Le bacche di biancospino sono piccoli frutti che crescono su alberi e arbusti del genere Crataegus.
Il genere comprende centinaia di specie che si trovano comunemente in Europa, Nord America e Asia.
Queste bacche ricche di sostanze nutritive hanno un sapore aspro, piccante e una dolcezza lieve. Hanno un colore che varia dal giallo al rosso scuro.
Per centinaia di anni, le persone hanno usato la bacca di biancospino come rimedio a base di erbe per problemi digestivi, problemi cardiaci e ipertensione. La bacca è stata una parte cruciale della medicina tradizionale cinese almeno dal 659 d.C.
Ecco nove potenziali benefici per la salute della bacca di biancospino.
1. La bacca di biancospino è ricca di antiossidanti
La bacca di biancospino è una ricca fonte di polifenoli, potenti composti antiossidanti nelle piante.
Gli antiossidanti aiutano a neutralizzare le molecole instabili chiamate radicali liberi che possono danneggiare il tuo corpo se presenti ad alti livelli.
I radicali liberi possono provenire da determinati alimenti. Puoi anche averne livelli più elevati a causa dell'esposizione a tossine ambientali come l'inquinamento atmosferico e il fumo di sigaretta.
I polifenoli sono associati a numerosi benefici per la salute grazie alla loro attività antiossidante, incluso un minor rischio di:
- alcuni tumori
- diabete di tipo 2
- asma
- alcune infezioni
- problemi di cuore
- invecchiamento cutaneo prematuro
Sebbene la ricerca iniziale su animali e cellule sia promettente, sono necessari ulteriori studi sull'uomo per valutare gli effetti delle bacche di biancospino sul rischio di malattie.
Riepilogo: la bacca di biancospino contiene polifenoli vegetali, che hanno proprietà antiossidanti legate a numerosi benefici per la salute.
2. La bacca di biancospino può avere proprietà antinfiammatorie
La bacca di biancospino può avere proprietà antinfiammatorie che potrebbero migliorare la tua salute.
La ricerca ha scoperto che l'infiammazione cronica è collegata a molte malattie, tra cui il diabete di tipo 2, l'asma e alcuni tipi di cancro.
In uno studio su topi con malattie del fegato, l'estratto di bacche di biancospino ha ridotto significativamente i livelli di composti infiammatori, portando a una riduzione dell'infiammazione e del danno epatico.
In uno studio, i ricercatori hanno somministrato vitexin - un composto nelle foglie di biancospino - a topi con problemi respiratori. Questo trattamento ha ridotto la produzione di molecole che hanno innescato l'infiammazione e ridotto la risposta dei globuli bianchi all'infiammazione.
Questi risultati promettenti di studi su animali e in provetta suggeriscono che il supplemento può offrire benefici antinfiammatori per l'uomo. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.
Riepilogo: l'estratto di bacche di biancospino ha mostrato un potenziale antinfiammatorio negli studi in provetta e sugli animali. Tuttavia, la ricerca sugli esseri umani è necessaria.
3. La bacca di biancospino può abbassare la pressione sanguigna
Nella medicina tradizionale cinese, la bacca di biancospino è uno degli alimenti più comunemente raccomandati per aiutare a curare la pressione alta.
Studi sugli animali mostrano che il biancospino può agire come vasodilatatore, rilassando i vasi sanguigni ristretti e abbassando la pressione sanguigna.
Uno studio di 10 settimane ha esaminato gli effetti dell'assunzione di estratto di biancospino in 36 persone con pressione sanguigna leggermente elevata.
I ricercatori hanno scoperto che coloro che assumevano 500 mg dell'estratto al giorno avevano una riduzione della pressione sanguigna diastolica, il numero più basso di una lettura della pressione sanguigna.
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In uno studio del 2006, i ricercatori hanno somministrato 1.200 mg di estratto di biancospino a 79 persone con diabete di tipo 2 e pressione alta ogni giorno per 16 settimane. Le persone che hanno assunto l'estratto hanno sperimentato più miglioramenti della pressione sanguigna rispetto a quelle del gruppo placebo.
Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per supportare questi risultati. È anche importante notare che usare un estratto non è lo stesso che mangiare le bacche.
Riepilogo: alcune ricerche suggeriscono che le bacche di biancospino possono ridurre la pressione sanguigna aiutando a dilatare i vasi sanguigni. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi.
4. La bacca di biancospino può ridurre i livelli di colesterolo nel sangue
Alcuni studi indicano che l'estratto di biancospino può migliorare i livelli di colesterolo nel sangue grazie al suo contenuto di flavonoidi e pectine. La pectina è un tipo di fibra coinvolta nel metabolismo del colesterolo.
Livelli sbilanciati di colesterolo nel sangue - trigliceridi eccezionalmente alti e basso colesterolo HDL (buono) - svolgono un ruolo nell'aterosclerosi o nell'accumulo di placca nei vasi sanguigni.
Se la placca continua ad accumularsi, potrebbe bloccare completamente un vaso sanguigno, causando un infarto o un ictus.
In uno studio sugli animali, i topi che hanno ricevuto due dosi di estratto di biancospino avevano livelli di colesterolo totale e LDL (cattivo) inferiori e livelli di trigliceridi epatici inferiori del 28-47% rispetto ai topi che non hanno ricevuto l'estratto.
Allo stesso modo, uno studio di 6 settimane ha dimostrato che quando i ratti sono stati nutriti con integratori di bacche di biancospino, hanno ridotto significativamente i livelli di trigliceridi a digiuno e di colesterolo LDL (cattivo).
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Infine, uno studio di 6 mesi su 64 persone con aterosclerosi ha rilevato che l'assunzione di estratto di biancospino alla dose di 2,3 mg per libbra (5 mg per kg) di peso corporeo ha ridotto significativamente lo spessore dell'accumulo di placca dannosa nell'arteria carotide.
Sebbene questa ricerca sia promettente, sono necessari ulteriori studi sull'uomo per valutare l'effetto dell'estratto di biancospino sul colesterolo nel sangue.
Riepilogo: la ricerca su animali e esseri umani suggerisce che l'assunzione di estratto di biancospino può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo e trigliceridi. Tuttavia, è necessaria più ricerca umana.
5. La bacca di biancospino è usata per aiutare la digestione
Le persone hanno usato bacche ed estratti di biancospino per secoli per curare problemi digestivi, in particolare indigestione e mal di stomaco.
Le bacche contengono fibra, che ha dimostrato di aiutare la digestione riducendo la stitichezza e agendo come prebiotico. I prebiotici sono alimenti che nutrono e promuovono batteri intestinali sani, che sono vitali per mantenere una sana digestione.
Uno studio osservazionale su persone con digestione lenta ha rilevato che ogni grammo aggiuntivo di fibre alimentari consumate dalle persone era associato a una diminuzione di 30 minuti del tempo tra i movimenti intestinali.
In altre parole, più fibre le persone mangiavano, più frequentemente facevano la cacca.
Inoltre, uno studio sui ratti ha osservato che l'estratto di biancospino ha ridotto drasticamente il tempo di transito intestinale del cibo nel sistema digestivo.
Il tempo di transito intestinale ridotto significa che il cibo si muove più rapidamente attraverso il sistema digestivo, il che può alleviare l'indigestione.
Inoltre, la ricerca sui roditori suggerisce che i composti nelle bacche di biancospino potrebbero aumentare la produzione e l'attività degli enzimi digestivi, in particolare quelli necessari per la digestione di cibi grassi e ricchi di proteine.
Riepilogo: le persone hanno usato la bacca di biancospino come aiuto digestivo per secoli. Può aiutare ad alleviare la stitichezza e migliorare la produzione di enzimi necessari per digerire cibi grassi e ricchi di proteine.
6. La bacca di biancospino può avere proprietà antietà
Le bacche di biancospino possono aiutare a prevenire l'invecchiamento precoce della pelle causato dalla degradazione del collagene da un'eccessiva esposizione al sole o ai raggi ultravioletti.
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Uno studio in provetta ha scoperto che una miscela di biancospino ed estratto di ginseng potrebbe prevenire i segni dell'invecchiamento inibendo la formazione di rughe e aumentando l'idratazione della pelle.
La ricerca suggerisce che questo effetto potrebbe essere dovuto al contenuto di antiossidanti della bacca di biancospino. Tuttavia, la ricerca in questo settore è limitata e sono necessari studi sull'uomo.
Riepilogo: alcune ricerche suggeriscono che le bacche di biancospino possono aiutare a ridurre i segni dell'invecchiamento a causa del loro contenuto di antiossidanti.
7. La bacca di biancospino può ridurre l'ansia
Gli scienziati hanno studiato il biancospino come una potenziale nuova terapia per i disturbi d'ansia.
In uno studio precedente su 264 persone con ansia, una combinazione di estratto di biancospino, magnesio e fiore di papavero della California ha ridotto significativamente i livelli di ansia rispetto a un placebo. Tuttavia, non è chiaro quale ruolo specifico abbia giocato il biancospino.
Il biancospino sembra avere pochi effetti collaterali rispetto ai tradizionali farmaci ansiolitici. Gli scienziati continuano a ricercarlo come potenziale trattamento per disturbi del sistema nervoso centrale come ansia e depressione.
Tuttavia, questi studi hanno utilizzato vari prodotti di biancospino, non necessariamente la bacca. Sono necessarie ulteriori ricerche.
Non smettere di usare i tuoi attuali farmaci se vuoi provare un integratore di biancospino per gestire la tua ansia. Discutilo con un operatore sanitario per assicurarti che sia sicuro per te.
Riepilogo: gli scienziati stanno studiando gli integratori di biancospino come potenziale trattamento per l'ansia. Tuttavia, non ci sono molte ricerche su di loro per questo scopo. Sono necessari ulteriori studi sugli effetti della bacca di biancospino sull'ansia.
8. La bacca di biancospino è usata per curare l'insufficienza cardiaca
La bacca di biancospino è meglio conosciuta per il suo uso in contesti tradizionali nel trattamento dell'insufficienza cardiaca, insieme ad altri farmaci tradizionali. L'insufficienza cardiaca è quando il cuore non riesce a pompare correttamente il sangue.
Diversi studi hanno suggerito che la bacca di biancospino può avere effetti benefici nelle persone con insufficienza cardiaca senza gravi effetti avversi.
Gli studi mostrano principalmente miglioramenti nella funzione cardiaca e sintomi di insufficienza cardiaca, come mancanza di respiro e affaticamento.
I ricercatori hanno suggerito che i composti chiamati flavonoidi nel biancospino potrebbero essere alla base di questi effetti benefici.
Tuttavia, alcune prove hanno suggerito che il biancospino può essere dannoso in alcuni casi di insufficienza cardiaca. Uno studio ha scoperto che assumerlo insieme ai trattamenti convenzionali aumentava il rischio che l'insufficienza cardiaca progredisse.
Sono necessarie ulteriori ricerche.
Riepilogo: in alcune pratiche di medicina tradizionale, le persone assumono comunemente la bacca di biancospino insieme ad altri farmaci tradizionali per l'insufficienza cardiaca. Tuttavia, può essere dannoso se combinato con i farmaci convenzionali per l'insufficienza cardiaca.
9. Le bacche di biancospino possono essere facilmente aggiunte alla tua dieta
La bacca di biancospino può essere difficile da trovare nel tuo negozio di alimentari locale. Tuttavia, potresti trovarlo nei mercati degli agricoltori e nei negozi di alimenti naturali.
Puoi aggiungere il biancospino alla tua dieta in molti modi:
- Bacche crude. Le bacche di biancospino crude hanno un sapore aspro e leggermente dolce e sono un ottimo spuntino in movimento. Ma cerca di non mangiare i semi. Come i semi di mela, contengono la tossina cianuro.
- Tè. Puoi acquistare il tè di biancospino preconfezionato o crearne uno tuo usando le bacche, i fiori e le foglie essiccati della pianta.
- Marmellate e dolci. Negli Stati Uniti sudorientali, le persone producono comunemente bacche di biancospino in marmellata, ripieno di torte e sciroppo.
- Vino e aceto. Le bacche di biancospino possono essere fermentate in una gustosa bevanda alcolica (per adulti) o un aceto saporito che puoi usare per condire l'insalata.
- Supplementi. Puoi assumere integratori di bacche di biancospino in una comoda polvere, pillola o forma liquida.
Gli integratori di bacche di biancospino di solito contengono la bacca insieme a foglie e fiori, sebbene alcuni includano solo foglie e fiori.
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Diverse marche e forme di integratori di biancospino hanno raccomandazioni di dosaggio variabili. I dosaggi tipici sono 250-500 mg tre volte al giorno. Tuttavia, la ricerca deve ancora determinare una dose efficace ottimale.
Ricorda che la Food and Drug Administration (FDA) regola gli integratori alimentari come il biancospino in base a una serie di normative meno rigide rispetto ai farmaci da banco o soggetti a prescrizione medica.
Pertanto, assicurati sempre di acquistarli da fonti affidabili.
Cerca i prodotti che hanno ricevuto l'approvazione da organizzazioni indipendenti che valutano l'efficacia e la qualità degli integratori, come la United States Pharmacopeia (USP), NSF International o ConsumerLab.
Riepilogo: puoi mangiare le bacche di biancospino in molti modi o assumerle come integratore. Tuttavia, le dosi appropriate sono ancora indefinite e sono necessarie ulteriori ricerche.
Effetti collaterali e precauzioni
Non sono stati segnalati molti effetti collaterali dall'assunzione di bacche di biancospino. Quelli che esistono sembrano variare da lievi a moderati.
I più frequenti segnalati dalle persone sono sudorazione, mal di testa, sonnolenza, palpitazioni, lieve eruzione cutanea, agitazione ed effetti gastrointestinali.
Sebbene questi non siano eventi pericolosi per la vita, assicurati di parlare con un operatore sanitario se manifesti uno di questi sintomi.
Riepilogo: gli effetti collaterali del consumo di bacche di biancospino sono lievi. Spesso includono sudorazione, mal di testa, sonnolenza, palpitazioni, lieve eruzione cutanea, agitazione ed effetti gastrointestinali.
Interazioni
L'uso delle erbe medicinali come trattamenti alternativi per diverse malattie è diventato sempre più popolare a causa di effetti collaterali minori o più lievi e costi ridotti rispetto alle moderne terapie standard.
Tuttavia, l'uso di queste erbe aumenta il rischio di interazioni erba-farmaco, che possono alterare gli effetti dei farmaci standard e portare a effetti negativi sulla salute aumentando, diminuendo o modificando gli effetti dei farmaci esistenti.
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La ricerca sulle possibili interazioni tra bacche di biancospino e farmaci standard suggerisce un effetto potenzialmente dannoso quando le persone consumano bacche di biancospino insieme a farmaci per il cuore.
Le bacche di biancospino possono potenzialmente aumentare l'effetto di anticoagulanti, farmaci per abbassare la pressione sanguigna e farmaci per l'insufficienza cardiaca.
Inoltre, il biancospino può aumentare l'attività della digitale, un farmaco usato per trattare l'insufficienza cardiaca congestizia e l'aritmia o problemi di ritmo cardiaco. Ciò può aumentare il rischio di tossicità e aritmia cardiaca.
Se stai assumendo farmaci per il tuo cuore, parla con un operatore sanitario prima di usare integratori di bacche di biancospino.
Riepilogo: le bacche di biancospino possono interagire negativamente con i farmaci per il cuore. Se stai assumendo tali farmaci, parla con un operatore sanitario prima di assumere qualsiasi integratore di bacche di biancospino.
Riepilogo
A causa del suo contenuto di antiossidanti, la bacca di biancospino può avere numerosi effetti sulla salute, soprattutto per il tuo cuore.
Gli studi indicano che può abbassare la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo e persino aiutare a curare l'insufficienza cardiaca. Inoltre, può ridurre l'infiammazione, ridurre i segni dell'invecchiamento cutaneo e aiutare la digestione.
Tuttavia, può interagire negativamente con i farmaci per il cuore. Assicurati di parlare con un operatore sanitario prima di prenderlo come integratore.
