El aceite de ricino es un aceite vegetal multiusos que la gente ha utilizado durante miles de años.
Se elabora extrayendo aceite de las semillas de la planta Ricinus communis.
Estas semillas, que se conocen como semillas de ricino, contienen una enzima tóxica llamada ricina. Sin embargo, el proceso de calentamiento al que se somete el aceite de ricino lo desactiva, permitiendo que el aceite se utilice de forma segura.
El aceite de ricino tiene muchos usos medicinales, industriales y farmacéuticos.
Se usa comúnmente como aditivo en alimentos, medicamentos y productos para el cuidado de la piel, así como como lubricante industrial y componente de combustible biodiesel.
En el antiguo Egipto, el aceite de ricino se quemaba como combustible en las lámparas, se usaba como remedio natural para tratar dolencias como la irritación de los ojos e incluso se administraba a mujeres embarazadas para estimular el parto.
Hoy en día, el aceite de ricino sigue siendo un tratamiento natural popular para afecciones comunes como el estreñimiento y las dolencias de la piel, y se usa comúnmente en productos de belleza naturales.
Aquí hay 7 beneficios y usos del aceite de ricino.
1. El aceite de ricino es un poderoso laxante
Quizás uno de los usos medicinales más conocidos del aceite de ricino es como laxante natural.
Está clasificado como un laxante estimulante, lo que significa que aumenta el movimiento de los músculos que empujan el material a través de los intestinos, lo que ayuda a limpiar los intestinos.
Los laxantes estimulantes actúan rápidamente y se usan comúnmente para aliviar el estreñimiento temporal.
Cuando se consume por vía oral, el aceite de ricino se descompone en el intestino delgado, liberando ácido ricinoleico, el principal ácido graso del aceite de ricino. El ácido ricinoleico luego es absorbido por el intestino, estimulando un fuerte efecto laxante.
Varios estudios han demostrado que el aceite de ricino puede aliviar el estreñimiento.
Por ejemplo, un estudio encontró que cuando las personas mayores tomaban aceite de ricino, experimentaban una disminución de los síntomas de estreñimiento, que incluían menos esfuerzo durante la defecación y una menor sensación de evacuaciones intestinales incompletas.
Si bien el aceite de ricino se considera seguro en pequeñas dosis, cantidades mayores pueden causar calambres abdominales, náuseas, vómitos y diarrea.
Aunque se puede usar para aliviar el estreñimiento ocasional, el aceite de ricino no se recomienda como tratamiento para problemas a largo plazo.
Resumen: El aceite de ricino se puede utilizar como remedio natural para el estreñimiento ocasional. Sin embargo, puede causar efectos secundarios como calambres y diarrea y no debe usarse para tratar el estreñimiento crónico.
2. El aceite de ricino es un humectante natural
El aceite de ricino es rico en ácido ricinoleico, un ácido graso monoinsaturado.
Estos tipos de grasas actúan como humectantes y se pueden utilizar para hidratar la piel.
Los humectantes retienen la humedad evitando la pérdida de agua a través de la capa externa de la piel.
El aceite de ricino se usa a menudo en cosméticos para promover la hidratación y, a menudo, se agrega a productos como lociones, maquillaje y limpiadores.
También puede usar este aceite rico por sí solo como una alternativa natural a las cremas hidratantes y lociones compradas en la tienda.
Muchos productos humectantes populares que se encuentran en las tiendas contienen ingredientes potencialmente dañinos como conservantes, perfumes y tintes, que podrían irritar la piel y dañar la salud en general.
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Cambiar estos productos por aceite de ricino puede ayudar a reducir su exposición a estos aditivos.
Además, el aceite de ricino es económico y se puede usar en la cara y el cuerpo.
El aceite de ricino es espeso, por lo que con frecuencia se mezcla con otros aceites que no dañan la piel como el aceite de almendras, oliva y coco para hacer un humectante ultrahidratante.
Aunque la aplicación de aceite de ricino en la piel se considera seguro para la mayoría, puede causar una reacción alérgica en algunas personas.
Resumen: El aceite de ricino puede ayudar a retener la humedad en la piel. Aunque esta alternativa natural a los productos comprados en la tienda se considera segura para la mayoría, puede causar reacciones alérgicas en algunos.
3. El aceite de ricino promueve la cicatrización de heridas
La aplicación de aceite de ricino a las heridas crea un ambiente húmedo que promueve la curación y evita que las llagas se sequen.
Venelex, un ungüento popular utilizado en entornos clínicos para tratar heridas, contiene una mezcla de aceite de ricino y bálsamo de Perú, un bálsamo derivado del árbol Myroxylon.
El aceite de ricino estimula el crecimiento de los tejidos para que se pueda formar una barrera entre la herida y el medio ambiente, disminuyendo el riesgo de infección.
También reduce la sequedad y la cornificación, la acumulación de células muertas de la piel que pueden retrasar la cicatrización de heridas.
Los estudios han encontrado que los ungüentos que contienen aceite de ricino pueden ser especialmente útiles para curar las úlceras por presión, un tipo de herida que se desarrolla a partir de una presión prolongada sobre la piel.
Un estudio analizó los efectos curativos de una pomada que contenía aceite de ricino en 861 residentes de hogares de ancianos con úlceras por presión.
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Aquellos cuyas heridas fueron tratadas con aceite de ricino experimentaron tasas de curación más altas y tiempos de curación más cortos que aquellos tratados con otros métodos.
Resumen: El aceite de ricino ayuda a curar heridas al estimular el crecimiento de tejido nuevo, reducir la sequedad y prevenir la acumulación de células muertas de la piel.
4. El aceite de ricino tiene efectos antiinflamatorios impresionantes
El ácido ricinoleico, el principal ácido graso que se encuentra en el aceite de ricino, tiene impresionantes propiedades antiinflamatorias.
Los estudios han demostrado que cuando el aceite de ricino se aplica tópicamente, reduce la inflamación y alivia el dolor.
Las cualidades analgésicas y antiinflamatorias del aceite de ricino pueden ser particularmente útiles para quienes padecen una enfermedad inflamatoria como la artritis reumatoide o la psoriasis.
Estudios en animales y en probetas han encontrado que el ácido ricinoleico reduce el dolor y la hinchazón.
Un estudio demostró que el tratamiento con un gel que contiene ácido ricinoleico producía una reducción significativa del dolor y la inflamación cuando se aplicaba sobre la piel, en comparación con otros métodos de tratamiento.
Un componente de probeta del mismo estudio mostró que el ácido ricinoleico ayudó a reducir la inflamación causada por las células de la artritis reumatoide humana más que otro tratamiento.
Además del potencial del aceite de ricino para reducir la inflamación, puede ayudar a aliviar la piel seca e irritada en personas con psoriasis, gracias a sus propiedades hidratantes.
Aunque estos resultados son prometedores, se necesitan más estudios en humanos para determinar los efectos del aceite de ricino en las afecciones inflamatorias.
Resumen: El aceite de ricino tiene un alto contenido de ácido ricinoleico, un ácido graso que se ha demostrado que ayuda a reducir el dolor y la inflamación en estudios de probeta y en animales.
5. El aceite de ricino reduce el acné
El acné es una afección de la piel que puede causar puntos negros, granos llenos de pus y protuberancias grandes y dolorosas en la cara y el cuerpo.
Es más común en adolescentes y adultos jóvenes y puede afectar negativamente la autoestima.
El aceite de ricino tiene varias cualidades que pueden ayudar a reducir los síntomas del acné.
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Se cree que la inflamación es un factor en el desarrollo y la gravedad del acné, por lo que la aplicación de aceite de ricino en la piel puede ayudar a reducir los síntomas relacionados con la inflamación.
El acné también se asocia con un desequilibrio de ciertos tipos de bacterias que normalmente se encuentran en la piel, incluido Staphylococcus aureus.
El aceite de ricino tiene propiedades antimicrobianas que pueden ayudar a combatir el crecimiento excesivo de bacterias cuando se aplica sobre la piel.
Un estudio de probeta encontró que el extracto de aceite de ricino mostró un poder antibacteriano considerable, inhibiendo el crecimiento de varias bacterias, incluido Staphylococcus aureus.
El aceite de ricino también es un humectante natural, por lo que puede ayudar a calmar la piel inflamada e irritada típica de las personas con acné.
Resumen: El aceite de ricino ayuda a combatir la inflamación, reducir las bacterias y calmar la piel irritada, todo lo cual puede ser útil para quienes buscan un remedio natural para el acné.
6. El aceite de ricino combate los hongos
Candida albicans es un tipo de hongo que comúnmente causa problemas dentales como crecimiento excesivo de placa, infecciones de las encías e infecciones del conducto radicular.
El aceite de ricino tiene propiedades antifúngicas y puede ayudar a combatir la cándida, manteniendo la boca sana.
Un estudio de probeta encontró que el aceite de ricino eliminó Candida albicans de las raíces de los dientes humanos contaminados.
El aceite de ricino también puede ayudar a tratar la estomatitis relacionada con las dentaduras postizas, una condición dolorosa que se cree que es causada por el crecimiento excesivo de Candida. Este es un problema común en las personas mayores que usan dentaduras postizas.
Un estudio en 30 personas mayores con estomatitis relacionada con las dentaduras postizas mostró que el tratamiento con aceite de ricino produjo mejoras en los signos clínicos de la estomatitis, incluida la inflamación.
Otro estudio encontró que cepillarse y remojar las dentaduras postizas en una solución que contiene aceite de ricino condujo a reducciones significativas de Candida en personas mayores que usaban dentaduras postizas.
Resumen: varios estudios han demostrado que el aceite de ricino puede ayudar a combatir las infecciones por hongos en la boca causadas por Candida albicans.
7. El aceite de ricino mantiene el cabello y el cuero cabelludo saludables
Mucha gente usa aceite de ricino como acondicionador natural para el cabello.
El cabello seco o dañado puede beneficiarse especialmente de una crema hidratante intensa como el aceite de ricino.
La aplicación regular de grasas como el aceite de ricino en el cabello ayuda a lubricar el tallo del cabello, lo que aumenta la flexibilidad y disminuye la posibilidad de rotura.
El aceite de ricino puede beneficiar a quienes experimentan caspa, una afección común del cuero cabelludo que se caracteriza por piel seca y escamosa en la cabeza.
Aunque hay muchas causas diferentes de caspa, se ha relacionado con la dermatitis seborreica, una afección inflamatoria de la piel que causa manchas rojas y escamosas en el cuero cabelludo.
Debido a la capacidad del aceite de ricino para reducir la inflamación, puede ser un tratamiento eficaz para la caspa causada por la dermatitis seborreica.
Además, la aplicación de aceite de ricino en el cuero cabelludo ayudará a humectar la piel seca e irritada y puede ayudar a reducir la descamación.
Resumen: Las propiedades hidratantes y antiinflamatorias del aceite de ricino lo convierten en una excelente opción para mantener el cabello suave e hidratado y ayudar a reducir los síntomas de la caspa.
Precauciones con el aceite de ricino
Muchas personas usan aceite de ricino para tratar una variedad de problemas, ya sea ingiriéndolo o aplicándolo en la piel.
Aunque el aceite de ricino generalmente se considera seguro, puede causar reacciones adversas y efectos secundarios no deseados en algunas personas.
- El aceite de ricino puede inducir el parto: los profesionales médicos lo utilizan para inducir el parto. Por esta razón, las mujeres en todas las etapas del embarazo deben evitar consumir aceite de ricino.
- El aceite de ricino puede causar diarrea: si bien puede ser una forma eficaz de aliviar el estreñimiento, es posible que tenga diarrea si toma demasiado. La diarrea puede causar deshidratación y desequilibrios electrolíticos.
- El aceite de ricino puede provocar reacciones alérgicas: Puede causar una reacción alérgica en algunas personas cuando se aplica sobre la piel. Primero, intente aplicar una pequeña cantidad en un pequeño parche de piel para ver cómo reacciona su cuerpo.
Resumen: El aceite de ricino puede causar efectos secundarios, como reacciones alérgicas y diarrea, en algunas personas. También puede inducir el parto, por lo que las mujeres embarazadas deben evitarlo.
Resumen
Las personas han usado aceite de ricino durante miles de años como un poderoso tratamiento natural para una variedad de problemas de salud.
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Se ha demostrado que ayuda a aliviar el estreñimiento e hidrata la piel seca, entre muchos otros usos.
Si está buscando un aceite multiusos asequible para mantener en su botiquín, el aceite de ricino puede ser una buena opción.
