Tanah diatom adalah jenis pasir unik yang terdiri dari fosil alga.
Telah ditambang selama beberapa dekade dan memiliki banyak aplikasi industri.
Baru-baru ini, telah muncul di pasaran sebagai suplemen makanan, dipromosikan karena memiliki beberapa manfaat kesehatan.
Artikel ini membahas tentang tanah diatom dan efek kesehatannya.
Apa itu tanah diatom?
Tanah diatom adalah pasir alami yang diekstraksi dari bumi.
Ini terdiri dari kerangka alga mikroskopis — yang dikenal sebagai diatom — yang telah menjadi fosil selama jutaan tahun.
Ada dua jenis utama tanah diatom: food grade, yang cocok untuk dikonsumsi, dan filter grade, yang tidak dapat dimakan tetapi memiliki banyak kegunaan industri.
Diatom di tanah diatom terutama terdiri dari senyawa kimia yang disebut silika.
Silika umumnya ditemukan di alam sebagai komponen dari segala sesuatu mulai dari pasir dan batu hingga tanaman dan manusia. Namun, tanah diatom adalah sumber silika pekat, membuatnya unik.
Tanah diatom yang tersedia secara komersial mengandung 80-90% silika, beberapa mineral lainnya, dan sejumlah kecil oksida besi (karat).
Ringkasan: Tanah diatom adalah jenis pasir yang terdiri dari ganggang fosil. Ini kaya akan silika, zat yang memiliki banyak kegunaan industri.
Varietas food grade dan filter grade
Silika ada dalam dua bentuk utama, kristal dan amorf (non-kristalin).
Bentuk kristal yang tajam terlihat seperti kaca di bawah mikroskop. Ini memiliki sifat yang membuatnya diinginkan untuk berbagai aplikasi industri.
Dua jenis utama tanah diatom bervariasi dalam konsentrasi silika kristalinnya:
- Kualitas makanan: Jenis ini mengandung silika kristal 0,5-2% dan digunakan sebagai insektisida dan agen anti-caking di industri pertanian dan makanan. Ini disetujui untuk digunakan oleh EPA, USDA, dan FDA.
- Kelas Filter: Juga dikenal sebagai non-food grade, jenis ini mengandung lebih dari 60% kristal silika. Ini beracun bagi mamalia tetapi memiliki banyak kegunaan industri, termasuk penyaringan air dan produksi dinamit.
Ringkasan: Tanah diatom tingkat makanan rendah silika kristal dan dianggap aman bagi manusia. Jenis filter-grade tinggi silika kristal dan beracun bagi manusia.
Tanah diatom sebagai insektisida
Tanah diatom food grade sering digunakan sebagai insektisida.
Ketika bersentuhan dengan serangga, silika menghilangkan lapisan luar lilin dari kerangka luar serangga.
Tanpa lapisan ini, serangga tidak dapat menahan air dan mati karena dehidrasi.
Beberapa petani percaya bahwa menambahkan tanah diatom ke pakan ternak membunuh cacing dan parasit internal melalui mekanisme yang sama, tetapi penggunaan ini masih belum terbukti.
Ringkasan: Tanah diatom digunakan sebagai insektisida untuk menghilangkan lapisan luar lilin dari kerangka luar serangga. Beberapa percaya itu juga dapat membunuh parasit, tetapi penelitian lebih lanjut diperlukan.
Apakah tanah diatom memiliki manfaat kesehatan?
Tanah diatom tingkat makanan baru-baru ini menjadi populer sebagai suplemen makanan.
Ini diklaim memiliki manfaat kesehatan berikut:
- Membersihkan saluran pencernaan.
- Mendukung pencernaan yang sehat.
- Meningkatkan kolesterol dan kesehatan jantung.
- Menyediakan tubuh dengan trace mineral.
- Meningkatkan kesehatan tulang.
- Mempromosikan pertumbuhan rambut.
- Meningkatkan kesehatan kulit dan kuku yang kuat.
Namun, beberapa penelitian manusia berkualitas telah dilakukan di tanah diatom sebagai suplemen, sehingga sebagian besar klaim ini bersifat teoretis dan anekdot.
Ringkasan: Produsen suplemen mengklaim bahwa tanah diatom memiliki banyak manfaat kesehatan, tetapi belum terbukti dalam penelitian.
Efek pada kesehatan tulang
Silikon — bentuk silika yang tidak teroksidasi — adalah salah satu dari banyak mineral yang tersimpan di tubuh Anda.
Disarankan untuk Anda: 6 manfaat kesehatan dari cuka sari apel
Peran pastinya tidak dipahami dengan baik, tetapi tampaknya penting untuk kesehatan tulang dan integritas struktural kuku, rambut, dan kulit.
Karena kandungan silikanya, beberapa orang mengklaim bahwa menelan tanah diatom membantu meningkatkan kadar silikon Anda.
Namun, karena silika ini tidak bercampur dengan cairan, ia tidak terserap dengan baik.
Beberapa peneliti berspekulasi bahwa silika dapat melepaskan silikon dalam jumlah kecil namun bermakna yang dapat diserap tubuh Anda, tetapi ini tidak terbukti dan tidak mungkin.
Oleh karena itu, mengkonsumsi diatomaceous earth mungkin tidak memiliki manfaat yang berarti bagi kesehatan tulang.
Ringkasan: Beberapa mengklaim bahwa silika di tanah diatom dapat meningkatkan silikon dalam tubuh Anda dan memperkuat tulang, tetapi ini belum terbukti.
Efek pada racun
Satu klaim kesehatan utama untuk tanah diatom adalah dapat membantu Anda detoksifikasi dengan membersihkan saluran pencernaan Anda.
Klaim ini didasarkan pada kemampuannya untuk menghilangkan logam berat dari air, yang merupakan sifat yang menjadikan tanah diatom sebagai filter kelas industri yang populer.
Namun, tidak ada bukti ilmiah yang memverifikasi bahwa mekanisme ini dapat diterapkan pada pencernaan manusia - atau memiliki efek yang berarti pada sistem pencernaan Anda.
Lebih penting lagi, tidak ada bukti yang mendukung gagasan bahwa tubuh manusia sarat dengan racun yang harus dibuang.
Tubuh Anda sangat mampu menetralisir dan membuang racun.
Ringkasan: Tidak ada bukti bahwa tanah diatom membantu menghilangkan racun dari sistem pencernaan Anda.
Tanah diatom dapat menurunkan kadar kolesterol
Sampai saat ini, hanya satu penelitian kecil pada manusia — yang dilakukan pada 19 orang dengan riwayat kolesterol tinggi — telah menyelidiki tanah diatom sebagai suplemen makanan.
Disarankan untuk Anda: 9 manfaat kesehatan yang mengesankan dari chlorella
Peserta mengambil suplemen tiga kali sehari selama delapan minggu. Di akhir penelitian, kolesterol total turun 13,2%, kolesterol LDL "jahat" dan trigliserida sedikit menurun, dan kolesterol HDL "baik" meningkat.
Namun, karena percobaan ini tidak termasuk kelompok kontrol, tidak dapat membuktikan bahwa tanah diatom bertanggung jawab untuk menurunkan kolesterol.
Para peneliti menyimpulkan bahwa studi terkontrol plasebo diperlukan.
Ringkasan: Satu penelitian kecil menemukan bahwa tanah diatom dapat menurunkan kolesterol dan trigliserida. Desain penelitian sangat lemah, dan penelitian lebih lanjut diperlukan.
Keamanan tanah diatom
Tanah diatom food grade aman untuk dikonsumsi. Ini melewati sistem pencernaan Anda tidak berubah dan tidak memasuki aliran darah.
Namun, Anda harus sangat berhati-hati untuk tidak menghirup tanah diatom.
Melakukannya akan mengiritasi paru-paru Anda seperti menghirup debu — tetapi silika membuatnya sangat berbahaya.
Menghirup silika kristal dapat menyebabkan peradangan dan jaringan parut pada paru-paru Anda, yang dikenal sebagai silikosis.
Kondisi ini, yang paling sering terjadi pada penambang, menyebabkan sekitar 46.000 kematian pada tahun 2013 saja.
Karena tanah diatom tingkat makanan kurang dari 2% kristal silika, Anda mungkin berpikir itu aman. Namun, inhalasi jangka panjang masih dapat merusak paru-paru Anda.
Ringkasan: Tanah diatom food grade aman dikonsumsi, tetapi jangan dihirup. Ini dapat menyebabkan peradangan dan jaringan parut pada paru-paru Anda.
Ringkasan
Tanah diatom dipasarkan sebagai produk kesehatan yang harus dimiliki.
Namun, sementara beberapa suplemen dapat meningkatkan kesehatan Anda, tidak ada bukti bahwa tanah diatom adalah salah satunya.
Jika Anda ingin meningkatkan kesehatan Anda, taruhan terbaik Anda adalah mengubah pola makan dan gaya hidup Anda.
