperson, før du supplerer med bitter melon, hvis du har nogen underliggende sundhedsmæssige forhold eller tager nogen medicin, og sørg for at bruge dem som anvist.
Resumé: Bittermelon kan være forbundet med negative bivirkninger. Gravide kvinder, personer med underliggende sundhedsproblemer og personer, der tager blodsukkersænkende medicin, bør konsultere deres læge før brug.
Resumé
Bittermelon er en frugt i kalabasfamilien med et unikt udseende og en unik smag.
Det er ikke kun rig på flere vigtige næringsstoffer, men også forbundet med mange sundhedsmæssige fordele, herunder forbedret blodsukkerkontrol og kolesterolniveau.
Bemærk, at personer, der er gravide eller tager visse former for medicin - især blodsukkersænkende medicin - bør tale med deres læge, før de indtager store mængder eller tager kosttilskud.
Alligevel er bittermelon i moderate mængder en smagfuld, næringsrig og nem tilføjelse til en sund og velafrundet kost.
