Kiselgur

Kiselgur är en unik typ av sand som består av fossila alger.

Det har utvunnits i årtionden och har många industriella användningsområden.

På senare tid har det dykt upp på marknaden som ett kosttillskott, som marknadsförs för att ha flera hälsofördelar.

I den här artikeln behandlas kiselgur och dess hälsoeffekter.

Vad är kiselgur?

Diatoméjord är en naturligt förekommande sand som utvinns ur jorden.

Den består av mikroskopiska alskelett - så kallade kiselalger - som har fossiliserats under miljontals år.

Det finns två huvudtyper av kiselgur: livsmedelskvalitet, som är lämplig för konsumtion, och filterkvalitet, som är oätlig men har många industriella användningsområden.

Kiselalgerna i kiselalgsjord består huvudsakligen av en kemisk förening som kallas kiseldioxid.

Kiseldioxid är vanligt förekommande i naturen och ingår i allt från sand och stenar till växter och människor. Diatoméjord är dock en koncentrerad kiselkälla, vilket gör den unik.

Diatoméjord som finns i handeln innehåller 80-90 % kiseldioxid, flera andra spårmineraler och små mängder järnoxid (rost).

Sammanfattning: Kiselgur är en typ av sand som består av fossila alger. Den är rik på kiseldioxid, ett ämne som har många industriella användningsområden.

Livsmedelsklassade och filterklassade sorter

Kiseldioxid finns i två huvudsakliga former, kristallin och amorf (icke-kristallin).

Den skarpa kristallina formen ser ut som glas i ett mikroskop. Den har egenskaper som gör den önskvärd för många industriella tillämpningar.

De två huvudtyperna av kiselgur skiljer sig åt när det gäller koncentrationen av kristallin kiseldioxid.:

• Livsmedelskvalitet: Denna typ innehåller 0,5-2 % kristallin kiseldioxid och används som insekticid och klumpförebyggande medel inom jordbruks- och livsmedelsindustrin. Den är godkänd för användning av EPA, USDA och FDA.
• Filterkvalitet: Även känd som icke-livsmedelsklass, denna typ innehåller uppåt 60 % kristallin kiseldioxid. Det är giftigt för däggdjur men har många industriella användningsområden, bland annat vattenfiltrering och dynamittillverkning.

Sammanfattning: Diatoméjord av livsmedelskvalitet har en låg halt av kristallin kiseldioxid och anses vara säker för människor. Filterkvaliteten har ett högt innehåll av kristallin kiseldioxid och är giftig för människor.

Diatoméjord som insektsbekämpningsmedel

Livsmedelsgodkänd kiselgur används ofta som insektsbekämpningsmedel.

Föreslagna för dig: Kolloidalt silver: Användning, säkerhet och biverkningar

När den kommer i kontakt med en insekt tar kiseldioxiden bort den vaxartade yttre beläggningen från insektens exoskelett.

Utan denna beläggning kan insekten inte hålla kvar vatten och dör av uttorkning.

Vissa jordbrukare tror att tillsats av kiselgur i djurfoder dödar inre maskar och parasiter genom liknande mekanismer, men detta är inte bevisat.

Sammanfattning: Kiselgur används som insekticid för att avlägsna det vaxartade yttre skiktet från insekters exoskelett. Vissa tror att det också kan döda parasiter, men det behövs ytterligare forskning.

Har diatoméjord hälsofördelar?

Livsmedelsgodkänd kiselgur har nyligen blivit populär som kosttillskott.

Det påstås ha följande hälsofördelar:

• Rengör matsmältningskanalen.
• Stödjer en sund matsmältning.
• Förbättrar kolesterol och hjärthälsa.
• Förser kroppen med spårmineraler.
• Förbättra benhälsan.
• Främjar hårväxt.
• Främjar hudens hälsa och starka naglar.

Det har dock gjorts få studier av hög kvalitet på människor om kiselgur som ett tillskott, så de flesta av dessa påståenden är teoretiska och anekdotiska.

Sammanfattning: Tillverkare av kosttillskott hävdar att kiselgur har många hälsofördelar, men de har inte bevisats i studier.

Effekter på benhälsa

Kisel - den icke-oxiderade formen av kiseldioxid - är en av många mineraler som lagras i kroppen.

Dess exakta roll är inte välkänd, men det verkar vara viktigt för benhälsa och den strukturella integriteten hos naglar, hår och hud.

Föreslagna för dig: 6 hälsofördelar med äppelcidervinäger

På grund av dess kiselhalt hävdar vissa att intag av kiselgur hjälper till att öka dina kiselnivåer.

Eftersom denna kiseldioxid inte blandas med vätskor absorberas den dock inte så bra.

Vissa forskare spekulerar i att kiseldioxid kan frigöra små men betydelsefulla mängder kisel som din kropp kan absorbera, men detta är obevisat och osannolikt.

Av denna anledning har konsumtion av kiselgur förmodligen inga meningsfulla fördelar för benhälsan.

Sammanfattning: Vissa hävdar att kiseldioxiden i kiselgur kan öka kiselhalten i kroppen och stärka skelettet, men detta har inte bevisats.

Effekter på toxiner

Ett centralt hälsopåstående för kiselgur är att den kan hjälpa dig att avgifta genom att rensa mag- och tarmkanalen.

Detta påstående baseras på dess förmåga att avlägsna tungmetaller från vatten, vilket är den egenskap som gör diatoméjord till ett populärt filter av industriell kvalitet.

Det finns dock inga vetenskapliga bevis för att denna mekanism kan tillämpas på människans matsmältning - eller att den har någon meningsfull effekt på ditt matsmältningssystem.

Ännu viktigare är att det inte finns några bevis för att människors kroppar är fulla av gifter som måste avlägsnas.

Din kropp är fullt kapabel att neutralisera och avlägsna gifter.

Sammanfattning: Det finns inga bevis för att kiselgur hjälper till att avlägsna gifter från matsmältningssystemet.

Diatoméjord kan sänka kolesterolnivåerna

Hittills har endast en liten studie på människor - som utfördes på 19 personer med en historia av högt kolesterol - undersökt kiselgur som kosttillskott.

Deltagarna tog tillskottet tre gånger dagligen i åtta veckor. I slutet av studien sjönk det totala kolesterolet med 13,2 %, det “dåliga” LDL-kolesterolet och triglyceriderna minskade något och det “goda” HDL-kolesterolet ökade.

Men eftersom denna studie inte innehöll någon kontrollgrupp kan den inte bevisa att diatoméjord var ansvarig för att sänka kolesterolet.

Föreslagna för dig: 9 imponerande hälsofördelar med chlorella

Forskarna drog slutsatsen att det krävs en placebokontrollerad studie.

Sammanfattning: En liten studie visade att kiselgur kan sänka kolesterol och triglycerider. Studiens utformning var mycket svag och ytterligare forskning behövs.

Säkerheten hos kiselgur

Diatoméjord av livsmedelskvalitet är säker att konsumera. Den passerar igenom matsmältningssystemet oförändrad och kommer inte in i blodomloppet.

Du måste dock vara mycket försiktig så att du inte andas in diatoméjord.

Detta irriterar dina lungor på samma sätt som inandning av damm - men kiseldioxiden gör det extra skadligt.

Inhalering av kristallint kiseldioxid kan orsaka inflammation och ärrbildning i lungorna, så kallad silikos.

Detta tillstånd, som oftast förekommer hos gruvarbetare, orsakade cirka 46 000 dödsfall enbart under 2013.

Eftersom diatoméjord av livsmedelskvalitet innehåller mindre än 2 % kristallin kiseldioxid kan man tro att det är säkert. Men långvarig inandning kan ändå skada dina lungor.

Sammanfattning: Diatoméjord av livsmedelskvalitet är säker att konsumera, men andas inte in den. Det kan orsaka inflammation och ärrbildning i lungorna.

Sammanfattning

Diatoméjord marknadsförs som en nödvändig hälsoprodukt.

Även om vissa kosttillskott kan förbättra din hälsa finns det dock inga bevis för att kiselgur är ett av dem.

Om du vill förbättra din hälsa är det bäst att ändra din kost och livsstil.