Para aumentar a força e a potência muscular além do limite natural, algumas pessoas recorrem a substâncias como os esteroides anabólicos-androgênicos (AAS).
Anabólico refere-se à promoção do crescimento, enquanto androgênico refere-se ao desenvolvimento de características sexuais masculinas.
Embora as capacidades de construção muscular dos esteroides estejam bem documentadas, eles têm vários efeitos colaterais em potencial.
Este artigo analisa os esteroides anabolizantes e androgênicos, incluindo seus usos, efeitos colaterais, perigos e situação legal.
O que são esteroides?
Os esteroides anabólicos-androgênicos (AAS) são uma forma sintética de testosterona, o principal hormônio sexual masculino.
Eles afetam várias partes do corpo, como músculos, folículos capilares, ossos, fígado, rins e sistemas reprodutivo e nervoso.
Os seres humanos produzem esse hormônio naturalmente.
Nos homens, seus níveis aumentam durante a puberdade para promover o desenvolvimento de características sexuais masculinas, como crescimento de pelos no corpo, voz mais grave, desejo sexual e aumento da altura e da massa muscular.
Embora seja tradicionalmente considerado um hormônio masculino, as mulheres também produzem testosterona, mas em quantidades muito menores. Ela desempenha várias funções para as mulheres, promovendo principalmente a densidade óssea e uma libido saudável.
Os níveis normais de testosterona variam de 300 a 1.000 ng/dL para homens e de 15 a 70 ng/dL para mulheres. O uso de esteroides aumenta os níveis desse hormônio, o que causa efeitos como o aumento da massa muscular e da força.
Resumo: Os esteroides são uma forma sintética de testosterona, um hormônio sexual produzido naturalmente por homens e mulheres. O uso de esteroides aumenta os níveis de testosterona, causando aumento da massa muscular e da força.
Principais usos e benefícios potenciais dos esteroides
Quando se pensa em esteroides, a primeira coisa que vem à mente é seu uso no fisiculturismo para promover o ganho muscular. Embora essa seja uma aplicação comum, os AAS são usados para várias outras finalidades.
Os principais benefícios potenciais associados aos esteroides anabolizantes são os seguintes:
- aumento do tecido muscular devido à síntese aprimorada de proteínas
- diminuição do percentual de gordura corporal
- aumento da força e da potência muscular
- melhor recuperação de treinos e lesões
- melhora da densidade mineral óssea
- melhor resistência muscular
- aumento da produção de glóbulos vermelhos
Esses possíveis efeitos podem beneficiar vários grupos de indivíduos.
Atletas que buscam melhorar a velocidade e a potência
Os atletas buscam constantemente maneiras de obter uma vantagem sobre a concorrência nos esportes.
Embora os exercícios avançados de força e condicionamento e a nutrição contribuam muito para isso, alguns atletas vão além, tomando drogas que melhoram o desempenho (PEDs).
Os AAS são um dos principais PEDs usados por atletas. Foi demonstrado que eles aumentam a massa muscular, o que leva ao aumento da velocidade e da potência.
Os atletas que usam AAS podem experimentar ganhos de força de 5 a 20% e ganhos de peso de 2 a 5 kg, possivelmente devido ao aumento da massa corporal magra.
Em esportes competitivos, a dosagem de esteroides tende a ser bastante conservadora para evitar a detecção. A massa muscular não é a principal preocupação aqui, pois eles são usados mais para recuperação e aumento da potência.
Embora a maioria das federações esportivas proíba o AAS, alguns atletas acham que o risco de serem pegos vale os benefícios.
Atletas de força que buscam aumentar a massa muscular e a força
Em relação aos esportes de força, incluindo fisiculturismo, powerlifting e levantamento de peso olímpico, os esteroides anabolizantes são amplamente usados para aumentar a massa muscular, a força e a potência.
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A força, o tamanho e a potência muscular estão diretamente relacionados ao desempenho geral nesses esportes.
Embora o objetivo do fisiculturismo seja a massa muscular máxima em uma determinada categoria, a força e o tamanho dos músculos estão intimamente relacionados, embora outros fatores também estejam em jogo.
A dosagem de AAS em esportes de força tende a ser mais liberal, pois muitas federações não fazem testes para essas e outras substâncias. Embora efeitos mais potentes possam ser observados em doses mais altas, o risco de efeitos colaterais também aumenta.
Muitos usuários dessa categoria também utilizam o “stacking”, uma gíria para a mistura de vários tipos de AAS. Alguns atletas também incluem outros hormônios sintéticos, como o hormônio do crescimento e a insulina.
Pessoas com doenças que causam perda de massa muscular
Várias condições podem levar à perda muscular, incluindo AIDS, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), câncer e doenças renais e hepáticas. Embora não seja tão comum, o AAS pode ser usado nessas populações para ajudar a preservar a massa muscular.
A perda de massa muscular está intimamente ligada à mortalidade nessas doenças, e sua prevenção pode melhorar os resultados terapêuticos e prolongar a vida útil.
Embora o uso de AAS não seja o único método para preservar a massa muscular, ele pode beneficiar essas populações. Ainda assim, os possíveis efeitos colaterais devem ser levados em consideração.
Resumo: Os usos comuns dos esteroides incluem a melhora do desempenho atlético, o aumento da massa muscular em atletas de força e a preservação da massa muscular em pessoas com doenças que causam perda de massa muscular.
Possíveis efeitos colaterais dos esteroides
Apesar de seus benefícios potenciais, os AAS têm vários efeitos colaterais possíveis, cuja gravidade varia de acordo com a quantidade de uso dessas substâncias.
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A genética individual também afeta a forma como você responde ao AAS.
A proporção entre anabolizantes e androgênicos varia entre os diferentes tipos de AAS, o que também pode afetar as reações adversas. Anabólico refere-se às propriedades de crescimento muscular, enquanto androgênico refere-se à promoção de características sexuais masculinas.
Os principais efeitos colaterais associados ao uso de AAS são os seguintes:
- Aumento do risco de doenças cardíacas. O AAS usado em combinação com exercícios de resistência pode aumentar o tamanho do ventrículo esquerdo do coração, bem como a pressão arterial. Isso pode aumentar o risco de doença cardíaca e morte relacionada.
- Pode aumentar o comportamento agressivo. O uso de esteroides tem sido associado ao aumento da agressividade e da impulsividade em adolescentes e adultos do sexo masculino.
- Pode afetar a imagem corporal. O uso e a dependência de AAS são classificados como um transtorno de imagem corporal no manual de diagnóstico de transtornos mentais.
- Pode causar danos ao fígado. Foi demonstrado que os AAS, especificamente aqueles tomados por via oral, aumentam o risco de disfunção hepática.
- Pode causar ginecomastia. Definida como o inchaço do tecido mamário masculino causado por um desequilíbrio hormonal, a ginecomastia pode ocorrer quando você para de tomar AAS.
- Diminuição da produção de testosterona. O uso de esteroides está associado ao hipogonadismo, caracterizado pelo encolhimento e diminuição da função dos testículos.
- Pode causar infertilidade. Devido ao seu potencial para diminuir a produção de esperma, o uso de esteroides pode causar infertilidade.
- Pode causar calvície masculina. Os efeitos androgênicos do AAS podem causar ou piorar a calvície masculina. Esse efeito pode variar dependendo da droga específica usada.
Efeitos colaterais para mulheres
Embora os efeitos colaterais acima possam ocorrer tanto em homens quanto em mulheres, as mulheres devem estar cientes dos efeitos adicionais, incluindo:
- voz mais grave
- mudanças faciais e crescimento de pelos
- clitóris aumentado
- ciclos menstruais irregulares
- diminuição do tamanho dos seios
- infertilidade
Resumo: O uso de esteroides está associado a vários efeitos adversos, como o aumento do risco de doenças cardíacas e toxicidade hepática. Efeitos colaterais adicionais são observados em mulheres que usam AAS.
Os esteroides podem ser perigosos
O uso de AAS apresenta vários riscos, potencialmente perigosos para a maioria das pessoas. Embora certos métodos possam minimizar alguns riscos, eles não podem ser totalmente evitados.
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É importante fazer exames de sangue com frequência
O uso de AAS pode afetar vários valores laboratoriais, o que torna importante a realização frequente de exames de sangue para evitar complicações maiores. O uso de esteroides pode afetar os seguintes valores laboratoriais:
- Pode aumentar a hemoglobina e o hematócrito. Esses marcadores sanguíneos são importantes para o fornecimento de oxigênio em todo o corpo. Níveis elevados podem engrossar seu sangue e aumentar o risco de ataque cardíaco e derrame.
- **Pode reduzir o colesterol HDL (bom) e aumentar o colesterol LDL (ruim).**O colesterol HDL e o LDL devem estar dentro de faixas saudáveis. Níveis mais baixos de HDL e mais altos de LDL podem aumentar o risco de doenças cardíacas.
- Pode aumentar os marcadores hepáticos. O uso de AAS tem sido associado ao aumento da aspartato transaminase (AST) e da alanina transaminase (ALT), dois marcadores da função hepática. Níveis elevados podem indicar disfunção hepática.
Consulte o seu médico antes de iniciar um regime que altere os níveis naturais de hormônio do seu corpo.
Risco de infecção
Ao tomar AAS, o risco de infecção pode ser bastante alto. Isso ocorre porque muitos esteroides são produzidos em laboratórios ilegais que não seguem os mesmos procedimentos dos laboratórios comerciais.
Há um risco maior de contaminação e infecção para esteroides que precisam ser injetados.
Ao adquirir AAS no mercado negro, há uma chance de que as substâncias sejam rotuladas incorretamente ou falsificadas, aumentando ainda mais o risco de infecção.
Os esteroides são ilegais na maioria dos lugares
O status legal do AAS varia de acordo com o país e a região, embora seja classificado como ilegal na maioria dos lugares se usado para fins não terapêuticos.
Os esteroides anabolizantes são classificados como uma droga de cronograma III nos Estados Unidos. A posse ilegal pode acarretar uma pena máxima de 1 ano de prisão e uma multa mínima de US$ 1.000 para a primeira infração.
A única maneira de obter e usar AAS legalmente seria com a prescrição de um profissional médico para uma determinada condição, como baixo nível de testosterona ou uma doença que cause perda de massa muscular.
As pessoas que optam por usá-los ilegalmente correm o risco de sofrer consequências legais.
Esteroides podem causar dependência mental
Embora os AAS não sejam classificados como fisicamente viciantes, o uso contínuo pode estar associado a um vício mental que pode levar à dependência.
Um efeito colateral psicológico comum do uso de AAS é a dismorfia muscular, na qual os usuários ficam preocupados em ter um físico musculoso.
Resumo: O uso de esteroides é perigoso por vários motivos, incluindo o alto risco de infecção, o status ilegal na maioria dos lugares e o potencial de dependência mental. O exame de sangue frequente é essencial para monitorar os possíveis efeitos negativos à saúde.
Existe uma dosagem segura para esteroides?
Embora doses menores e bem calculadas de AAS possam ser significativamente mais seguras do que doses não controladas associadas ao abuso, nenhum estudo comparou a segurança de diferentes doses de esteroides.
A testosterona sintética também é usada para tratar indivíduos com baixa testosterona, conhecida como terapia de reposição de testosterona (TRT).
Quando administrado por um profissional médico, o TRT é geralmente seguro para homens com baixos níveis de testosterona. Os dados para determinar a segurança da TRT para mulheres são insuficientes.
As doses mais altas comumente usadas em atletismo competitivo e esportes de força estão associadas a um risco maior de efeitos colaterais e não podem ser consideradas seguras.
Independentemente da dose, o uso de AAS sempre tem um nível de risco associado.
As pessoas respondem de forma diferente ao AAS devido a variações na composição genética. Portanto, é difícil saber exatamente como seu corpo reagirá.
Resumo: Embora as doses mais baixas e controladas associadas à terapia de reposição de testosterona sejam geralmente aceitas como seguras para homens com baixa testosterona, o uso de esteroides em qualquer quantidade pode representar riscos à saúde. Efeitos colaterais mais graves são observados com doses mais altas.
Outros tipos de esteroides
Embora os AAS sejam o tipo de esteroide mais comentado, há outra variedade chamada glicocorticoide ou corticosteroide. Esses são hormônios naturais produzidos nas glândulas suprarrenais, na parte superior dos rins.
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Eles funcionam como um mecanismo de feedback em seu sistema imunológico, que regula a inflamação. As versões sintéticas são frequentemente usadas para tratar determinadas condições causadas por um sistema imunológico hiperativo, incluindo:
- alergias
- asma
- doenças autoimunes
- sepse
Embora funcionem bem para regular determinadas doenças, eles podem causar vários efeitos colaterais, como níveis elevados de açúcar no sangue e ganho de peso. Por esse motivo, eles são reservados apenas para condições inflamatórias moderadas a graves.
Resumo: Os corticosteroides são outro tipo de esteroide produzido naturalmente pelo corpo para ajudar a regular os processos imunológicos inflamatórios. As formas sintéticas são usadas para reduzir a inflamação em muitas doenças autoimunes.
Resumo
Os esteroides anabólicos-androgênicos (AAS) são uma forma sintética de testosterona usada para aumentar a massa muscular e a força.
Embora seus riscos à saúde variem de acordo com o tipo e a quantidade ingerida, eles podem ser perigosos e causar efeitos colaterais em qualquer dose. Além disso, são ilegais na maioria dos lugares.
O uso de AAS é uma decisão muito séria, e os riscos geralmente superam os benefícios.
