Ook bekend als zwarte komijn, nigella, of bij zijn wetenschappelijke naam Nigella sativa, behoort kalonji tot de boterbloemfamilie van de bloeiende planten.
Hij wordt tot 12 inches (30 cm) hoog en produceert een vrucht met zaden die gebruikt wordt als een smaakvolle specerij in vele keukens.
Behalve om zijn culinaire gebruik is kalonji ook bekend om zijn geneeskrachtige eigenschappen.
Het gebruik ervan gaat enkele eeuwen terug als een natuurlijk geneesmiddel voor alles van bronchitis tot diarree.
Dit artikel bespreekt 9 van de meest indrukwekkende wetenschappelijk onderbouwde voordelen van kalonji, plus hoe je het aan je dieet kunt toevoegen.
1. Kalonji zit boordevol antioxidanten
Antioxidanten zijn stoffen die schadelijke vrije radicalen neutraliseren en oxidatieve schade aan cellen voorkomen.
Onderzoek toont aan dat antioxidanten een krachtig effect kunnen hebben op gezondheid en ziekte.
Sommige studies wijzen erop dat antioxidanten bescherming kunnen bieden tegen verschillende soorten chronische aandoeningen, waaronder kanker, diabetes, hartziekten en zwaarlijvigheid.
Verschillende in kalonji gevonden verbindingen, zoals thymoquinone, carvacrol, t-anethole, en 4-terpineol, zijn verantwoordelijk voor de krachtige antioxiderende eigenschappen.
Een proefbuisstudie vond dat kalonji etherische olie ook als antioxidant werkte.
Er is echter verder onderzoek nodig om te bepalen hoe de antioxidanten die in kalonji gevonden worden de gezondheid bij de mens kunnen beïnvloeden.
Samenvatting: Sommige reageerbuisstudies hebben aangetoond dat het hoge gehalte aan antioxidanten van kalonji kan helpen beschermen tegen ziekten.
2. Kalonji kan het cholesterol verlagen
Cholesterol is een vetachtige stof die overal in je lichaam voorkomt. Hoewel je wat cholesterol nodig hebt, kunnen grote hoeveelheden zich in je bloed ophopen en je risico op hart- en vaatziekten verhogen.
Kalonji is vooral effectief bij het verlagen van het cholesterolgehalte.
Een overzicht van 17 studies vond dat suppletie met kalonji gepaard ging met aanzienlijke verlagingen van zowel het totale als het “slechte” LDL cholesterol, en van de triglyceriden in het bloed.
Interessant was ook dat kalonji olie een groter effect had dan kalonji zaadpoeder. Maar alleen zaadpoeder verhoogde de niveaus van het “goede” HDL cholesterol.
Een andere studie bij 57 mensen met diabetes toonde aan dat suppletie met kalonji gedurende een jaar het totale en LDL cholesterol verlaagde, terwijl het HDL cholesterol steeg.
Tenslotte had een studie over 94 mensen met diabetes soortgelijke bevindingen, waarbij gerapporteerd werd dat het dagelijks innemen van 2 gram kalonji gedurende 12 weken zowel het totale als het LDL cholesterol verlaagde.
Samenvatting: Verschillende studies hebben ontdekt dat suppletie met kalonji kan helpen om zowel het totale als het “slechte” LDL cholesterol te verlagen.
3. Kalonji zou kankerbestrijdende eigenschappen kunnen hebben
Kalonji is rijk aan antioxidanten, die helpen schadelijke vrije radicalen te neutraliseren die kunnen bijdragen tot het ontstaan van ziekten als kanker.
Proefbuisstudies hebben een aantal indrukwekkende resultaten opgeleverd wat betreft de mogelijke anti-kanker effecten van kalonji en thymoquinone, de actieve verbinding ervan.
Zo ontdekte een reageerbuisstudie dat thymoquinone celdood veroorzaakte in bloedkankercellen.
Een andere proefbuisstudie toonde aan dat kalonji extract hielp om borstkankercellen te inactiveren.
Andere reageerbuisstudies suggereren dat kalonji en zijn bestanddelen ook werkzaam kunnen zijn tegen verschillende andere soorten kanker, waaronder pancreas-, long-, baarmoederhals-, prostaat-, huid- en colonkanker.
Voorgesteld voor u: Oregano-olie: gezondheidsvoordelen en gebruik
Er is echter geen bewijs voor de kankerwerende werking van kalonji bij mensen. Studies zijn nodig om te onderzoeken of kalonji kankerbestrijdende voordelen heeft als het als specerij wordt gebruikt of als supplement wordt ingenomen.
Samenvatting: Uit reageerbuisstudies is gebleken dat kalonji en zijn bestanddelen kankerwerende effecten kunnen vertonen.
4. Kalonji kan helpen bacteriën te doden
Ziekteveroorzakende bacteriën zijn verantwoordelijk voor een lange lijst van gevaarlijke infecties, variërend van oorontsteking tot longontsteking.
Sommige proefbuisstudies hebben uitgewezen dat kalonji antibacteriële eigenschappen kan hebben en werkzaam kan zijn bij het bestrijden van bepaalde bacteriestammen.
Eén studie paste kalonji plaatselijk toe op zuigelingen met een stafylokokkenhuidinfectie en ontdekte dat het even werkzaam was als een standaard antibioticum dat gebruikt wordt om bacteriële infecties te behandelen.
Een andere studie isoleerde methicilline-resistente Staphylococcus aureus (MRSA), een bacteriestam die moeilijk te behandelen is en resistent tegen antibiotica, uit de wonden van diabetische patiënten.
Kalonji doodde de bacteriën op een dosis-afhankelijke manier in meer dan de helft van de monsters.
Verscheidene andere reageerbuisstudies hebben aangetoond dat kalonji de groei van MRSA kan helpen afremmen, evenals die van vele andere bacteriestammen.
Toch zijn de studies bij mensen beperkt, en er is meer onderzoek nodig om na te gaan hoe kalonji verschillende bacteriestammen in het lichaam kan beïnvloeden.
Samenvatting: Uit zowel reageerbuis- als mensenstudies is gebleken dat kalonji werkzaam kan zijn tegen verschillende soorten bacteriële infecties.
5. Kalonji kan ontstekingen verlichten
In de meeste gevallen is ontsteking een normale immuunrespons die het lichaam helpt beschermen tegen verwonding en infectie.
Voorgesteld voor u: 9 evidence-based gezondheidsvoordelen van ui
Anderzijds wordt aangenomen dat chronische ontsteking bijdraagt tot allerlei ziekten, zoals kanker, diabetes, en hartziekten.
Sommige studies hebben ontdekt dat kalonji krachtige ontstekingsremmende effecten op het lichaam kan hebben.
In een studie bij 42 mensen met reumatoïde artritis verminderde het dagelijks innemen van 1.000 mg kalonji olie gedurende acht weken de markers van ontsteking en oxidatieve stress.
In een andere studie werd ontsteking opgewekt in de hersenen en het ruggenmerg van ratten. Vergeleken met een placebo was kalonji effectief in het beschermen tegen en onderdrukken van ontsteking.
Evenzo toonde een reageerbuisstudie aan dat thymoquinone, de actieve verbinding in kalonji, ontstekingsremmend werkte in alvleesklierkankercellen.
Ondanks deze veelbelovende resultaten blijven de meeste studies bij mensen beperkt tot mensen met specifieke aandoeningen. Meer onderzoek is nodig om te begrijpen hoe kalonji ontstekingen bij de algemene bevolking kan beïnvloeden.
Samenvatting: Sommige studies hebben ontdekt dat kalonji en zijn actieve bestanddelen kunnen helpen om markers van ontsteking te verminderen.
6. Kalonji zou kunnen helpen de lever te beschermen
De lever is een ongelooflijk belangrijk orgaan. Het verwijdert gifstoffen, metaboliseert medicijnen, verwerkt voedingsstoffen, en produceert eiwitten en chemische stoffen die cruciaal zijn voor de gezondheid.
Uit verscheidene veelbelovende dierstudies is gebleken dat kalonji de lever kan helpen beschermen tegen verwonding en beschadiging.
In een studie werden ratten geïnjecteerd met een giftige chemische stof, al dan niet met kalonji. Kalonji verminderde de giftigheid van de chemische stof en beschermde tegen lever- en nierbeschadiging.
Een andere dierstudie had soortgelijke bevindingen, waaruit bleek dat kalonji ratten beschermde tegen geïnduceerde leverschade, vergeleken met een controlegroep.
Een overzichtsartikel schreef de beschermende effecten van kalonji toe aan het antioxidant gehalte en het vermogen om ontsteking en oxidatieve stress te verminderen.
Er zijn echter meer studies nodig om te meten hoe kalonji de gezondheid van de lever bij mensen kan beïnvloeden.
Samenvatting: Uit dierstudies is gebleken dat kalonji de lever kan beschermen tegen verwonding en beschadiging.
7. Kalonji kan helpen bij de bloedsuikerregulatie
Een hoge bloedsuiker kan veel negatieve symptomen veroorzaken, zoals toegenomen dorst, onbedoeld gewichtsverlies, vermoeidheid en concentratieproblemen.
Voorgesteld voor u: Kalonji: Gewichtsverlies, voordelen en bijwerkingen
Op lange termijn ongecontroleerd gelaten, kan een hoge bloedsuiker tot nog ernstiger gevolgen leiden, zoals zenuwbeschadiging, veranderingen van het gezichtsvermogen, en trage wondgenezing.
Er zijn aanwijzingen dat kalonji zou kunnen helpen de bloedsuiker stabiel te houden en zo deze gevaarlijke bijwerkingen te voorkomen.
Een overzicht van zeven studies toonde aan dat suppletie met kalonji de nuchtere en gemiddelde bloedsuikerspiegel verbeterde.
Evenzo vond een andere studie bij 94 mensen dat het dagelijks innemen van kalonji gedurende drie maanden de nuchtere bloedsuiker, de gemiddelde bloedsuiker, en de insulineresistentie aanzienlijk verminderde.
Samenvatting: Studies tonen aan dat suppletie met kalonji de bloedsuikerspiegel kan helpen verlagen.
8. Kalonji kan maagzweren voorkomen
Maagzweren zijn pijnlijke zweren die ontstaan wanneer maagzuur de beschermende slijmlaag die de maag omgeeft wegvreet.
Uit sommige onderzoeken blijkt dat kalonji zou kunnen helpen de bekleding van de maag te behouden en de vorming van zweren te voorkomen.
In een dierstudie werden 20 ratten met maagzweren behandeld met kalonji. Niet alleen had het bij ongeveer 83% van de ratten een genezend effect, maar het was ook bijna even effectief als een veelgebruikt medicijn tegen maagzweren.
Een andere studie bij dieren toonde aan dat kalonji en zijn actieve bestanddelen de ontwikkeling van zweren verhinderden en de bekleding van de maag beschermden tegen de effecten van alcohol.
Bedenk dat het huidige onderzoek beperkt is tot dierstudies. Verder onderzoek is nodig om te bepalen hoe kalonji de ontwikkeling van maagzweren bij mensen kan beïnvloeden.
Samenvatting: Uit dierstudies is gebleken dat kalonji de maagwand kan helpen beschermen tegen de vorming van maagzweren.
9. Kalonji is gemakkelijk aan je dieet toe te voegen
Er zijn verschillende manieren om kalonji aan je dieet toe te voegen.
Met een bittere smaak die beschreven wordt als een mengeling tussen oregano en uien, komt het vaak voor in Midden-Oosterse en Zuid-Aziatische keukens.
Het wordt meestal licht geroosterd en dan gemalen of in zijn geheel gebruikt om smaak te geven aan brood of kerrieschotels.
Sommige mensen eten de zaden ook rauw of mengen ze met honing of water. Ze kunnen ook toegevoegd worden aan havermout, smoothies, of yoghurt.
Bovendien wordt de olie soms verdund en plaatselijk aangebracht als een natuurlijk middel dat de haargroei zou bevorderen, ontstekingen zou verminderen en bepaalde huidaandoeningen zou behandelen.
Tenslotte zijn de supplementen verkrijgbaar in capsule- of zachte gelvorm voor een snelle en geconcentreerde dosis kalonji.
Samenvatting: Kalonji kan rauw gegeten worden, aan gerechten worden toegevoegd, of met honing of water gemengd worden. De olie kan ook verdund en plaatselijk op haar en huid aangebracht worden, of in supplementvorm ingenomen worden.
Kalonji is misschien niet voor iedereen
Hoewel kalonji in verband gebracht wordt met veel gezondheidsvoordelen en over het algemeen veilig is als het gebruikt wordt als specerij of smaakmaker, kan het innemen van een kalonji supplement of het gebruik van kalonji olie risico’s hebben.
Zo zijn er meldingen van contactdermatitis na het aanbrengen van kalonji op de huid. Als je van plan bent het plaatselijk te gebruiken, doe dan zeker eerst een patch test door een kleine hoeveelheid aan te brengen om er zeker van te zijn dat het geen bijwerkingen veroorzaakt.
Verder is uit sommige reageerbuisstudies gebleken dat kalonji en zijn bestanddelen de bloedstolling kunnen beïnvloeden. Als je medicijnen tegen bloedstolling gebruikt, overleg dan zeker met je arts voordat je kalonji supplementen neemt.
Bovendien hebben sommige dierstudies uitgewezen dat kalonji veilig tijdens de zwangerschap kan worden geconsumeerd, maar één dierstudie vond dat de olie de samentrekkingen van de baarmoeder kon vertragen bij gebruik in grote hoeveelheden.
Als je zwanger bent, gebruik het dan met mate en raadpleeg je arts als je je zorgen maakt.
Samenvatting: Het aanbrengen van kalonji kan bij sommige mensen contactdermatitis veroorzaken. Testbuis- en dierstudies hebben aangetoond dat het ook de bloedstolling kan beïnvloeden en mogelijk de samentrekkingen van de baarmoeder tijdens de zwangerschap kan vertragen.
Samenvatting
De zaden van de kalonji plant zijn bekend om hun veelzijdige culinaire toepassingen en geneeskrachtige eigenschappen.
Voorgesteld voor u: 6 voordelen van bittere meloen (bitter gourd) en zijn extract
Traditioneel gebruikt om allerlei kwalen te behandelen, wordt kalonji in verband gebracht met een breed scala van gezondheidsvoordelen.
Vele ervan zijn echter alleen in reageerbuis- of dierstudies onderzocht.
Hoewel meer onderzoek nodig is, zou het toevoegen van kalonji aan je dieet of het gebruik ervan als supplement een gunstig effect kunnen hebben op verschillende aspecten van je gezondheid.
