Negli ultimi anni, l'acqua di cocco è diventata una bevanda piuttosto alla moda.
Oltre ad essere naturalmente dolce e idratante, l'acqua di cocco è ricca di diversi importanti nutrienti, compresi i minerali di cui molte persone non ne hanno mai abbastanza.
Ecco 7 benefici per la salute dell'acqua di cocco.
1. L'acqua di cocco è una buona fonte di diversi nutrienti
Le noci di cocco crescono in climi tropicali su alberi scientificamente noti come Cocos nucifera e botanicamente sono considerati frutti.
L'acqua di cocco è il liquido che si trova al centro di una giovane noce di cocco verde. Aiuta a nutrire il frutto. Man mano che la noce di cocco matura, che richiede circa 10-12 mesi, parte del liquido rimane mentre il resto matura nella polpa bianca e solida nota come polpa di cocco.
L'acqua di cocco proviene in genere da noci di cocco giovani di circa 6-7 mesi, sebbene si trovi anche nella frutta matura. Una noce di cocco verde media fornisce circa 1/2-1 tazza di acqua di cocco.
L'acqua di cocco contiene il 94% di acqua e pochissimi grassi. Non deve essere confuso con il latte di cocco, che si ottiene aggiungendo acqua alla polpa di cocco grattugiata. Il latte di cocco contiene circa il 50% di acqua ed è piuttosto ricco di grassi.
Una tazza (240 ml) contiene 60 calorie, oltre a:
- Carboidrati: 15 grammi
- Zucchero: 8 grammi
- Calcio: 4% del valore giornaliero (DV)
- Magnesio: 4% del valore giornaliero
- Fosforo: 2% del valore giornaliero
- Potassio: 15% del valore giornaliero
Riepilogo: l'acqua di cocco è il liquido che si trova nelle noci di cocco giovani e una fonte naturale di diversi minerali importanti.
2. L'acqua di cocco può avere proprietà antiossidanti
I radicali liberi sono molecole instabili prodotte nelle cellule durante il metabolismo. La loro produzione aumenta in risposta a stress o lesioni.
Quando ci sono troppi radicali liberi, il tuo corpo entra in uno stato di stress ossidativo, che può danneggiare le tue cellule e aumentare il rischio di malattie.
La ricerca sugli animali ha dimostrato che l'acqua di cocco contiene antiossidanti che possono aiutare a modificare i radicali liberi in modo che non causino più danni.
In uno studio del 2012, ratti insulino-resistenti con una dieta ricca di fruttosio sono stati trattati con acqua di cocco. L'attività dei radicali liberi è diminuita, così come la pressione sanguigna, i trigliceridi e i livelli di insulina.
Un altro studio del 2014 ha rilevato che i fegati di ratto danneggiati hanno mostrato un miglioramento significativo dello stress ossidativo quando trattati con acqua di cocco rispetto ai fegati che non hanno ricevuto alcun trattamento.
Un terzo studio del 2016 ha evidenziato i benefici dell'estratto di acqua di cocco sui ratti nutriti con una dieta ricca di grassi. Non solo l'acqua di cocco ha aiutato a ridurre i marcatori di colesterolo, ma ha anche mostrato "potenza antiossidante"”.
Sebbene questi studi siano interessanti, è importante notare che finora non sono stati condotti studi sull'uomo e sul potere antiossidante dell'acqua di cocco e ciascuno degli studi sugli animali ha utilizzato dosaggi e parametri diversi.
Riepilogo: l'acqua di cocco contiene antiossidanti che hanno dimostrato di essere utili nella ricerca su ratti e topi, ma mancano studi sull'uomo.
3. L'acqua di cocco può aiutare a ridurre la glicemia per le persone che vivono con il diabete
La ricerca ha dimostrato che l'acqua di cocco può abbassare i livelli di zucchero nel sangue e migliorare altri indicatori di salute negli animali con diabete.
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In uno studio del 2015, i ratti con diabete trattati con acqua di cocco hanno mantenuto livelli di zucchero nel sangue migliori rispetto al gruppo di controllo. Lo stesso studio ha anche scoperto che i ratti trattati con acqua di cocco avevano livelli più bassi di emoglobina A1c, indicando un migliore controllo della glicemia a lungo termine.
Uno studio più recente del 2021 che ha coinvolto ratti con diabete ha anche scoperto che l'acqua di cocco riduceva la glicemia.
Sono necessari ulteriori studi per confermare questi effetti nell'uomo.
Tuttavia, un altro vantaggio glicemico aggiunto dell'acqua di cocco è che è una buona fonte di magnesio, che può aumentare la sensibilità all'insulina e ridurre i livelli di zucchero nel sangue nelle persone con diabete di tipo 2 e prediabete.
Con tutto questo in mente, è importante notare che l'acqua di cocco contiene carboidrati (che vengono scomposti in zuccheri nel corpo), quindi se stai vivendo con il diabete o il prediabete, parla con il tuo medico o un dietologo prima di aggiungerlo alla tua dieta.
Riepilogo: studi su animali con diabete suggeriscono che l'acqua di cocco può migliorare il controllo della glicemia, ma è necessario fare ulteriori ricerche che coinvolgano gli esseri umani.
4. L'acqua di cocco può aiutare a prevenire i calcoli renali
Bere abbastanza liquidi è importante per la prevenzione dei calcoli renali.
Sebbene l'acqua naturale sia una buona scelta, due piccoli studi suggeriscono che l'acqua di cocco potrebbe essere ancora migliore.
I calcoli renali vengono creati quando calcio, ossalato e altri composti si combinano per formare cristalli nelle urine. Questi cristalli possono quindi formare minuscole pietre. Mentre alcune persone sono più sensibili di altre, i calcoli renali colpiscono circa il 12% della popolazione mondiale.
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In uno studio del 2013 su ratti con calcoli renali, l'acqua di cocco ha impedito ai cristalli di attaccarsi ai reni e ad altre parti del tratto urinario. Ha anche ridotto il numero di cristalli formati nelle urine.
In uno studio del 2018 che ha coinvolto otto persone, i ricercatori hanno scoperto che l'acqua di cocco aumenta la minzione di potassio, cloruro e citrato in individui senza calcoli renali, il che significa che l'acqua di cocco potrebbe aiutare a svuotare il sistema e mantenere bassa la probabilità di calcoli.
Poiché uno studio ha coinvolto animali e l'altro è così piccolo, è necessario fare molta più ricerca sui benefici dell'acqua di cocco nel ridurre la possibilità di calcoli renali.
Riepilogo: le prime ricerche suggeriscono che l'acqua delle noci di cocco può aiutare a prevenire i calcoli renali riducendo la formazione di cristalli e calcoli. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi, che coinvolgano specificamente gli esseri umani.
5. L'acqua di cocco può favorire la salute del cuore
Bere acqua di cocco può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache.
In uno studio più vecchio del 2008, i ricercatori hanno nutrito i ratti con una dieta ricca di grassi e colesterolo. Hanno anche nutrito un gruppo con alte dosi di acqua di cocco (4 ml per 100 grammi di peso corporeo).
Dopo 45 giorni, il gruppo dell'acqua di cocco ha avuto una riduzione dei livelli di colesterolo e trigliceridi simile agli effetti di una statina usata per abbassare il colesterolo.
Tieni presente che questa era una dose molto alta. In termini umani, sarebbe equivalente a una persona di 150 libbre (68 kg) che consuma 91 once (2,7 litri) di acqua di cocco al giorno.
Uno studio del 2005 suggerisce che l'acqua di cocco può anche essere utile per abbassare la pressione sanguigna nelle persone che vivono con la pressione alta, ma sono necessarie ulteriori ricerche in quell'area.
Uno dei motivi per cui l'acqua di cocco può essere collegata all'abbassamento della pressione sanguigna è il suo impressionante potassio contenuto (500 mg di potassio in 8 once). È stato dimostrato che il potassio abbassa la pressione sanguigna nelle persone con pressione sanguigna alta o normale.
Riepilogo: mentre ci sono alcune prove che l'acqua di cocco può essere buona per la salute del cuore, è necessario fare ulteriori ricerche incentrate sugli esseri umani.
6. L'acqua di cocco è benefica dopo un esercizio prolungato
L'acqua di cocco può essere la bevanda perfetta per ripristinare l'idratazione e reintegrare gli elettroliti persi durante l'esercizio.
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Gli elettroliti sono minerali che svolgono diversi ruoli importanti nel tuo corpo, incluso il mantenimento di un corretto equilibrio dei liquidi. Alcuni elettroliti vitali includono potassio, magnesio, sodio e calcio.
Poiché l'acqua di cocco contiene elettroliti come potassio e magnesio, diversi studi hanno scoperto che può essere più utile dell'acqua per la reidratazione dopo l'esercizio.
Un piccolo studio del 2014 in Brasile ha scoperto che l'acqua di cocco ha migliorato la capacità di esercizio meglio dell'acqua o di una bevanda sportiva durante una giornata molto calda.
Riepilogo: l'acqua di cocco è efficace nel reintegrare liquidi ed elettroliti dopo l'esercizio. È paragonabile ad altre bevande sportive.
7. L'acqua di cocco è una deliziosa fonte di idratazione
L'acqua di cocco naturale è leggermente dolce con un sottile sapore di nocciola. È anche abbastanza povero di calorie e carboidrati.
È freschissimo direttamente dalla frutta, ma se non sei in grado di riempire il tuo frigorifero con noci di cocco fresche, ci sono molte marche di acqua di cocco sugli scaffali oggi.
Assicurati di leggere gli ingredienti per verificare che stai ricevendo il 100% di acqua di cocco. Alcuni marchi in bottiglia possono contenere zuccheri aggiunti o agenti aromatizzanti.
Puoi usare questo liquido tropicale come base per frullati, seme di Chia budino, condimento alla vinaigrette o sostituto dell'acqua naturale ogni volta che si desidera un po' di dolcezza naturale.
Riepilogo: l'acqua di cocco può essere consumata direttamente dalle noci di cocco verdi o acquistata in bottiglia. Evita le marche con aggiunta di zucchero, dolcificanti o aromi.
Riepilogo
L'acqua di cocco è una deliziosa bevanda naturale ricca di elettroliti che può giovare al cuore, moderare la glicemia, aiutare a migliorare la salute dei reni e mantenerti fresco e idratato dopo un allenamento.
Sebbene siano necessari studi più controllati che coinvolgano gli esseri umani per confermare molte di queste qualità, la ricerca fino ad oggi è incoraggiante.
Se vuoi iniziare a sorseggiare questa bevanda tropicale, dovrebbe esserci una serie di marchi sugli scaffali del tuo negozio di alimentari locale - assicurati solo di evitare prodotti con zuccheri aggiunti.
