Ženšen se v tradiční čínské medicíně používá již po staletí.
Tuto pomalu rostoucí, krátkou rostlinu s masitými kořeny lze klasifikovat třemi způsoby podle toho, jak dlouho se pěstuje: čerstvá, bílá nebo červená.
Čerstvý ženšen se sklízí před 4 lety, zatímco bílý ženšen se sklízí mezi 4–6 lety a červený ženšen se sklízí po 6 a více letech.
Existuje mnoho druhů této byliny, ale nejoblíbenější jsou americký ženšen (Panax quinquefolius) a asijský ženšen (Panax ginseng).
Americký a asijský ženšen se liší koncentrací účinných látek a účinky na organismus. Předpokládá se, že americký ženšen působí jako relaxační prostředek, zatímco asijská odrůda má povzbuzující účinek.
Ženšen obsahuje dvě významné sloučeniny: ginsenosidy a gintonin. Tyto sloučeniny se vzájemně doplňují a poskytují zdravotní výhody.
Zde je 8 důkazů podložených zdravotních přínosů ženšenu.
1. Ženšen má příznivé antioxidační a protizánětlivé vlastnosti
Některé studie ve zkumavce ukázaly, že extrakty ženšenu a sloučeniny ginsenosidu mohou inhibovat zánět a zvýšit antioxidační kapacitu v buňkách.
Například jedna studie ve zkumavce zjistila, že extrakt z korejského červeného ženšenu snižuje zánět a zlepšuje antioxidační aktivitu v kožních buňkách u lidí s ekzémem.
Výsledky jsou slibné i u lidí.
Jedna studie zkoumala účinky 18 mladých atletů, kteří užívali 2 gramy extraktu z korejského červeného ženšenu třikrát denně po dobu sedmi dnů.
Muži si poté nechali po provedení zátěžového testu otestovat hladiny určitých zánětlivých markerů. Tyto hladiny byly významně nižší než ve skupině s placebem a trvaly až 72 hodin po testování.
Je však třeba poznamenat, že placebo skupina dostala jinou léčivou bylinu, takže tyto výsledky je třeba brát s rezervou a je zapotřebí dalších studií.
A konečně, větší studie sledovala 71 postmenopauzálních žen, které užívaly 3 gramy červeného ženšenu nebo placebo denně po dobu 12 týdnů. Poté byla měřena antioxidační aktivita a markery oxidačního stresu.
Vědci dospěli k závěru, že červený ženšen může pomoci snížit oxidační stres zvýšením antioxidačních enzymových aktivit.
souhrn: Bylo prokázáno, že ženšen pomáhá snižovat zánětlivé markery a pomáhá chránit před oxidačním stresem.
2. Ženšen může prospívat mozkovým funkcím
Ženšen může pomoci zlepšit mozkové funkce, jako je paměť, chování a nálada.
Některé studie ve zkumavce a na zvířatech ukazují, že složky ženšenu, jako jsou ginsenosidy a sloučenina K, by mohly chránit mozek před poškozením způsobeným volnými radikály.
Jedna studie sledovala 30 zdravých lidí, kteří konzumovali 200 mg ženšenu Panax denně po dobu čtyř týdnů. Na konci studie prokázali zlepšení duševního zdraví, sociálního fungování a nálady.
Tyto přínosy však přestaly být významné po 8 týdnech, což naznačuje, že účinky ženšenu se mohou při delším užívání snižovat.
Další studie zkoumala, jak jednotlivé dávky 200 nebo 400 mg ženšenu Panax ovlivnily duševní výkonnost, duševní únavu a hladinu cukru v krvi u 30 zdravých dospělých před a po 10minutovém mentálním testu.
Dávka 200 mg, na rozdíl od dávky 400 mg, byla účinnější při zlepšování duševní výkonnosti a únavy během testu.
Je možné, že ženšen napomáhal vychytávání krevního cukru buňkami, což by mohlo zvýšit výkon a snížit duševní únavu. Není však jasné, proč byla nižší dávka účinnější než vyšší.
Třetí studie zjistila, že užívání 400 mg ženšenu Panax denně po dobu osmi dnů zlepšilo klid a matematické dovednosti.
A co víc, další studie zjistily pozitivní účinky na mozkové funkce a chování u lidí s Alzheimerovou chorobou.
souhrn: Bylo prokázáno, že ženšen prospívá duševním funkcím, pocitům klidu a náladě jak u zdravých lidí, tak u lidí s Alzheimerovou chorobou.
3. Ženšen by mohl zlepšit erektilní dysfunkci
Výzkum ukázal, že ženšen může být užitečnou alternativou pro léčbu erektilní dysfunkce (ED) u mužů.
Doporučené čtení: Přírodní viagra: 7 potravin a doplňků pro zvýšení vašeho libida
Zdá se, že sloučeniny v něm mohou chránit před oxidačním stresem v cévách a tkáních v penisu a pomáhají obnovit normální funkci.
Kromě toho studie ukázaly, že ženšen může podporovat produkci oxidu dusnatého, sloučeniny, která zlepšuje svalovou relaxaci v penisu a zvyšuje krevní oběh.
Jedna studie zjistila, že muži léčení korejským červeným ženšenem měli 60% zlepšení symptomů ED ve srovnání s 30% zlepšením způsobeným léky užívanými k léčbě ED.
Kromě toho další studie ukázala, že 86 mužů s ED mělo významné zlepšení erektilní funkce a celkové spokojenosti po užívání 1 000 mg extraktu z letitého ženšenu po dobu 8 týdnů.
K vyvození definitivních závěrů o účincích ženšenu na ED je však zapotřebí více studií.
souhrn: Ženšen může zlepšit příznaky erektilní dysfunkce snížením oxidačního stresu v tkáních a zvýšením průtoku krve ve svalech penisu.
4. Ženšen může posílit imunitní systém
Ženšen může posílit imunitní systém.
Některé studie zkoumající jeho účinky na imunitní systém se zaměřily na pacienty s rakovinou, kteří podstupují operaci nebo chemoterapii.
Jedna studie sledovala 39 lidí, kteří se zotavovali po operaci rakoviny žaludku a léčili je 5 400 mg ženšenu denně po dobu dvou let.
Je zajímavé, že u těchto lidí došlo k výraznému zlepšení imunitních funkcí a nižšímu výskytu příznaků.
Další studie zkoumala účinek extraktu z červeného ženšenu na markery imunitního systému u lidí s pokročilou rakovinou žaludku podstupujících pooperační chemoterapii.
Po třech měsících měli ti, kteří užívali extrakt z červeného ženšenu, lepší markery imunitního systému než ti z kontrolní skupiny nebo skupiny s placebem.
Kromě toho studie naznačila, že lidé, kteří užívají ženšen, mohou mít až o 35 % vyšší šanci, že budou žít bez onemocnění po dobu pěti let po léčebné operaci, a až o 38 % vyšší míru přežití ve srovnání s těmi, kteří jej neužívají.
Doporučené čtení: 10 působivých zdravotních výhod extraktu ze zeleného čaje
Zdá se, že extrakt ze ženšenu by mohl zvýšit účinek očkování i proti nemocem jako je chřipka.
I když tyto studie ukazují zlepšení markerů imunitního systému u lidí s rakovinou, je zapotřebí více výzkumu, aby se prokázala účinnost ženšenu při zvyšování odolnosti vůči infekcím u zdravých lidí.
souhrn: Ženšen může posílit imunitní systém u lidí s rakovinou a dokonce zvýšit účinky některých očkování.
5. Ženšen může pomoci snížit riziko některých druhů rakoviny
Ginsenosidy v této bylině prokazatelně pomáhají snižovat zánět a poskytují antioxidační ochranu.
Buněčný cyklus je proces, při kterém buňky normálně rostou a dělí se. Ginsenosidy by mohly prospět tomuto cyklu tím, že zabrání abnormální produkci a růstu buněk.
Přehled několika studií dospěl k závěru, že lidé, kteří užívají ženšen, mohou mít o 16 % nižší riziko vzniku rakoviny.
Observační studie navíc naznačila, že lidé užívající ženšen mohou mít menší pravděpodobnost vzniku určitých typů rakoviny, jako je rakovina rtů, úst, jícnu, žaludku, tlustého střeva, jater a plic, než u těch, kteří jej neužívají.
Ženšen může také pomoci zlepšit zdraví pacientů podstupujících chemoterapii, snížit vedlejší účinky a zvýšit účinek některých léčivých přípravků.
Zatímco studie o úloze ženšenu v prevenci rakoviny ukazují určité výhody, zůstávají neprůkazné.
souhrn: Zdá se, že ginsenosidy v ženšenu regulují zánět, poskytují antioxidační ochranu a udržují zdraví buněk, což by mohlo pomoci snížit riziko některých druhů rakoviny. Přesto je zapotřebí další výzkum.
6. Ženšen může bojovat proti únavě a zvýšit hladinu energie
Bylo prokázáno, že ženšen pomáhá bojovat proti únavě a podporuje energii.
Různé studie na zvířatech spojily některé složky ženšenu, jako jsou polysacharidy a oligopeptidy, s nižším oxidačním stresem a vyšší produkcí energie v buňkách, což by mohlo pomoci v boji proti únavě.
Jedna čtyřtýdenní studie zkoumala účinky podávání 1 nebo 2 gramů ženšenu Panax nebo placeba 90 lidem s chronickou únavou.
Lidé, kterým byl podáván ženšen Panax, pociťovali menší fyzickou a duševní únavu a také snížení oxidačního stresu než ti, kteří užívali placebo.
Jiná studie poskytla 364 pacientům, kteří přežili rakovinu trpící únavou, 2 000 mg amerického ženšenu nebo placebo. Po osmi týdnech měli pacienti ve skupině ženšenu výrazně nižší úroveň únavy než ti ve skupině s placebem.
Doporučené čtení: 12 výhod ginkgo biloba, včetně vedlejších účinků a dávkování
Kromě toho, přehled více než 155 studií naznačil, že doplňky ženšenu mohou nejen pomoci snížit únavu, ale také zvýšit fyzickou aktivitu.
souhrn: Ženšen může pomoci bojovat proti únavě a zvýšit fyzickou aktivitu snížením oxidačního poškození a zvýšením produkce energie v buňkách.
7. Ženšen může snížit hladinu cukru v krvi
Zdá se, že ženšen je prospěšný při kontrole glukóza v krvi u lidí s diabetem i bez něj.
Bylo prokázáno, že americký a asijský ženšen zlepšuje funkci buněk slinivky břišní, zvyšuje produkci inzulínu a zlepšuje vychytávání krevního cukru ve tkáních.
Studie navíc ukazují, že výtažky ženšenu pomáhají tím, že poskytují antioxidační ochranu, která snižuje volné radikály v buňkách pacientů s cukrovkou.
Jedna studie hodnotila účinky 6 gramů korejského červeného ženšenu spolu s obvyklými antidiabetickými léky nebo dietou u 19 lidí s diabetem 2.
Zajímavé je, že byli schopni udržet dobrou kontrolu krevního cukru po celou dobu 12týdenní studie. Měli také 11% pokles hladiny cukru v krvi, 38% pokles inzulinu nalačno a 33% zvýšení citlivosti na inzulin.
Další studie ukázala, že americký ženšen pomohl zlepšit hladinu cukru v krvi u 10 zdravých lidí poté, co provedli test na sladké nápoje.
Zdá se, že fermentovaný červený ženšen by mohl být ještě účinnější při kontrole hladiny cukru v krvi. Fermentovaný ženšen se vyrábí pomocí živých bakterií, které přeměňují ginsenosidy na snadněji vstřebatelnou a účinnější formu.
Studie prokázala, že užívání 2,7 gramů fermentovaného červeného ženšenu denně bylo účinné při snižování hladiny cukru v krvi a zvyšování hladiny inzulínu po testovacím jídle ve srovnání s placebem.
souhrn: Ženšen, zejména fermentovaný červený ženšen, může pomoci zvýšit produkci inzulínu, zvýšit vychytávání krevního cukru v buňkách a poskytnout antioxidační ochranu.
8. Ženšen lze snadno přidat do vašeho jídelníčku
Kořen ženšenu lze konzumovat mnoha způsoby. Dá se jíst syrová nebo ji můžete lehce podusit, aby změkla.
Dá se také dusit ve vodě na přípravu čaje. K tomu stačí přidat horkou vodu do čerstvě nakrájeného ženšenu a nechat několik minut louhovat.
Ženšen lze také přidat do různých receptů, jako jsou polévky a smažené. A extrakt lze nalézt ve formě prášku, tablet, kapslí a oleje.
Kolik byste měli užívat závisí na stavu, který chcete zlepšit. Celkově se doporučuje denní dávka 1–2 gramy surového kořene ženšenu nebo 200–400 mg extraktu. Nejlepší je začít s nižšími dávkami a postupně je zvyšovat.
Hledejte standardní ženšenový extrakt, který obsahuje 2–3 % celkových ginsenosidů, a konzumujte jej před jídlem, abyste zvýšili absorpci a získali plné výhody.
souhrn: Ženšen lze konzumovat syrový, připravovat jej do čaje nebo přidávat do různých pokrmů. Může být také konzumován jako prášek, kapsle nebo olej.
Bezpečnost a potenciální vedlejší účinky ženšenu
Podle výzkumů se ženšen jeví jako bezpečný a neměl by mít žádné závažné nežádoucí účinky.
Lidé užívající léky na cukrovku by však měli při užívání ženšenu pečlivě sledovat hladinu cukru v krvi, aby se zajistilo, že tyto hladiny neklesnou příliš nízko.
Kromě toho může ženšen snížit účinnost antikoagulačních léků.
Z těchto důvodů se před jeho doplňováním poraďte se svým lékařem.
Všimněte si, že kvůli nedostatku studií bezpečnosti se ženšen nedoporučuje dětem nebo ženám, které jsou těhotné nebo kojící.
Konečně, existují důkazy naznačující, že prodloužené užívání ženšenu by mohlo snížit jeho účinnost v těle.
Chcete-li maximalizovat jeho výhody, měli byste užívat ženšen ve 2–3týdenních cyklech s týdenní nebo dvoutýdenní přestávkou mezi.
souhrn: Zatímco ženšen se zdá být bezpečný, lidé užívající určité léky by měli věnovat pozornost možným lékovým interakcím.
Souhrn
Ženšen je bylinný doplněk, který se po staletí používá v čínské medicíně.
Je běžně propagován pro své antioxidační a protizánětlivé účinky. Mohl by také pomoci regulovat hladinu cukru v krvi a mít přínos pro některé druhy rakoviny.
Doporučené čtení: Top 10 zdravotních výhod pravidelného cvičení
A co víc, ženšen může posílit imunitní systém, zlepšit funkci mozku, bojovat proti únavě a zlepšit příznaky erektilní dysfunkce.
Ženšen lze konzumovat syrový nebo lehce napařený. Může být také snadno přidán do vaší stravy ve formě extraktu, kapsle nebo prášku.
Ať už chcete zlepšit určitou kondici, nebo prostě dát svému zdraví vzpruhu, ženšen stojí za vyzkoušení.
