L’assunzione ottimale di acqua è essenziale per la tua salute.
Ogni cellula del tuo corpo ha bisogno di acqua per funzionare correttamente, quindi devi idratarti continuamente durante la giornata.
La maggior parte delle persone sa quanto sia fondamentale l’assunzione di acqua, ma alcuni sono confusi sul tipo di acqua migliore da bere.
Questo articolo analizza le differenze tra acqua purificata, distillata e normale per determinare quale sia la migliore per l’idratazione.
Cos’è l’acqua purificata?
L’acqua purificata è un’acqua che è stata filtrata o trattata per rimuovere impurità come sostanze chimiche e altri contaminanti.
Di solito viene prodotta utilizzando acqua di falda o acqua di rubinetto.
Attraverso la purificazione, vengono rimossi molti tipi di impurità, tra cui:
- Batteri
- Alghe
- Funghi
- Parassiti
- Metalli come rame e piombo
- Inquinanti chimici
Sono diversi i metodi utilizzati per purificare l’acqua a livello commerciale e domestico.
Nella maggior parte dei paesi occidentali, l’acqua potabile pubblica viene purificata per renderla sicura per il consumo umano.
Tuttavia, gli standard per l’acqua potabile in tutto il mondo variano e sono in genere basati su regolamenti governativi o internazionali.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità stima che oltre 2,1 miliardi di persone non hanno accesso all’acqua potabile.
Nei paesi che purificano l’acqua potabile pubblica, vengono utilizzati diversi metodi di trattamento per rendere l’acqua sicura, tra cui:
- Coagulazione e flocculazione: All’acqua vengono aggiunte sostanze chimiche con carica positiva per legarsi alle particelle con carica negativa in modo che possano essere filtrate. In questo modo si formano particelle più grandi chiamate flocculi.
- Sedimentazione: Grazie alle sue dimensioni maggiori, il fiocco si deposita sul fondo dell’acqua, separandosi dall’acqua pulita.
- Filtrazione: L’acqua pulita presente nella parte superiore dell’impianto passa attraverso numerosi sistemi di filtrazione composti da sabbia, carbone e ghiaia. In questo modo vengono rimossi contaminanti come polvere, batteri, sostanze chimiche e virus.
- Disinfezione: Durante questa fase, all’acqua vengono aggiunti disinfettanti chimici come il cloro per uccidere eventuali batteri o virus che potrebbero essere sopravvissuti ai primi passaggi.
È importante notare che l’acqua può essere trattata in modo diverso a seconda della zona e della qualità dell’acqua locale.
Riepilogo: L’acqua purificata è stata trattata per rimuovere contaminanti come sporco e sostanze chimiche. In molti paesi, l’acqua del rubinetto viene purificata per renderla sicura per il consumo umano.
I benefici dell’acqua purificata per la salute
Anche se l’acqua del rubinetto è sicura da bere in molte zone, può contenere tracce di contaminanti.
Ad esempio, l’Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti (EPA) stabilisce i limiti legali considerati sicuri per i consumatori per oltre 90 contaminanti presenti nell’acqua potabile.
Tuttavia, il Safe Water Drinking Act consente ai singoli Stati di regolamentare i propri standard per l’acqua potabile, a patto che soddisfino i requisiti minimi dell’EPA per quanto riguarda i contaminanti.
Ciò significa che alcuni Stati hanno norme più severe in materia di acqua potabile rispetto ad altri.
Sebbene vengano adottate misure per garantire che l’acqua potabile pubblica sia sicura per il consumo, essa può contenere tracce di contaminanti che potrebbero avere un impatto negativo sulla salute.
Ad esempio, i metalli pesanti come il piombo e il rame sono altamente tossici per la salute. Se ingeriti a lungo, possono causare disturbi gastrici e danni cerebrali.
È noto che questi metalli pesanti si infiltrano nell’acqua potabile, anche nei paesi in cui le fonti di acqua pubblica sono strettamente regolamentate.
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Utilizzando filtri per l’acqua in casa o bevendo acqua in bottiglia purificata, l’acqua potabile viene sottoposta a un ulteriore livello di purificazione che può rimuovere metalli, sostanze chimiche e altri contaminanti, a seconda del tipo di sistema di purificazione utilizzato.
I sistemi di purificazione dell’acqua, come i filtri a carbone, rimuovono il cloro, una sostanza chimica comunemente aggiunta alla rete idrica pubblica come disinfettante.
Diversi studi hanno collegato l’acqua clorata a un aumento del rischio di alcuni tipi di cancro, tra cui il cancro del colon-retto.
Un altro vantaggio della depurazione dell’acqua è che elimina i sapori sgradevoli associati ai trattamenti chimici, alle sostanze organiche o alle tubature metalliche, lasciandoti un’acqua fresca e dal sapore puro.
Riepilogo: La depurazione dell’acqua rimuove i contaminanti che possono rimanere nell’acqua potabile e ne migliora la qualità e il sapore.
Potenziali svantaggi dell’acqua purificata
Sebbene l’acqua purificata abbia molti benefici per la salute, presenta anche potenziali svantaggi.
Ad esempio, il fluoro è un minerale che in alcuni paesi viene aggiunto alle forniture pubbliche di acqua potabile per migliorare la salute dei denti e ridurre la carie dentale.
Sebbene questa pratica abbia portato a una diminuzione della carie nei bambini, soprattutto nelle aree a rischio, alcuni sostengono che l’acqua fluorizzata non valga i potenziali rischi per la salute associati al suo utilizzo.
Livelli eccessivi di fluoro possono essere tossici per le cellule cerebrali e nervose e l’esposizione a lungo termine ad alti livelli di fluoro è stata collegata a deficit dell’apprendimento, della memoria e cognitivi.
Tuttavia, gli esperti sostengono che il livello di fluoro presente nell’acqua potabile è sicuro e utile per ridurre la carie, soprattutto nei bambini che sono esposti al fluoro solo attraverso l’acqua potabile.
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Le ricerche sulla sicurezza e l’efficacia dell’acqua fluorata sono in corso, ma chi beve acqua purificata deve sapere che alcuni sistemi di purificazione rimuovono il fluoro dall’acqua potabile.
Alcuni altri svantaggi dell’acqua purificata sono:
- Manutenzione: I sistemi di purificazione dell’acqua devono essere sottoposti a regolare manutenzione. Se non vengono sottoposti a una corretta manutenzione, i contaminanti possono accumularsi nei filtri vecchi e penetrare nell’acqua potabile.
- Può non rimuovere alcuni contaminanti: Sebbene i sistemi di purificazione dell’acqua rimuovano molti contaminanti, alcuni pesticidi e sostanze chimiche possono rimanere nell’acqua purificata a seconda del tipo di purificazione utilizzato.
- Costo: Sia l’installazione di un sistema di purificazione dell’acqua in casa che l’acquisto di acqua in bottiglia purificata possono essere costosi, con alcuni sistemi che costano centinaia di dollari.
- Rifiuti: L’acquisto di acqua purificata in bottiglie di plastica comporta una grande quantità di rifiuti, così come lo smaltimento dei filtri usati dai sistemi di purificazione domestici.
Riepilogo: La depurazione dell’acqua può non rimuovere tutti i contaminanti dall’acqua potabile e alcuni sistemi di depurazione possono essere costosi e richiedere una certa manutenzione. Alcuni metodi di depurazione rimuovono il fluoro, un minerale aggiunto all’acqua potabile per migliorare la salute dei denti.
L’acqua distillata è un tipo di acqua purificata
L’acqua distillata è stata sottoposta al processo di distillazione per rimuovere le impurità.
La distillazione prevede l’ebollizione dell’acqua e la raccolta del vapore che, una volta raffreddato, torna ad essere acqua.
Questo processo rimuove efficacemente contaminanti come batteri, virus, protozoi come la giardia e sostanze chimiche come il piombo e il solfato.
Poiché l’acqua distillata è eccezionalmente pura, è comunemente utilizzata nelle strutture mediche e nei laboratori.
Sebbene l’acqua distillata non sia così comune come altri tipi di acqua purificata, alcune persone scelgono di berla perché è priva di contaminanti.
I benefici dell’acqua distillata
La distillazione dell’acqua è un metodo efficace per rimuovere i contaminanti dall’acqua potabile.
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I livelli di pesticidi e di altre sostanze chimiche presenti nelle fonti di acqua pubblica, come l’acqua del rubinetto, dipendono dalla tua posizione geografica e dalle agenzie che regolano la sicurezza dell’acqua potabile nel tuo paese.
L’acqua distillata è essenzialmente priva di contaminanti come pesticidi e batteri, il che potrebbe essere particolarmente utile per chi ha un sistema immunitario indebolito.
Ad esempio, le persone affette da HIV/AIDS e da alcuni tipi di cancro corrono un rischio maggiore di ammalarsi a causa delle impurità presenti negli alimenti e nell’acqua e possono trarre beneficio dal consumo di acqua distillata.
Inoltre, come altri metodi di purificazione, l’acqua distillata rimuove efficacemente il cloro dall’acqua potabile, migliorando il sapore dell’acqua e diminuendo l’esposizione al cloro.
Potenziali rischi dell’acqua distillata
Sebbene l’acqua distillata sia la più pura, non è necessariamente la più salutare.
Il processo di distillazione è molto efficace nel rimuovere i contaminanti potenzialmente dannosi, ma rimuove anche i minerali naturali e gli elettroliti presenti nell’acqua.
Oltre alle impurità indesiderate, i minerali benefici come il calcio e il magnesio vengono lasciati in eredità dal vapore che sale durante il processo di distillazione.
La distillazione rimuove in genere circa il 99,9% di tutti i minerali presenti nell’acqua di rubinetto.
Anche se in genere non si pensa all’acqua come a una fonte di minerali, qualsiasi fattore che porti a una diminuzione dell’assunzione di micronutrienti essenziali può avere un impatto negativo sulla tua salute.
Ad esempio, bere acqua povera di calcio e magnesio è stato associato a un aumento del rischio di fratture, parto pretermine e malattie cardiache.
Tuttavia, è importante notare che l’acqua del rubinetto non è una fonte significativa di minerali per la maggior parte delle persone e bere acqua distillata dovrebbe essere relativamente sicuro, a patto che si segua una dieta ben bilanciata.
Come altri metodi di purificazione, la distillazione rimuove il fluoro dall’acqua potabile, il che può esporre coloro che scelgono di bere acqua distillata a un maggior rischio di carie.
Per questo motivo è essenziale che chi beve acqua distillata mantenga una corretta igiene dentale.
Riepilogo: L’acqua distillata è un’acqua purificata che è essenzialmente priva di contaminanti. Il processo di distillazione rimuove il fluoro e i minerali naturali presenti nell’acqua potabile.
Dovresti scegliere l’acqua purificata piuttosto che l’acqua normale?
Nella maggior parte dei casi, le fonti pubbliche di acqua potabile come l’acqua del rubinetto sono sicure grazie ai severi limiti di contaminazione stabiliti dalle agenzie di regolamentazione.
Tuttavia, l’acqua potabile può essere contaminata da fonti naturali o dall’attività umana, con conseguenze sulla qualità dell’acqua.
Per questo motivo, investire in un sistema di purificazione dell’acqua in casa può essere una buona idea, soprattutto per coloro che sono immunocompromessi e più suscettibili di ammalarsi a causa dell’acqua contaminata.
Quando la contaminazione dell’acqua è un problema, soprattutto nei paesi in via di sviluppo che non dispongono di servizi igienici adeguati, scegliere l’acqua imbottigliata o purificata è sempre l’opzione più sicura.
Molti sistemi di purificazione, tra cui il carbone e i filtri UV, rimuovono le impurità che possono sopravvivere al processo iniziale di purificazione su larga scala a cui viene sottoposta la maggior parte dell’acqua del rubinetto.
Detto questo, bere l’acqua del rubinetto è relativamente sicuro nei paesi in cui l’acqua potabile pubblica è regolamentata in termini di qualità e sicurezza.
Se dubiti della qualità dell’acqua del tuo rubinetto, puoi testare l’acqua acquistando un kit di analisi domestica o contattando un’agenzia di analisi dell’acqua nella tua zona.
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Riepilogo: Sebbene l’acqua del rubinetto sia sicura nei paesi in cui l’acqua potabile è regolamentata, la purificazione dell’acqua può essere necessaria nelle aree in cui la contaminazione dell’acqua è un problema.
Come purificare l’acqua potabile
La maggior parte delle fonti di acqua potabile pubbliche sono regolamentate per la sicurezza, ma alcune persone utilizzano depuratori d’acqua domestici per migliorare ulteriormente la qualità dell’acqua.
Le unità di trattamento dell’acqua domestica possono migliorare il sapore o l’odore dell’acqua del rubinetto e rimuovere specifici contaminanti.
I sistemi di trattamento puntuale purificano solo l’acqua utilizzata per il consumo (bere e cucinare). I sistemi di trattamento al punto di ingresso trattano in genere tutta l’acqua che entra in una casa.
I sistemi a punto d’uso sono meno costosi e, quindi, più comunemente utilizzati nelle famiglie.
Questi sistemi di filtraggio si attaccano al rubinetto o si posizionano sotto il lavandino e sono disponibili anche in brocche d’acqua indipendenti con filtri incorporati, come il famoso filtro per l’acqua Brita.
Alcuni frigoriferi sono anche dotati di sistemi di purificazione dell’acqua integrati.
La maggior parte dei sistemi di filtraggio dell’acqua domestici utilizza le seguenti tecniche di purificazione:
- Filtrazione: I sistemi di filtrazione intrappolano le impurità indesiderate nella superficie o nei pori di un mezzo assorbente. I filtri a carbone rientrano in questa categoria.
- Osmosi inversa: Questi sistemi utilizzano una membrana semipermeabile che rimuove le impurità.
- Luce UV: I sistemi di filtrazione a luce UV utilizzano la luce ultravioletta per disinfettare l’acqua uccidendo i batteri e i virus potenzialmente dannosi.
A seconda del tipo e del modello, i prezzi possono variare da 20 a centinaia di dollari.
Indipendentemente dal filtro che sceglierai, cerca marche con certificazioni di enti normativi come l’American National Standards Institute (ANSI) e NSF International.
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Queste agenzie certificano che i sistemi di depurazione dell’acqua domestica soddisfano o superano gli standard nazionali per l’acqua potabile.
I sistemi di depurazione dell’acqua domestici devono essere sottoposti a un’adeguata manutenzione. Di conseguenza, seguire le raccomandazioni del produttore per la manutenzione, compresa la sostituzione dei filtri, è essenziale per garantire che l’acqua sia adeguatamente purificata.
Riepilogo: Esistono molti modi per purificare l’acqua potabile, tra cui i filtri a carbone, i sistemi di filtrazione a luce UV e i sistemi a osmosi inversa.
Sommario
L’accesso all’acqua potabile è fondamentale per la salute.
Anche se la maggior parte delle fonti pubbliche di acqua potabile sono strettamente regolamentate e sicure da bere, molti preferiscono l’acqua purificata.
L’acqua purificata è relativamente sicura e può ridurre l’esposizione ad alcuni contaminanti presenti nell’acqua del rubinetto.
Ricorda che la qualità dell’acqua può variare a seconda del luogo in cui vivi. Questo dovrebbe essere il fattore determinante quando si sceglie di bere acqua purificata o acqua del rubinetto.
