Komijn is afkomstig van de zaden van de Cuminum cyminum plant.
Deze specerij is niet weg te denken uit talloze keukens, vooral niet uit het Middellandse Zeegebied en Zuidwest-Azië.
De unieke smaak, die wordt beschreven als aards, nootachtig en licht pittig, is een hoogtepunt in gerechten zoals chili, tamales en verschillende Indiase curry’s.
Komijn wordt niet alleen culinair gebruikt, maar heeft ook een rijke geschiedenis in de holistische geneeskunde.
De moderne wetenschap heeft verschillende gezondheidsvoordelen van komijn geverifieerd, van het bevorderen van de spijsvertering tot het bestrijden van voedselgerelateerde ziekten.
Nieuwe bevindingen suggereren ook dat komijn kan helpen bij gewichtsbeheersing, bloedsuikerregulatie en cholesterolverbetering.
Dit artikel gaat in op 9 gezondheidsvoordelen van komijn, gebaseerd op wetenschappelijk bewijs.
1. Komijn bevordert de spijsvertering
Het meest bekende traditionele gebruik van komijn is tegen indigestie.
Modern onderzoek heeft zelfs bevestigd dat komijn de normale spijsvertering kan stimuleren.
Het kan bijvoorbeeld de activiteit van spijsverteringsenzymen verhogen, waardoor de spijsvertering mogelijk wordt versneld.
Komijn verhoogt ook de afgifte van gal uit de lever. Gal helpt bij het verteren van vetten en bepaalde voedingsstoffen in je darmen.
In één onderzoek rapporteerden 57 patiënten met het prikkelbare darmsyndroom (IBS) een verbetering van hun symptomen na twee weken geconcentreerde komijn te hebben gebruikt.
Samenvatting: Komijn helpt de spijsvertering door de activiteit van spijsverteringseiwitten te verhogen. Het kan ook de symptomen van het prikkelbare darmsyndroom verminderen.
2. Komijn is een rijke bron van ijzer
Komijnzaad is van nature rijk aan ijzer.
Eén theelepel gemalen komijn bevat 1,4 mg ijzer of 17,5% van de dagelijkse waarde voor volwassenen.
IJzertekort is een van de meest voorkomende tekorten aan voedingsstoffen en treft tot 20% van de wereldbevolking en tot 10 op de 1000 mensen in de rijkste landen.
Vooral kinderen hebben ijzer nodig om te groeien en jonge vrouwen hebben ijzer nodig om bloed te vervangen dat verloren gaat tijdens de menstruatie.
Weinig voedingsmiddelen zijn zo rijk aan ijzer als komijn. Dit maakt het een goede ijzerbron, zelfs als je het in kleine hoeveelheden gebruikt als smaakmaker.
Samenvatting: Veel mensen wereldwijd krijgen niet genoeg ijzer binnen. Komijn bevat veel ijzer en levert bijna 20% van je dagelijkse hoeveelheid ijzer in één theelepel.
3. Komijn bevat heilzame plantaardige stoffen
Komijn bevat veel plantaardige verbindingen die in verband worden gebracht met mogelijke voordelen voor de gezondheid, waaronder terpenen, fenolen, flavonoïden en alkaloïden.
Verschillende hiervan werken als antioxidanten, wat chemische stoffen zijn die de schade aan je lichaam door vrije radicalen verminderen.
Vrije radicalen zijn eigenlijk eenzame elektronen. Elektronen zijn graag paarsgewijs; als ze splitsen, worden ze onstabiel.
Deze eenzame, of “vrije” elektronen stelen andere elektronenpartners weg van andere chemische stoffen in je lichaam. Dit proces heet “oxidatie.”
De oxidatie van vetzuren in je slagaders leidt tot verstopte slagaders en hartaandoeningen. Oxidatie leidt ook tot ontstekingen bij diabetes en de oxidatie van DNA kan bijdragen aan kanker.
Antioxidanten zoals die in komijn geven een elektron aan een eenzame vrije radicaal, waardoor het stabieler wordt.
De antioxidanten van komijn verklaren waarschijnlijk enkele van de voordelen voor de gezondheid.
Samenvatting: Vrije radicalen zijn eenzame elektronen die ontstekingen veroorzaken en DNA beschadigen. Komijn bevat antioxidanten die vrije radicalen stabiliseren.
4. Komijn kan helpen bij diabetes
Sommige bestanddelen van komijn zijn veelbelovend bij de behandeling van diabetes.
Voorgesteld voor u: 9 indrukwekkende gezondheidsvoordelen van chlorella
Eén klinische studie toonde aan dat een geconcentreerd komijnsupplement de vroege indicatoren van diabetes bij mensen met overgewicht verbeterde, vergeleken met een placebo.
Komijn bevat ook bestanddelen die sommige langetermijneffecten van diabetes tegengaan.
Eén van de manieren waarop diabetes schade toebrengt aan cellen in het lichaam is door middel van geavanceerde glycatie-eindproducten (AGE’s).
Ze worden spontaan aangemaakt in de bloedbaan wanneer de bloedsuikerspiegel gedurende lange perioden hoog is, zoals bij diabetes. AGE’s ontstaan wanneer suikers zich hechten aan eiwitten en hun normale functie verstoren.
AGE’s zijn waarschijnlijk verantwoordelijk voor schade aan de ogen, nieren, zenuwen en kleine bloedvaten bij diabetes.
Komijn bevat verschillende bestanddelen die AGE’s verminderen, althans in reageerbuisstudies.
Hoewel deze onderzoeken de effecten van geconcentreerde komijnsupplementen hebben getest, kan het routinematig gebruik van komijn als smaakmaker helpen om de bloedsuikerspiegel bij diabetes onder controle te houden.
Het is onduidelijk wat verantwoordelijk is voor deze effecten, of hoeveel komijn nodig is om de voordelen te veroorzaken.
Samenvatting: Komijnsupplementen kunnen helpen de bloedsuikerspiegel beter onder controle te houden, maar het is onduidelijk wat dit effect veroorzaakt of hoeveel er nodig is.
5. Komijn kan het cholesterolgehalte in het bloed verbeteren
Komijn heeft in klinische onderzoeken ook het cholesterolgehalte in het bloed verbeterd.
In één onderzoek verminderde 75 mg komijn tweemaal daags gedurende acht weken ongezonde triglyceriden in het bloed.
In een ander onderzoek daalden de niveaus van geoxideerd “slecht” LDL-cholesterol met bijna 10% bij patiënten die anderhalve maand komijnextract innamen.
Eén onderzoek onder 88 vrouwen onderzocht of komijn invloed had op het “goede” HDL-cholesterolgehalte. Degenen die drie maanden lang twee keer per dag 3 gram komijn met yoghurt aten, hadden een hoger HDL-gehalte dan degenen die geen yoghurt aten.
Voorgesteld voor u: Lion's Mane-paddenstoel: gezondheidsvoordelen en bijwerkingen
Het is onbekend of komijn als smaakmaker in de voeding dezelfde voordelen heeft voor het cholesterolgehalte in het bloed als de supplementen die in deze onderzoeken werden gebruikt.
Ook zijn niet alle onderzoeken het eens over dit effect. Eén onderzoek vond geen veranderingen in het cholesterolgehalte in het bloed bij deelnemers die een komijnsupplement namen.
Samenvatting: Komijnsupplementen hebben in meerdere onderzoeken het cholesterolgehalte in het bloed verbeterd. Het is onduidelijk of het gebruik van komijn in kleine hoeveelheden als smaakmaker dezelfde voordelen heeft.
6. Komijn kan gewichtsverlies bevorderen
Geconcentreerde komijnsupplementen hebben in enkele klinische onderzoeken geholpen bij het bevorderen van gewichtsverlies.
Uit een onderzoek onder 88 vrouwen met overgewicht bleek dat yoghurt met 3 gram komijn gewichtsverlies bevorderde, vergeleken met yoghurt zonder komijn.
Een ander onderzoek toonde aan dat deelnemers die dagelijks 75 mg komijnsupplementen innamen, 1,4 kg meer afvielen dan deelnemers die een placebo innamen.
Een derde klinische studie onderzocht de effecten van een geconcentreerd komijnsupplement bij 78 volwassen mannen en vrouwen. Degenen die het supplement namen, verloren in acht weken 2,2 pond (1 kg) meer dan degenen die dat niet deden.
Ook hier zijn niet alle onderzoeken het met elkaar eens. Eén onderzoek dat een kleinere dosis van 25 mg per dag gebruikte, zag geen verandering in lichaamsgewicht in vergelijking met een placebo.
Samenvatting: Geconcentreerde komijnsupplementen hebben in meerdere onderzoeken gewichtsverlies bevorderd. Niet alle onderzoeken hebben dit voordeel aangetoond en voor gewichtsverlies kunnen hogere doses nodig zijn.
7. Komijn kan door voedsel overgedragen ziekten voorkomen
Een van de traditionele functies van komijn bij het kruiden was misschien voedselveiligheid.
Veel kruiden, waaronder komijn, lijken antibacteriële eigenschappen te hebben die het risico op voedselinfecties kunnen verminderen.
Verschillende bestanddelen van komijn verminderen de groei van voedselbacteriën en bepaalde soorten besmettelijke schimmels.
Als komijn wordt verteerd, komt er een bestanddeel vrij dat megalomicine wordt genoemd en dat antibiotische eigenschappen heeft.
Bovendien toonde een reageerbuisonderzoek aan dat komijn de resistentie tegen medicijnen van bepaalde bacteriën vermindert.
Samenvatting: Het traditionele gebruik van komijn als smaakmaker kan de groei van besmettelijke bacteriën en schimmels beperken. Dit kan door voedsel overgedragen ziekten verminderen.
8. Komijn kan helpen bij drugsverslaving
Narcotische afhankelijkheid is internationaal een groeiend probleem.
Voorgesteld voor u: 9 indrukwekkende gezondheidsvoordelen van barbessen
Opioïde verdovende middelen creëren verslaving door het normale gevoel van verlangen en beloning in de hersenen te kapen. Dit leidt tot aanhoudend of toenemend gebruik.
Onderzoek bij muizen heeft aangetoond dat komijnbestanddelen verslavingsgedrag en ontwenningsverschijnselen verminderen.
Er is echter veel meer onderzoek nodig om vast te stellen of dit effect ook bij mensen van nut kan zijn.
De volgende stappen zijn het vinden van het specifieke ingrediënt dat dit effect veroorzaakt en testen of het werkt bij mensen.
Samenvatting: Komijnextracten verminderen tekenen van narcotische verslaving bij muizen. Het is nog niet bekend of ze vergelijkbare effecten zouden hebben bij mensen.
9. Komijn kan ontstekingen bestrijden
Uit reageerbuisonderzoeken is gebleken dat komijnextracten ontstekingen remmen.
Verschillende bestanddelen van komijn hebben mogelijk ontstekingsremmende effecten, maar onderzoekers weten nog niet welke het belangrijkst zijn.
Van plantaardige bestanddelen in verschillende kruiden is aangetoond dat ze het niveau van een belangrijke ontstekingsmarker, NF-kappaB, verlagen.
Er is op dit moment niet genoeg informatie om te weten of komijn in de voeding of komijnsupplementen helpen bij de behandeling van ontstekingsziekten.
Samenvatting: Komijn bevat meerdere plantaardige bestanddelen die in reageerbuisstudies ontstekingen verminderen. Het is niet duidelijk of het kan worden gebruikt om ontstekingsziekten bij mensen te behandelen.
Moet je komijn gebruiken?
Je kunt wat van de voordelen van komijn krijgen door kleine hoeveelheden te gebruiken om voedsel op smaak te brengen.
Deze hoeveelheden leveren antioxidanten, ijzer en potentiële voordelen voor het regelen van de bloedsuikerspiegel.
Andere, meer experimentele voordelen - zoals gewichtsverlies en een verbeterd cholesterolgehalte in het bloed - vereisen mogelijk een hogere dosis, waarschijnlijk in supplementvorm.
Meerdere onderzoeken hebben komijnsupplementen tot 1 gram (ongeveer 1 theelepel) getest zonder dat de deelnemers problemen meldden. Er zijn echter ernstige allergische reacties op komijn gemeld, maar deze zijn zeldzaam.
Dat gezegd hebbende, wees voorzichtig met het nemen van een supplement dat veel meer komijn bevat dan je in voedsel zou kunnen consumeren.
Net als bij elk ingrediënt kan het zijn dat je lichaam niet is toegerust om doses te verwerken die het normaal niet binnenkrijgt via de voeding.
Als je besluit om supplementen te proberen, laat je arts dan weten wat je neemt en gebruik de supplementen als aanvulling en niet als vervanging van medische behandelingen.
Samenvatting: Je kunt veel van de voordelen van komijn krijgen door slechts kleine hoeveelheden te gebruiken als smaakmaker. Andere voordelen zijn mogelijk alleen beschikbaar bij aanvullende doses.
Samenvatting
Komijn biedt een scala aan voordelen voor de gezondheid, waarvan sommige geworteld zijn in oude kennis, terwijl andere voortkomen uit modern onderzoek.
Komijn verwerken in je maaltijden verhoogt het gehalte aan antioxidanten, helpt bij de spijsvertering, levert ijzer, kan de bloedsuikerspiegel reguleren en kan het risico op voedselgerelateerde ziekten verlagen.
Hoewel hoge doses via supplementen kunnen bijdragen aan gewichtsvermindering en een beter cholesterolgehalte, zijn meer onderzoeken essentieel.
Komijn gebruiken als culinaire specerij is aantrekkelijker dan in supplementvorm. Het biedt niet alleen voordelen voor de gezondheid, maar verrijkt gerechten ook met zijn heerlijke smaak.
