El óxido nítrico es producido por casi todos los tipos de células del cuerpo humano y es una de las moléculas más importantes para la salud de los vasos sanguíneos.
Es un vasodilatador, que relaja los músculos internos de los vasos sanguíneos, lo que hace que los vasos se ensanchen. De esta manera, el óxido nítrico aumenta el flujo sanguíneo y disminuye la presión arterial.
Los suplementos que aumentan el óxido nítrico en el cuerpo constituyen una de las categorías de suplementos más populares en la actualidad.
Estos suplementos no contienen óxido nítrico en sí. Sin embargo, contienen compuestos que su cuerpo puede usar para producir óxido nítrico y se ha demostrado que brindan muchos beneficios para la salud y el rendimiento.
Aquí hay cinco beneficios para la salud y el rendimiento de tomar suplementos de óxido nítrico.
1. Los suplementos de óxido nítrico ayudan a tratar la disfunción eréctil
La disfunción eréctil (DE) es la incapacidad de lograr o mantener una erección lo suficientemente firme para tener relaciones sexuales.
La L-citrulina es un aminoácido que puede ayudar a tratar la disfunción eréctil al aumentar la producción de óxido nítrico.
El óxido nítrico es necesario para que los músculos del pene se relajen. Esta relajación permite que las cámaras dentro del pene se llenen de sangre, por lo que el pene se vuelve erecto.
En un estudio, la L-citrulina mejoró la dureza de la erección en 12 hombres con disfunción eréctil leve.
Los investigadores concluyeron que la L-citrulina era menos efectiva que los medicamentos recetados que se usan para tratar la disfunción eréctil, como Viagra. Sin embargo, la L-citrulina demostró ser segura y bien tolerada.
Se ha demostrado que otros dos suplementos que aumentan el óxido nítrico tratan la disfunción eréctil: el aminoácido L-arginina y el extracto de corteza de pino marítimo francés.
En varios estudios, la combinación de L-arginina y extracto de corteza de pino marítimo francés mejoró significativamente la función sexual en hombres con DE.
La L-arginina y el extracto de corteza de pino marítimo francés parecen seguros cuando se toman juntos.
Resumen: El óxido nítrico juega un papel vital en la función eréctil. Varios suplementos, incluidos L-citrulina, L-arginina y extracto de corteza de pino marítimo francés, han aumentado los niveles de óxido nítrico en hombres con disfunción eréctil (DE).
2. Los suplementos de óxido nítrico pueden disminuir el dolor muscular
Una forma de L-citrulina llamada malato de citrulina aumenta la producción de óxido nítrico y disminuye el dolor muscular.
El dolor muscular es una experiencia incómoda que tiende a ocurrir después de un ejercicio extenuante o al que no está acostumbrado.
Este dolor es un dolor muscular de aparición tardía y generalmente se siente más fuerte entre 24 y 72 horas después del ejercicio.
En un estudio, 41 personas fueron aleatorizadas para recibir 8 gramos de malato de citrulina o un placebo una hora antes de realizar tantas repeticiones como fuera posible en un banco de pesas con barra plana.
Que a las que se les administró malato de citrulina reportaron un 40% menos de dolor muscular a las 24 y 48 horas después del ejercicio que quienes tomaron el placebo.
El malato de citrulina aumenta la producción de óxido nítrico, lo que aumenta el flujo sanguíneo a los músculos activos. A su vez, se cree que el malato de citrulina aumenta la entrega de nutrientes y elimina los productos de desecho relacionados con la fatiga muscular, como el lactato y el amoníaco.
Sin embargo, un estudio posterior sobre los efectos de la citrulina después de los ejercicios de piernas no encontró que el malato de citrulina fuera útil para tratar el dolor muscular.
Una explicación de esta diferencia en los hallazgos es que a las personas en el estudio de ejercicio de piernas se les dio 6 gramos de malato de citrulina, que es 2 gramos menos que el estudio anterior.
Por lo tanto, la capacidad del malato de citrulina para disminuir el dolor muscular puede depender de la dosis y el ejercicio. Sin embargo, se necesita más investigación al respecto.
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Resumen: El malato de citrulina es una forma de L-citrulina que puede ayudar a aliviar el dolor muscular al aumentar el óxido nítrico. La dosis y el tipo de ejercicio pueden afectar la capacidad de la citrulina malato para disminuir el dolor muscular.
3. Los suplementos de óxido nítrico pueden reducir la presión arterial
Se cree que las personas con presión arterial alta tienen una capacidad reducida para usar el óxido nítrico en sus cuerpos.
La presión arterial alta ocurre cuando la fuerza de la sangre que empuja contra las paredes de las arterias es constantemente demasiado alta.
Con el tiempo, la presión arterial alta puede provocar problemas de salud, como enfermedades cardíacas y renales.
Se ha demostrado que una dieta rica en frutas y verduras disminuye la presión arterial y, por lo tanto, reduce el riesgo de enfermedades.
Esto ha llevado a los investigadores a probar los efectos beneficiosos de ciertos compuestos que se encuentran en las frutas y verduras en los niveles de presión arterial.
Nitrato
El nitrato es un compuesto en la remolacha y las verduras de hojas verdes como la espinaca y la rúcula.
Cuando consume nitrato, su cuerpo lo convierte en óxido nítrico, lo que hace que los vasos sanguíneos se relajen y se dilaten, lo que reduce la presión arterial.
Muchos estudios han demostrado que el nitrato puede ayudar a reducir la presión arterial al aumentar la producción de óxido nítrico.
Una revisión analizó los efectos de los suplementos de nitrato en la presión arterial de los adultos.
Seis de los 13 estudios analizados encontraron reducciones significativas en la presión arterial sistólica y diastólica cuando los participantes tomaron suplementos de nitrato.
Otra revisión de 43 estudios encontró que la presión arterial sistólica y diastólica de los participantes disminuyó en un promedio de 3.55 y 1.32 mm Hg, respectivamente, después de tomar suplementos de nitrato.
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Flavonoides
Al igual que los nitratos, se ha demostrado que los extractos de flavonoides mejoran la presión arterial.
Los flavonoides tienen poderosos efectos antioxidantes y se encuentran en casi todas las frutas y verduras.
Los científicos creen que los flavonoides no solo aumentan la producción de óxido nítrico, sino que también disminuyen su descomposición, promoviendo niveles más altos en general.
Sin embargo, los nitratos tienen más investigaciones que respaldan sus efectos reductores de la presión arterial que los flavonoides.
Resumen: Las verduras y frutas contienen varios compuestos, como nitrato y flavonoides, que pueden ayudar a mantener la presión arterial bajo control al aumentar los niveles de óxido nítrico.
4. Los suplementos de óxido nítrico aumentan el rendimiento del ejercicio
El óxido nítrico está involucrado en muchos procesos celulares, incluido el ensanchamiento de los vasos sanguíneos o la vasodilatación. Los vasos sanguíneos más anchos ayudan a aumentar el suministro de nutrientes y oxígeno a los músculos que trabajan durante el ejercicio, lo que mejora el rendimiento deportivo.
Esto ha hecho que los suplementos de óxido nítrico sean populares entre los atletas y los asistentes al gimnasio recreativos.
Estos suplementos a menudo contienen varios ingredientes que aumentan los óxidos nítricos, como el nitrato o los aminoácidos L-arginina y L-citrulina.
En muchos análisis, se ha demostrado que el nitrato mejora el rendimiento del ejercicio en ciclistas, corredores, nadadores e incluso kayakistas.
Por otro lado, la L-arginina no ha demostrado ser efectiva para mejorar el rendimiento del ejercicio en muchos estudios.
Esto probablemente se deba a que la mayor parte de la L-arginina que se ingiere se metaboliza o se descompone antes de que tenga la oportunidad de llegar al torrente sanguíneo, mientras que la L-citrulina no lo es.
Por esta razón, la L-citrulina es más eficaz que la L-arginina para aumentar el óxido nítrico y, por lo tanto, el rendimiento deportivo.
Resumen: Los suplementos destinados a aumentar el óxido nítrico se promocionan comúnmente como potenciadores del rendimiento. Si bien los beneficios de la L-arginina para mejorar el rendimiento son mínimos, el nitrato y la L-citrulina pueden valer la pena.
5. Los suplementos de óxido nítrico pueden ayudar a controlar la diabetes tipo 2
La producción de óxido nítrico está alterada en personas con diabetes tipo 2.
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Esto conduce a una mala salud de los vasos sanguíneos, lo que lleva a condiciones como presión arterial alta, enfermedad renal y enfermedad cardíaca con el tiempo.
Por lo tanto, los suplementos que aumentan el óxido nítrico pueden tener implicaciones importantes para el tratamiento de la diabetes y la prevención de enfermedades.
Un estudio encontró que cuando las personas con diabetes tipo 2 tomaban L-arginina, su producción de óxido nítrico aumentaba.
Este aumento en el óxido nítrico también condujo a una mayor sensibilidad a la insulina, lo que permitió un mejor control del azúcar en la sangre.
Otro estudio de 144 personas analizó los efectos de la L-arginina para prevenir o retrasar la progresión de la diabetes tipo 2.
Si bien la L-arginina no evitó que las personas desarrollaran diabetes, aumentó la sensibilidad a la insulina y mejoró el control del azúcar en la sangre.
Pero hasta que haya más investigaciones disponibles, es prematuro recomendar tomar suplementos de L-arginina para tratar la diabetes.
Resumen: las personas con diabetes tienen una producción deficiente de óxido nítrico, lo que puede provocar efectos nocivos para la salud. Se ha demostrado que la L-arginina mejora el control del azúcar en la sangre en personas con diabetes, pero se necesita más investigación antes de que pueda recomendarse.
Efectos secundarios de los suplementos de óxido nítrico
Los suplementos de óxido nítrico generalmente son seguros cuando se toman en cantidades adecuadas.
Sin embargo, hay algunos efectos secundarios a tener en cuenta.
La L-arginina tomada en dosis superiores a 10 gramos puede causar malestar estomacal y diarrea.
Los suplementos de jugo de remolacha también pueden hacer que la orina y las heces se vuelvan rojas. Este es un efecto secundario común pero inofensivo.
Antes de tomar cualquier suplemento para aumentar el óxido nítrico, consulte a su médico o dietista.
Resumen: los suplementos de óxido nítrico generalmente se consideran seguros. Sin embargo, algunos efectos secundarios incluyen posibles molestias estomacales y diarrea, heces de color rojo oscuro y orina.
Resumen
El óxido nítrico es una molécula que desempeña muchas funciones vitales en la salud humana.
Se afirma que muchos suplementos aumentan el óxido nítrico en el cuerpo y brindan beneficios impresionantes para la salud y el rendimiento.
Suelen contener ingredientes como nitrato o los aminoácidos L-citrulina y L-arginina.
Sin embargo, otros suplementos, como el extracto de corteza de pino marítimo francés, también han aumentado o mantenido los niveles de óxido nítrico.
