Ginseng har blitt brukt i tradisjonell kinesisk medisin i århundrer.
Denne saktevoksende, korte planten med kjøttfulle røtter kan klassifiseres på tre måter, avhengig av hvor lenge den er dyrket: frisk, hvit eller rød.
Fersk ginseng høstes før 4 år, mens hvit ginseng høstes mellom 4–6 år og rød ginseng høstes etter 6 eller flere år.
Det finnes mange typer av denne urten, men de mest populære er amerikansk ginseng (Panax quinquefolius) og asiatisk ginseng (Panax ginseng).
Amerikansk og asiatisk ginseng varierer i konsentrasjon av aktive forbindelser og effekter på kroppen. Det antas at amerikansk ginseng virker som et avslappende middel, mens den asiatiske varianten har en oppkvikkende effekt.
Ginseng inneholder to viktige forbindelser: ginsenosider og gintonin. Disse forbindelsene utfyller hverandre for å gi helsemessige fordeler.
Her er 8 evidensbaserte helsefordeler med ginseng.
1. Ginseng har gunstige antioksidanter og anti-inflammatoriske egenskaper
Noen prøverørsstudier har vist at ginsengekstrakter og ginsenosidforbindelser kan hemme betennelse og øke antioksidantkapasiteten i cellene.
For eksempel fant en reagensrørstudie at koreansk rød ginsengekstrakt reduserte betennelse og forbedret antioksidantaktivitet i hudceller fra personer med eksem.
Resultatene er lovende også hos mennesker.
En studie undersøkte effekten av å la 18 unge mannlige idrettsutøvere ta 2 gram koreansk rød ginseng-ekstrakt tre ganger per dag i syv dager.
Mennene fikk deretter testet nivåer av visse inflammatoriske markører etter å ha utført en treningstest. Disse nivåene var signifikant lavere enn i placebogruppen, og varte i opptil 72 timer etter testing.
Imidlertid bør det bemerkes at placebogruppen fikk en annen medisinsk urt, så disse resultatene bør tas med en klype salt, og flere studier er nødvendig.
Til slutt fulgte en større studie 71 postmenopausale kvinner som tok 3 gram rød ginseng eller placebo daglig i 12 uker. Antioksidantaktivitet og oksidativt stressmarkører ble deretter målt.
Forskere konkluderte med at rød ginseng kan bidra til å redusere oksidativt stress ved å øke antioksidant enzymaktivitet.
Sammendrag: Ginseng har vist seg å bidra til å redusere inflammatoriske markører og beskytte mot oksidativt stress.
2. Ginseng kan være til fordel for hjernens funksjon
Ginseng kan bidra til å forbedre hjernefunksjoner som hukommelse, atferd og humør.
Noen prøverørs- og dyrestudier viser at komponenter i ginseng, som ginsenosider og forbindelse K, kan beskytte hjernen mot skade forårsaket av frie radikaler.
En studie fulgte 30 friske mennesker som konsumerte 200 mg Panax ginseng daglig i fire uker. På slutten av studien viste de forbedring i mental helse, sosial funksjon og humør.
Disse fordelene sluttet imidlertid å være betydelige etter 8 uker, noe som tyder på at ginseng-effekter kan reduseres ved langvarig bruk.
En annen studie undersøkte hvordan enkeltdoser på enten 200 eller 400 mg Panax ginseng påvirket mental ytelse, mental tretthet og blodsukkernivåer hos 30 friske voksne før og etter en 10-minutters mental test.
200 mg-dosen, i motsetning til 400-mg-dosen, var mer effektiv til å forbedre mental ytelse og tretthet under testen.
Det er mulig at ginseng hjalp celleopptaket av blodsukker, noe som kunne ha forbedret ytelsen og redusert mental tretthet. Likevel er det ikke klart hvorfor den lavere dosen var mer effektiv enn den høyere.
En tredje studie fant at å ta 400 mg Panax ginseng daglig i åtte dager forbedret roen og matteferdighetene.
Dessuten fant andre studier positive effekter på hjernens funksjon og atferd hos personer med Alzheimers sykdom.
Sammendrag: Ginseng har vist seg å være til fordel for mentale funksjoner, følelse av ro og humør hos både friske mennesker og de med Alzheimers sykdom.
3. Ginseng kan forbedre erektil dysfunksjon
Forskning har vist at ginseng kan være et nyttig alternativ for behandling av erektil dysfunksjon (ED) hos menn.
Foreslått for deg: Naturlig Viagra: 7 matvarer og kosttilskudd for å øke libido
Det ser ut til at forbindelser i den kan beskytte mot oksidativt stress i blodkar og vev i penis og bidra til å gjenopprette normal funksjon.
I tillegg har studier vist at ginseng kan fremme produksjonen av nitrogenoksid, en forbindelse som forbedrer muskelavslapping i penis og øker blodsirkulasjonen.
En studie fant at menn behandlet med koreansk rød ginseng hadde en 60% forbedring i ED-symptomer, sammenlignet med 30% forbedring produsert av en medisin som brukes til å behandle ED.
Dessuten viste en annen studie at 86 menn med ED hadde betydelige forbedringer i erektil funksjon og generell tilfredshet etter å ha tatt 1000 mg gammelt ginsengekstrakt i 8 uker.
Imidlertid er flere studier nødvendig for å trekke klare konklusjoner om effekten av ginseng på ED.
Sammendrag: Ginseng kan forbedre symptomer på erektil dysfunksjon ved å redusere oksidativt stress i vev og øke blodstrømmen i penismuskulaturen.
4. Ginseng kan øke immunforsvaret
Ginseng kan styrke immunforsvaret.
Noen studier som undersøker effektene på immunsystemet har fokusert på kreftpasienter som gjennomgår kirurgi eller cellegiftbehandling.
En studie fulgte 39 personer som var i ferd med å komme seg etter operasjon for magekreft, og behandlet dem med 5400 mg ginseng daglig i to år.
Interessant nok hadde disse menneskene betydelige forbedringer i immunfunksjoner og et lavere tilbakefall av symptomer.
En annen studie undersøkte effekten av rødt ginsengekstrakt på immunsystemmarkører hos personer med avansert magekreft som gjennomgikk kjemoterapi etter operasjonen.
Etter tre måneder hadde de som tok rødt ginsengekstrakt bedre immunsystemmarkører enn de i kontroll- eller placebogruppen.
Videre antydet en studie at personer som tar ginseng kan ha opptil 35 % høyere sjanse for å leve sykdomsfrie i fem år etter kurativ kirurgi og opptil 38 % høyere overlevelse sammenlignet med de som ikke tar det.
Foreslått for deg: 10 imponerende helsefordeler med ekstrakt av grønn te
Det ser ut til at ginsengekstrakt også kan forbedre effekten av vaksinasjoner mot sykdommer som influensa.
Selv om disse studiene viser forbedringer i immunsystemmarkører hos personer med kreft, er det nødvendig med mer forskning for å demonstrere effekten av ginseng for å øke motstanden mot infeksjoner hos friske mennesker.
Sammendrag: Ginseng kan styrke immunforsvaret hos personer med kreft og til og med forsterke effekten av visse vaksinasjoner.
5. Ginseng kan bidra til å redusere risikoen for visse kreftformer
Ginsenosider i denne urten har vist seg å bidra til å redusere betennelse og gi antioksidantbeskyttelse.
Cellesyklusen er prosessen der celler normalt vokser og deler seg. Ginsenosider kan være til nytte for denne syklusen ved å forhindre unormal celleproduksjon og vekst.
En gjennomgang av flere studier konkluderte med at personer som tar ginseng kan ha 16 % lavere risiko for å utvikle kreft.
Dessuten antydet en observasjonsstudie at personer som tar ginseng kan ha mindre sannsynlighet for å utvikle visse typer kreft, som leppe, munn, spiserør, mage, tykktarm, lever og lungekreft, enn de som ikke tar det.
Ginseng kan også bidra til å forbedre helsen til pasienter som gjennomgår kjemoterapi, redusere bivirkninger og forbedre effekten av enkelte behandlingsmedisiner.
Mens studier på rollen til ginseng i kreftforebygging viser noen fordeler, er de fortsatt usikre.
Sammendrag: Ginsenosider i ginseng ser ut til å regulere betennelse, gi antioksidantbeskyttelse og opprettholde cellehelsen, noe som kan bidra til å redusere risikoen for visse typer kreft. Likevel er det behov for mer forskning.
6. Ginseng kan bekjempe tretthet og øke energinivået
Ginseng har vist seg å bidra til å bekjempe tretthet og fremme energi.
Ulike dyrestudier har koblet noen komponenter i ginseng, som polysakkarider og oligopeptider, med lavere oksidativt stress og høyere energiproduksjon i cellene, noe som kan bidra til å bekjempe tretthet.
En fire ukers studie undersøkte effekten av å gi 1 eller 2 gram Panax ginseng eller placebo til 90 personer med kronisk tretthet.
Personer som fikk Panax ginseng opplevde mindre fysisk og mental tretthet, samt reduksjoner i oksidativt stress, enn de som tok placebo.
En annen studie ga 364 kreftoverlevere som opplevde tretthet 2000 mg amerikansk ginseng eller placebo. Etter åtte uker hadde de i ginsenggruppen betydelig lavere tretthetsnivåer enn de i placebogruppen.
Foreslått for deg: 12 fordeler med ginkgo biloba, inkludert bivirkninger og dosering
Videre antydet en gjennomgang av over 155 studier at ginseng-tilskudd ikke bare kan bidra til å redusere tretthet, men også forbedre fysisk aktivitet.
Sammendrag: Ginseng kan bidra til å bekjempe tretthet og forbedre fysisk aktivitet ved å redusere oksidativ skade og øke energiproduksjonen i cellene.
7. Ginseng kan senke blodsukkeret
Ginseng ser ut til å være gunstig i kontrollen av blodsukker hos personer både med og uten diabetes.
Amerikansk og asiatisk ginseng har vist seg å forbedre bukspyttkjertelens cellefunksjon, øke insulinproduksjonen og øke opptaket av blodsukker i vev.
Studier viser dessuten at ginsengekstrakter hjelper ved å gi antioksidantbeskyttelse som reduserer frie radikaler i cellene til de med diabetes.
En studie vurderte effekten av 6 gram koreansk rød ginseng, sammen med den vanlige antidiabetiske medisinen eller dietten, hos 19 personer med type 2 diabetes.
Interessant nok var de i stand til å opprettholde god blodsukkerkontroll gjennom hele den 12 uker lange studien. De hadde også en 11 % reduksjon i blodsukkernivået, en 38 % reduksjon i fastende insulin og en 33 % økning i insulinfølsomhet.
En annen studie viste at amerikansk ginseng bidro til å forbedre blodsukkernivået hos 10 friske personer etter at de utførte en test med sukkerholdig drikke.
Det ser ut til at fermentert rød ginseng kan være enda mer effektiv på blodsukkerkontroll. Fermentert ginseng produseres ved hjelp av levende bakterier som forvandler ginsenosidene til en lettere absorbert og potent form.
En studie viste at å ta 2,7 gram fermentert rød ginseng daglig var effektivt for å senke blodsukkeret og øke insulinnivået etter et testmåltid, sammenlignet med placebo.
Sammendrag: Ginseng, spesielt fermentert rød ginseng, kan bidra til å øke insulinproduksjonen, øke blodsukkeropptaket i cellene og gi antioksidantbeskyttelse.
8. Ginseng er lett å legge til kostholdet ditt
Ginsengrot kan konsumeres på mange måter. Den kan spises rå eller du kan dampe den lett for å myke den.
Den kan også stues i vann for å lage te. For å gjøre dette, legg bare varmt vann til nyskåret ginseng og la det trekke i flere minutter.
Ginseng kan også legges til ulike oppskrifter som supper og røre. Og ekstraktet kan finnes i pulver-, tablett-, kapsel- og oljeformer.
Hvor mye du bør ta avhenger av tilstanden du ønsker å forbedre. Totalt sett foreslås daglige doser på 1–2 gram rå ginsengrot eller 200–400 mg av ekstraktet. Det er best å starte med lavere doser og øke over tid.
Se etter et standard ginsengekstrakt som inneholder 2–3 % totale ginsenosider, og konsumer det før måltider for å øke absorpsjonen og få de fulle fordelene.
Sammendrag: Ginseng kan spises rå, lages til en te eller legges til ulike retter. Det kan også konsumeres som et pulver, kapsel eller olje.
Sikkerhet og potensielle bivirkninger av ginseng
Ifølge forskning ser ginseng ut til å være trygg og bør ikke gi noen alvorlige bivirkninger.
Imidlertid bør personer som tar diabetesmedisiner overvåke blodsukkernivået nøye når de bruker ginseng for å sikre at disse nivåene ikke blir for lave.
I tillegg kan ginseng redusere effektiviteten til antikoagulerende legemidler.
Av disse grunnene, snakk med legen din før du supplerer med det.
Merk at på grunn av mangelen på sikkerhetsstudier, anbefales ikke ginseng for barn eller kvinner som er gravide eller ammer.
Til slutt er det bevis som tyder på at utvidet bruk av ginseng kan redusere effektiviteten i kroppen.
For å maksimere fordelene bør du ta ginseng i 2–3 ukers sykluser med en eller to ukers pause i mellom.
Sammendrag: Mens ginseng ser ut til å være trygt, bør folk som tar visse medisiner ta hensyn til mulige medikamentinteraksjoner.
Sammendrag
Ginseng er et urtetilskudd som har blitt brukt i århundrer i kinesisk medisin.
Det er ofte kjent for sine antioksidanter og anti-inflammatoriske effekter. Det kan også bidra til å regulere blodsukkernivået og ha fordeler for noen kreftformer.
Dessuten kan ginseng styrke immunforsvaret, forbedre hjernens funksjon, bekjempe tretthet og forbedre symptomer på erektil dysfunksjon.
Foreslått for deg: Topp 10 helsefordeler med regelmessig trening
Ginseng kan konsumeres rå eller lett dampet. Det kan også enkelt legges til kostholdet ditt via ekstrakt, kapsel eller pulverform.
Enten du ønsker å forbedre en viss tilstand eller bare gi helsen et løft, er ginseng verdt et forsøk.
