精油通常用于芳香疗法，这是一种使用植物提取物来支持健康和福祉的替代医学形式.
然而，与这些油相关的一些健康声明是有争议的.
本文解释了您需要了解的有关精油及其健康影响的所有信息.
什么是精油?
精油是从植物中提取的化合物.
油捕捉植物的气味和味道，或“精华.”
独特的芳香化合物赋予每种精油独特的精华.
精油是通过蒸馏（通过蒸汽和/或 水) 或机械方法，如冷压.
提取芳香族化学品后，将它们与载体油结合，制成可供使用的产品.
油的制造方式很重要，因为通过化学过程获得的精油不被认为是真正的精油.
概括: 精油是浓缩的植物提取物，可保留其来源的天然气味和风味，或“精华”.
精油是如何工作的?
精油最常用于芳香疗法的实践中，通过各种方法吸入它们.
精油不应该被吞下.
精油中的化学物质可以通过多种方式与您的身体相互作用.
当涂抹在皮肤上时，一些植物化学物质会被吸收.
人们认为某些应用方法可以提高吸收率，例如加热或涂抹在身体的不同部位。然而，这方面的研究缺乏.
吸入精油的香气可以刺激边缘系统的区域，边缘系统是大脑的一部分，在情绪、行为、嗅觉和长期记忆中发挥作用.
有趣的是，边缘系统与记忆的形成密切相关。这可以部分解释为什么熟悉的气味会引发记忆或情绪.
边缘系统还在控制几种无意识的生理功能方面发挥作用，例如呼吸、心率和血压。因此，有些人声称精油可以对您的身体产生物理影响.
然而，这尚未在研究中得到证实.
概括: 精油可以吸入或稀释后涂抹在皮肤上。它们可能会刺激您的嗅觉或在吸收后产生药效.
流行的精油类型
有超过 90 种精油，每一种都有其独特的气味和潜在的健康益处.
这里列出了 10 种流行的精油以及与之相关的健康声明:
- 薄荷: 用于增加能量和帮助消化.
- 薰衣草: 用来缓解压力.
- 檀香: 用于镇静神经并帮助集中注意力.
- 佛手柑: 用于减轻压力和改善湿疹等皮肤状况.
- 玫瑰: 用于改善情绪和减少焦虑.
- 洋甘菊: 用于改善情绪和放松.
- 依兰-依兰: 用于治疗头痛、恶心和皮肤病.
- 茶树: 用于对抗感染和增强免疫力.
- 茉莉花: 用于帮助治疗抑郁症、分娩和性欲.
- 柠檬: 用于帮助消化、情绪、头痛等.
概括: 有超过 90 种常用的精油，每一种都与某些健康声明有关。流行的油包括薄荷、薰衣草和檀香.
精油的健康益处
尽管它们被广泛使用，但人们对精油治疗某些健康状况的能力知之甚少.
以下是有关精油和芳香疗法用于治疗的一些常见健康问题的证据.
压力和焦虑
据估计，有压力和焦虑的人中有 43% 使用某种形式的替代疗法来帮助缓解他们的症状.
关于芳香疗法，最初的研究非常积极。许多人已经表明，一些精油的气味可以与传统疗法一起治疗焦虑和压力.
然而，由于化合物的气味，很难进行盲法研究并排除偏见。因此，许多关于精油缓解压力和焦虑作用的评论尚无定论.
有趣的是，在按摩过程中使用精油可能有助于缓解压力，尽管这种效果可能只会在按摩过程中持续.
最近对 201 多项研究的审查发现，只有 10 项研究足够稳健，可以进行分析。它还得出结论，芳香疗法对治疗焦虑症无效.
头痛和偏头痛
在 90 年代，两项小型研究发现，在参与者的前额和太阳穴上涂抹薄荷油和乙醇混合物可缓解头痛.
最近的研究还观察到在皮肤上涂抹薄荷和薰衣草油后头痛减轻.
更重要的是，有人建议将洋甘菊和芝麻油的混合物涂抹在太阳穴上可以治疗头痛和偏头痛。这是一种传统的波斯头痛疗法.
但是，还需要更多高质量的研究.
睡眠和失眠
薰衣草精油已被证明可以改善 睡眠质量 产后妇女以及心脏病患者.
一项综述审查了 15 项关于精油和睡眠的研究。大多数研究表明，闻油——主要是薰衣草油——对睡眠习惯有积极影响.
减少炎症
有人建议精油可能有助于对抗炎症。一些试管研究表明它们具有抗炎作用.
一项小鼠研究发现，摄入百里香和牛至精油的组合有助于缓解结肠炎。两项对葛缕子油和迷迭香油的大鼠研究发现了相似的结果.
然而，很少有人类研究检查过这些油对炎症疾病的影响。因此，它们的有效性和安全性是未知的.
抗生素和抗微生物剂
抗生素抗性细菌的兴起重新激发了人们对寻找可以对抗细菌感染的其他化合物的兴趣.
试管研究广泛研究了薄荷油和茶树油等精油的抗菌作用，观察到一些积极的结果.
然而，虽然这些试管研究结果很有趣，但它们并不一定反映这些油对您身体的影响。他们没有证明某种特定的精油可以治疗人类的细菌感染.
概括: 精油可能有一些有趣的健康应用。然而，还需要对人类进行更多的研究.
精油的其他用途
精油在芳香疗法之外还有很多用途.
许多人用它们来闻家香或整理衣物之类的东西.
它们还用作自制化妆品和高品质天然产品中的天然香味.
更重要的是，有人建议精油可以提供一种安全环保的替代人造驱蚊剂，如避蚊胺.
然而，关于其有效性的结果喜忧参半.
研究表明，一些油，如香茅油，可以驱除某些类型的蚊子约 2 小时。与香兰素合用，保护时间可延长至3小时.
此外，精油的特性表明其中一些可以在工业上用于延长食品的保质期.
概括: 芳香疗法并不是精油的唯一用途。它们可用于家庭内外，作为天然驱蚊剂，或在工业上用于制造化妆品.
如何选择合适的精油
许多公司声称他们的油是“纯”或“医用级”的。然而，这些术语并没有普遍定义，因此没有什么意义.
鉴于它们是不受管制行业的产品，精油的质量和成分可能会有很大差异.
记住以下提示，只选择高质量的油:
- 纯度: 寻找一种仅含有芳香植物化合物，不含添加剂或合成油的油。纯油通常会列出植物的植物学名称（例如薰衣草），而不是“薰衣草精油”等术语.”
- 质量: 真正的精油是那些在提取过程中变化最少的精油。选择通过蒸馏或机械冷压提取的不含化学物质的精油.
- 名声: 购买以生产高品质产品而闻名的品牌.
概括: 优质油仅使用通过蒸馏或冷压提取的纯植物化合物。避免使用合成香料、化学品或油稀释的油.
精油的安全性和副作用
仅仅因为某些东西是天然的并不意味着它是安全的.
植物和草药产品含有许多可能损害健康的生物活性化合物，精油也不例外.
然而，当吸入或与基础油混合用于皮肤时，大多数精油被认为是安全的。请务必考虑您所在环境中可能吸入香气的其他人，包括孕妇、儿童和宠物.
然而，它们可能会引起一些副作用，包括:
- 皮疹
- 哮喘发作
- 头痛
- 过敏反应
虽然最常见的副作用是皮疹，但精油会引起更严重的反应，并与一例死亡病例有关.
最常引起不良反应的油是薰衣草、薄荷、茶树和依兰.
苯酚含量高的油，例如 肉桂, 会引起皮肤刺激，不应该在没有与基础油混合的情况下用于皮肤。同时，柑橘类水果制成的精油会增加皮肤对阳光的反应，可能会发生灼伤.
不建议吞咽精油，因为这样做可能有害，并且在某些剂量下会致命.
很少有研究检查这些油对孕妇或哺乳期妇女的安全性，通常建议她们避免使用.
概括: 精油通常被认为是安全的。然而，它们可能会对某些人造成严重的副作用，特别是如果直接涂抹在皮肤上或摄入.
概括
如果精油与基础油混合使用，通常认为精油可以安全吸入或涂抹在皮肤上。它们不应该被吃掉.
然而，缺乏支持其许多相关健康声明的证据，而且其有效性往往被夸大.
对于轻微的健康问题，使用精油作为补充疗法可能是无害的.
但是，如果您有严重的健康状况或正在服用药物，您应该与您的保健医生讨论它们的使用.
