A urtiga-urtiga (Urtica dioica) é um produto básico na medicina fitoterápica desde os tempos antigos.
Os antigos egípcios usavam urtiga para tratar artrite e dor lombar, enquanto as tropas romanas a esfregavam para ajudar a se manterem aquecidos.
Seu nome científico, Urtica dioica, vem da palavra latina "uro", que significa "queimar", porque suas folhas podem causar uma sensação de queimação temporária ao contato.
As folhas têm estruturas semelhantes a cabelos que picam e também produzem coceira, vermelhidão e inchaço.
No entanto, uma vez que é processado em um suplemento, seco, liofilizado ou cozido, a urtiga pode ser consumida com segurança. Estudos associam isso a vários benefícios potenciais para a saúde.
Aqui estão 6 benefícios baseados em evidências da urtiga.
1. A urtiga contém muitos nutrientes
As folhas e raízes da urtiga fornecem uma grande variedade de nutrientes, incluindo:
- Vitaminas: vitaminas A, C e K, bem como várias vitaminas B
- Minerais: cálcio, ferro, magnésio, fósforo, potássio e sódio
- Gorduras: ácido linoléico, ácido linolênico, ácido palmítico, ácido esteárico e ácido oleico
- Aminoácidos: todos os aminoácidos essenciais
- Polifenóis: Kaempferol, quercetina, ácido cafeico, cumarinas e outros flavonóides
- Pigmentos: beta-caroteno, luteína, luteoxantina e outros carotenóides
Além do mais, muitos desses nutrientes agem como antioxidantes dentro do seu corpo.
Os antioxidantes são moléculas que ajudam a defender as células contra os danos dos radicais livres. Os danos causados pelos radicais livres estão ligados ao envelhecimento, bem como ao câncer e outras doenças prejudiciais.
Estudos indicam que o extrato de urtiga pode aumentar os níveis de antioxidantes no sangue.
Resumo: A urtiga oferece uma variedade de vitaminas, minerais, ácidos graxos, aminoácidos, polifenóis e pigmentos - muitos dos quais também atuam como antioxidantes dentro de seu corpo.
2. A urtiga pode reduzir a inflamação
A inflamação é a forma de seu corpo se curar e combater infecções.
No entanto, a inflamação crônica pode causar danos significativos.
A urtiga contém uma variedade de compostos que podem reduzir a inflamação.
Em estudos com animais e tubos de ensaio, a urtiga reduziu os níveis de vários hormônios inflamatórios ao interferir em sua produção.
Em estudos com humanos, a aplicação de um creme para urtiga ou o consumo de produtos para urtiga parecem aliviar as condições inflamatórias, como a artrite.
Por exemplo, em um estudo de 27 pessoas, a aplicação de um creme de urtiga em áreas afetadas pela artrite reduziu significativamente a dor, em comparação com o tratamento com placebo.
Em outro estudo, tomar um suplemento que continha extrato de urtiga reduziu significativamente a dor da artrite. Além disso, os participantes sentiram que poderiam reduzir sua dose de analgésicos antiinflamatórios por causa desta cápsula.
Dito isso, as pesquisas são insuficientes para recomendar a urtiga como um tratamento antiinflamatório. Mais estudos humanos são necessários.
Resumo: A urtiga pode ajudar a suprimir a inflamação, o que, por sua vez, pode auxiliar em condições inflamatórias, incluindo artrite, mas são necessárias mais pesquisas.
3. A urtiga pode tratar os sintomas de aumento da próstata
Até 50% dos homens com 51 anos ou mais têm uma próstata aumentada.
Uma próstata aumentada é comumente chamada de hiperplasia prostática benigna (BPH). Os cientistas não têm certeza do que causa a HBP, mas pode causar um desconforto significativo durante a micção.
Curiosamente, alguns estudos sugerem que a urtiga pode ajudar a tratar BPH.
A pesquisa com animais revela que esta planta poderosa pode prevenir a conversão da testosterona em dihidrotestosterona - uma forma mais poderosa de testosterona.
Parar essa conversão pode ajudar a reduzir o tamanho da próstata.
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Estudos em pessoas com BPH demonstram que os extratos de urtiga ajudam a tratar problemas de micção de curto e longo prazo - sem efeitos colaterais.
No entanto, não está claro quão eficaz é a urtiga em comparação com os tratamentos convencionais.
Resumo: A urtiga pode ajudar a reduzir o tamanho da próstata e tratar os sintomas de aumento da próstata em homens com HPB.
4. Urtiga pode tratar a febre do feno
A febre do feno é uma alergia que envolve inflamação na mucosa do nariz.
A urtiga é considerada um tratamento natural promissor para a febre do feno.
Pesquisas feitas em tubos de ensaio mostram que os extratos de urtiga podem inibir a inflamação que pode desencadear alergias sazonais.
Isso inclui bloquear os receptores de histamina e impedir as células do sistema imunológico de liberar produtos químicos que desencadeiam os sintomas de alergia.
No entanto, estudos em humanos observam que a urtiga é igual ou apenas ligeiramente melhor no tratamento da febre do feno do que um placebo.
Embora esta planta possa ser um remédio natural promissor para os sintomas da febre do feno, são necessários mais estudos humanos de longo prazo.
Resumo: A urtiga pode reduzir os sintomas da febre do feno. No entanto, algumas pesquisas indicam que pode não ser muito mais eficaz do que um placebo. Mais estudos são necessários sobre os efeitos da urtiga na febre do feno.
5. A urtiga pode reduzir a pressão arterial
Aproximadamente um em cada três adultos americanos tem pressão alta.
A pressão alta é um sério problema de saúde porque coloca você em risco de doenças cardíacas e derrames, que estão entre as principais causas de morte em todo o mundo.
A urtiga era tradicionalmente usada para tratar a hipertensão.
Estudos em animais e tubos de ensaio ilustram que pode ajudar a reduzir a pressão arterial de várias maneiras.
Por um lado, pode estimular a produção de óxido nítrico, que atua como um vasodilatador. Os vasodilatadores relaxam os músculos dos vasos sanguíneos, ajudando-os a dilatar.
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Além disso, a urtiga tem compostos que podem atuar como bloqueadores dos canais de cálcio, que relaxam o coração ao reduzir a força das contrações.
Em estudos com animais, a urtiga demonstrou reduzir os níveis de pressão arterial e, ao mesmo tempo, aumentar as defesas antioxidantes do coração.
No entanto, os efeitos da urtiga sobre a pressão arterial em humanos ainda não são claros. Estudos humanos adicionais são necessários antes que as recomendações possam ser feitas.
Resumo: A urtiga pode ajudar a reduzir a pressão arterial, permitindo que os vasos sanguíneos relaxem e reduzindo a força das contrações do coração. No entanto, mais estudos em humanos são necessários para confirmar esses efeitos.
6. A urtiga pode ajudar no controle do açúcar no sangue
Estudos em humanos e animais relacionam urtiga a níveis mais baixos de açúcar no sangue.
Esta planta contém compostos que podem imitar os efeitos da insulina.
Em um estudo de três meses em 46 pessoas, tomar 500 mg de extrato de urtiga três vezes ao dia baixou significativamente os níveis de açúcar no sangue em comparação com um placebo.
Apesar das descobertas promissoras, ainda existem poucos estudos em humanos sobre urtiga e controle de açúcar no sangue. Mais pesquisas são necessárias.
Resumo: Embora a urtiga possa ajudar a reduzir os níveis de açúcar no sangue, mais estudos em humanos são cruciais antes que as recomendações possam ser feitas.
Outros benefícios potenciais da urtiga
A urtiga pode oferecer outros benefícios potenciais à saúde, incluindo:
- Sangramento reduzido: Foi descoberto que medicamentos contendo extrato de urtiga reduzem o sangramento excessivo, especialmente após a cirurgia.
- Saúde do fígado: as propriedades antioxidantes da urtiga podem proteger o fígado contra danos causados por toxinas, metais pesados e inflamação.
- Diurético natural: esta planta pode ajudar seu corpo a eliminar o excesso de sal e água, o que, por sua vez, pode reduzir a pressão arterial temporariamente. Lembre-se de que essas descobertas são de estudos com animais.
- Cicatrização de feridas e queimaduras: a aplicação de cremes de urtiga pode auxiliar na cicatrização de feridas, incluindo queimaduras.
Resumo: Outros benefícios potenciais para a saúde da urtiga incluem redução do sangramento, melhora da saúde do fígado e cicatrização de feridas.
Potenciais efeitos colaterais da urtiga
Consumir urtiga seca ou cozida é geralmente seguro. Existem poucos efeitos colaterais, se houver algum.
No entanto, tenha cuidado ao manusear folhas frescas de urtiga, pois suas farpas semelhantes a pelos podem prejudicar sua pele.
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Essas farpas podem injetar uma variedade de produtos químicos, como:
- Acetilcolina
- Histamina
- Serotonina
- Leucotrienos
- Ácido fórmico
Esses compostos podem causar erupções cutâneas, inchaços, urticária e coceira.
Em casos raros, as pessoas podem ter uma reação alérgica grave, que pode ser fatal.
No entanto, esses produtos químicos diminuem à medida que as folhas são processadas, o que significa que você não deve sentir irritação na boca ou no estômago ao comer urtiga seca ou cozida.
Mulheres grávidas devem evitar consumir urtiga porque ela pode desencadear contrações uterinas, o que pode aumentar o risco de aborto espontâneo.
Fale com o seu médico antes de consumir urtiga se estiver tomando um dos seguintes:
- Anticoagulantes
- Medicação para pressão arterial
- Diuréticos (comprimidos de água)
- Medicamentos para diabetes
- Lítio
A urtiga pode interagir com esses medicamentos. Por exemplo, o efeito diurético potencial da planta pode fortalecer o impacto dos diuréticos, o que pode aumentar o risco de desidratação.
Resumo: A urtiga seca ou cozida é segura para comer para a maioria das pessoas. No entanto, você não deve comer folhas frescas, pois podem causar irritação.
Como consumir urtiga
Urtiga é incrivelmente fácil de adicionar à sua rotina diária.
Ele pode ser comprado em muitas lojas de alimentos naturais, mas você também pode cultivá-lo.
Você pode comprar folhas secas / liofilizadas, cápsulas, tinturas e cremes. Pomadas de urtiga são frequentemente usadas para aliviar os sintomas da osteoartrite.
As folhas e flores secas podem ser mergulhadas para fazer um delicioso chá de ervas, enquanto suas folhas, caule e raízes podem ser cozidos e adicionados a sopas, ensopados, smoothies e salteados. No entanto, evite comer folhas frescas, pois suas farpas podem causar irritação.
Atualmente, não há dosagem recomendada para produtos de urtiga.
Dito isso, os estudos sugerem que as seguintes doses são mais eficazes para certas condições:
- Próstata aumentada: 360 mg de extrato de raiz por dia
- Alergias: 600 mg de folhas liofilizadas por dia
Se você comprar um suplemento de urtiga, é melhor falar com seu médico antes de tentar e seguir as instruções que vêm com ele.
Resumo: a urtiga é muito versátil. Pode ser cozido em ensopados e sopas, feito um chá de ervas, aplicado como uma pomada e tomado como suplemento.
Resumo
A urtiga é uma planta nutritiva popular na fitoterapia ocidental.
Estudos sugerem que pode reduzir a inflamação, os sintomas da febre do feno, a pressão arterial e os níveis de açúcar no sangue - entre outros benefícios.
Embora a urtiga fresca possa causar irritação, a urtiga cozida, seca ou liofilizada é geralmente segura para consumir.
Se você está curioso, tente adicionar esta folha verde à sua dieta hoje.
