La radice di Galangal proviene dall’Asia meridionale e ha legami di parentela con lo zenzero e la curcuma. È un elemento fondamentale della medicina tradizionale ayurvedica e cinese.
Il galangolo deriva dalle radici delle piante della famiglia delle Zingiberaceae. Il tipo più comune è il galangolo minore o Alpinia officinarum.
Come i suoi parenti zenzero e curcuma, il galangal può essere consumato sia fresco che cotto. Lo troverai in diverse ricette cinesi, indonesiane, malesi e thailandesi.
Si ricorre a questa spezia anche per migliorare la salute. Si dice che sia in grado di trattare le infezioni, ridurre le infiammazioni, favorire la fertilità maschile e potenzialmente combattere alcuni tipi di cancro.
Questo articolo approfondisce i benefici e i potenziali rischi della radice di galangal e la contrappone allo zenzero e alla curcuma.
Benefici per la salute della radice di galangal
Storicamente, la radice di galangal è stata un rimedio per diversi problemi di salute. Studi recenti confermano alcuni di questi usi tradizionali.
La radice di galangal è ricca di antiossidanti
La radice di galangal vanta un elevato contenuto di antiossidanti. Gli antiossidanti sono elementi vegetali vitali che proteggono dalle malattie e proteggono le cellule dai dannosi radicali liberi.
Questa radice è particolarmente ricca di polifenoli. Questi antiossidanti sono collegati a vantaggi come il miglioramento della memoria e la riduzione degli zuccheri nel sangue e del colesterolo cattivo.
Sia lo zenzero che la curcuma, parente del galangal, sono anch’essi ricchi di polifenoli e condividono simili benefici per la salute.
Tuttavia, mancano prove dirette che colleghino la radice di galangal a questi benefici. Ulteriori studi aiuteranno a fare chiarezza.
La radice di galangal può proteggere da alcuni tipi di cancro
La radice di galangal potrebbe svolgere un ruolo di protezione contro alcuni tipi di cancro.
I test di laboratorio hanno dimostrato che la galangina, un composto presente nella radice di galangolo, potrebbe eliminare o ostacolare le cellule tumorali.
Una ricerca ha evidenziato il suo potenziale nel debellare specifiche cellule tumorali umane del colon. Altri risultati indicano la sua capacità di combattere le cellule del cancro al seno, al dotto biliare, alla pelle e al fegato.
Tuttavia, questi risultati di laboratorio non sempre rispecchiano gli scenari della vita reale. Sono essenziali più studi incentrati sull’uomo.
La radice di galangal può migliorare la fertilità maschile
Alcuni studi suggeriscono che la radice di galangal potrebbe dare una spinta alla fertilità maschile.
Una ricerca sugli animali ha rilevato un miglioramento del numero e del movimento degli spermatozoi nei ratti dopo aver somministrato loro un estratto di radice di galangal.
Inoltre, uno studio che ha coinvolto 66 uomini con una scarsa qualità dello sperma ha dimostrato che l’assunzione giornaliera di un mix di radice di galangolo ed estratto di melograno ha portato a un aumento significativo del movimento degli spermatozoi. Tuttavia, non si sa se sia la radice di galangal o l’estratto di melograno a svolgere il ruolo principale.
Sono necessari ulteriori studi sull’uomo per chiarire questo aspetto.
La radice di galangal può alleviare l’infiammazione e il dolore
La radice di galangal può contrastare le infiammazioni dannose. Contiene HMP, un composto naturale che, secondo studi di laboratorio e su animali, ha forti proprietà antinfiammatorie.
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Le piante della famiglia delle Zingiberaceae, tra cui il galangal, sembrano offrire un certo sollievo dal dolore, spesso associato all’infiammazione.
In uno studio condotto su persone affette da osteoartrite al ginocchio, una parte significativa di coloro che hanno consumato un mix di zenzero ed estratto di galangal sente meno dolore al ginocchio. Tuttavia, abbiamo bisogno di più ricerche incentrate sulla sola radice di galangal…
La radice di galangal può proteggere dalle infezioni
Gli oli essenziali di radice di galangal possono combattere diversi microrganismi.
Questa radice può prolungare la freschezza di alcuni alimenti. Includere la radice di galangal fresca nei tuoi pasti potrebbe ridurre il rischio di vibriosi, che deriva dal consumo di crostacei crudi.
Inoltre, alcuni test di laboratorio indicano che la radice di galangal è in grado di combattere i batteri nocivi, compresi quelli più noti come l’E. coli e la Salmonella Typhi. La sua efficacia, tuttavia, sembra fluttuare.
Alcuni risultati suggeriscono anche la sua efficacia contro funghi e parassiti, ma questo aspetto è ancora oggetto di dibattito.
Riepilogo: La radice di galangal è ricca di antiossidanti e potrebbe favorire la fertilità maschile, ridurre le infiammazioni e il dolore. Potrebbe anche proteggere dalle infezioni e da alcuni tipi di cancro, anche se sono necessari ulteriori studi.
Confronto tra la radice di galangal e lo zenzero e la curcuma
Il galangal, lo zenzero e la curcuma sono parenti e vengono spesso utilizzati, freschi o essiccati, per rendere più piccanti i pasti.
Mentre lo zenzero conferisce un sapore dolce e saporito, il galangal risulta più pungente e pepato. La curcuma si distingue per il suo sapore forte e leggermente amaro.
Tutte e tre le spezie hanno vantaggi simili per la salute. Sono ricche di antiossidanti e hanno proprietà che potrebbero alleviare l’infiammazione, potenzialmente alleviando i dolori articolari.
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Inoltre, queste spezie possiedono componenti in grado di allontanare diversi tipi di cancro.
Tuttavia, la radice di galangal mostra un potenziale unico nel migliorare la fertilità maschile. D’altra parte, la capacità dello zenzero di calmare la nausea e di favorire lo svuotamento dello stomaco non è paragonabile a quella del galangolo o della curcuma.
Alcuni studi hanno anche collegato lo zenzero e la curcuma alla riduzione del rischio di patologie come il diabete di tipo 2, disturbi cardiaci, prevenzione della perdita di memoria e prevenzione del declino delle funzioni cerebrali legato all’età. Data la loro somiglianza, la radice di galangal potrebbe offrire gli stessi benefici per la salute.
Riepilogo: Lo zenzero, la curcuma e la radice di galangal portano sapore ai piatti e sembrano offrire vantaggi sovrapponibili per la salute. Tuttavia, le ricerche hanno approfondito i benefici dello zenzero e della curcuma rispetto alla radice di galangal.
Avvertenze ed effetti collaterali della radice di galangal
Per secoli, la radice di galangal è stata un elemento fondamentale della medicina tradizionale ayurvedica e cinese ed è generalmente considerata sicura in quantità culinarie regolari.
Tuttavia, ci sono pochi dati su cosa costituisca una dose sicura o sui potenziali effetti collaterali quando viene consumata in quantità maggiori, come nel caso degli integratori.
In un test sugli animali, dosi pari a 909 mg per libbra (2.000 mg per kg) di peso corporeo hanno provocato gravi effetti collaterali, come riduzione dell’energia, perdita di appetito, minzione frequente, diarrea e persino esiti letali. Tuttavia, questi problemi non si presentavano con dosaggi molto più bassi, pari a 136 mg per libbra (300 mg per kg) di peso corporeo.
Sono ancora necessari ulteriori dettagli sulla sicurezza degli integratori di radice di galangal e sui loro potenziali effetti sugli esseri umani.
Riepilogo: In genere, il consumo di radice di galangal in quantità alimentari sembra sicuro. Tuttavia, gli effetti collaterali di dosi maggiori, come quelle contenute negli integratori, non sono ancora chiari.
Sommario
La radice di galangal, che presenta analogie con lo zenzero e la curcuma, è una spezia molto apprezzata nella medicina tradizionale ayurvedica e cinese.
Aggiungerlo ai tuoi pasti non solo ne esalta il sapore, ma fornisce anche antiossidanti e agenti antinfiammatori. Può offrire numerosi vantaggi per la salute, dall’aumento della fertilità maschile alla protezione dalle infezioni e da alcuni tipi di cancro.
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Potresti dover cercare in un negozio asiatico o specializzato la radice di galangal fresca, ma le versioni essiccate e la polvere sono facilmente accessibili, anche online.
Incorporare questa spezia nelle tue avventure culinarie è sicuramente una buona idea.
