O melão amargo - também conhecido como cabaça amarga ou Momordica charantia - é uma videira tropical que pertence à família das aboborinhas e está intimamente relacionada com a aboborinha, abóbora, abóbora e pepino.
É cultivada em todo o mundo por sua fruta comestível, que é considerada um alimento básico em muitos tipos de cozinha asiática.
A variedade chinesa é tipicamente longa, verde pálido e coberta por lombadas de verrugas.
Por outro lado, a variedade indiana é mais estreita e tem pontas pontiagudas com pontas ásperas e irregulares na casca.
Além de seu sabor afiado e aparência distinta, o melão amargo tem sido associado a vários benefícios impressionantes para a saúde.
Aqui estão 6 benefícios do melão amargo e seu extrato.
1. O melão amargo embala vários nutrientes importantes
O melão amargo é uma grande fonte de vários nutrientes-chave.
Uma xícara (94 gramas) de melão amargo cru fornece:
- Calorias: 20
- Carboidratos: 4 gramas
- Fibra: 2 gramas
- Vitamina C: 93% do valor diário
- Vitamina A: 44% do valor diário
- Folate: 17% do valor diário
- Potássio: 8% do valor diário
- Zinco: 5% do valor diário
- Iron: 4% do valor diário
O melão amargo é especialmente rico em vitamina C, um importante micronutriente envolvido na prevenção de doenças, formação de ossos e cicatrização de feridas.
Também é rica em vitamina A, uma vitamina lipossolúvel que promove a saúde da pele e a visão adequada.
Fornece folato, que é essencial para o crescimento e desenvolvimento, assim como quantidades menores de potássio, zinco e ferro.
O melão amargo é uma boa fonte de catequina, ácido gálico, epicatequina e ácido clorogênico, também - poderosos compostos antioxidantes que podem ajudar a proteger suas células contra danos.
Além disso, é baixo em calorias e alto em fibras - satisfazendo aproximadamente 8% de suas necessidades diárias de fibras em uma única copa (94 gramas) servindo.
Sumário: O melão amargo é uma boa fonte de nutrientes como fibra, vitamina C, folato e vitamina A.
2. O melão amargo pode reduzir o açúcar no sangue
Graças às suas potentes propriedades medicinais, o melão amargo tem sido usado há muito tempo pelas populações indígenas em todo o mundo para ajudar a tratar as condições relacionadas ao diabetes.
Nos últimos anos, vários estudos confirmaram o papel da fruta no controle do açúcar no sangue.
Um estudo de 3 meses em 24 adultos com diabetes mostrou que a ingestão diária de 2.000 mg de melão amargo diminuiu o açúcar no sangue e a hemoglobina A1c, um teste usado para medir o controle do açúcar no sangue durante três meses.
Outro estudo realizado em 40 pessoas com diabetes constatou que a ingestão de 2.000 mg por dia de melão amargo durante 4 semanas levou a uma modesta redução dos níveis de açúcar no sangue.
Além disso, o suplemento reduziu significativamente os níveis de fructosamina, outro marcador do controle do açúcar no sangue a longo prazo.
Pensa-se que o melão amargo melhora a forma como o açúcar é utilizado em seus tecidos e promove a secreção de insulina, o hormônio responsável pela regulação dos níveis de açúcar no sangue.
Entretanto, a pesquisa em humanos é limitada, e são necessários estudos maiores e de mais alta qualidade para entender como o melão amargo pode afetar os níveis de açúcar no sangue da população em geral.
Sumário: Melão amargo tem mostrado melhorar vários marcadores de controle de açúcar no sangue a longo prazo, incluindo níveis de fructosamina e hemoglobina A1c. Ainda assim, é necessária mais pesquisa de alta qualidade.
3. O melão amargo pode ter propriedades de combate ao câncer
Pesquisas sugerem que o melão amargo contém certos compostos com propriedades de combate ao câncer.
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Por exemplo, um estudo com tubo de ensaio mostrou que o extrato de melão amargo era eficaz para matar células cancerígenas do estômago, cólon, pulmão e nasofaringe - a área localizada atrás do nariz, na parte de trás da garganta.
Outro estudo com tubo de ensaio teve resultados semelhantes, relatando que o extrato de melão amargo foi capaz de bloquear o crescimento e a propagação das células cancerosas da mama, ao mesmo tempo em que promove a morte das células cancerosas.
Tenha em mente que estes estudos foram realizados utilizando quantidades concentradas do extrato de melão amargo em células individuais em um laboratório.
Mais pesquisas são necessárias para determinar como o melão amargo pode afetar o crescimento e desenvolvimento do câncer em humanos quando consumido nas quantidades normais encontradas nos alimentos.
Sumário: Estudos com tubo de ensaio mostram que o melão amargo pode ter propriedades de combate ao câncer e pode ser eficaz contra células cancerígenas do estômago, cólon, pulmão, nasofaringe e mama.
4. O melão amargo poderia diminuir os níveis de colesterol
Níveis elevados de colesterol podem causar a acumulação de placa gordurosa em suas artérias, forçando seu coração a trabalhar mais para bombear sangue e aumentando seu risco de doenças cardíacas.
Vários estudos com animais descobriram que o melão amargo pode diminuir os níveis de colesterol para apoiar a saúde geral do coração.
Um estudo em ratos sobre uma dieta rica em colesterol observou que a administração de extrato de melão amargo levou a reduções significativas nos níveis de colesterol total, colesterol LDL “ruim” e triglicérides.
Outro estudo observou que dar aos ratos um extrato de melão amargo reduziu significativamente os níveis de colesterol em comparação com um placebo. Doses mais altas de melão amargo mostraram a maior redução.
Ainda assim, as pesquisas atuais sobre as propriedades potenciais de redução do colesterol do melão amargo se limitam principalmente a estudos com animais, utilizando grandes doses do extrato de melão amargo.
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Estudos adicionais são necessários para determinar se esses mesmos efeitos se aplicam aos humanos que comem a cabaça como parte de uma dieta equilibrada.
Sumário: Estudos com animais mostram que o extrato de melão amargo pode diminuir os níveis de colesterol, o que poderia ajudar a apoiar a saúde do coração. No entanto, faltam pesquisas humanas para confirmar estes efeitos.
5. O melão amargo pode ajudar na perda de peso
O melão amargo faz uma excelente adição a uma dieta de emagrecimento, pois é baixo em calorias, mas alto em fibras. Contém cerca de 2 gramas de fibra em cada 1 xícara (94 gramas) de porção.
A fibra passa pelo seu trato digestivo muito lentamente, ajudando a mantê-lo mais cheio por mais tempo e reduzindo a fome e o apetite.
Portanto, a troca de ingredientes de alto teor calórico com melão amargo pode ajudar a aumentar a ingestão de fibras e cortar calorias para promover a perda de peso.
Algumas pesquisas também mostram que o melão amargo pode ter efeitos benéficos na queima de gordura e na perda de peso.
Um estudo descobriu que o consumo de uma cápsula contendo 4,8 gramas de extrato de melão amargo a cada dia levou a diminuições significativas na gordura do ventre.
Os participantes perderam uma média de 0,5 polegadas (1,3 cm) de sua circunferência da cintura após sete semanas.
Da mesma forma, um estudo em ratos sobre uma dieta rica em gordura observou que o extrato de melão amargo ajudou a diminuir o peso corporal em comparação com um placebo.
Observe que estes estudos foram realizados utilizando suplementos de melão amargo em altas doses. Ainda não está claro se comer melão amargo como parte de sua dieta regular teria os mesmos efeitos benéficos para a saúde.
Sumário: O melão amargo é baixo em calorias mas alto em fibras. Estudos humanos e com animais descobriram que o extrato de melão amargo também pode ajudar a diminuir a gordura do ventre e o peso corporal.
6. O melão amargo é versátil e delicioso
O melão amargo tem um sabor afiado que funciona bem em muitos pratos.
Para prepará-la, comece lavando a fruta e cortando-a longitudinalmente. Em seguida, use um utensílio para colher as sementes do centro e cortar os frutos em fatias finas.
O melão amargo pode ser saboreado cru ou cozido em várias receitas.
Pode ser frito, cozido no vapor, assado, ou mesmo oco e recheado com sua escolha de recheios.
Aqui estão algumas maneiras interessantes de adicionar melão amargo à sua dieta:
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- Suco de melão amargo junto com algumas outras frutas e vegetais para uma bebida embalada com nutrientes.
- Misture o melão amargo em sua próxima fritada para aumentar os benefícios para a saúde.
- Saltear melão amargo junto com tomate, alho e cebola e adicionar aos ovos mexidos.
- Combine melão amargo sem sementes com sua escolha de tempero e guarneça para uma salada saborosa.
- Coisas com carne moída e vegetais e servir com um molho de feijão preto.
Sumário: O melão amargo é fácil de preparar e pode ser usado em muitos pratos e receitas diferentes.
Potenciais efeitos colaterais do melão amargo
Quando apreciado com moderação, o melão amargo pode ser uma adição saudável e nutritiva à sua dieta.
Entretanto, consumir altas quantidades de melão amargo ou tomar suplementos de melão amargo pode estar associado a vários efeitos adversos.
Em particular, o melão amargo tem sido ligado à diarréia, vômitos e dores de estômago.
Também não é recomendado para mulheres grávidas, pois seus efeitos a longo prazo sobre a saúde não foram amplamente estudados.
Devido a seu impacto no açúcar no sangue, você deve consultar seu provedor de saúde antes de ingeri-lo se estiver tomando algum medicamento para a redução do açúcar no sangue.
Além disso, converse com um profissional de saúde antes de complementá-lo com melão amargo se você tiver alguma condição de saúde subjacente ou estiver tomando algum medicamento, e certifique-se de usá-los conforme as instruções.
Sumário: O melão amargo pode estar associado a efeitos colaterais adversos. Mulheres grávidas, pessoas com problemas de saúde subjacentes e pessoas que tomam medicamentos para reduzir o açúcar no sangue devem consultar seu médico antes de usar.
Sumário
O melão amargo é uma fruta da família das cabaças com uma aparência e sabor únicos.
Não só é rico em vários nutrientes importantes, mas também está ligado a inúmeros benefícios para a saúde, incluindo um melhor controle do açúcar no sangue e dos níveis de colesterol.
Observe que as pessoas que estão grávidas ou sob certos medicamentos - particularmente medicamentos para a redução do açúcar no sangue - devem falar com seu provedor de saúde antes de consumir altas quantidades ou tomar suplementos.
Ainda assim, com moderação, o melão amargo proporciona um saboroso, nutritivo e fácil adição a uma dieta saudável e bem balanceada.
