Diatomeeënaarde is een uniek soort zand dat bestaat uit gefossiliseerde algen.
Het wordt al tientallen jaren gedolven en heeft talrijke industriële toepassingen.
Meer recent is het op de markt gekomen als voedingssupplement, waarvan wordt gezegd dat het verschillende gezondheidsvoordelen heeft.
Dit artikel bekijkt de diatomeeënaarde en de gezondheidseffecten ervan.
Inhoudsopgave
Wat is diatomeeënaarde?
Diatomeeënaarde is een natuurlijk voorkomend zand dat uit de aarde wordt gewonnen.
Het bestaat uit microscopisch kleine algenskeletten - bekend als diatomeeën - die in de loop van miljoenen jaren zijn gefossiliseerd.
Er zijn twee hoofdsoorten diatomeeënaarde: voedselkwaliteit, die geschikt is voor consumptie, en filterkwaliteit, die niet eetbaar is maar veel industriële toepassingen kent.
De diatomeeën in diatomeeënaarde bestaan voornamelijk uit een chemische verbinding genaamd silica.
Silica komt algemeen voor in de natuur als bestanddeel van alles, van zand en rotsen tot planten en mensen. Diatomeeënaarde is echter een geconcentreerde kiezelzuurbron, waardoor het uniek is.
Commercieel verkrijgbare diatomeeënaarde bevat 80-90% kiezelzuur, verschillende andere sporenmineralen en kleine hoeveelheden ijzeroxide (roest).
Samenvatting: Diatomeeënaarde is een soort zand dat bestaat uit gefossiliseerde algen. Het is rijk aan silica, een stof die veel industriële toepassingen kent.
Voedselkwaliteit en filterkwaliteit
Silica bestaat in twee hoofdvormen, kristallijn en amorf (niet-kristallijn).
De scherpe kristalvorm ziet er onder een microscoop uit als glas. Het heeft eigenschappen die het wenselijk maken voor talrijke industriële toepassingen.
De twee belangrijkste soorten diatomeeënaarde verschillen in hun concentraties kristallijne silica:
- Food Grade: Dit type bevat 0,5-2% kristallijne silica en wordt gebruikt als insecticide en antiklontermiddel in de landbouw en de levensmiddelenindustrie. Het is goedgekeurd voor gebruik door de EPA, USDA en FDA.
- Filterkwaliteit: Ook bekend als non-food-grade, dit type bevat meer dan 60% kristallijne silica. Het is giftig voor zoogdieren, maar heeft veel industriële toepassingen, waaronder waterfiltratie en dynamietproductie.
Samenvatting: Diatomeeënaarde van levensmiddelenkwaliteit bevat weinig kristallijne silica en wordt veilig geacht voor mensen. Het filtertype bevat veel kristallijne silica en is giftig voor mensen.
Diatomeeënaarde als insecticide
Voedselveilige diatomeeënaarde wordt vaak gebruikt als insecticide.
Als het in contact komt met een insect, verwijdert het kiezelzuur de wasachtige buitenlaag van het exoskelet van het insect.
Zonder deze coating kan het insect geen water vasthouden en sterft het door uitdroging.
Sommige boeren geloven dat het toevoegen van diatomeeënaarde aan veevoer via soortgelijke mechanismen inwendige wormen en parasieten doodt, maar dit gebruik blijft onbewezen.
Samenvatting: Diatomeeënaarde wordt gebruikt als insecticide om de wasachtige buitenlaag van het exoskelet van insecten te verwijderen. Sommigen geloven dat het ook parasieten kan doden, maar verder onderzoek is nodig.
Heeft diatomeeënaarde voordelen voor de gezondheid?
Voedselveilige diatomeeënaarde is onlangs populair geworden als voedingssupplement.
Er wordt beweerd dat het de volgende gezondheidsvoordelen heeft:
- Reinig het spijsverteringskanaal.
- Ondersteuning van een gezonde spijsvertering.
- Verbeteren van cholesterol en gezondheid van het hart.
- Voorzien het lichaam van sporenmineralen.
- Verbeteren van de gezondheid van de botten.
- Bevordert de haargroei.
- Bevorder de gezondheid van de huid en sterke nagels.
Er zijn echter weinig hoogwaardige onderzoeken bij mensen gedaan naar diatomeeënaarde als supplement, dus de meeste van deze beweringen zijn theoretisch en anekdotisch.
Samenvatting: Supplementenfabrikanten beweren dat diatomeeënaarde veel voordelen voor de gezondheid heeft, maar die zijn niet bewezen in studies.
Effecten op de gezondheid van de botten
Silicium - de niet-geoxideerde vorm van kiezelzuur - is een van de vele mineralen die in je lichaam zijn opgeslagen.
Voorgesteld voor u: 6 gezondheidsvoordelen van appelciderazijn
De precieze rol ervan wordt niet goed begrepen, maar het lijkt essentieel voor de gezondheid van de botten en de structurele integriteit van nagels, haar en huid.
Vanwege het kiezelzuurgehalte beweren sommigen dat het innemen van diatomeeënaarde je siliciumgehalte helpt verhogen.
Omdat dit kiezelzuur zich echter niet met vloeistoffen mengt, wordt het niet goed opgenomen.
Sommige onderzoekers speculeren dat silica kleine maar betekenisvolle hoeveelheden silicium kan afgeven die je lichaam kan opnemen, maar dit is onbewezen en onwaarschijnlijk.
Daarom heeft het consumeren van diatomeeënaarde waarschijnlijk geen zinvolle voordelen voor de gezondheid van de botten.
Samenvatting: Sommigen beweren dat de silica in diatomeeënaarde het silicium in je lichaam kan verhogen en je botten kan versterken, maar dit is niet bewezen.
Effecten op gifstoffen
Een centrale gezondheidsclaim voor diatomeeënaarde is dat het je kan helpen ontgiften door je spijsverteringskanaal te reinigen.
Deze bewering is gebaseerd op het vermogen zware metalen uit water te verwijderen, de eigenschap die diatomeeënaarde tot een populair industrieel filter maakt.
Maar geen enkel wetenschappelijk bewijs verifieert dat dit mechanisme kan worden toegepast op de menselijke spijsvertering - of dat het enig zinvol effect heeft op je spijsvertering.
Nog belangrijker is dat geen enkel bewijs het idee ondersteunt dat de lichamen van mensen vol zitten met gifstoffen die verwijderd moeten worden.
Je lichaam is prima in staat om gifstoffen te neutraliseren en te verwijderen.
Samenvatting: Er is geen bewijs dat diatomeeënaarde helpt bij het verwijderen van gifstoffen uit je spijsverteringsstelsel.
Diatomeeënaarde kan het cholesterolgehalte verlagen
Tot nu toe heeft slechts één klein onderzoek bij mensen - uitgevoerd bij 19 mensen met een geschiedenis van hoge cholesterol - diatomeeënaarde als voedingssupplement onderzocht.
Voorgesteld voor u: 9 indrukwekkende gezondheidsvoordelen van chlorella
De deelnemers namen acht weken lang driemaal daags het supplement. Aan het eind van het onderzoek was het totale cholesterol met 13,2% gedaald, het “slechte” LDL-cholesterol en de triglyceriden licht gedaald, en het “goede” HDL-cholesterol gestegen.
Maar omdat dit onderzoek geen controlegroep omvatte, kan het niet bewijzen dat diatomeeënaarde verantwoordelijk was voor het verlagen van het cholesterolgehalte.
De onderzoekers concluderen dat een placebogecontroleerd onderzoek nodig is.
Samenvatting: Eén kleine studie vond dat diatomeeënaarde het cholesterol en de triglyceriden kan verlagen. De studieopzet was erg zwak, en verder onderzoek is nodig.
Veiligheid van diatomeeënaarde
Voedselveilige diatomeeënaarde is veilig om te consumeren. Het passeert onveranderd je spijsverteringsstelsel en komt niet in de bloedbaan.
Je moet echter heel voorzichtig zijn dat je geen diatomeeënaarde inademt.
Dit zal je longen irriteren, net als het inademen van stof - maar de silica maakt het uitzonderlijk schadelijk.
Het inademen van kristallijn silica kan ontstekingen en littekens in je longen veroorzaken, bekend als silicose.
Deze aandoening, die het meest voorkomt bij mijnwerkers, veroorzaakte alleen al in 2013 ongeveer 46.000 doden.
Omdat voedselveilige diatomeeënaarde minder dan 2% kristallijne silica bevat, zou je kunnen denken dat het veilig is. Maar langdurige inademing kan je longen toch beschadigen.
Samenvatting: Diatomeeënaarde van voedselkwaliteit is veilig om te consumeren, maar adem het niet in. Het kan ontstekingen en littekens in je longen veroorzaken.
Samenvatting
Diatomeeënaarde wordt op de markt gebracht als een onmisbaar welzijnsproduct.
Maar hoewel sommige supplementen je gezondheid kunnen bevorderen, is er geen bewijs dat diatomeeënaarde daar één van is.
Als je je gezondheid wilt verbeteren, kun je het beste je dieet en levensstijl veranderen.
